Psaume 24

DISCOURS : 529
L'ASCENSION DU CHRIST TYPIFIÉ

Psaume 24:7 . Levez la tête, ô portes, et élevez-vous, portes éternelles; et le Roi de gloire entrera. Qui est ce Roi de gloire ? Le Seigneur fort et puissant, le Seigneur puissant au combat. Levez la tête, ô portes, élevez-les même, portes éternelles; et le Roi de gloire entrera. Qui est ce Roi de gloire ? Le Seigneur des Armées, il est le Roi de gloire.

Les divers rites et cérémonies de la loi mosaïque étaient extrêmement utiles aux Juifs, non seulement comme moyens par lesquels ils devaient servir leur Dieu, mais comme véhicules d'instruction de leur esprit. Il est vrai en effet que l'instruction qui allait être transmise par eux était très imparfaite ; mais néanmoins c'était celui qui convenait le mieux à leur esprit infantile, et celui qui était bien calculé pour éveiller en eux le désir d'une compréhension plus complète des choses qu'ils contenaient : ils étaient pour la nation dans son ensemble ce que les paraboles de notre Seigneur étaient aux scribes et aux pharisiens de son argile ; c'étaient des moyens de fixer l'attention du peuple et de l'exciter à la recherche.

Mais pour nous, qui avons la vraie lumière reflétée sur ces choses, elles ont une valeur bien plus grande : car, les voyant en relation avec les choses qu'elles caractérisent, nous voyons en elles une adéquation et une beauté, que le peuple de Dieu sous la dispensation juive ne pouvait en avoir aucune idée. Illustrons cela à partir du psaume qui nous est présenté. Ce psaume a été écrit à l'occasion du transport de l'arche de la maison d'Obed-Edom au mont Sion.

L'arche était le symbole de la présence divine : et le fait de la porter d'une manière si solennelle et triomphale transmettait aux spectateurs cette vérité importante, qu'avoir Dieu près d'eux, où il pouvait être recherché et consulté à tout moment, même au milieu d'eux, était un privilège inestimable. Mais nous voyons dans cette cérémonie l'ascension de notre Seigneur béni vers la Sion céleste, où il est allé pour le bien de tout son peuple qui l'attend.

Le caractère par lequel il est décrit nous est infiniment plus intelligible qu'il ne pourrait l'être à ceux qui ont vécu avant son avènement, et le bénéfice à tirer de son élévation est proportionnellement plus clair. Cela apparaîtra pendant que nous considérons,

I. Le caractère ici donné de notre Seigneur ascensionné—

Son ascension, comme nous l'avons déjà dit, était représentée ici :
[Les prêtres, avec les Lévites qui portaient l'arche, demandèrent, à haute voix, son admission dans le tabernacle qui avait été élevé pour sa réception. Les termes employés, bien que non strictement applicables au tabernacle, lui étaient propres au sens figuré, comme représentant le ciel des cieux, la résidence particulière de la Divinité.

Dans cette vue, il est dit : « Levez la tête, ô portes ; et élevez-vous, portes éternelles ! Les Lévites dans le tabernacle, en entendant cette demande, sont représentés comme demandant au nom de qui elle est faite, et qui est ce Roi de gloire. La réponse étant satisfaisante pour ceux qui avaient la charge du tabernacle, l'arche est portée et déposée dans le lieu préparé pour elle.
D'après cette représentation, nous pouvons concevoir Jésus lors de son ascension, accompagné d'une foule d'anges au service, qui, à leur arrivée aux portes du ciel, demandent l'admission de leur divin maître.

Les anges à l'intérieur demandent qui peut être cet homme au nom duquel une telle réclamation est faite. Deux fois l'enquête est faite, et deux fois la réponse est retournée ; et à l'entrée du Seigneur dans ces demeures célestes, nous pouvons concevoir que tout le chœur céleste s'unit dans une acclamation exultante : « Le Roi de gloire ! le Roi de gloire!”]

Mais le caractère qu'on lui donne ici mérite une considération plus attentive
. En tant que « Roi de gloire » et « Seigneur de gloire », il pouvait revendiquer le ciel comme le sien. Là, il avait été de toute éternité « dans le sein du Père » : là, il avait « eu une gloire auprès du Père avant que les mondes fussent créés ». « De là, il était descendu », dans le but d'exécuter la volonté du Père.

Bien qu'il ait assumé notre nature et qu'il « ait été trouvé à la mode en tant qu'homme », il était de toute éternité « sous la forme de Dieu, et pensait que ce n'était pas un vol d'être égal à Dieu ». Il était « l'éclat de la gloire de son Père et l'image expresse de sa personne ». Il était « un avec Dieu », en gloire égale, en majesté coéternelle : en un mot, il était « le Dieu puissant », « le grand Dieu et notre Sauveur », « Dieu sur tous, béni à jamais.

« Eh bien, donc, ses anges qui l'accompagnent pourraient appeler les armées du ciel à ouvrir grand les portails de ces glorieuses demeures pour son admission ; puisque le ciel des cieux était de toute éternité son propre, sa résidence particulière.
Mais il est en outre décrit comme « le Seigneur fort et puissant, le Seigneur puissant au combat ». La raison de sa descente du ciel avait été de sauver un monde en ruine de la domination du péché et de Satan, de la mort et de l'enfer.

« Le dieu de ce monde » avait ses vassaux en complète sujétion : comme « homme fort armé, il gardait sa maison, et tous ses biens étaient en paix ». Mais Jésus entra en conflit avec lui, et « le lia et dépouilla ses biens » ; ou, en d'autres termes, délivré de son emprise sur des millions de membres de la race humaine, qui non seulement avaient été « conduits captifs par lui à sa volonté », mais auraient finalement été « liés avec lui dans les chaînes des ténèbres éternelles ».

» Il est vrai qu'il reçut lui-même une blessure dans l'engagement ; (« son talon était meurtri : ») mais il infligea une blessure mortelle à « la tête » de son ennemi [Note : Genèse 3:15 .], et le vainquit à jamais. On peut dire en effet qu'il mourut lui-même dans le conflit : il le fit, et parut être « crucifié par faiblesse » : mais ce n'est pas par faiblesse qu'il mourut, mais conformément à son propre engagement de « faire de son âme un offrande pour le péché.

» Sa mort devait être le moyen même de la victoire : c'est « par la mort qu'il vainquit celui qui avait le pouvoir de mort, c'est-à-dire le diable, et délivra ceux qui, par peur de la mort, étaient toute leur vie soumis à la servitude. . " Sur sa croix, il a non seulement « gâté toutes les principautés et puissances de l'enfer, mais en a fait une exposition ouvertement, triomphant d'eux en elle : » et dans son ascension « il les a conduits captifs », liés, pour ainsi dire, à son roues de char.

Cela constituait une revendication supplémentaire sur les demeures du ciel. Il avait été contracté de la part de son Père, qu'après ses combats sur terre, il serait élevé dans sa virilité à la droite de Dieu, et qu'ainsi intronisé, il mettrait tout ennemi sous ses pieds [Note : Psaume 110:1 .]. Ceci devait maintenant s'accomplir : la victoire était remportée : et il ne restait plus rien pour achever l'œuvre glorieuse que l'installation du Messie sur son trône promis.

D'où la réponse exultante à la question : « Qui est ce Roi de gloire ? « Le Seigneur fort et puissant, le Seigneur puissant au combat ; le Seigneur des Armées, Il est le Roi de gloire ! et, en tant que tel, il vient prendre possession de son trône, et appelle toutes les armées du ciel pour célébrer et orner ses triomphes.]

Mais pour participer à la joie exprimée dans notre texte, nous devons comprendre—

II.

L'intérêt que nous portons à son ascension—

Ce n'est pas en tant que particulier qu'il est monté, car alors nous aurions dû pleurer comme Elisée l'a fait pour Elie, et comme les apôtres étaient disposés à le faire, lorsqu'il leur a fait part de son intention de s'éloigner d'eux. Mais nous avons plutôt des raisons de nous réjouir de son départ, oui, bien plus que s'il avait continué sur la terre jusqu'à l'heure actuelle [Note : Jean 14:28 .] : car il est monté,

1. En tant que notre grand souverain sacrificateur—

[L'office du Souverain Sacrificateur n'était accompli qu'à moitié lorsqu'il avait tué le sacrifice : il devait porter le sang à l'intérieur du voile, pour l'asperger sur le siège de la Miséricorde ; et il doit aussi brûler de l'encens devant le siège de la Miséricorde. Maintenant, notre Seigneur béni devait exécuter chaque partie de l'office sacerdotal ; et c'est pourquoi il doit porter son propre sang dans le voile, et présenter aussi devant le siège de la Miséricorde l'encens de son intercession continuelle.

En accord avec cela, il nous est dit « que par son propre sang il est entré dans le lieu saint, ayant obtenu pour nous la rédemption éternelle » ; qu'« il est allé paraître en la présence de Dieu pour nous » ; et qu'« il vit toujours pour Hébreux 7:25 pour nous [Note : Hébreux 7:25 ; Hébreux 9:12 ; Hébreux 9:24 .

]. " Quelle pensée bénie est-ce! Ai-je un doute si mes péchés seront pardonnés ? Voici, il plaide en ce moment même devant son Père le mérite de son sang, qui est une « propitiation suffisante non seulement pour mes péchés, mais aussi pour les péchés du monde entier ». Ai-je un doute si Dieu entendra mes demandes indignes ? Voici, Jésus, mon grand souverain sacrificateur, assurera, par sa propre intercession prédominante, une acceptation éternelle à la fois de ma personne et de mes services entre les mains de Dieu Tout-Puissant.]

2. En tant que notre chef vivant—

[Jésus est le chef et le représentant de son peuple; de sorte qu'on ne peut pas dire à Éphésiens 2:6 qu'ils sont même en ce moment « assis en lui et avec lui dans les lieux célestes [Note : Éphésiens 2:6 .] ». Mais il est aussi notre Chef d'influence vitale, ayant en lui toute la plénitude des bénédictions spirituelles, afin que nous puissions en recevoir selon nos besoins [Note : Colossiens 2:9 .

]. Adam avait d'abord comme un trésor de grâce confié à sa propre garde ; et il l'a perdu même au paradis. Combien plus encore devrions-nous le perdre, nous qui sommes des créatures corrompues dans un monde corrompu, s'il était à nouveau laissé entre nos mains ! Mais Dieu a maintenant pris davantage soin de nous. Il nous a livrés entre les mains de son propre Fils : et notre vie est maintenant mise hors d'atteinte de notre grand Adversaire ; « elle est cachée avec Christ en Dieu.

« Voulons-nous la sagesse, ou la justice, ou la sanctification, ou la rédemption complète ? tout cela nous est précieux en Christ, qui « est fait pour nous tous [Note : 1 Corinthiens 1:30 .] ». C'est de sa plénitude inépuisable que nous recevons tous [Note : Jean 1:16 .

] : et, comme le soleil dans le firmament est la seule source de toute la lumière que nous, ou toute autre planète, recevons, ainsi est le Christ, de toutes les bénédictions spirituelles dont on jouit sur la terre : toutes choses à l'Église ; » et « il remplit tout en tout [Note :.]. Mais il est bien assuré qu'ils ne sont pas une portion satisfaisante : il est persuadé que nos soucis augmentent avec nos possessions [Note : Ecclésiaste 5:11 .], et que le témoignage de Salomon concernant le monde est vrai [Note : Ecclésiaste 2:11 . ]

Dieu est le seul objet de son choix -
[Avant sa conversion, il pouvait penser à Dieu aussi légèrement que les autres [Note : Job 21:15 .], mais la grâce a complètement changé ses sentiments et ses désirs. Dieu lui apparaît maintenant extrêmement grand et glorieux. L'amour de Dieu en envoyant son propre Fils mourir pour nous a laissé une impression indélébile dans son esprit.

Depuis que le chrétien a pu voir ce mystère, toutes les beautés créées ont disparu comme les étoiles devant le soleil. Il n'y a rien « sur terre » qui, à ses yeux, puisse rivaliser un instant avec son Dieu incarné. Les plaisirs, les richesses et les honneurs du monde semblent plus légers que la vanité : par la croix de Christ, il est entièrement crucifié pour eux tous [Note : Galates 6:14 : Galates 6:14 .

]. Sans la présence du Sauveur, il n'y aurait rien de désirable, même « au ciel » lui-même ; les saints et les anges glorifiés n'auraient rien pour attirer l'âme, et les régions lumineuses dans lesquelles ils habitent ne seraient pas meilleures que les ténèbres elles-mêmes. La gloire créée serait complètement éteinte si le Soleil de justice était retiré [Note : Apocalypse 21:23 .]. Le chrétien a tout en Dieu ; sans lui rien.]

Il ne s'agit pas non plus d'une description exagérée du caractère du chrétien :
[Les enfants de Dieu de tous les âges ont été d'accord sur ces points. Bien que leurs réalisations aient été différentes, leurs objectifs ont été les mêmes. David exprime fréquemment, en termes encore plus forts, ses désirs après Dieu [Note : Psaume 42:1 ; Psaume 63:1 .

], et déclare qu'il ne convoitait rien tant que la présence divine [Note : Psaume 27:4 .]. Saint Paul avait autant à se glorifier que n'importe quel homme, pourtant il méprisait tout cela comme du fumier pour l'excellence de la connaissance du Christ [Note : Philippiens 3:7 .

]. Ces vues n'étaient pas non plus particulières à ces distingués serviteurs de Dieu, elles étaient communes à tous les saints dans les temps anciens [Note : Ésaïe 26:8 .]; il n'y a pas non plus de vrai chrétien maintenant, qui, s'il était interrogé sur le vrai bonheur, ne répondrait pas dans la langue du Psalmiste [Note : Psaume 4:6 .]

Si enthousiaste qu'un tel choix puisse être pensé par un monde aveugle et sensuel, il est parfaitement rationnel et sage...

II.

Les raisons de cela—

Quoi que les hommes choisissent, ils le choisissent invariablement sous l'idée du bien. Or, il n'y a aucun bien créé qui puisse être comparé à Dieu :

1. Il est une portion toujours présente—

[Nous pouvons posséder beaucoup de choses, mais ne pas les avoir avec nous en temps de nécessité ; oui, nous pouvons en être totalement privés par fraude ou violence ; mais Dieu est partout présent pour nous aider : bien que nous soyons enfermés dans un cachot, il peut nous visiter ; aucune puissance humaine ne peut non plus intercepter ses communications gracieuses. C'était une réflexion particulièrement reconnaissante envers le Psalmiste [Note : Psaume 139:7 .], et, sans aucun doute, était un motif important sur lequel il fixa son choix [Note: Psaume 139:17 .]

2. Il est une portion tout-suffisante—

[Un homme peut profiter de tout ce que ce monde peut lui offrir, mais qu'est-ce que cela peut lui apporter alors qu'il est accablé de douleurs atroces ? Quel soulagement peut-elle lui apporter sous les affres d'une mauvaise conscience ? Ou que peut-il faire pour apaiser les peurs de la mort ? Mais il n'y a aucune situation dans laquelle Dieu n'est pas une portion appropriée. En possession des bénédictions terrestres, sa présence augmentera grandement notre jouissance. En l'absence de tout confort temporel, avec lui nous ne pouvons ressentir aucun besoin [Note : 1 Corinthiens 3:21 et 2 Corinthiens 6:10 .

]. Une vue de lui comme notre ami apaisera chaque peur et apaisera chaque douleur ; ni, l'ayant, nous ne pouvons désirer autre chose qui est bonne [Note: Psaume 34:9 .]

3. Il est une portion éternelle—

[Aussi longtemps que nous conservons les choses terrestres, nous devons enfin nous en séparer. La mort nous ramènera au niveau des plus pauvres de l'humanité, et nous ne pourrons rien emporter avec nous dans le monde invisible [Note : Psaume 49:17 .]. Mais, si Dieu est à nous, nous le posséderons pour toujours. Nous ne sommes pas laissés sans beaucoup de communications riches de lui maintenant ; oui, parfois, même dans cette vallée de larmes, notre joie en lui est indicible [Note : 1 Pierre 1:8 .

]. Mais ce n'est qu'après la mort que nous en jouirons pleinement. Maintenant, nous goûtons aux ruisseaux; puis nous boirons à la fontaine. Maintenant, notre capacité à l'apprécier est petite ; alors toutes nos facultés seront merveilleusement agrandies. Maintenant, notre plaisir en lui est passager ; puis , sans entracte ni fin [Note : Psaume 16:11 .]. Par conséquent, le Psalmiste attendait cette période avec impatience pour sa pleine satisfaction [Note : Psaume 17:15 .]

Déduire—
1.

Comme il y a peu de vraie religion dans le monde !

[S'il suffisait d'être appelé du nom du Christ, son troupeau serait grand. S'il suffisait d'assister à ses ordonnances et de professer sa foi, il y en aurait beaucoup sur le chemin du ciel. Mais Dieu nous jugera, non selon nos professions, mais selon notre pratique. Ce qui seul peut nous constituer vraiment religieux, c'est de choisir Dieu pour notre part. Pouvons-nous alors, comme David, faire appel à Dieu lui-même, pour que nous fassions cela ? Pourrions-nous faire la réponse de Pierre à la question qui lui a été posée [Note : Jean 21:17 .

] ? L'ardeur de nos dévotions atteste-t-elle de la force de nos désirs après Dieu ? Avons-nous la même preuve de notre suprême estime pour lui, que le sensualiste ou le mondain ont de leur amour pour les choses du temps et des sens ? Soyons assurés que Dieu ne pourra jamais être notre part, à moins que nous ne le choisissions délibérément de préférence à tous les autres.]

2. Comme le vrai chrétien est un personnage enviable !

[Il peut adopter la langue de David [Note : Psaume 16:5 .], et de l'église antique [Note : Cantique des Cantiqu 5:10 : Cantique des Cantiqu 5:10 .]. Par conséquent, quelque pauvre qu'il puisse paraître , il n'a besoin d'envier personne ; il est délivré des soucis qui rongent le cœur des autres ; il est sûr, non seulement d'atteindre, mais de posséder pour toujours, l'objet de ses désirs, et que, à mesure qu'il se complaît en Dieu, son Dieu se complaîtra en lui [Note : Sophonie 3:17 .

]. Assurément, nous ne pouvons que souscrire à la vérité de cette affirmation [Note : Psaume 144:15 .]. Prions donc Dieu de nous délivrer de l'amour de ce monde mauvais présent, et ainsi de jeter sur nous le manteau de son amour, afin que nous puissions à la fois le suivre et le servir pour toujours [Note : 1 Rois 19:19 .]