Psaume 145:18-19

DISCOURS : 743
LA DISPOSITION DE DIEU À RÉPONDRE À LA PRIÈRE

Psaume 145:18 . Le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent, de tous ceux qui l'invoquent en vérité. Il exaucera le désir de ceux qui le craignent : lui aussi entendra leur cri et les sauvera.

L'une des qualités les plus attachantes d'un monarque est d'être prêt à écouter les pétitions de ses sujets et à répondre, au maximum de son pouvoir, à leurs besoins. Mais aucun potentat terrestre ne peut être accessible à tous ; ni, s'il l'était, ne pourrait-il pourvoir à leurs besoins. Dieu seul est compétent pour cette grande tâche. Chez lui, point de lassitude, ni de défaut ni d'inclination ni de puissance. À lui tous peuvent aller, à tout moment et en toutes circonstances : et, s'ils vont à lui, ils découvriront, par une douce expérience, qu'« il est capable de faire pour eux bien au-delà de tout ce qu'ils peuvent demander ou penser. . " C'est pourquoi le nom donné à Jéhovah par le Psalmiste est celui-ci : « toi qui écoutes la prière. Dans le passage qui nous est présenté, nous sommes particulièrement amenés à contempler Dieu dans cette perspective. Il est dit ici,

I. Qu'il entende les supplications de son peuple en prière—

« Le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent » —
[Jamais il ne fera la sourde oreille à un humble suppliant. Nous ne lisons pas tant que celui que le Seigneur Jésus a détourné dans les jours de sa chair, pourvu seulement qu'il ait un sens profond de ses propres besoins, et une humble attente de soulagement de sa part. Donc à ce moment il n'y a pas de différence en ce qui concerne les personnes ; Dieu est prêt à entendre « tous » sans exception, que ce soit ceux qui se sont depuis longtemps approuvés pour lui comme des serviteurs fidèles, ou ceux qui viennent à lui pour la première fois de toute leur vie — — — « Il sera près d'eux », à l'instant même où ils l'invoquent.

Mais qui peut déclarer tout ce qui est contenu dans cette expression ? Quant à sa présence actuelle, Dieu est proche de tous, qu'ils l'invoquent ou non. C'est des manifestations de sa présence que le Psalmiste parle : et celles-ci seront garanties par Dieu aux âmes de ses fidèles adorateurs de diverses manières. Il « élèvera sur eux la lumière de son visage : » il répandra son amour dans leurs cœurs par le Saint-Esprit : il leur donnera l'esprit d'adoption, oui, et le témoignage de son Esprit, par lequel ils connaîtront que leurs prières soient à la fois entendues et exaucées.

Nous ne parlons pas maintenant des témoignages qui ont été accordés à Daniel ou à Corneille, mais à ceux qui sont promis dans les prophéties d'Isaïe à l'Église dans son ensemble : « Alors tu appelleras, et le Seigneur répondra ; tu crieras, et il dira : Me voici [Note : Ésaïe 58:9 .]. Pour juger de ces assurances de notre acceptation, nous devons les avoir éprouvées dans nos propres âmes.

A ceux qui ne les ont pas connus, ils doivent nécessairement paraître à peine meilleurs que les rêves d'une imagination passionnée. Mais quoi qu'en dise l'ignorant, « si nous nous approchons de Dieu, il s'approchera de nous [Note : Jaques 4:8 .] » et « se manifestera à nous comme il ne le fait pas au monde [Note : Jean 14:21 .].”]

Il est cependant supposé ici que nous l'invoquons « en vérité »—
[La prière doit être sincère, afin d'être acceptée par Dieu. Nous ne pouvons espérer qu'il prévaudra, s'il procède « de lèvres feintes ». De quelle valeur aux yeux de Dieu un simple récit formel de paroles peut-il être ? "C'est en vain que nous nous approchons de lui avec nos lèvres, si nos cœurs sont loin de lui." Ou, en supposant que nous soyons sérieux dans nos requêtes, comment pouvons-nous espérer que Dieu les entendra, si nous nous livrons hypocritement à des péchés secrets ? David dit à juste titre : « Si je considère l'iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m'entendra pas.

» Par le prophète Isaïe, Dieu parle encore plus fort ; « Quand vous aurez étendu vos mains, je vous cacherai mes yeux ; oui, quand vous faites beaucoup de prières, je n'entendrai pas : vos mains sont pleines de sang [Note : Ésaïe 1:15 et Proverbes 21:27 .

]. " « Dieu est un Esprit, et doit être adoré en esprit et en vérité [Note : Jean 4:24 .] : » et à ceux qui l'adorent ainsi, sa promesse d'acceptation est limitée : « Alors vous m'invoquerez, et vous irez me prier, et je vous écouterai. Et vous me chercherez, et me trouverez, quand vous me chercherez de tout votre cœur [Note : Jérémie 29:12 .].”]

A cette promesse générale d'entendre les prières de son peuple, s'ajoute une assurance,

II.

Qu'il les entende même dans les circonstances qu'on peut supposer les plus défavorables à leur acceptation avec lui...

Là où il y a eu beaucoup de méditations antérieures et une aisance d'expression ultérieure, nous sommes enclins à espérer que nos prières sont parvenues aux oreilles du Seigneur des Armées : mais là où elles ont manqué, nous sommes prêts à douter que Dieu considérera nous du tout.
Mais nous sommes assurés dans notre texte qu'il entendra,

1. Nos cris non prémédités—

[Il y a beaucoup d'occasions qui surviennent si soudainement qu'elles excluent la possibilité d'une méditation antérieure. Tel était le danger auquel Josaphat était exposé dans le feu même de la bataille, lorsque les Syriens le prirent pour le roi Achab, qu'il leur avait été spécialement commandé de rechercher et de détruire : ils l'avaient en fait cerné tout autour ; et Josaphat n'eut que le temps de crier à Dieu : pourtant voici, si instantanément Dieu entendit et répondit, qu'en un instant « il fut secouru, et ses ennemis furent poussés à s'éloigner de lui [Note : 2 Chroniques 18:30 .

]. " Ainsi, par dix mille accidents, pouvons-nous être mis en danger pour notre vie, ou par les artifices de Satan être exposés à des tentations qui menacent de submerger et de détruire nos âmes : mais la prière apportera en un instant la toute-puissance à notre secours. Regardez Pierre s'enfoncer dans les flots : il s'écrie : « Sauve, Seigneur ! ou je péris ! et voici, le Sauveur étendit la main à l'instant et le sauva : et ainsi nous fera aussi cet Ami Tout-Puissant, quelles que soient nos difficultés ou nos dangers, selon cette promesse bénie ; « Il arrivera qu'avant qu'ils appellent, je répondrai ; et pendant qu'ils parleront encore, j'entendrai [Note : Ésaïe 65:24 .].”]

2. Nos désirs inexprimés—

[Ce n'est que peu de choses que tout homme connaît de ses propres besoins : et même ceux qui en connaissent la plupart, sont souvent très embarrassés pour exprimer leurs besoins dans la prière. Il y a des moments où les meilleurs des hommes se sentent l'esprit à l'étroit et ne peuvent exprimer leurs désirs que par des soupirs et des gémissements. C'est, dis-je, le cas de ceux dont les connaissances sont les plus étendues et les capacités les plus éminentes. Qu'en sera-t-il alors de ceux dont les capacités intellectuelles sont faibles et qui n'ont jamais joui des avantages d'une éducation libérale ? Dieu limitera-t-il sa réponse à leurs demandes immédiates ? Non.

Il connaît la signification d'un soupir ou d'un gémissement, ainsi que s'il était exprimé dans la langue la plus fluide. Il le sait au moment même où son peuple ne peut guère dire autre chose que : « Seigneur, aide-moi ; Dieu soit miséricordieux envers moi, pécheur », ils voudraient, s'ils le pouvaient, s'étendre sur tous leurs besoins, et répandre leurs âmes devant lui dans les supplications les plus larges. Ainsi, dans ses réponses, il considère moins leurs paroles que leurs besoins ; et agrandit la mesure de ses dons en proportion de l'étendue de leurs désirs.

Tout ce qui peut tendre à la paix de leur esprit ou la perfection de leur âme, qui lui donne en abondance riche, infiniment communication « plus qu'ils peuvent demander ou penser [Note: Proverbes 15:8 et Éphésiens 3:20 .]. »

Mais, comme dans le premier cas, on supposait que la personne qui l'invoquait était sincère, de même ici on suppose que la personne, dont il entend les cris non prémédités et dont il comble les désirs inexprimés, le « craint » réellement ; car c'est ce principe seul qui peut rendre leurs désirs propres à être satisfaits, ou leurs cris à exaucer. Là où se trouve réellement la crainte de Dieu, là seule la volonté de Dieu et la gloire de Dieu seront désirées [Note : Proverbes 11:23 : Proverbes 11:23 .

] ; et là où ils sont l'objet de notre désir, quelque « grande ouverte que soit notre bouche, Dieu la remplira [Note : Psaume 81:10 : Psaume 81:10 .] ».]

Voir d'où,
1.

Qu'elle est merveilleuse la condescendance de Dieu envers son peuple croyant !

[Que souhaiterait une personne qui ressent sa propre incapacité à étendre ses besoins devant Dieu ? Si Dieu lui disait : Dis-moi ce que je dirai pour ton encouragement, qu'est-ce que le pécheur affaissé pourrait se dicter de plus consolant que ce qui est dit dans notre texte ? — — — Examinez bien dans cette vue ce que Dieu a dit en un autre lieu ; avec quelle force il dépeint l'état désespéré du suppliant, et quelle aide efficace il promet de donner [Note : Ésaïe 41:17 .

] — — — et vous serez prêt à estimer correctement la promesse dans notre texte, Que personne alors ne s'abandonne à des peurs incrédules, ou ne soit abattu parce qu'il ne trouve pas en lui-même toute la liberté et la fluidité qu'il pourrait souhaiter : mais que le désir habituel de l'âme soit après Dieu, et le penchant de celui-ci soit vers lui sur chaque urgence : alors pas un seul trait ou titre de cette parole ne manquera de son plein accomplissement [Note : Psaume 34:18 .].

Permettez-moi d'attirer tout particulièrement votre attention sur le paroxysme qu'il plaît à Dieu d'employer en ce lieu, afin d'encourager son peuple tenté et de magnifier sa miséricorde envers lui. Dans chaque membre de la phrase, il agrandit sa promesse ; et, en même temps, abaisse, pour ainsi dire, les qualifications nécessaires à ceux à qui les promesses sont faites : à ceux qui « l' invoquent en vérité », il sera « proche » .

" A ceux qui ne font que " le craindre " et n'entretiennent pour lui qu'un faible désir, il aura la bonté de " satisfaire leur désir ". Et enfin, s'il y en a, à cause de la grandeur de leurs besoins, ou d'un sentiment accablant de leur indignité, sont incapables de faire plus que de pousser un « cri », il les écoutera, oui, et les sauvera avec un salut éternel.

Le soupir, le gémissement, la larme versée en secret, viendront avec acceptation devant lui ; tout comme la supplication de Jérémie depuis le cachot bas, quand il dit : « Ne cache pas ton oreille à ma respiration et à mon cri [Note : Lamentations 3:56 .] ! »]

2. Quelle amère auto-repréhension ressentiront-ils, qui vivent et meurent sans prière !

[L'un des ingrédients les plus amers dans cette coupe de la colère de Dieu qui sera mise entre les mains de ceux qui périssent, sera le reflet, qu'ils auraient pu avoir toute la gloire du ciel, si seulement ils l'avaient recherchée sérieusement prière. Quand, une fois, ils expérimentent les tourments de l'enfer, ils peuvent pleurer très longtemps pour une goutte d'eau pour se rafraîchir la langue, mais ils ne pourront pas l'obtenir.

Comment maudiront-ils alors leur folie, d'avoir négligé de crier, alors qu'ils auraient pu obtenir tout ce qu'ils pouvaient désirer ! Le souvenir de ce mot « Demandez et vous aurez » sera un poignard pour leurs âmes. Chers frères, ne faites qu'y penser à temps. Pensez à quelles conditions faciles, si nous pouvons ainsi parler, le ciel peut être obtenu maintenant. Si seulement vous « craignez vraiment Dieu » et « l'invoquez en vérité », vous pouvez être parfaitement assuré que vous ne serez jamais rejeté.

Si Dieu, non sollicité, vous a donné son Fils unique pour mourir pour vous, que vous refusera-t-il lorsque vous l'invoquerez ? Il peut en effet tarder quelque temps à vous répondre ; mais pas au-delà du moment le plus approprié. « Continuez instantanément dans la prière », puis, oui, « priez et ne vous évanouissez pas : » car Dieu ne peut pas résister à l'importunité de la prière. Le juge injuste obéit enfin à la demande de la veuve : et « Dieu ne vengera-t-il pas ses propres élus, qui crient jour et nuit vers lui ? Je vous le dis, il les vengera bientôt. »]