Psaume 65:9-13

DISCOURS : 604 UVRES
DE PROVIDENCE ET DE GRÂCE DE DIEU

Psaume 65:9 . Tu visites la terre et tu l'arroses : tu l'enrichis grandement du fleuve de Dieu, qui est plein d'eau ; tu leur prépares du blé, quand tu en as pourvu. Tu en abreuves abondamment les crêtes ; tu en creuses les sillons ; tu l'adoucies par des averses ; tu en bénis le jaillissement.

Tu couronnes l'année de ta bonté; et tes sentiers tombent en gras; ils tombent sur les pâturages du désert; et les petites collines se réjouissent de tous côtés. Les pâturages sont vêtus de troupeaux : les vallées aussi sont couvertes de blé : ils crient de joie ; ils chantent aussi .

A quelle occasion ce psaume a été écrit n'est pas certainement connu : mais il est probable que le stylo inspiré l'a écrit sur la suppression de la famine que Dieu a envoyé pour punir la cruauté de Saül et de sa maison sanglante envers les Gabaonites, qu'il était lié par alliance de protéger. Cette famine dura trois ans : mais enfin, David ayant demandé à l'Éternel pourquoi ce lourd jugement avait été envoyé et comment l'enlever pourrait être obtenu, il fut informé qu'il avait été envoyé en punition de la trahison de Saül. , auquel le peuple, sans doute, avait trop volontiers concouru ; et qu'il devait exécuter sur la postérité de Saül un jugement que les Gabaonites eux-mêmes devraient leur rendre.

Les Gabaonites ont exigé que sept des fils de Saül soient mis à mort. Sept de ses fils furent donc livrés entre leurs mains, et furent pendus par eux, comme expiation pour le péché de leur père [Note : 2 Samuel 21:1 .]. Les Gabaonites étant maintenant satisfaits de cet acte de justice punitive, la faveur de Dieu fut restaurée dans le pays, et toute la nation se réjouit du retour de l'abondance.

Sous cette grande calamité, David et tous les pieux du pays s'étaient humiliés devant Dieu ; et dans ce psaume, ils reconnaissent Dieu comme le Répondeur miséricordieux de la prière à son peuple pénitent, tandis qu'il était le juste Punisseur du péché pour ceux qui restaient impénitents. « Il leur avait récemment répondu par des choses terribles en justice » pour leurs transgressions : et maintenant il avait miséricordieusement « exaucé leur prière » et « purgé leurs transgressions ».

Les paroles que nous avons devant nous donnent une description vivante et belle du changement opéré sur la terre par les riches averses dont Dieu, dans sa miséricorde, l'avait arrosée. Bien entendu, notre attention doit donc, en premier lieu, être fixée sur ces bénédictions de la providence dont nous sommes également favorisés : pourtant, comme dans tous les écrits inspirés, on trouvera une référence aux bénédictions spirituelles, sous ces termes qui au début la vue paraissant n'avoir qu'une portée littérale et charnelle, il conviendra de remarquer aussi ce que nous pensons être mystiquement contenu dans ce passage. En accord avec ce point de vue, nous considérerons le texte,

I. Comme littéralement accompli dans les bénédictions de la Providence de Dieu—

Dieu est, en réalité, "le donateur de tout don bon et parfait" -
[Parce que Dieu, dans la première création du monde, a assigné à chaque chose sa place et son office, nous sommes enclins à négliger son libre arbitre dans les choses de tous les jours, et de les attribuer à ce qu'on appelle les lois de la nature . Mais la main de Dieu est aussi nécessaire pour soutenir l'univers qu'elle l'a été pour le créer d'abord.

Les corps célestes, il est vrai, ont eu leurs mouvements donnés dès le commencement ; et ont, pour la plupart, continué à obéir aux lois de leur création, mais ils ont parfois eu ces lois suspendues ; comme lorsque le soleil s'est arrêté sur Gabaon, et la lune dans la vallée d'Ajalon, pour l'espace d'un jour entier : et d'où il apparaît, qu'ils se meuvent dans la soumission à la volonté de leur créateur, et exécutent ses desseins justes de vengeance ou d'amour, selon son commandement.

On peut en dire autant des éléments de ce globe terrestre. Le feu et l'eau ont leurs propriétés ; selon lesquels, pour la plupart, ils agissent : mais sur l'ordre de Dieu, les eaux se dressaient comme un mur, pour former un passage et un rempart pour son peuple élu ; et le feu perdit même son pouvoir de brûler les vêtements de ses fidèles serviteurs, qui y furent jetés pour leur fidélité à son égard. De la même manière, la terre produit des fruits de différentes espèces ; et les pluies à certaines saisons descendent pour mettre en activité ses pouvoirs végétatifs.

Mais l'agence à la fois des cieux et de la terre dépend entièrement de Dieu, qui, quand il l'entend, « fait les cieux comme de l'airain » et la terre comme du fer. Dans un climat comme le nôtre, où les pluies sont fréquentes et occasionnelles, l'action de Dieu est peu visible ; perçu et plus facilement reconnu. Mais dans un endroit aussi bien qu'en un autre, les influences du ciel et de la terre dépendent également de lui, et doivent lui être référées comme leur source vraie, unique et continuelle.]

Sa générosité et sa bonté devraient être reconnues avec gratitude par nous en ce moment-
[Extrêmement belle est la description donnée ici du progrès de la végétation, en conséquence d'un approvisionnement saisonnier de pluie [Note : ici répéter le texte.] - - - Pour essayer une illustration de ces mots affaiblirait leur force et réduirait leur sublimité. Mais, si un goût poétique seul peut nous qualifier pour apprécier leur beauté, et pour y entrer avec un zeste convenable, un goût spirituel aussi est nécessaire, pour nous conduire à une juste amélioration d'elles, et nous permettre de réaliser leur pleine importer.

Cependant, qu'il soit doué ou non d'une imagination poétique, permettez-moi de prier tout le monde d'examiner la face de la terre ; voir le changement qui s'est opéré sur tout ce qui l'entoure : je pense, sans aucune fantaisie poétique, qu'il peut voir les sourires de la nature universelle, et entendre les chants et les cris d'un monde reconnaissant. Et que nos cœurs répondent à la voix de la nature, et s'élèvent dans les louanges et les actions de grâces à notre Dieu généreux.]

Mais voyons plus loin le texte,

II.

Comme décrivant de manière emblématique les bénédictions encore plus riches de sa grâce—

Outre le sens premier de l'Écriture, il y a fréquemment un sens secondaire et subordonné, qui ne doit pas être négligé. A ce sujet, le Nouveau Testament nous fournit les informations les plus complètes, en ce qu'il cite de nombreux passages dans lesquels nous n'aurions eu aucune conception de quoi que ce soit au-delà du sens littéral, si un sens supplémentaire ne nous avait été révélé par Celui dont la sagesse ne peut pas se tromper, et dont l'autorité ne peut être mise en doute.

L'ensemble du 104e Psaume, en apparence, se rapporte aux œuvres de la création et de la providence ; mais vers la fin de celui-ci nous sommes conduits, bien que superficiellement et obscurément, à la contemplation du gouvernement spirituel de Dieu ; dans cette perspective, le psaume est désigné par notre Église pour être lu le jour où l'effusion de l'Esprit est plus spécialement commémorée. Le psaume dont nous sommes saisis peut avec une égale convenance être considéré sous le même éclairage ; et plutôt, parce que les images utilisées dans notre texte sont fréquemment appliquées à ce sujet même, pour représenter l'influence de l'Esprit de Dieu sur l'âme ; « Sa doctrine tombant comme la pluie et se distillant comme la rosée ; comme la petite pluie sur l'herbe tendre, et comme les averses sur l'herbe [Note : Deutéronome 32:2 .].

Remarquons donc l'influence de l'Evangile,

1. Sur le monde en général—

[En vérité, le monde entier est un grand désert ; quelques taches ne donnant qu'une juste preuve de culture. Ce n'est pas plus d'un sixième de l'humanité qui a même entendu parler du nom de Jésus : et là où son Evangile n'est pas prêché, le péché règne sans contrôle : même la religion elle-même n'est qu'une superstition aveugle et sanglante, impliquant ses fidèles en tout ce qui est cruel et détestable.

Mais voyez où l'Évangile a pris de l'ascendant : regardez la Grande-Bretagne, par exemple, et comparez son état à cette époque avec son état antérieur à l'introduction du christianisme : autrefois c'était un désert morne ; mais maintenant il fleurit comme la rose, et est comme le jardin d'Eden. Il est vrai que le nom de christianisme n'a que peu d'effet : il civilise, en effet, et élève le niveau des mœurs ; mais il ne produit rien de correspondant à la description dont nous sommes saisis.

Mais lorsque « la parole vient, non seulement en paroles, mais avec puissance et dans le Saint-Esprit et avec beaucoup d'assurance », alors un grand et puissant changement s'accomplit : « l'Esprit étant répandu d'en haut, le désert devient un champ; et le champ fertile est si abondant, qu'il est même compté pour une forêt [Note : Ésaïe 32:15 .

]. " Si nous ne pouvions qu'inspecter les diverses colonies où des ministres zélés ont établi des églises parmi les sauvages de différents climats, et voir la différence entre eux et leurs compatriotes encore non instruits, nous aurions une notion bien plus juste de la puissance de l'Evangile que celle que nous pouvons acquérir dans au milieu de la société civilisée, où il reste peu à ajouter à la conduite extérieure, et où le changement opéré par l'Évangile est principalement d'ordre spirituel et intérieur. Mais tout le sujet nous sera plus complètement ouvert, si nous considérons l'Evangile comme opérant—]

2. Sur les âmes des croyants individuels—

[Qu'était l'un de nous dans notre état non converti, mais, comme une lande stérile, produisant des ronces et des épines, sans aucun de ces fruits de justice dans lesquels Dieu se plaît ? Quant à l'humiliation devant Dieu, et une vie simple de foi au Seigneur Jésus, et un plaisir dans les exercices spirituels, et un dévouement entier de l'âme à Dieu, nous étions aussi étrangers à tout cela que les païens eux-mêmes. Mais, lorsque la parole de l'Évangile est venue avec puissance dans nos âmes, elle a opéré un changement sur tout notre homme et a fait de nous des créatures entièrement nouvelles : « Les choses anciennes sont passées ; et voici, toutes choses devinrent nouvelles.

» La surface obstinée de nos cœurs s'adoucit ; et le sol improductif mettait en avant une énergie vitale ; au moyen desquels tous les fruits de l'Esprit jaillirent en abondance et donnèrent l'espoir d'une récolte luxuriante. Pourrions-nous voir cela réalisé d'une manière qui ne peut pas être mal comprise, regardons les convertis le jour de la Pentecôte. Il n'est pas possible de concevoir des personnes plus dépourvues de tout bien, ou plus remplies de toutes les qualités odieuses, que ne l'étaient les crucificateurs et les meurtriers du Seigneur de Gloire : pourtant en une heure combien changé ! de sorte qu'ils restent à ce jour les modèles de piété les plus exaltés pour le monde entier.

Ainsi en est-il aujourd'hui aussi entre nous : l'œuvre, en effet, n'est pas si soudaine, ni si générale ; mais, là où la grâce de l'Evangile est reçue dans la vérité, elle s'opère précisément de la même manière : « Au lieu du ronce, pousse le sapin ; et au lieu de l'épine pousse le myrte ; et même les plantes les plus tendres s'élèvent avec une magnificence majestueuse en « arbres de justice, par lesquels le Seigneur est glorifié ».]

Application-

Laisse-moi maintenant t'appeler,

1. Adorer votre Dieu pour les bénédictions que vous avez déjà reçues—

[Je ne voudrais pas que vous oubliiez les bénédictions de la Providence. Même dans ce pays, nous avons souvent connu les tristes effets de la pénurie : et nous pouvons bien, par conséquent, bénir notre Dieu pour les perspectives d'abondance. À chacun de vous, je dirais, avec David : « Chantez au Seigneur avec actions de grâces ; chantez des louanges sur la harpe à notre Dieu; qui couvre le ciel de nuées, qui prépare la pluie pour la terre, qui fait pousser de l'herbe sur les montagnes. Il donne à la bête sa nourriture, et aux jeunes corbeaux qui crient [Note : Psaume 147:7 .].”

Et ne l'adorerez-vous pas beaucoup plus pour les bienfaits de sa grâce ? Sûrement, si vous ne le faites pas, les pierres mêmes crieront contre vous — — — Cependant, ne vous reposez pas dans de simples reconnaissances, aussi reconnaissantes qu'elles puissent être, mais cherchez à abonder en fruits de justice : qui, bien qu'ils soient les preuves nécessaires de sa travailler sur vos âmes, sont le seul moyen efficace d'honorer son nom.]

2. Chercher continuellement vers lui des communications nouvelles et plus abondantes—

[Les douches fertilisantes que nous avons reçues seront de peu d'utilité, si elles ne sont pas renouvelées de temps en temps : et toute la grâce que chacun d'entre nous a reçue, sera sans effet pour un bien permanent, si nous ne sommes pas favorisés par de nouvelles « des vivres du Saint-Esprit » au jour le jour. La grâce qui a été donnée à nos âmes aujourd'hui ne suffira pas plus à nos besoins spirituels de demain, que ne suffira la lumière qui a été communiquée à nos corps.

Nous devons recevoir de la plénitude de Christ au jour le jour, comme le sarment de la vigne reçoit de sa tige et de sa racine. Que ta prière quotidienne soit donc comme celle de David : « O Dieu, tu es mon Dieu ; Je te chercherai de bonne heure : mon âme a soif de toi, ma chair a soif de toi dans une terre sèche et assoiffée, où il n'y a pas d'eau [Note : Psaume 63:1 .

]. " En lisant la parole et dans les ordonnances publiques, recherchez la bénédiction de Dieu sur votre âme ; et implorer avec lui cette promesse de grâce : « Je répandrai de l'eau sur celui qui a soif et des inondations sur la terre sèche : je répandrai mon Esprit sur ta semence, et ma bénédiction sur ta postérité ; et ils Ésaïe 44:3 comme parmi l'herbe, comme les saules près des cours d'eau [Note : Ésaïe 44:3 .

]. " Oui, bien-aimés, regarde vers Dieu avec une ferveur et une confiance croissantes ; et il répandra sur vous « des pluies de bénédictions : » et vous serez « beaux comme l'olivier, féconds comme la vigne, et parfumés comme les bois du Liban [Note : Osée 14:4 .] ».]