Psaume 68:18

DISCOURS : 609
LA FIN DE L'ASCENSION DU CHRIST

Psaume 68:18 . Tu es monté en haut, tu as conduit captif captif : tu as reçu des dons pour les hommes ; oui, pour les rebelles aussi, afin que le Seigneur Dieu habite parmi eux.

Tandis que certains donnent une portée illimitée à leur imagination et voient le Christ dans presque tous les passages des Écritures, d'autres se heurtent à un extrême contraire et le voient à peine, même dans les prophéties les plus expresses. Mais il y a certainement de nombreuses parties des écrits prophétiques, et en particulier des Psaumes, qui, à qui qu'ils se rapportent au sens littéral, ont une référence spirituelle ou mystique au Christ : nous ne pouvons pas non plus nous tromper en les interprétant de lui, tandis que nous prenons les Apôtres inspirés pour nos guides.

David, ayant vaincu tous ses ennemis, résolut de fournir une résidence fixe à l'arche de Dieu, afin que Dieu puisse habiter au milieu de son peuple à Jérusalem. Et il a écrit ce psaume pour être utilisé à cette occasion [Note : On pense que le v. 1–6. a été chanté lorsque l'arche a été marquée par les Lévites; ver. 7-14. pendant qu'ils étaient en route vers la colline, jusqu'à ce qu'ils l'aient vue; ver.

15-17. pendant qu'ils le montaient ; et v. 18-23. quand l'arche a été déposée.]. Mais saint Paul nous informe qu'il y avait là une autre référence à l'ascension du Christ ; qui, étant la véritable arche sur laquelle reposait la gloire, s'en alla, après avoir triomphé de tous ses ennemis, à sa demeure fixe dans le ciel ; et, ayant reçu des dons comme fruits de ses victoires, les a donnés aux hommes, et a pourvu que Dieu ait une résidence déclarée dans son Église [Note : Éphésiens 4:8 .

L'Apôtre, en citant les paroles du Psalmiste, y apporte une légère modification : au lieu de « reçu des dons pour », il met « donné des dons à ». Mais la vérité qu'ils contiennent est la même : car Christ a reçu des dons pour les hommes afin de les donner aux hommes.].

Avec ce commentaire inspiré, nous pouvons procéder avec confiance pour considérer,

I. La manière de l'ascension du Christ—

Christ, ayant subi l'humiliation la plus profonde, devait maintenant recevoir un avancement proportionné, qui, ayant déjà commencé dans sa résurrection, était maintenant parfait dans son ascension. C'était,

1. Glorieux—

[Au verset 17, sa gloire est décrite, et elle est comparée à la descente de Jéhovah sur le mont Sinaï. Alors qu'il était en Luc 24:51 de bénir ses disciples [Note : Luc 24:51 .], il fut emporté par une nuée, comme Elie l'était dans son char de feu, vers le ciel. Instantanément, des myriades de l'armée céleste l'entourèrent de leurs acclamations et de leurs hosannas.

Ils l'avaient contemplé avec étonnement dès le premier instant où il était venu au monde. Quand il était encore couché dans la crèche, ils ont chanté : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux ! Mais, lorsqu'ils le virent agonisant dans le jardin et expirant sur la croix, nous pouvons presque concevoir que leurs chants de joie se sont transformés en pleurs et en lamentations. Nous n'en doutons pas, cependant, mais à cette époque leur joie dépassait tout ce qu'ils avaient ressenti depuis leur première création.

Ils virent maintenant leur Créateur et leur Dieu, qui s'était si longtemps voilé de chair humaine, monter dans ses demeures lumineuses, pour montrer sa gloire dans une lumière surpassant infiniment tout ce qu'ils avaient jamais vu auparavant. Qu'est-ce que son peuple racheté a aussi dû ressentir à l'instant même où il est entré dans les portes du ciel ! de quel ravissement et d'extase ont-ils dû être remplis ! Mais notre imagination ne peut pas saisir la pensée.

Nous devons être nous-mêmes au ciel avant de pouvoir nous faire la moindre idée de leur félicité. Qu'il suffise donc de dire avec les messagers angéliques, que, comme il est monté au ciel, ainsi il reviendra bientôt du ciel ; et qu'en attendant, au lieu de regarder avec une curiosité inutile, nous devons rechercher ses bénédictions et nous consacrer à son service [Note : Actes 1:10 .]

2. Triomphant—

[Dans sa mort, il regorgeait de vaincus ; mais en réalité il a vaincu ; et dans son ascension il mena captifs tous ses ennemis et les nôtres. Le péché avait répandu son poison à travers tous les descendants d'Adam, et avait infecté tous leurs pouvoirs à la fois du corps et de l'âme. Mais le Christ, ayant expié sa faute, sauva maintenant de nombreux vassaux de son pouvoir. Satan , le dieu de ce monde, qui avait jusqu'alors usurpé la domination et conduit les hommes en captivité à sa guise, est maintenant « tombé du ciel comme la foudre » ; et son trône, ébranlé jusque dans ses fondements, fut démoli.

La mort aussi, qui avait régné sur tout, était maintenant vaincue à son tour ; car Jésus « a fait éclater ses liens ». « Par la mort, il détruisit la mort, et celui qui avait le pouvoir de mort, c'est-à-dire le diable [Note : Hébreux 2:14 .] : » et maintenant, en puissant conquérant, qui avait « gâté les principautés et les pouvoirs, il triompha ouvertement d'eux [Note : Colossiens 2:15 .] », et les conduisit captifs aux roues de son char.]

De la contemplation de la manière de son ascension, passons à considérer,

II.

La fin—

Il y avait des fins qui respectaient le Christ lui-même, à savoir qu'il pût recevoir sa récompense et continuer son œuvre dans le voile : mais il faut se borner à celles qui respectent l'Église.

1. La fin immédiate—

[Comme Jésus est mort, il est ressuscité et ascensionné à titre public, en tant que notre médiateur auprès de Dieu, il a acheté des bénédictions pour nous ; et maintenant il alla les recevoir de la main de son Père, afin de nous les communiquer . Il devait désormais avoir en lui toute la plénitude, afin que nous puissions en recevoir selon nos besoins. Il est monté « afin de remplir toutes choses » et de « communiquer la repentance et la rémission des péchés », ainsi que tous les dons et grâces de son Esprit, à son peuple élu.

Que ce fut la fin immédiate de son ascension, apparaît non seulement de ses propres prédictions la concernant [Note : Jean 16:7 .], mais de la déclaration expresse des apôtres sur la descente du Saint-Esprit [Note : Actes 2:33 .]. Pourtant, ce n'était pas seulement pour ceux qui attendaient la rédemption, mais même « pour les rebelles aussi », qu'il recevait des cadeaux ; comme il l'a abondamment témoigné dans la conversion de ses assassins ; et comme il est prêt à témoigner dans la conversion de nous aussi.]

2. L'extrémité distante—

[C'était le privilège de l'Église juive d'avoir les symboles de la présence de Dieu dans leur temple. Mais c'est notre privilège d'avoir Dieu lui-même avec nous et en nous, il fera de nos cœurs sa demeure ; il habitera en nous et fera remplir nos âmes de sa gloire. Ce fut une nouvelle fin de l'ascension du Christ, comme il nous le dit lui-même : « Je prierai le Père pour vous ; et il vous enverra un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous, etc.

; car il habite avec vous, et sera en vous [Note : Jean 14:16 .].” Même le cœur le plus rebelle, qui a défié la majesté du ciel et méprisé jusqu'ici toutes les ouvertures de miséricorde, peut encore être encouragé à le regarder ; et l'âme qui a été remplie de toute iniquité peut encore devenir le temple du Dieu vivant.

D'autres conquérants, au jour de leur triomphe, ont répandu des largesses parmi leurs admirateurs ; mais ce plus grand de tous les dons, Jésus l'accordera à ses ennemis les plus invétérés : qu'ils se repentent seulement et invoquent son nom, et il leur donnera toutes les richesses de grâce et de gloire.]

Amélioration—
1.

Que personne ne désespère de la miséricorde -

[Nous aurions bien pu supposer que l'ascension de Jésus aurait plutôt été pour infliger des jugements à ses ennemis : pourtant, voici, c'était dans le but exprès d'exercer la miséricorde. Ne nions pas fièrement que nous sommes des rebelles ; mais, nous humiliant devant lui comme le chef des pécheurs, désirons qu'il déploie les richesses excessives de sa grâce dans sa miséricorde envers nous.]

2. Que personne ne désespère de la victoire —

[Conflits que nous devons avoir, tant que nous continuons dans le corps; mais au milieu d'eux nous pouvons dire : « Grâce à Dieu qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. Le péché nous harcèle- t-il et nous souille-t-il ? Le Christ dit : « Il n'aura jamais de pouvoir sur nous. » Satan cherche- t-il à nous tromper ou à nous dévorer ? Sa tête a été meurtrie par Christ, et « il le sera bientôt aussi sous nos pieds.

« La mort nous effraie-t-elle ? Son aiguillon est tiré ; il est « englouti dans la victoire » ; il fait partie de nos trésors les plus riches [Note : 1 Corinthiens 3:22 .]. Regardons Christ les conduisant tous captifs dans son ascension ; et sachez que, par lui, nous aussi serons plus que vainqueurs.]