Psaume 77

DISCOURS : 630
DÉPENDANCEMENT REPRÉSENTÉ ET RÉPUTÉ

Psaume 77:7 . Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? et ne sera-t-il plus favorable ? Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? sa promesse échoue-t-elle pour toujours ? Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? at-il dans la colère fermé ses tendres miséricordes? Et, dis-je, ceci est mon infirmité : mais je me souviendrai des années de la main droite du Très-Haut.

IL plaît à Dieu de traiter avec les hommes d'une grande variété de manières : certains, dans leur corps , n'éprouvent presque aucune douleur ou maladie jusqu'à la période de leur dissolution ; tandis que d'autres connaissent peu la santé ou l'aisance pendant la plus grande partie de leur vie. De la même manière, les âmes de quelques-uns jouissent d'un cours presque ininterrompu de paix et de prospérité ; tandis que d'autres sont obligés de traverser des eaux profondes et de subir des épreuves ardentes pendant une grande partie de leur pèlerinage terrestre.

C'est de ces dernières que nous nous proposons à ce moment de parler. Les afflictions d'Asaph étaient certainement extrêmement lourdes ; et le récit que dans les versets précédents il donne de lui-même, montre qu'il peut bien être considéré comme un miroir, dans lequel le peuple de l'Éternel dans tous les âges peut, sous leurs diverses tentations, contempler le fonctionnement de leur propre esprit. Presque personne ne peut éprouver une tentation plus douloureuse que la sienne [Note : Il semble qu'il ait été cet Asaph qui était contemporain de David.

]. Lorsqu'il a écrit ce psaume, il a été amené à le parcourir [Note : v. 1.] : mais il nous dit fidèlement, quels étaient ses points de vue et ses sentiments à ce sujet. Il a cherché le Seigneur sans interruption ; mais n'a trouvé aucun réconfort [Note : ver. 2.] : ses souvenirs mêmes du caractère de Dieu ne contribuèrent qu'à augmenter son chagrin [Note : v. 3.]. A un tel degré son esprit était opprimé, qu'il était privé de tout repos la nuit et de tout pouvoir de communication amicale le jour ; et il sombra entièrement dans sa détresse [Note : v.

3, 4.]. C'est en vain qu'il se souvint des consolations dont il avait joui dans les épreuves antérieures [Note : v. 5, 6.], ou examiner pour trouver les causes de cette dispensation particulière [Note : ver. 6.] : il pensait sûrement que Dieu lui-même avait dû changer, et avait rejeté ce caractère qu'il avait, du moins en apparence, manifesté à toutes les occasions précédentes : oui, ses attributs chéris de miséricorde et de vérité semblaient avoir subi une changement, et d'avoir pris un aspect totalement différent de celui sous lequel ils avaient été vus jusqu'alors [Note : ver. 7-9.].

Heureusement, cependant, le piège était rompu ; et il vit que ces dures pensées de Dieu n'avaient aucun fondement en vérité : elles n'étaient que le résultat de sa propre faiblesse [Note : v. dix.]; et serait effectivement supprimé par une considération plus attentive de tout ce que Dieu avait fait pour son peuple d'autrefois [Note : v. 10-20.].

Sa tentation était à son comble, lorsqu'il posa les questions inscrites dans notre texte. Nous ferons donc bien de considérer,

I. Ce que ces questions signifient—

Ils ne doivent pas être considérés comme les sujets d'une enquête purement spéculative, mais à prendre en relation avec toute cette agitation de l'esprit qui est décrite dans le contexte précédent. Dans cette optique, ils expriment,

1. Des appréhensions inquiétantes à propos de lui-même—

[Il avait pensé autrefois qu'il était un monument de la « miséricorde » de Dieu et un objet de son « favorable » considération : mais maintenant il semble comme un rejeté et voué à la misère éternelle. Il faut se rappeler que les interrogations, qui dans notre langage impliqueraient une négation de la chose recherchée, ont fréquemment dans l'Écriture la force d'affirmations [Note : Jérémie 2:14 ; Jérémie 31:20 .

] : et il en est ainsi dans les diverses questions qui sont devant nous, dans lesquelles donc il y a un très fort degré d'appréhension laissé entendre. Pourtant, ce sentiment n'est pas rare de nos jours. Beaucoup, dans une saison de ténèbres, sont amenés à écrire des choses amères contre eux-mêmes et à considérer toute leur profession passée comme une scène continue d'hypocrisie et d'auto-illusion. Ils pensent qu'ils ont résisté à l'Esprit, jusqu'à ce qu'ils aient complètement éteint ses mouvements sacrés ; oui, qu'ils ont commis le péché contre le Saint-Esprit, et se sont placés, pour ainsi dire, hors de portée de la miséricorde : et un degré de positivité si malheureux accompagne fréquemment ces appréhensions, déjà passé, et ignorer tous les moyens de grâce comme s'il était tout à fait vain de les utiliser.]

2. Abattre les peurs en référence à Dieu—

[Il a correctement référé tout à Dieu comme la source unique de tout bien : mais au lieu d'en retirer du réconfort, il en a fait une occasion de découragement accru. Et il en est ainsi de beaucoup : « Ils se souviennent de Dieu et sont troublés. » Chaque attribut de la Divinité est porté contre eux, pour aggraver leur culpabilité et assurer leur condamnation. Même la miséricorde et la vérité sont considérées par eux comme déployées contre eux dans une attitude hostile et comme unissant leur influence du côté de la justice offensée.

Ses corrections paternelles sont considérées par eux comme des inflictions judiciaires, et comme les précurseurs de jugements encore plus lourds dans le lac qui brûle de feu et de soufre. Ses retards dans la réponse à la prière sont considérés comme des refus absolus et comme des preuves décisives de l'abandon définitif. Par conséquent, leurs craintes sont exprimées en des termes similaires à ceux du passage avant nous [Note : Lamentations 3:17 .]

Une appréhension de la véritable portée de ces questions nous permettra de découvrir,

II.

D'où ils procèdent—

Asaph dit à juste titre : « Ceci est mon infirmité : » et c'était une grave infirmité. Des questions comme la sienne se posent,

1. Par impatience—

[Il y a une grande impatience dans l'esprit de l'homme, oui, même des hommes bons, et particulièrement sous toute dispensation sombre et mystérieuse. Nous sommes portés à penser que Dieu est, pour ainsi dire, tenu de nous entendre et d'intervenir, soit pour la solution de nos difficultés, soit pour l'élimination de nos épreuves, dès que nous l'invoquons. Nous ne pouvons pas attendre ses loisirs. Comme Saul, nous pensons qu'il nous a oubliés ; et, que nos ennemis nous écraseront, avant qu'il puisse venir à notre secours [Note : 1 Samuel 13:12 .

], Ainsi David s'exerça, comme il nous le dit lui-même : « J'ai dit dans ma hâte, je suis retranché de devant tes yeux [Note : Psaume 31:22 : Psaume 31:22 .] ». A tel point qu'il était agité à une occasion, qu'il a déclaré, il était tout à fait en vain qu'il avait servi Dieu: « En vérité , j'ai purifié mon cœur en vain, et lavé mes mains dans l' innocence [Note: Psaume 73:13 ; Psaume 73:21 .

]. " Et, quant à tout ce que les saints de Dieu avaient dit depuis le commencement du monde concernant la grâce, la miséricorde et la fidélité de Dieu, il n'hésita pas à prononcer tout cela comme un mensonge pur et simple : « J'ai dit dans ma hâte, tous les hommes sont des menteurs [ Remarque :Psaume 116:11 ]. » Le prophète Jérémie, lui aussi, jeta des réflexions sur Dieu lui-même, comme l'ayant trompé par de fausses promesses ; « Tu m'as trompé, et j'ai été trompé [Note : Jérémie 20:7 .

]. " Hélas! quelle racine d'amertume qu'un esprit impatient ! et combien cela aggrave-t-il les calamités dont nous souffrons ! Assurément, nous devrions laisser à Dieu les temps et les saisons, qu'il s'agisse d'épreuves ou de consolation, et dire : « Bien qu'il me tue, j'aurai néanmoins confiance en lui [Note : Job 13:15 .]. »]

2. De l'incrédulité—

[C'est la grande source de toutes nos inquiétudes. Si nous croyons vraiment que Dieu a tout ordonné avec une sagesse infaillible, une bonté illimitée et une fidélité inviolable, nous ne pourrions jamais être mis dans une telle consternation que celle exprimée dans notre texte. Nous devrions plutôt nous coucher comme de l'argile dans ses mains ; et laissez-le nous façonner selon sa volonté, et nous mettre dans autant de fours successifs qu'il l'entend, et accomplir ses propres desseins à sa manière.

Nous devrions l'avoir fixé comme un principe immuable dans nos esprits, que bien que « des nuages ​​et des ténèbres soient autour de lui, la justice et le jugement sont la base de son trône » : et sous l'influence de cette foi, nous devrions adopter le langage de le prophète Habacuc, et dire : « Bien que le figuier ne fleurisse pas, et il n'y aura pas de fruit dans la vigne ; le travail de l'olive échouera, et les champs ne donneront pas de viande; le troupeau sera retranché de la bergerie, et il n'y aura pas de troupeau dans la stalle ; pourtant je me réjouirai dans le Seigneur, je me réjouirai dans le Dieu de mon salut [Note : Habacuc 3:17 .].”]

Heureusement la même autorité qui indique la source de ces questions, nous montre aussi,

III.

Comment y répondre—

Si nous savions ce que Dieu fera , nous devrions considérer attentivement ce qu'il a fait . Nous devons marquer ses merveilles d'autrefois, et observer tous les exercices diversifiés de ses perfections envers son peuple depuis le commencement du monde, et en particulier envers les Israélites qu'il a rachetés du pays d'Égypte :

1. Quelle puissance sa puissance !

[Quand le moment de la délivrance de son peuple fut arrivé, toute la puissance de l'Égypte ne put le retenir. Les difficultés se multiplièrent en effet, mais uniquement dans le but de déployer plus glorieusement sa puissance en leur faveur. La mer Rouge obstruait leur fuite ; mais elle s'ouvrit sur l'ordre de Dieu, et fit à son peuple un passage en terre sèche ; puis se sont refermés pour submerger leurs ennemis. Leurs besoins dans le désert étaient tels qu'aucune puissance ou sagesse humaine ne pouvait les subvenir ; roche pierreuse, et a fait que leurs vêtements ne pourrissent jamais.

Qu'il en soit ainsi, que nos difficultés sont grandes, oui, insurmontables par la puissance humaine : alors Dieu magnifiera d'autant plus envers nous sa puissance, et montrera, qu'encore, comme autrefois, il « fait les profondeurs de la mer (pas un lieu pour que son peuple se noie, mais) un chemin pour le passage des rachetés [Note : Ésaïe 51:10 .].”]

2. Combien riche sa miséricorde !

[En vérité, ce n'était pas à cause de leur justice qu'il les a fait sortir; car ils étaient un peuple au cou raide" dès le début: et "plusieurs fois il les aurait consommés à cause de leurs iniquités, mais à cause de son propre nom, afin qu'il ne soit pas déshonoré parmi les païens". Voyez leurs murmures, leurs idolâtries, leurs innombrables provocations, et alors dites, si la grâce de Dieu n'est pas souveraine, et sa miséricorde infinie ? Et, si des suppositions telles que celles suggérées dans notre texte s'élèvent dans nos esprits à son sujet, rappelons-nous qu'il est le même Dieu maintenant que dans les siècles passés, et que maintenant, comme dans les temps anciens, le chef même des pécheurs , s'il est vraiment pénitent, sera accepté de lui ; et que « là où le péché a abondé, sa grâce abondera beaucoup plus [Note : Romains 5:20 .] ».]

3. Comme ses voies sont mystérieuses !

[En l'espace de quelques mois, Dieu avait amené son peuple aux confins de Canaan ; et pourtant, à cause de leurs murmures et de leur incrédulité, il les renvoya dans le désert et les fit errer là pendant quarante ans, jusqu'à ce que toute cette génération, à l'exception de deux personnes, fut balayée. C'était très mystérieux : pourtant, nous dit-on d'après une autorité infaillible, qu'« il les a conduits par la bonne voie ». En vérité, cette dispensation a fourni l'instruction la plus riche à l'Église depuis cette période jusqu'à l'heure actuelle, et continuera de le faire jusqu'à la fin des temps : et on découvrira que ses dispensations les plus sombres envers nous sont aussi les plus remplies de instruction à nos âmes.

Ce sont généralement ceux qui sont le plus exercés aux épreuves, qui connaissent la plupart d'eux-mêmes et la plupart de Dieu. Chaque fois donc que ses relations avec nous semblent étranges et inexplicables, rassemblons nos esprits avec la réflexion suggérée vers la fin de ce psaume : « Ta voie est dans la mer, et ton chemin dans les grandes eaux, et tes pas ne sont pas connus [ Note : Ésaïe 51:10 .].”]

4. Comme ses promesses sont sûres !

[Il s'était engagé à Abraham, qu'il amènerait sa postérité dans la pleine possession de la Terre Promise. ils pensèrent qu'ils deviendraient une proie facile pour leurs ennemis dans ce bon pays, et le leur donnèrent en héritage. que « pas une chose n'avait manqué de toutes les bonnes choses que le Seigneur leur Dieu avait dites à leur sujet ; tout leur était arrivé, et rien ne leur avait manqué [Note : Josué 23:14 .

]. " Ainsi, si la pensée surgit dans nos cœurs : « Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? sa promesse échoue-t-elle pour toujours ? notre réponse doit être : « Non : » « il est impossible à Dieu de mentir [Note : Hébreux 6:18 .] : » « ses promesses en Christ sont toutes oui, et amen [Note : 2 Corinthiens 1:20 .] : » et « sa miséricorde dure à toujours [Note : Psaume 136:1 .] ».]

Adresse,
1.

Ceux qui marchent dans les ténèbres—

[Il y a des changements dans le monde spirituel aussi bien que dans le monde naturel. Aucun d'entre nous ne doit s'attendre à ce que notre soleil brille également à tout moment avec une splendeur sans nuage. Bien que nous puissions vraiment « craindre Dieu et obéir à la voix de ses serviteurs, nous pouvons encore marcher dans les ténèbres et n'avoir aucune lumière ». Mais dans cet état, on nous dit ce qu'il faut faire : nous devons « faire confiance au Seigneur et rester sur notre Dieu [Note : Ésaïe 50:10 .

]. " La nuit la plus longue aura une fin : et si nous attendons patiemment notre Dieu, « son chemin est préparé comme le matin », qui, bien que la nuit paraisse excessivement longue et fastidieuse, viendra enfin [Note : Osée 6:3 . ]. Il peut, pour de sages raisons, nous cacher son visage pendant un certain temps ; mais ce ne sera pas pour toujours [Note : Ésaïe 54:7 .

]. Écoutez sa propre réponse aux plaintes que nous sommes susceptibles de faire [Note : Ésaïe 49:14 .] — — — Et sachez que si « la lourdeur peut durer une nuit, la joie nous viendra certainement le matin [ Remarque : Psaume 30:5 .

] : » si seulement nous attendons l'heure fixée, « notre lumière se lèvera dans l'obscurité, et nos ténèbres seront comme le jour de midi [Note : Ésaïe 58:10 : Ésaïe 58:10 .] »]

2. Ceux qui jouissent de la lumière du visage de Dieu—

[O quel privilège, quelle bénédiction indicible, est-ce là ! Apprenez à l'apprécier correctement et veillez à ne pas présumer de la miséricorde qui vous est accordée. Ne dites pas avec David : « Ma montagne est forte, je ne serai jamais ébranlé », de peur que vous ne provoquiez « Dieu pour qu'il vous cache sa face et que vous soyez troublés [Note : Psaume 30:7 .

]. " Une peur servile est sans doute à éviter d'une part ; mais il en va de même d'une sécurité présomptueuse de l'autre. Le véritable moyen est de « se réjouir en tremblant [Note : Psaume 2:11 .] », et d'unir « la crainte du Seigneur avec les consolations du Saint-Esprit [Note : Actes 9:31 .

]. " Veillez donc à ne pas « attrister le Saint-Esprit par des dispositions Éphésiens 4:30 [Note : Éphésiens 4:30 .] » ; mais efforcez-vous de « marcher dans la crainte du Seigneur tout au long de la journée [Note :Proverbes 23:17 : Proverbes 23:17 .] »]