Psaume 147:12-14

DISCOURS : 748
MÉRICITÉS TEMPORELLES UN MOTIF DE LOUANGE [Note : Sermon de Thanksgiving pour la paix, écrit le 18 janvier 1816. Il ne faut pas supposer que les mêmes circonstances se reproduiront jamais ; et par conséquent la première intention de l'auteur était de les omettre complètement. Mais il conçoit que leur énoncé puisse servir à montrer comment toute autre circonstance existante peut être énoncée, non sans profit, lorsque l'occasion l'exigera.]

Psaume 147:12 . Louez le Seigneur, ô Jérusalem ! loue ton Dieu, ô Sion, car il a fortifié les barreaux de tes portes; il a béni tes enfants en toi. Il fait la paix dans tes contrées, et te comble du meilleur du blé.

L'habitude commune de l'humanité est de se reposer dans le don et d'oublier le Donneur. Mais nous devrions faire des dons de Dieu une échelle, pour ainsi dire, pour monter jusqu'à lui ; et profitez de chaque bénédiction qu'il communique, pour magnifier et adorer cette générosité dont elle procède. Nous ne devrions pas non plus être tellement absorbés par nos miséricordes personnelles que de négliger celles qui sont nationales . Les Juifs pieux pensaient qu'ils ne pourraient jamais louer suffisamment leur Dieu pour ses miséricordes accordées à Israël.

Le thème qui les ravissait par-dessus tout était de raconter les merveilles d'amour et de miséricorde que leur nation avait éprouvées depuis sa première sortie d'Égypte jusqu'au jour où ils ont vécu. Qui était l'auteur de ce psaume, nous ne le savons pas : mais il semble évidemment qu'il ait été écrit après le retour des Juifs de la captivité babylonienne, et très probablement à l'époque de Néhémie, qui reconstruisit le mur de Jérusalem et le dédia à Dieu avec des sacrifices et des chants de louange [Note : Néhémie 12:27 ; Néhémie 12:43 .

]. Certes, les interventions de Dieu pour ce peuple ont dépassé tout ce qu'il a fait pour toute autre nation : mais à côté d'Israël, je pense, nous de ce pays pouvons adopter la langue à la fin de ce psaume, « Il n'a traité ainsi avec aucune nation [Note : ver. 20.]. " Considérons,

I. Les motifs énoncés ici pour louer Dieu—

Nous nous abstenons d'entrer dans l'histoire juive pour l'éclaircissement de notre texte : entendons plutôt nous en tenir aux miséricordes que nous sommes en ce moment appelés à commémorer.
Voici donc ce que le Seigneur a fait pour nous ! Voir,

1. La protection qu'il nous a accordée du dehors —

[Pas un pays en Europe, sauf le nôtre, mais qui a souffert des ravages de la guerre : pourtant nous, avec notre vaste étendue de côtes, attaquables de tous les ports d'Europe, et avec toutes les puissances d'Europe en même temps liguées contre nous, ont été préservés de l'invasion; bien que nous fussions, bien au-delà de toute autre nation, l'objet d'envie et de haine envers notre ennemi le plus puissant ; et malgré les immenses préparatifs qui ont été faits par lui pour notre destruction.

Mais Dieu a vraiment « renforcé les barreaux de nos portes », afin qu'ils ne puissent pas être forcés ; ou plutôt « il a été lui-même un mur de feu autour de nous », de sorte qu'aucune tentative sérieuse n'a été faite pour envahir notre terre. D'autres nations bien moins accessibles que la nôtre ont été les scènes de la plus terrible dévastation [Note : Russie, en 1812.] ; mais en ce qui nous concerne, une telle retenue a été imposée à nos ennemis, qu'ils ne pourraient jamais mener à bien leurs projets cruels [Note : Psaume 124:1 .]

2. Les bénédictions dont il nous a comblés « au dedans » —

[Il nous a bénis avec l' augmentation , de sorte que, malgré les ravages de la guerre, notre population a considérablement augmenté. Avec l' union des sentiments, il nous a bénis à un degré presque sans précédent dans notre histoire. La nation entière a été pleinement convaincue que la guerre était à la fois juste et nécessaire, et qu'elle a été menée, non pour satisfaire l'ambition, mais pour la sécurité et l'indépendance.

Avec une endurance patiente de tous les fardeaux occasionnés par la guerre, tous les rangs et ordres parmi nous ont également été grandement bénis. On n'aurait jamais pu concevoir que de telles contributions aient pu être levées sans exciter les plaintes les plus graves : mais elles ont été payées avec libéralité et gaieté d'un bout à l'autre du pays même. Avec un respect pour la religion, nous avons également été bénis au-delà de toute période antérieure de notre existence en tant que nation.

Les sociétés qui ont vu le jour, en pleine guerre, pour la diffusion des Saintes Écritures dans le monde, pour la conversion des Juifs et des Gentils à la foi du Christ, pour l'instruction de la génération montante et pour la promotion de la piété de toutes les manières possibles, ont dépassé de loin tout ce qui s'était produit pendant des siècles entiers auparavant. En vérité, ces choses montrent abondamment combien Dieu nous a bénis ; de sorte que nous pouvons dire, comme Israël d'autrefois : « Il n'a traité ainsi avec aucune nation [Note : v. 20.].”]

3. Le rétablissement de la paix dans nos frontières—

[Avec seulement deux courts intervalles, la guerre a duré cinq et vingt ans : et maintenant nous sommes enfin favorisés par une paix qui, nous l'espérons et espérons, sera de longue durée. Ce n'est pas une paix comme on l'a souvent fait, une paix pas meilleure qu'une trêve armée ; mais que notre ennemi osera à peine violer, puisque toute l'Europe est liguée pour sa conservation. Dire que c'est une paix favorable, c'est la dénigrer tout à fait : car elle surpasse infiniment tout ce que nos hommes d'État les plus optimistes ou les plus ambitieux d'autrefois se sont jamais aventurés à désirer.

Elle nous a laissés aussi dans un état d'élévation, de prospérité et de puissance que notre pays n'avait jamais atteint auparavant. Et nous avons le bonheur de le dire, c'est universel, en Inde, pas moins qu'en Amérique et en Europe. Maintenant est venu le temps heureux, où nous pourrons « battre nos épées en socs de charrue, et nos lances en serpettes », et « nous asseoir chacun sous notre vigne et notre figuier, aucun ne nous faisant peur [Note : Michée 4:3 .].”]

4. L'abondante provision qu'il a faite pour nos besoins—

[Lorsqu'une abondance extraordinaire fut prédite par le prophète Elisée en Samarie, la réponse que lui donna le principal courtisan fut 1 Rois 7:1 .] ? » ou, en d'autres termes, « La chose est impossible ». Dans le même sens, quelqu'un aurait-il répondu, si l'état actuel des choses avait été prédit comme devant s'accomplir parmi nous.

Mais voici, nous sommes, contrairement à toute attente raisonnable, si « rempli du meilleur du blé », que son bon marché même crée un embarras général : et ce phénomène singulier existe, que le seul sujet de plainte entendu dans la nation en ce moment, c'est que Dieu a été trop bon avec nous, et nous a pour ainsi dire submergés de sa bonté et de sa générosité surabondantes. La promesse faite à Israël a été presque littéralement accomplie pour nous : il nous a donné une telle abondance, que « nous avons à peine la place pour la recevoir [Note : Malachie 3:10 .] ».]

Telles étant les circonstances de notre pays à ce jour, considérons,

II.

Notre devoir qui en découle—

Chaque bénédiction que Dieu accorde, que ce soit aux nations ou aux individus, appelle un tribut approprié de louange et d'action de grâce. Un tel tribut sommes-nous appelés en ce moment à payer : « Louez le Seigneur, ô Jérusalem ! loue ton Dieu, ô Sion.
Afin que nous puissions nous acquitter de cette dette pour tant de miséricordes,

1. Regardons la main de Dieu en eux—

[Comme « la guerre, la peste et la famine sont des jugements envoyés par Dieu », de même la paix et toutes les autres bénédictions nationales sont les dons de sa gracieuse providence. « Il n'y a ni bien ni mal dans une ville, mais elle procède de Dieu. » Surtout doit-il être vu dans tout ça ? grandes miséricordes qui nous ont été accordées. Israël d'autrefois n'avait pas de raisons plus abondantes pour les reconnaissances faites par eux, que nous-mêmes pour adopter leurs contraintes [Note : Voir Psaume 124:1 .

] — — — Nous ne sommes que trop portés à chercher des causes secondes, et à donner à la créature l'honneur qui n'est dû qu'à Dieu seul. Mais soyons sur nos gardes contre cela, de peur que nous ne transformions en malédiction chaque bénédiction qui nous a été accordée.]

2. Apprécions dûment leur valeur—

[Il n'est pas facile pour nous, qui avons si peu vu les calamités de la guerre, d'estimer en quelque mesure juste, soit la protection que nous avons éprouvée, soit la paix qui a mis fin à tous nos dangers. Mais, si nous pouvions parcourir un champ de bataille où des myriades de morts et de mourants jonchent le sol ; si nous pouvions traverser des provinces entières qui ont été désolées par le feu et l'épée, où des multitudes innombrables sont réduites à la plus grande détresse et misère possible par leurs ennemis impitoyables ; si nous pouvions voir avec quelle rapidité la peste et la famine suivent le train de la guerre ; Je pense que nous ne devrions pas avoir besoin d'exhortation à la gratitude pour les bénédictions dont nous jouissons maintenant.

Il est vrai que les bénédictions spirituelles sont d'une importance infiniment plus grande : et si nous pouvions dire que nous avons été protégés des incursions du péché et de Satan, que nous avons été « bénis de toutes les bénédictions spirituelles dans les choses célestes en Jésus-Christ » ; que nous ayons été amenés à un état de paix avec Dieu et dans nos propres consciences — et que nous ayons goûté à profusion le pain de la vie — nous aurions alors de plus abondants sujets de louange.

Mais nous ne devons pas oublier que nos bénédictions temporelles, surtout lorsqu'elles sont comparées aux troubles que nous aurions pu endurer en ce moment, ont un aspect des plus favorables sur notre bien-être spirituel ; et que plus nous sommes spirituels, plus nous serons disposés à reconnaître la bonté de Dieu envers nous, où qu'elle se soit manifestée.
Nous devons aussi nous rappeler qu'en tant que membres du grand corps de la nation, nous sommes appelés à bénir Dieu pour nos miséricordes nationales.

Or les miséricordes nationales sont de nature temporelle : aucune nation, en tant que nation , ne participe aux bénédictions spirituelles , pas plus que la simple jouissance extérieure d'elles : seuls les individus ont la grâce de Dieu dans leur cœur : et donc, en tant que membres du corps national. , nous sommes tenus, en quelque qualité que nous ayons reçu les miséricordes de Dieu, en cette qualité, dans la mesure du possible, de les récompenser avec reconnaissance.]

3. Rendons à Dieu le tribut qu'ils demandent—

[La « louange » est sûrement le moins que nous puissions rendre pour de telles bénédictions accumulées : et ceci, comme il est observé dans le psaume qui nous précède, est « à la fois avenant et agréable [Note : v. 1.]." Voyez comment Moïse adora Dieu pour la délivrance d'Israël des armées égyptiennes [Note : Exode 15 ] ! Voyez comment David fait de chaque bénédiction distincte un sujet de reconnaissance distincte, et pas moins de vingt-six fois en autant de courts versets attribue tout à la miséricorde gratuite et éternelle de son Dieu [Note : Psaume 136 .

Voir en particulier la v. 1, 2, 3, 26.] ! Et comme David ailleurs appelle tous les rangs et tous les ordres de la société à s'acquitter de cette dette envers Dieu [Note : Psaume 135:19 ; Psaume 150:1 .], ainsi dans notre texte « Jérusalem et Sion », tant les prêtres que le peuple, sont appelés à louer le Seigneur : oui, le psaume commence et se termine par cette juste exigence : « Louez le Seigneur; louez le Seigneur. Que chacun d'entre nous attise donc son âme à cette œuvre bénie ; et « que tout ce qui est en nous bénisse son saint nom ».

Ne nous reposons cependant pas sur des remerciements, si dévots soient-ils. Il y a une manière plus substantielle dont nous sommes tenus de le louer, c'est-à-dire dans nos vies, « en nous abandonnant à son service, et en marchant devant lui dans la sainteté et la justice tous nos jours ». C'est l'union que Dieu lui-même prescrit ; « Qui me loue, m'honore ; et à celui qui ordonne correctement sa conversation, je montrerai le salut de Dieu [Note : Psaume 50:23 .].”]