Psaume 34:8

DISCOURS : 552
RELIGION EXPÉRIMENTALE APPLIQUÉE

Psaume 34:8 . goûte et vois que le Seigneur est bon ! Heureux l'homme qui se confie en lui.

Il y a, dans l'esprit de beaucoup, un préjugé contre la religion expérimentale, de sorte que le nom même d'expérience chrétienne est un objet de reproche. Mais qu'est-ce que la repentance, sinon un sentiment de tristesse à cause du péché ? Et qu'est-ce que la foi, sinon un repos de l'âme sur la miséricorde promise par Dieu en Christ ? Et qu'est-ce que l'amour, sinon une sortie de l'âme dans des affections bienveillantes envers Dieu et l'homme ? Le cœur est le siège propre de la religion : « Mon fils, dit Dieu, donne-moi ton cœur : » et, imaginer que nous pouvons avoir des espoirs et des craintes, des joies et des peines, excités dans l'âme, et pourtant n'en posséder aucune. la conscience de tels sentiments, est une simple illusion.

Je veux ne pas décrier ces exercices de l'esprit qui sont purement intellectuels ; car ils sont nécessaires à leur place. Mais ce n'est pas en eux que consiste la piété : ils peuvent poser le fondement de la piété ; mais il doit y avoir une superstructure d'affections saintes, avant que l'édifice de la religion puisse être complet.
C'est ce qu'indiquent les mots dont nous sommes saisis : dans lesquels il conviendra de remarquer,

I. L'expérience recommandée—

« Que le Seigneur est bon », n'admettra aucun doute—
[Ceci se voit dans toutes les œuvres de la Création ; dont chacun porte le cachet et le caractère de la sagesse et de l'amour — — — Il n'est pas moins visible dans les dispensations de la Providence : car, bien que nous les voyions très partiellement, et que nous soyons contraints d'attendre l'issue des événements pour former un jugement correct à leur égard, pourtant, d'après ce que nous avons vu, qui ne peut que reconnaître que « Dieu est bon pour tous, et que sa tendre miséricorde est sur toutes ses œuvres ? — — — Mais surtout sa bonté apparaît dans le grand mystère de la rédemption.

Qui peut réfléchir à ce prodigieux acte de miséricorde, le don de son Fils unique pour mourir pour nous et pour porter nos péchés dans son propre corps sur l'arbre ? Qui peut réfléchir sur l'envoi de son Saint-Esprit pour nous instruire et nous sanctifier, et sur le fait de pourvoir à son peuple un héritage, incorruptible et sans souillure, et indéfectible, qui lui est réservé dans le ciel ? Qui, dis-je, peut prendre un examen aussi léger de ces merveilles, et ne pas dire avec le psalmiste : « combien est grande ta bonté, que tu as réservée à ceux qui te craignent ; que tu as fait pour ceux qui se confient en toi devant les fils des hommes [Note : Psaume 31:19 .] ! — — —]

Laissez - nous, alors, « Goûtez et voyez combien le Seigneur est » - l'
homme [A qui avait été muré tous ses jours dans un cachot aurait aucune idée de l'éclat du soleil, en comparaison de ce qu'il acquerrait par être soumis à l'action de ses rayons méridiens : une personne qui a simplement entendu et lu la bonté de Dieu ne pourra pas non plus s'en cœur par le Saint-Esprit.

" Dans un seul état, il pourrait dire : " J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille ; " mais, à sa sortie, il pourrait ajouter : « Maintenant, mon œil te voit. » Voici ce que je souhaiterais à votre égard : je souhaiterais que toute « la bonté de Dieu passe devant vous », sinon en splendeur visible et en sons audibles, mais d'une manière perceptible aux organes de la foi.
Mais comment y parvenir ? Je réponds : De même que Moïse a été placé dans la fente du rocher, afin qu'il soit capable de soutenir les manifestations de la gloire de Dieu [Note : Exode 33:18 .], ainsi vous devez « être trouvés en Christ ; » et alors vous verrez toute « la gloire de Dieu resplendir sur sa face ».]

Afin que nous soyons poussés à rechercher cette expérience, remarquons,

II.

La béatitude qui en résulte—

Une vue juste de la bonté de Dieu nous conduira à lui faire confiance -
["Ceux qui connaissent ton nom", dit David, "mettront leur confiance en toi," Ils iront vers lui avec toute leur culpabilité pour être pardonnés, et tous leurs corruptions doivent être mortifiées, et tous leurs besoins doivent être pourvus. Ceux qui ne le connaissent pas sont toujours enclins à limiter soit son pouvoir, soit sa volonté de sauver : mais ceux qui « ont goûté à quel point il est gracieux [Note : 1 Pierre 2:3 .] », lui confieront tous leurs soucis, et fais-lui confiance pour le corps et pour l'âme, pour le temps et pour l'éternité — — —]

Et ai-je besoin de demander, si les personnes faisant ainsi seront « bénies ?
[En vérité, il n'est pas au pouvoir du langage de déclarer toute l'étendue de leur béatitude. Quelle tranquillité possède leur esprit ! Il est bien dit que « leur paix dépasse l'entendement », et leur « joie est indicible et glorifiée ». Conscients qu'ils sont de leur désert malade, ils se sentent néanmoins assurés de la miséricorde par le sang de l'aspersion.

Aussi sensibles qu'ils soient d'un « corps de péché et de mort », et presque sombrant sous son poids, ils peuvent pourtant dire : « Grâce à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! Connaissant aussi par une amère expérience la puissance et la subtilité de Satan, ils anticipent pourtant une victoire finale sur lui, et ne doutent pas qu'il soit bientôt à jamais « meurtri sous leurs pieds ». Quant à la mort, ils ont appris à la compter parmi leurs trésors [Note : 1 Corinthiens 3:22 .] : et ils attendent avec impatience une habitation infiniment meilleure que tout ce que ce monde peut se permettre, même « une maison non faite de mains , éternel dans les cieux.

Dans toutes les vues qui peuvent être conçues, ces personnes sont bénies ; comme en témoigne toute l'Écriture : mais plus particulièrement David nous l'assure, lorsque, dans un appel solennel à Dieu lui-même, il dit : « Seigneur Dieu des armées, béni est l'homme qui se confie en toi [Note : Psaume 84:12 .].”]

Adresse-

Y en a-t-il parmi vous qui doutent de la béatitude de la religion ?
[Sûr que je suis, que vous ne pouvez jamais en avoir eu une juste expérience. Et que diriez-vous vous-mêmes à quiconque oserait, dans de telles circonstances, juger des choses terrestres ? Ne répondriez-vous pas, vous êtes incapable de juger ? Alors, je vous dis : Allez d'abord et goûtez si Dieu n'est pas bon pour ceux qui le cherchent.

Si vous pouvez vraiment dire que vous l'avez cherché avec une profonde tristesse pénitentielle, et qu'il vous a fermé ses entrailles de compassion ; que vous vous êtes prosternés au pied de la croix, et que le Seigneur Jésus vous a rejetés de son marchepied ; et que vous vous êtes livrés véritablement et sans réserve à Dieu, et qu'il vous a refusé le secours de sa grâce ; si vous dites que, tandis que vous vous êtes ainsi tourné de tout votre cœur vers Dieu, et que vous n'avez conservé aucun péché permis en vous, Dieu a rejeté votre prière et a refusé de vous faire grâce ; Je vous permettrai d'être juges dans cette affaire.

Mais où est l'homme qui osera se lever et dire au Seigneur Jésus-Christ : « Tu as déclaré que tu ne chasserais en aucun cas quiconque viendrait à toi ? mais tu as falsifié ta parole à mon égard, et tu m'as permis de chercher ta face en vain ? Non : il n'y a jamais eu d'occasion pour un tel reproche, et il n'y en aura jamais, tant que le monde subsistera. Je dis donc que ceux qui doutent de la béatitude de la vraie religion sont dans les ténèbres jusqu'à cette heure même, et « disent du mal des choses qu'ils ne comprennent pas.

Et s'ils prétendent avoir essayé de goûter si Dieu était bon, et l'ont trouvé non, je n'hésite pas à dire que la faute n'est pas en Dieu, mais en eux-mêmes, en ce que leur goût a été viciées, et leurs âmes rendues incapables de discernement spirituel.]

À ceux qui ont « goûté que le Seigneur est miséricordieux »,
[je dirais, ne vous contentez pas d'un goût. Dieu vous invite à « manger et boire abondamment [Note : Cantique des Cantiqu 5:1 .] », jusqu'à ce que vous soyez même « satisfait de sa bonté [Note : Jérémie 31:14 .

]. " Tel est ton privilège, comme David l'a déclaré : « Comme ta bonté est excellente, ô Dieu ! c'est pourquoi les enfants des hommes mettront leur confiance à l'ombre de tes ailes; ils seront abondamment rassasiés de la graisse de ta maison; et tu les feras boire au fleuve de tes plaisirs [Note : Psaume 36:7 .].”

Et veillez à ne pas vous « lasser du Seigneur ». Nous lisons l'histoire de certains qui, ayant « goûté au don céleste et ayant été faits participants du Saint-Esprit, et ayant goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du monde à venir, sont tombés au point de ne jamais être renouvelés jusqu'à la repentance [Note : Hébreux 6:6 .

]. " Méfiez-vous, de peur que cela ne devienne jamais votre état. Prenez garde de ne pas « crucifier à nouveau le Fils de Dieu et le mettre en honte ouverte ». Si des hommes qui n'ont jamais goûté à sa grâce commettent l'iniquité, ils n'apportent aucune disgrâce particulière à la religion : mais si vous, qui professez la piété, vous offensez, vous jetez une pierre d'achoppement devant le monde entier ; qui concluent, de ce qu'ils voient en vous, qu'il n'y a pas assez d'amour en Christ pour vous rendre heureux, ou de grâce pour vous sanctifier.

Je vous prie de ne pas lui infliger un tel déshonneur, ni une telle culpabilité sur vos propres âmes, mais « faites-vous ainsi connaissance avec lui, afin que vous soyez en paix » ; et prenez plaisir en lui, afin que « vos âmes soient rassasiées comme de moelle et de graisse, tandis que vous le louez avec des lèvres joyeuses [Note : Psaume 63:5 .] »]