Psaume 49:20

DISCOURS : 583
L'ÉTAT DÉGRADÉ DE L'HOMME

Psaume 49:20 . L'homme qui est dans l'honneur et ne comprend pas, est comme les bêtes qui périssent.

L'HOMME, lorsqu'il est sorti pour la première fois des mains de son Créateur, était parfait ; et digne d'être le vice-gérant de Dieu, si je puis ainsi parler, dans ce monde inférieur. Dieu a placé tout le reste de la création sous lui et lui a donné la domination sur tout le travail de ses mains. Mais, à partir du moment où cet homme est tombé, il s'est dégradé dans toutes ses facultés, et à bien des égards semblable aux bêtes qui périssent. Certes, possédant la raison, il avait encore sur eux une supériorité dans les choses qui appartiennent exclusivement au domaine de la raison : mais, dans tout ce qui dépend de la grâce, il était réduit à leur niveau.

A l'homme converti par la grâce de Dieu, cette supériorité est restaurée : mais à l'homme dans son état naturel et non régénéré, même s'il est élevé au plus haut sommet d'honneur parmi ses semblables, cette déclaration humiliante est pleinement applicable : « L'homme qui est en l'honneur, et ne comprend pas, est comme les bêtes qui périssent.
il est comme eux,

I. Dans sa compréhension—

En ce qui concerne le corps, l'homme est de loin inférieur à la création brute, étant surpassé par l'un ou l'autre d'entre eux dans toutes les facultés et tous les pouvoirs. En agilité et en force, il ne doit pas être comparé à des myriades de bêtes, à la fois apprivoisées et sauvages : et dans tous les sens, il tombe extrêmement au-dessous d'eux. Sa vue, son odorat, son goût, son ouïe, son sentiment, ne sont en aucun cas égaux à ceux qui existent parmi les différents ordres de bêtes, d'oiseaux et d'insectes ; de sorte que, dans tout ce qui est corporel, ils lui sont supérieurs.

En ce qui est intellectuel, il garde sans doute sa supériorité ; bien qu'après tout, dans dix mille cas, l'instinct chez eux le laisse loin derrière, et leur permet de discerner et d'exécuter des choses sans nombre que l'homme avec toutes ses connaissances ne peut jamais atteindre. Mais c'est dans les choses relatives à l'âme que je dois parler de lui : et en cela il se trouvera vraiment aussi stupide et brutal que les bêtes mêmes.

[Les bêtes discernent, pour la plupart, ce qui est propice à leur bien-être, et le distinguent de ce qui s'avérerait nuisible. Mais, agitant ceci, j'admettrai que les bêtes ne discernent pas la valeur comparative et l'excellence des choses qui les entourent. Et quelles sont, je demanderais, les vues que les hommes ont du péché et de la sainteté, du ciel et de la terre, du temps et de l'éternité ? Je ne demande pas quelles peuvent être leurs notions spéculatives , mais quelles sont leurs vues pratiques ? Qui, dans son état non régénéré, considère toutes les choses terrestres comme vaines, vides, sans valeur ? Qui considère le péché comme odieux et abominable ? Qui affecte la sainteté comme la perfection de sa nature et comme la source de la félicité la plus sublime ? Qui compte tout comme fumier et scories en comparaison de la faveur de Dieu et de la jouissance de la présence divine ?Théoriquement , il est vrai, les hommes savent mieux que les bêtes ; mais pratiquement pas plus qu'eux ; oui, ils s'enfoncent au-dessous des bêtes dans la mesure où ils agissent directement à l'encontre des prescriptions les plus claires de leur jugement.

Les hommes non convertis, bien qu'ils reconnaissent un Être suprême, agissent aussi sans référence à son approbation que les bêtes mêmes : c'est pourquoi David les décrit et s'adresse à eux en ces termes humiliants, mais des plus appropriés : « Ils disent : Le Seigneur ne verra pas ; le Dieu de Jacob n'en tiendra pas compte non plus. Comprenez, vous, abrutis parmi le peuple : et vous, insensés, quand serez-vous sages ? Celui qui a planté l'oreille, n'entendra-t-il pas ? Celui qui a formé l'œil, ne verra-t-il pas [Note : Psaume 94:7 .

] ? » Bien plus, le pieux Agur, abattu à cause des restes de ces infirmités en lui, s'est exclamé: «Sûrement, je suis plus brutal que n'importe quel homme, et je n'ai pas l'intelligence d'un homme [Note: Proverbes 30:2 .] . " Je pense donc que l'affirmation de mon texte est jusqu'ici justifiée ; et que non seulement le peuple le plus bas est dans l'état qu'il décrit, mais le plus élevé et le plus élevé de la terre. A cet égard, il n'y a pas de différence entre les hommes ; car tous, sans exception, sont pratiquement, et par nature, comme les bêtes qui périssent.]

Mais l'homme ressemble aussi aux bêtes,

II.

Dans ses habitudes—

[Voyez quelles sont les habitudes de la création brute ! Tous ne sont concentrés que sur ce qui satisfera leurs appétits sensuels ; et tous regardent vers les gratifications présentes, sans aucun égard pour l'avenir. Et quel est l'état de l'homme, de tout homme, par nature, qu'il soit vieux ou jeune, riche ou pauvre, savant ou illettré ? Chacun ne vit-il pas pour lui-même et ne cherche-t-il pas les choses du temps et des sens, plutôt que celles qui ne sont appréhendées que par la foi et qui se rapportent entièrement à l'éternité ? J'admets que certains poursuivent principalement des poursuites intellectuelles : mais c'est quand même pour eux - mêmes , et non pour Dieu, qu'ils le font : et si j'admets qu'ils planent avec l'aigle, au lieu de se vautrer dans la fange comme des porcs, je reviens encore à mon texte, et je dis que, tout en vivant pour eux-mêmes, et non pour Dieu, ils sont seulement comme les bêtes qui périssent.

Un homme qui est enseigné de Dieu affecte des choses plus élevées que celles-ci. Il plane bien au-delà du soleil et de tous les systèmes créés, si nombreux ou éloignés qu'ils soient : il s'élève vers Dieu lui-même. Contemplant toutes ses perfections glorieuses, cherchant dans tous ses desseins éternels, admirant toutes les merveilles de l'amour rédempteur, et anticipant la réalisation de Dieu lui-même ; c'est l'habitude constante de son esprit, et la poursuite la plus avide de sa vie, de jour en jour.

« L'œil n'a jamais vu, ni l'oreille entendue, ni le cœur conçu, les choses qui remplissent son âme. » Nul ne peut apprécier les engagements de son âme, jusqu'à ce qu'ils soient eux-mêmes nés d'en haut et enseignés par le Saint-Esprit : car « il sonde les choses profondes de Dieu », que seuls ceux qui sont instruits, de Dieu peuvent connaître ou concevoir , ou estimer [Note : 1 Corinthiens 2:9 .

] Mais pour de telles habitudes, je le répète, l'homme non éclairé est aussi étranger que les bêtes. « Il est de la terre terrestre », tout comme les bêtes elles-mêmes. Et ceci je dis des sages et des savants. Quelle est donc la généralité des hommes ? St. Jude dit d'eux, qui, au lieu de chercher des choses célestes, « ils parlent mal des choses qu'ils ne connaissent pas: mais ce qu'ils savent naturellement, comme des bêtes de brute , dans les choses qu'ils se sont corrompus [Note: Jude, v. dix.]." Et il sait peu de choses sur le monde qui ne sait pas que « ce témoignage est vrai ».]

La même ressemblance est valable,

III.

A sa fin—

[C'est peut-être le point auquel se réfère le plus immédiatement mon texte. « La pensée intérieure des hommes », observe-t-il, « est que leurs maisons subsisteront éternellement, et leurs demeures à toutes les générations : ils appellent leurs terres de leur propre nom. Néanmoins, l'homme étant dans l'honneur ne demeure pas ; il est comme les bêtes qui périssent….. Car, lorsqu'il mourra, il n'emportera rien avec lui : cette gloire ne descendra pas après lui [Note : v.

11, 12, 17.]. Dans le même sens, Salomon dit aussi : « J'ai dit dans mon cœur, concernant la fortune des fils des hommes, qu'eux, si Dieu le leur manifestait, verraient qu'ils sont eux-mêmes des bêtes . Car ce qui arrive aux fils des hommes, arrive aux bêtes ; même une chose leur arrive : comme l'un meurt, ainsi meurt l'autre ; oui, ils ont tous un souffle : de sorte qu'un homme n'a pas de prééminence sur une bête : car tout est vanité.

Tous vont au même endroit; tous sont de poussière, et tous redeviennent poussière [Note : Ecclésiaste 3:18 .].”

Mais nous ne devons pas limiter notre attention à la simple circonstance de la mortalité de chacun. Le Psalmiste avait à l'esprit la légèreté des hommes concernant tout ce qui est au-delà de cette vie ; agréablement à ce qu'il dit, dans un autre psaume ; « Un homme brutal ne le sait pas, ni un insensé ne le comprend ; que quand les méchants poussent comme l'herbe, et quand tous les ouvriers d'iniquité fleurissent, c'est qu'ils seront détruits pour toujours [Note : Psaume 92:6 .

]. " Voici leur folie, leur bêtise, leur brutalité : un monde éternel leur est révélé ; et ils ne le considéreront pas : le ciel et l'enfer s'ouvrent à leur vue ; et ils ne feront rien pour éviter l'un ou obtenir l'autre. Pourraient-ils en effet mourir comme les bêtes, sans aucun état futur de châtiment, c'était heureux pour eux : et tel est l'état de l'humanité dans son ensemble, qu'il y en a très peu, comparativement, qui n'accueilleraient pas l'anéantissement comme une aubaine riche et acceptable .

Mais à la barre du jugement toute âme sera convoquée avant longtemps : et « tous doivent recevoir, de la main de leur juge, selon ce qu'ils ont fait dans le corps, que ce soit bien ou mal ». Si en d'autres choses, alors, ils sont réduits au niveau des bêtes, en cela ils tombent bien au-dessous d'eux ; dans la mesure où, avec un intellect capable d'apprécier l'éternité, ils font comme s'ils n'y avaient pas plus d'intérêt que les bêtes elles-mêmes.]

Voyez donc
1.

Quelle différence entre un chrétien intelligent et tous les autres !

[Je prendrai l'un du plus bas, et l'autre du plus haut, marche dans la vie; et dites que le chrétien intelligent, si mesquin qu'il soit, ressemble à Dieu ; tandis que le mondain, si élevé soit-il, est Comme les bêtes qui périssent. Dans sa compréhension , l'homme régénéré voit les choses telles qu'elles sont réellement, et sait que les choses qui sont visibles et temporelles ne sont pas dignes d'une pensée en comparaison de celles qui sont invisibles et éternelles.

Dans ses habits aussi, il ne cherche pas les choses qui sont sur la terre, mais celles qui sont dans le ciel, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Et à sa fin , il va dans un monde de béatitude et de gloire, où il demeurera à jamais dans le sein de son Dieu. Son voisin non éclairé considère tout cela comme une folie : mais le temps vient, et très bientôt aussi, où il apparaîtra lequel des deux était vraiment sage — — —]

2. Quelle immense importance est l'Evangile !

[C'est l'Évangile seul qui change le cœur des hommes. Sans aucun doute, Dieu peut utiliser n'importe quel moyen, ou accomplir la conversion d'une âme sans moyens : mais ses moyens désignés sont l'Évangile, avec lequel, dans tous les âges, il a « tourné les hommes des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu. . " Mes chers frères, j'espère que certains au moins d'entre vous pourront témoigner de la vérité de ce que je dis.

Autrefois tu étais aussi aveugle que les autres : mais maintenant tu vois. Autrefois, vous ne vous préoccupiez plus de vos âmes que les autres ; et vécu, comme les autres, pour ce monde seulement : mais maintenant, par la grâce de Dieu, tu es amené à marcher sur les traces du Christ et de ses saints Apôtres, et à ne rien évaluer en comparaison de la faveur de ton Dieu. Et qu'est-ce qui a fait cette différence entre votre présent et votre ancien moi ? C'est l'Esprit de Christ qui vous a vivifié, et l'amour de Christ qui vous contraint encore quotidiennement : et par ce changement, vous êtes assimilé aux saints et aux anges glorifiés, oui, et à l'image de Dieu lui-même. Témoignez donc de la vérité et de l'efficacité de l'Évangile ; et recommandez à d'autres ce que vous avez trouvé si efficace pour votre propre âme.]