Psaume 88

DISCOURS : 647 DÉTRESSE
DE L'ÂME CONSIDÉRÉE

Psaume 88:14 . Seigneur, pourquoi rejettes-tu mon âme ? pourquoi me caches-tu ta face ? Je suis affligé, et prêt à mourir, dès ma jeunesse : pendant que je souffre tes terreurs, je suis distrait. Ta colère féroce m'envahit; tes terreurs m'ont coupé.

HEMAN l'Ezrahite, l'auteur de ce psaume, est considéré par la plupart comme le petit-fils de Juda [Note : 1 Chroniques 2:6 .] ; et avoir été si éminent pour la sagesse, qu'il a presque égalé Salomon lui-même [Note : 1 Rois 4:31 .

]. Mais il semble plutôt avoir été le petit-fils de Shemuel, ou Samuel [Note : 1 Chroniques 6:33 ; 1 Chroniques 15:19 . par rapport au titre de Psaume 89 .

Le petit-fils de Juda n'aurait pas pu écrire ainsi à propos de David.]. Quel qu'il fût, c'était un homme très affligé, et, à l'époque où il écrivait ce psaume, totalement dépourvu de toute autre consolation que celle qu'il éprouvait en répandant ses douleurs devant Dieu. Dans d'autres psaumes, nous trouvons de nombreuses et graves plaintes ; mais la tristesse qui envahit l'esprit de l'auteur au début d'eux, est généralement dissipée avant qu'ils ne soient terminés ; et ce qui a commencé par la douleur se termine par la joie. Mais dans la composition devant nous, il n'y a pas de changement aussi agréable : ce n'est rien d'autre qu'une plainte continue du début à la fin. En discutant à ce sujet, nous ferons remarquer,

I. L'état auquel une âme juste peut être réduite—

Vraiment, l'état d'Héman était des plus affligeants -
[Il ne fait aucun doute qu'il était un homme juste. S'il n'avait pas été ainsi, il n'aurait pas adressé à Jéhovah des expressions de sainte confiance, comme " le Seigneur Dieu de son salut " ; il n'aurait pas non plus pu affirmer que « nuit et jour il avait répandu ses prières et ses cris devant lui [Note : v. 1, 2, 9, 13.]. Pourtant voici, combien son affliction était lourde, excessivement lourde ! « Son âme était si pleine de troubles, qu'ils l'amenèrent près de la tombe [Note : v.

3.].” Écoutez comment il les représente lui-même, les référant tous en même temps à Dieu lui-même comme leur auteur : « Tu m'as mis au plus bas, dans les ténèbres, dans les profondeurs. Ta colère s'abat sur moi ; et tu m'as affligé de toutes tes vagues [Note : v. 6, 7.]. Au même effet, il parle aussi dans les mots de notre texte, se plaignant de l'abandon qu'il a éprouvé à cette heure de sa calamité, et des terreurs qu'il a endurées, qui, tandis qu'elles faisaient rapidement descendre son corps à la tombe, l'avaient l'a presque privé de ses sens et l'a réduit à un état de distraction totale.]

Et tel, hélas ! est l'état de beaucoup à chaque époque de l'Église -
[Certains sont d'un tempérament bas, nerveux, hypocondriaque à la fois de l'esprit et du corps, et qui, qu'ils soient religieux ou non, seraient nécessairement d'un tempérament mélancolique ; cela étant leur tendance constitutionnelle, tout comme la gaieté ou la confiance sont les tendances des autres. Les personnes de cette classe voient tout sous un jour sombre et défavorable : elles n'interdisent que le mal ; et, si la religion occupe leur esprit, elles écrivent des choses amères contre elles-mêmes, et concluent qu'elles ne pourront jamais être sauvées.

Ils aiment les pensées sombres et les ruminent jour et nuit ; et blessent grandement à la fois leur esprit et leur corps en ruminant sur des sujets trop profonds pour eux. Ils s'embarrassent des décrets divins et donnent ainsi à beaucoup l'occasion de se représenter la religion comme une distraction. Mais la vérité est qu'ils ne cherchent que du poison : ils n'ont aucun appétit pour les aliments sains : et la religion n'est pas plus responsable de leur distraction, qu'un ruisseau fécondant ne l'est de la mort d'un maniaque qui s'y noie.

Il y en a qui sont amenés dans cet état par des troubles longs et compliqués. L'esprit de l'homme, à moins d'être soutenu d'une manière miraculeuse, ne peut supporter une pression au-delà de certaines limites. Même Job lui-même, malgré son extraordinaire patience, semblait parfois sombrer sous le poids accumulé de ses afflictions, et être transporté au-delà des limites du sens ou de la raison. Et l'abattement de beaucoup, bien qu'il semble provenir de questions liées à la religion, doit en réalité être attribué à cette source : leur esprit est affaibli par une complication de maladies corporelles et de douleurs mondaines, et devient alors une proie facile pour tout découragements qui peuvent retenir son attention.

Certains sont brisés au moyen d'une grande transgression, qu'ils ont commise, soit avant, soit après leur cours religieux, et qui a détruit tout espoir de respect de la part de l'homme, ou de confort dans leur propre esprit). Pour ceux-là, la vie est devenue un fardeau : ils ne peuvent même supporter la vue de ceux dont ils ont perdu l'estime : ils affectent la solitude, qui pourtant leur est ennuyeuse ; et ils aspirent à la mort, comme soulagement des tourments d'une conscience qui se condamne.

Il n'est pas étonnant que ceux-là, bien que vraiment pénitents devant Dieu, cèdent à des craintes accablantes et n'anticipent rien d'autre que la misère dans le monde éternel.
Certains sont à un degré plus extraordinaire que d'autres exposés aux assauts de Satan. Ce puissant adversaire semble, pour ainsi dire, s'emparer de leurs esprits, comme autrefois il possédait les corps des hommes : et par ses flèches enflammées, il inflige les blessures les plus meurtrières à leurs âmes.

Il est bien appelé « l'accusateur des frères » ; car il les accuse devant Dieu, comme il le faisait autrefois pour Job ; et les accuse aussi à la barre de leur propre conscience, pour les prouver hypocrites et trompeurs. Faut-il se demander si ce lion rugissant l'emporte sur un mouton faible et sans protection ? Ce qui est étonnant, c'est que tous sont capables de lui résister.
Mais encore une fois : il y en a qui, par Dieu lui-même, sont soumis à de multiples tentations, et subissent beaucoup de ténèbres dans leur âme.

Et bien qu'à première vue il semble que ces personnes soient moins aimées du Seigneur que d'autres, la vérité est qu'elles se trouvent souvent parmi celles qui sont ses principales favorites : « Celui que le Seigneur aime, il le châtie ; et généralement, ceux qui sont les plus aimés. Nous ne pouvons douter que Job n'ait été l'objet de la faveur particulière de Dieu : pourtant qui a jamais été plus affligé que lui, même de la manière même dont nous parlons maintenant ? Écoutez ses propres paroles : « Les flèches du Tout-Puissant sont en moi, le poison dont abreuve mon esprit : les terreurs de Dieu se sont rangées contre moi [Note : Job 6:4 .

]. " Et avons-nous besoin de dire à quel point notre bien-aimé Seigneur lui-même a été affligé, lorsque « son âme était extrêmement triste, jusqu'à la mort », et son esprit était si distrait, qu'« il ne savait que dire [Note : Jean 12:27 .] ?"

Que Dieu envoie ces dispenses à son peuple dans l'amour, cela apparaîtra même dans notre texte : car Héman, qui était éminent pour sa piété, déclare qu'il avait été si « affligé dès sa jeunesse ». Et où est-il parvenu à cette extraordinaire piété, sinon à l'école de l'affliction ? Tandis que d'autres s'attachaient au plaisir, ses troubles l'amenèrent à étudier son propre cœur et à rechercher la connaissance de son Dieu ; et ainsi il a acquis une connaissance qui l'a bien récompensé pour tout ce qu'il a enduré.

Et c'est un fait bien connu, que ceux qui sont le plus exercés avec des troubles spirituels, sont généralement les mieux instruits dans « les choses profondes de Dieu ».
Il est donc évident que les âmes pieuses peuvent être réduites à une grande détresse, et qu'en fait, beaucoup à tous les âges sont vraiment si réduites ; certains par infirmité constitutionnelle ; certains au moyen d' afflictions accumulées ; et certains par une irrémédiable perte de caractère consécutive à une transgression odieuse : certains y sont entraînés par les assauts de Satan , et certains par la nomination sage et gracieuse de leur Dieu .]

Tournons maintenant notre attention vers,

II.

Les réflexions qui découlent naturellement du sujet—

Et,

1. Combien sont grands le mal et l'amertume du péché—

[S'il n'y avait pas eu de péché, il n'y aurait pas eu de chagrin. La douleur est le fruit du péché ; le fruit qui poussa aussitôt, dès que cette racine d'amertume fut plantée dans le sein humain. Jusqu'à ce qu'Adam tombe, il jouit des relations les plus douces avec son Créateur : mais, après sa transgression, au lieu de sortir comme avant à la rencontre de son Dieu, il s'enfuit de sa face et s'efforce de se cacher. A partir de ce moment, le monde est devenu un « Bochim », une terre de pleurs et de deuil [Note : Juges 2:4 .

]. La douleur est cet héritage auquel chaque enfant de l'homme est né : et, même s'il y en a qui se convertissent vraiment à Dieu, tant qu'ils continueront dans cette vallée de larmes, ils seront, à une distance plus ou moins grande, suivis par deux serviteurs inséparables, « douleur et soupir : » et ce n'est que lorsqu'ils arriveront aux portes du ciel, que la joie et l'allégresse seront leurs seuls compagnons : alors en effet, mais jamais jusque-là, cette Écriture sera accomplie : « Ils obtiendra la joie et l'allégresse; et la tristesse et les soupirs s'enfuiront [Note : Ésaïe 35:10 .

]. " L'expérience de David montrera combien l'esprit même des hommes bons peut être opprimé par un sentiment de déplaisir de Dieu contre le péché ; qui « mangeait de la cendre comme du pain, et mêlait sa boisson à des pleurs, à cause de l'indignation et de la colère de Dieu [Note : Voir Psaume 38:1 ; Psaume 102:9 .

]. " Et cela ressort avec plus de force encore des plaintes de Job : « Tu me fais peur avec des rêves, et tu me terrifies par des visions : de sorte que mon âme choisit l'étranglement et la mort plutôt que la vie [Note : Job 7:14 .] ». Si nous regardons les effets terrifiants du péché sur les impies, la triste histoire de Judas les peint sous leurs vraies couleurs.

Que ces douleurs, en qui qu'elles se trouvent, puisent donc leur source dans leur véritable origine : et qu'au moins cela s'apprenne d'eux, que «c'est une chose mauvaise et amère de pécher contre le Seigneur.»]

2. De quelles obligations envers Dieu se trouvent-ils, ceux qui sont favorisés d'une certaine mesure de paix et de joie !

[Ce point, nous l'appréhendons, n'est en aucun cas dûment pris en compte. Beaucoup pensent que c'est une chose difficile s'il y a une interruption de leur confort spirituel : mais ce qui est plutôt étonnant, c'est qu'il y a une interruption de leur chagrin. Qui qui considère le désert du péché, qui voit l'imperfection de ses meilleurs services, n'a pas de raison d'adorer et de magnifier son Dieu, pour la volonté qu'il montre de ranimer les cœurs contrits ? Si Dieu extrême marquait ce qui est mal fait, l'expérience de notre texte serait le lot de tous sans exception, même de ceux qui devraient trouver grâce dans le monde éternel.

Mais, béni soit Dieu ! c'est loin d'être le cas : il y en a beaucoup à qui Dieu accorde la lumière de son visage et les joies de son salut. Nous désirons, cependant, que de telles personnes apprécient correctement les bénédictions qui leur sont conférées : et qu'au lieu de se plaindre toujours des ténèbres ou des ennuis, elles améliorent chaque manifestation de l'amour de Dieu au profit de leur confiance en lui, et de leur zèle à son service.]

3. Combien étonnante fut la compassion de notre Seigneur Jésus-Christ, lorsqu'il entreprit de racheter un monde ruiné !

[Il savait bien que, en tant que garant et substitut des pécheurs, il devait supporter tout ce que la loi violée leur aurait infligé. Et, si pour nous, qui sommes par nature éloignés de Dieu, c'est une chose si terrible d'endurer les caches de son visage et les terreurs de sa colère, que doit-il être pour cet Agneau immaculé de Dieu, qui de toute éternité " reposait dans le sein de son Père » et « était chaque jour son plaisir [Note : Jean 1:18 et Proverbes 8:30 .

] !" Pourtant voici, ayant entrepris pour nous, il a souffert tout ce qui nous était dû : « Lui le juste, pour nous les injustes ! Dès sa jeunesse, il fut «un homme de douleur et habitué à la douleur» et, surtout à la fin de sa vie, il but jusqu'à la lie la coupe d'amertume qui aurait dû autrement être mise entre nos mains. Vraiment « il a été fait malédiction pour nous » : et il a si cruellement souffert sous les assauts conjoints des hommes et des démons, et d'un sentiment aussi de la colère de son Père, qu'il a sué de grandes gouttes de sang, et, au milieu de ses agonies les plus sévères, avait encore à pleurer les cachettes du visage de son Père ; « Mon Dieu, mon Dieu ! pourquoi m'as-tu abandonné ? Apprenons à estimer comme il faut ce mystère prodigieux, de « Dieu manifesté dans la chair » pour expier par ses propres souffrances les péchés de ses créatures rebelles.

4. Combien affreux sera l'état de tous ceux qui mourront sans intérêt pour Christ !

[Ce que Héman déplore si amèrement comme sa part dans ce monde, sera, à un degré infiniment plus élevé, la part de tous ceux qui périront dans leurs péchés. Ils seront en effet « chassés de la vue de Dieu », en tant qu'objets de son horreur éternelle. Jamais de toute éternité ils n'auront un seul regard de lui, mais verront « son visage détourné » d'eux, et « sa colère féroce » s'exécuter sur eux.

En vérité, « tant qu'ils subiront ses terreurs, ils seront distraits ». Qui peut concevoir la distraction de leurs esprits à la pensée accablante de l'éternité ? Oh! quels « pleurs, et gémissements, et grincements de dents » y aura-t-il parmi cette misérable assemblée, dont les agonies sont si insupportables, et dont les perspectives si interminables ! Mais il doit en être ainsi, si nous ne voulons pas fuir vers ce Sauveur, qui a donné sa vie pour nous.

Ne nous réveillerons-nous pas alors de nos sommeils ? Ne crierons-nous pas à notre Dieu, maintenant que son oreille est ouverte à nos supplications ? Allons-nous rester jusqu'à ce que nous arrivions dans ce lieu de tourment, et ayons un gouffre infranchissable établi entre lui et nous ? « Cherchons le Seigneur pendant qu'il se trouve, et invoquons-le pendant qu'il est près : » alors, bien que nous ne puissions pas jouir de tout ce que nous pouvons souhaiter ici, nous le ferons plus tard ; et même, par nos peines occasionnelles ici, être apte à une réalisation ininterrompue de sa gloire pour toute l'éternité.]