Psaume 78:19-22

DISCOURS : 632
LE MAL DE L'INCROYANCE

Psaume 78:19 . Ils ont parlé contre Dieu : ils ont dit : Dieu peut-il fournir une table dans le désert ? Voici, il frappa le rocher, les eaux jaillirent et les ruisseaux débordèrent ; peut-il aussi donner du pain ? peut-il donner de la chair à son peuple ? C'est pourquoi l'Éternel entendit cela, et s'irrita : un feu s'alluma contre Jacob, et la colère s'éleva contre Israël ; parce qu'ils ne croyaient pas en Dieu et n'avaient pas confiance en son salut.

La nature HUMAINE est la même à tous les âges. En nous comparant avec les anciens Juifs, nous sommes prêts à supposer que nous sommes meilleurs qu'eux. Mais, si nous étions soumis aux mêmes épreuves qu'eux, et si fidèlement un registre était tenu de tous les travaux de nos cœurs, je ne doute pas que notre incorrigible perversité se trouverait égale à la leur.
Ce murmure de leur part me conduira à montrer,

I. Le mal de l'incrédulité—

L'incrédulité prend souvent l'habit d'humilité. Mais le mal apparaît,

1. De la construction que Dieu lui-même a mise dessus—

[Il dit : « Ils ont parlé contre Dieu », lorsqu'ils ont mis en doute son pouvoir de leur donner de la chair. Et c'est ce que nous faisons, chaque fois que nous mettons en question le pouvoir de Dieu d'effectuer tout ce que nos besoins exigent. Il s'est déclaré posséder tout pouvoir dans les cieux et sur la terre : « Je suis le Dieu Tout-Puissant [Note : Genèse 17:1 .

]. " Mais quand nous limitons son pouvoir, nous le représentons comme indigne de crédit ; ou, comme l'exprime avec force saint Jean, « Nous faisons de lui un menteur [Note : 1 Jean 5:10 .] ». Nous n'avons peut-être pas l' intention de jeter sur lui cette réflexion ; mais nous le faisons ; et, en fait, le ramener au niveau de ses créatures.

Quant à nos reconnaissances de ses interventions passées, elles aggravent plutôt qu'elles n'excusent nos doutes sur son pouvoir ; puisqu'ils sont des témoins pour lui : et nos doutes sont entretenus en opposition directe à leur témoignage. N'imaginons donc pas que le fait de rendre gloire à Dieu pour des faveurs passées palliera en rien notre refus de lui créditer pour l'avenir : car, au contraire, il nous dira plutôt : « De ta propre bouche te jugerai-je, calomniateur de ton Dieu. »]

2. De l'indignation qu'il en manifesta :

[« Quand il entendit ces doutes incrédules, il fut furieux ; et ainsi un feu s'alluma en Jacob, et la colère s'éleva aussi contre Israël », et « il les frappa d'une très grande et mortelle plaie [Note : Nombres 11:33 : Nombres 11:33 .].” Or, il est vrai, nous ne voyons pas s'exercer sur nous le même déplaisir ; mais nous ne pouvons avoir aucun doute que notre incrédulité est aussi offensante pour Dieu que la leur l'était : en effet, elle nous entraîne dans une culpabilité plus profonde ; parce que ses miséricordes envers nous, dans notre rédemption par le Christ, dépassent infiniment tout ce que les Juifs ont éprouvé dans le désert.

Et, si nous le portons toujours dans nos cœurs, cela entraînera un jugement proportionnellement plus lourd que celui que le leur a porté sur eux. Ils ont été exclus de la Canaan terrestre pour leur incrédulité : mais nous serons exclus du ciel lui-même, et de la jouissance éternelle de notre Dieu [Note : Hébreux 3:19 ; Hébreux 4:1 ; Hébreux 4:11 .].”]

Voyant donc que l'incrédulité lui est si offensante, interrogeons-nous :

II.

La disposition d'esprit que Dieu approuve—

Ceci est clairement indiqué dans notre texte : Sa colère s'est enflammée contre Israël, « parce qu'ils n'ont pas cru en Dieu et n'ont pas eu confiance en son salut ». De toutes les images que la sagesse humaine peut suggérer, aucune ne peut être conçue aussi complète que celle avant nous, dans le but d'illustrer une vie de foi-
[Le peuple d'Israël a été fait sortir d'Egypte; mais ils ne savaient pas un pas du chemin qu'ils devaient faire : ils n'avaient aucune subsistance : ils étaient incapables de se protéger contre aucun ennemi : ils devaient traverser un pays infesté de bêtes féroces, et plein d'obstacles apparemment insurmontables : par conséquent, ils devaient se fier à Dieu pour tout au jour le jour ; et, dépendant de lui, s'attendre à une fin réussie de leurs travaux dans une jouissance paisible de la Terre Promise.

Un nouveau-né n'était pas plus incapable de subvenir à ses besoins qu'eux : pourtant ils devaient poursuivre leur voyage sans crainte et sans aucune appréhension quant à son issue finale. Or c'est précisément l'état d'esprit que Dieu attend de nous. Nous devons sentir notre dépendance à son égard autant qu'eux. Nous devons nous tourner vers lui dans toutes les difficultés ; et attendez de lui une provision de tous les besoins ; et ne bouge jamais, mais comme guidé et dirigé par lui.

Si des épreuves surgissent, elles doivent nous conduire tous à lui, et nous conduire à attendre de lui les manifestations les plus visibles de sa puissance et de son amour. S'il tarde, il faut attendre son heure : s'il paraît un temps nous avoir oubliés, nous ne devons le considérer que comme un appel à lui donner une plus abondante mesure de gloire, par une pleine persuasion, que « dans la montagne de difficulté, il sera vu ; et que, bien qu'il nous laisse tous périr, il préfère nous ressusciter d'entre les morts que de manquer à aucune de ses promesses.

Telle était la foi d'Abraham ; et tel devrait être le nôtre aussi [Note : Hébreux 11:17 .] : et « plus tôt le ciel et la terre passeront » qu'un tel croyant ne sera jamais privé de l'héritage promis.]

Et maintenant, permettez-moi d'aborder,
1.

Les grognards—

[Hélas! à quel point le mécontentement a fait rage dans nos cœurs, dans des circonstances d'épreuve ; de sorte que nous avons osé remettre en cause, non seulement la volonté, mais même la puissance, de Dieu de nous soulager ! Non, nous avons même, comme Jonas, justifié nos plaintes, et pensé que « nous avons bien fait d'être en colère ». Mais souvenez-vous, Frères, que Dieu est le maître de tous les événements : et, tandis que vous déchargez votre rage contre ceux qui ont pu être complices de vos ennuis, votre murmure est en réalité contre Dieu.

Prenez garde, je vous prie, de ne pas l'irriter et d'attirer sur vos âmes son grand mécontentement. Votre sagesse et votre devoir sont, sous toute affliction, de « vous taire devant Dieu », ou de dire : « C'est le Seigneur, qu'il fasse ce qui lui semble bon. »]

2. Le doute—

[Vous ne faites pas bien de limiter les miséricordes de votre Dieu. « Pourquoi Sarah a-t-elle ri en disant : Aurai- je un enfant qui soit vieux [Note : Genèse 18:12 .] ? » Et pourquoi éprouvez-vous des difficultés à ébranler votre confiance en Dieu ? « Y a-t-il quelque chose de trop dur pour le Seigneur ? Pierre, quand il a vu les vagues, a commencé à sombrer par peur.

Mais notre Seigneur le réprimanda en disant : « toi de peu de foi, pourquoi as-tu douté ? Alors je vous dis : Ne regardez que les promesses : et ne pensez pas si elles sont plus ou moins difficiles à réaliser : mais prenez-les ; les plaider ; reposez-vous sur eux; attendez-vous à leur accomplissement : et soyez assurés que « aucune chose ne manquera, de toutes les bonnes choses que le Seigneur votre Dieu vous a promises [Note : Josué 23:14 .] ». « Fidèle est celui qui t'a appelé ; qui le fera aussi [Note : 1 Ceux-ci. 5:24.]..”]

3. Le vrai croyant—

[« Retenez fermement votre confiance en Dieu. » Cela apportera la paix à vos âmes et rendra gloire à votre Dieu. De toutes les grâces qui ont jamais été exercées par le peuple du Seigneur, aucune n'a été aussi remarquée, et aussi hautement applaudie par lui, que la foi. Même lorsqu'un assemblage de grâces aussi brillant que jamais était réuni, appelé à l'exercice par la pénitente Marie, rien que sa foi n'a été remarqué par notre Seigneur : « Ta foi t'a sauvé : va en paix [Note : Luc 7:50 .

]. " En effet, comme c'est celle qui, plus que toute autre grâce, honore Dieu, celle au-delà de toute autre sera honorée par lui. « Soyez donc forts dans la foi, en rendant gloire à Dieu ; » et « selon votre foi, il vous arrivera. »]