Romains 10:4

DISCOURS : 1889
CHRIST LA FIN DE LA LOI POUR LA JUSTICE

Romains 10:4 . Christ est la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit .

Le ZÈLE, s'il est dirigé vers un bon objet, est hautement louable : comme le dit l'Apôtre, « Il est bon d'être toujours affecté avec zèle dans une bonne chose. En référence aux préoccupations de la religion, il est indispensable pour tous ceux qui voudraient s'approuver à Dieu : « Quoi que notre main trouve à faire, nous devons le faire avec notre force. Mais en proportion de sa valeur lorsqu'il opère dans une bonne cause, est le danger de celui-ci, lorsqu'il est engagé du côté de l'erreur.

Cela ressort des ravages que Paul dans son état non converti a fait de l'Église chrétienne ; purement par désir de rendre, comme il le pensait, un service agréable au Seigneur. Tel, hélas ! est pourtant le zèle de trop : il est bien intentionné, mais aveugle, et ignorant, et nuisible : néanmoins, un tel zèle, exercé consciencieusement, mérite en tout temps le respect, et doit être traité avec respect même par ceux qui souffrent de ce.

La conduite de l'Apôtre envers les Juifs incrédules était, à ce point de vue, digne d'une imitation universelle. Il fut contraint de leur dire qu'ils se trompaient et que leur erreur était pleine de dangers pour leur âme : mais il le leur parla en des termes aussi conciliants que l'amour pouvait le dicter ou que le langage pouvait se le permettre. Il les assura qu'ils étaient l'objet de sa plus tendre considération et qu'il éprouvait la plus vive inquiétude pour leur bien-être.

Il a même témoigné en leur faveur que, dans le zèle qu'ils manifestaient, ils avaient un désir non feint de servir Dieu ; a été conçu plutôt pour les conduire à ce même Jésus qu'ils haïssaient et méprisaient tant, et qui était en effet « la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit ».
Les informations qui leur sont données ici sont d'une importance vitale pour chaque enfant de l'homme. Pour le situer d'un point de vue juste, nous proposons de montrer,

I. Quelle est cette justice que Dieu a prévue pour l'homme déchu ?

Dans le verset précédant notre texte, il est fait mention deux fois de « la justice de Dieu » ; expression par laquelle nous ne devons pas comprendre cet attribut de la Divinité que nous appelons justice , mais cette manière d'obtenir la justice et le salut que Dieu a pourvus pour les hommes pécheurs . En ce sens, l'expression est utilisée dans d'autres parties de cette épître, en particulier dans le troisième chapitre ; où il est dit : « La justice de Dieu sans la loi est manifestée, dont témoignent la loi et les prophètes, la justice de Dieu qui est pour tous et sur tous ceux qui croient [Note : Romains 3:21 .].” Mais,

De quel genre de justice s'agit-il ?
[Aussi bien que Dieu puisse désirer gracieusement le salut des hommes, nous ne pouvons imaginer un seul instant que pour y parvenir il méconnaîtra les prétentions et violera les droits de justice, de sainteté ou de vérité. Nous pouvons être sûrs que, s'il a pourvu une justice pour l'homme, cette justice sera trouvée conforme à toutes ses perfections et à l'honneur de son gouvernement moral.

Comment une telle justice pouvait être conçue, était bien au-delà de la portée de la sagesse finie à concevoir : mais la sagesse de Dieu est infinie ; et il a, par la substitution de son propre Fils à la place des pécheurs, pourvu précisément d'une justice digne de Dieu et adaptée aux besoins de l'homme. La loi exigeait l'obéissance et dénonçait la mort comme la peine d'une seule transgression. L'homme a transgressé ses commandements et est devenu odieux à sa malédiction.

Avant qu'il puisse être rendu à la faveur de son Dieu, la peine doit être infligée et l'obéissance payée. Mais cela était impossible à l'homme, vu que la peine était la mort éternelle ; et l'homme fut dépouillé de tout pouvoir pour faire la volonté de Dieu. C'est pourquoi Dieu s'est plu à envoyer dans le monde son Fils co-égal et co-éternel, afin qu'en tant que substitut de l'homme, il pût supporter la malédiction que nous avions méritée, et rendre l'obéissance que nous devions.

Ainsi, par ce merveilleux artifice, tout obstacle au salut de l'homme est levé. La peine dénoncée contre le péché doit-elle être infligée ? Elle a été infligée au Fils unique et bien-aimé de Dieu. La loi doit-elle être respectée dans toute son étendue ? Il a été pleinement accompli par lui. De sorte qu'à ceux qui l'ont pour garant, il y a un plaidoyer en arrêt de jugement ; un plaidoyer que Dieu lui-même admettra comme juste et adéquat, et parfaitement conforme à son propre honneur.

]
Et où trouverons-nous cette justice?
[Il est précieux pour nous en Jésus-Christ; qui, ayant été envoyé dans le monde, « pour mettre fin aux péchés, pour faire la réconciliation pour l'iniquité, et pour introduire la justice éternelle [Note : Daniel 9:24 .] », exécuta l'œuvre qui lui était assignée : et, étant maintenant constitué le chef de son Église, et ayant toute la plénitude des bénédictions spirituelles en lui pour notre usage, il donne cette justice à tous ceux qui croient vraiment en lui.

En effet, il est lui-même fait justice pour eux ; comme l'a dit saint Paul : « Il est fait pour nous sagesse et justice par Dieu [Note : 1 Corinthiens 1:30 .] ». Cela montre comment nous devons comprendre cette déclaration du prophète Jérémie, « C'est le nom par lequel il sera appelé, Le Seigneur notre justice [Note : Jérémie 23:6 .

]. " Nous ne devons pas simplement complimenter notre Sauveur avec ce titre, mais nous fier réellement et véritablement sur lui dans cette vue particulière, comme possédant en lui toute cette justice par laquelle nous devons être justifiés, et comme la transmettant à tous ceux qui sont unis à lui par la foi. En un mot, nous devons tous « regarder à lui pour obtenir le salut », et, avec un souvenir exprès, que tout ce que nous avons n'est pas en nous-mêmes, mais en lui, « nous devons dire : dans le Seigneur j'ai la justice et la force [Note : Ésaïe 45:22 ; Ésaïe 45:24 .].”]

Quel accord il y a entre l'Ancien et le Nouveau Testament en ce qui concerne cette justice, apparaîtra, tandis que nous montrons,

II.

Comment la loi elle-même nous y dirige—

Si les Juifs avaient compris la véritable portée de leur propre loi, ils n'auraient jamais rejeté Christ : car il était la portée et la fin même,

1. De la loi morale—

[La loi, donnée à l'homme innocent, était destinée à le justifier, s'il devait continuer à lui obéir jusqu'à la fin de la période destinée à sa probation. Mais une fois qu'il était tombé, il n'y avait aucune possibilité qu'il en obtienne jamais la justification. Nous, en tant que participants de sa culpabilité et de sa corruption, sommes dans la même situation avec lui : « en lui nous sommes morts ; » et, si jamais nous obtenons la vie, nous devons la chercher de la manière qui lui a été indiquée, même dans cette « postérité de la femme qui devait en temps voulu écraser la tête du serpent.

» Saint Paul nous dit que « s'il y avait eu une loi donnée, qui aurait pu donner la vie, en vérité la justice aurait dû être par la loi [Note : Galates 3:21 .] ». Mais cela étant impossible, (puisque l'homme dans son état déchu ne pouvait pas l'accomplir, et Dieu ne pouvait pas, conformément à sa propre sainteté, assouplir ses exigences), Dieu l'a republié depuis le mont Sinaï, pour montrer aux hommes à quel point ils s'étaient éloignés. de là, et de les conduire par ses terreurs à ce Refuge qu'il leur avait préparé.

Que ce soient là les véritables fins pour lesquelles la loi a été donnée, est expressément affirmé : saint Paul pose la question : « A quoi sert donc la loi ? Et il y répond en disant que « cela a été ajouté à cause des transgressions, jusqu'à ce que la semence vienne, à qui la promesse a été faite ». Il a été donné pour les convaincre de leurs transgressions, pour leur fermer la bouche avec un sentiment de culpabilité et de misère [Note : Galates 3:19 .

avec Romains 3:19 .]; et de « les enfermer dans la foi qui devrait ensuite être révélée ». En un mot, au lieu d'être jamais donné pour offrir un terrain d'espérance aux hommes par leur obéissance, il était destiné « à être un maître d'école pour nous amener à Christ, afin que nous puissions être justifiés par la foi [Note : Galates 3:22 .

]. " Comment cela a-t-il été fait, on peut le voir dans l'Apôtre Paul, dont il a complètement détruit les espérances, et qu'il a contraint de rechercher l'acceptation par le Christ seul [Note : Romains 7:9 .]

2. De la loi cérémonielle—

[Ceci, il est vrai, a été désigné pour faire l'expiation des péchés, jusqu'à protéger le transgresseur des peines qui devaient être infligées par le magistrat civil. Mais cela n'a jamais vraiment ôté le péché : « il n'était pas possible au sang des taureaux et des boucs d'ôter les péchés [Note : Hébreux 10:4 .] ». La répétition annuelle des mêmes sacrifices montrait qu'« ils ne pouvaient pas rendre un homme parfait en ce qui concerne la conscience : » ils n'étaient, en fait, que « des souvenirs de péchés commis chaque année », afin de diriger les hommes vers ce Grand Sacrifice. , qui devrait être offert en son temps, et qui seul pourrait nous réconcilier avec notre Dieu offensé [Note : Hébreux 9:9 ; Hébreux 10:3 .

]. La circonstance même de la loi cérémonielle ne prévoyant aucune disposition pour l'expiation du péché présomptueux, montrait qu'elle ne pouvait répondre aux besoins de l'homme déchu [Note : Nombres 15:30 .]. C'est pourquoi l'Apôtre nous dit que la loi n'était qu'une « ombre des bonnes choses à venir [Note : Hébreux 10:1 .

] ; » une ombre, dont Christ était le corps [Note : Colossiens 2:17 .]. Agréablement à cela, les types les plus remarquables de Christ lui sont expressément appliqués, comme ayant en sa propre personne rempli leur office et abrogé leur usage. L'agneau pascal proclama à Israël qu'à moins que leurs maisons ne soient aspergées de son sang, ils tomberaient par l'épée de l'ange destructeur ; et St.

Paul nous dit que « Christ, notre Pâque, est sacrifié pour nous [Note : 1 Corinthiens 5:7 .] ». Encore une fois, l'agneau offert chaque matin et soir en sacrifice, nous dit-on, faisait de l'ombre au Seigneur Jésus-Christ, comme « l'Agneau immolé dès la fondation du monde [Note : Apocalypse 13:8 .

] », même cet « Agneau de Dieu, qui ôte les péchés du monde [Note : Jean 1:29 .] ». En un mot, tous les sacrifices nous proclament cette vérité, que « sans effusion de sang il n'y a pas de rémission ».

Ainsi, il apparaît que ni la loi morale ni la loi cérémonielle ne pourraient nous fournir aucune justice par laquelle nous pourrions nous tenir devant Dieu ; mais que l'un et l'autre nous dirigeaient vers le Christ, « en qui seul toute la semence d'Israël peut être justifiée, et en qui seul elle doit se glorifier [Note : Ésaïe 45:25 .] ».]

Mais il reste à se renseigner,

III.

De quelle manière devons-nous en être participants—

A ce propos, il existe chez nous, comme chez les Juifs, les fautes les plus funestes.
La grande masse de ceux qui se soucient de leur âme, recherchent la justice par les œuvres de la loi -
[Quant à ceux qui pensent vraiment que leurs propres œuvres ont en elles un mérite si élevé qu'elles méritent le ciel d'elles-mêmes sans aucune référence à Christ, nous voudrions sincèrement qu'on les trouve très rarement parmi nous.

Mais il y a deux manières par lesquelles les hommes, tout en professant une certaine confiance en Christ, font en réalité de leurs propres œuvres le fondement de leurs espérances ; à savoir, en cherchant le salut par leurs œuvres pour l'amour de Christ , ou par Christ pour l'amour de leurs œuvres . Il y a beaucoup de nuances entre les personnes qui peuvent être rangées sous ces deux têtes, et beaucoup de distinctions agréables ont été faites afin de montrer les diverses illusions que les hommes entretiennent dans leur esprit en référence à ce sujet : mais toutes ces différentes classes peut être réduit en toute sécurité à ces deux.

Arrêtons-nous un instant pour considérer si nous-mêmes n'appartenons pas à l'un ou à l'autre.
Il y en a beaucoup qui, comme nous l'avons dit, cherchent le salut par leurs œuvres pour l'amour du Christ . Ils n'iront pas jusqu'à dire que le Christ n'a rien fait pour le salut de l'homme : au contraire, ils pensent qu'ils lui sont très redevables ; car c'est à lui qu'ils doivent, que leur obéissance imparfaite sera acceptée pour leur justification devant Dieu.

Ils supposent en effet que leur repentir, leur réforme de vie, leurs aumônes et leur assiduité aux ordonnances divines leur procureront la faveur de Dieu : mais alors ce n'est pas parce que ces choses sont absolument méritoires, pour mériter et achète le ciel ; mais parce que le Seigneur Jésus-Christ a procuré un assouplissement de la loi parfaite de Dieu, et a obtenu pour eux que leur obéissance sincère soit acceptée au lieu d'une obéissance parfaite. Et, si leur obéissance n'est pas tout à fait suffisante pour la fin désirée, ils s'attendent à ce qu'il ajoute une partie de ses mérites aux leurs, de sorte qu'il n'y aura aucune déficience dans l'ensemble.

Mais une très petite connaissance de la loi parfaite de Dieu est suffisante pour dissiper cette illusion fatale. La loi n'est ni atténuée ni ne peut être atténuée : elle ne peut jamais exiger moins qu'elle ne l'a fait. Cela exigeait de l'homme d'aimer Dieu de tout son cœur, de tout son esprit, de son âme et de toutes ses forces, et d'aimer son prochain comme lui-même. Mais de laquelle Dieu nous a-t-il délivrés ? ou de quoi, conformément à son propre honneur, peut-il nous libérer ? La loi reste la même qu'elle a toujours été, tant dans ses exigences que dans ses peines : et, comme nos œuvres n'ont jamais ni ne peuvent jamais répondre à ses exigences, elle ne peut jamais que dénoncer une malédiction contre nous, comme aussi longtemps que nous continuons sous elle : comme le dit l'Apôtre, « Tous ceux qui appartiennent aux œuvres de la loi sont sous la malédiction » ; car il est écrit,Galates 3:10 .].” Alors qu'il nous maudit, il ne peut bien sûr jamais justifier : notre obéissance défectueuse à lui ne peut pas non plus faire partie de notre justice justificative devant Dieu.

Quand les hommes sont chassés de ce refuge, ils s'enfuient alors vers l'autre, dont nous avons parlé, et cherchent la justification par le Christ pour leurs œuvres . Ils voient qu'en Christ seul peut être trouvée une justice telle que la loi l'exige ; et ils le regardent maintenant comme leur justice. Mais pourtant ils n'osent pas aller à lui, pour ainsi dire, avec tous leurs péchés sur eux ; ils pensent qu'ils doivent d'abord se laver avec les larmes de la pénitence, et faire quelque compensation pour leurs iniquités passées par une nouveauté de vie : et alors ils espèrent qu'il les acceptera et les présentera sans défaut devant son Père céleste.

Et s'ils ne peuvent voir en eux la mesure de pénitence et de réforme qu'ils jugent nécessaire pour les lui recommander, ils n'osent pas aller vers lui : ils pensent que ce serait présomption de leur part de se fier à lui : ils ne peuvent concevoir comment sa miséricorde devrait s'étendre aux misérables tels qu'ils se considèrent. D'un autre côté, si, par beaucoup de prière et de diligence, ils ont atteint une certaine mesure de la bonté qu'ils recherchent, alors, dis-je, ils peuvent aller vers lui avec courage et se sentir confortablement persuadés qu'il les acceptera.

Ainsi ils fondaient leurs espoirs, non seulement sur ses mérites, mais sur une certaine mesure de bonté en eux-mêmes, qu'ils emportent avec eux comme prix pour acheter sa faveur. Mais les Écritures nous disent, qu'il faut aller recevoir le salut des mains du Christ, « sans argent et sans prix [Note : Ésaïe 55:1 .] : » que le salut doit être tout Ésaïe 55:1 de grâce, du premier au dernier [Note : Romains 11:6 .

] : que nous devons aller sans aucun travail quel qu'il soit , pour être « justifié par lui comme impie [Note : Romains 4:5 .] : » et que, si nous tentons de lui porter quelque chose de notre propre, soit comme un joint fondement de notre espérance , ou comme garantie de notre espérance , en lui, « il ne nous servira de rien [Note : Galates 5:2 ; Galates 5:4 .].”]

Mais nous devons être rendus participants de la justice de Christ uniquement et entièrement par la foi
. Elle n'est pas non plus seulement affirmée, mais fréquemment maintenue, dans un long cours d'argumentation en opposition directe à la notion juive de salut par les œuvres [Note : Romains 4:1 .

]. Les raisons de cela sont également énoncées à maintes reprises. Le salut « est par la foi, afin qu'il soit par la grâce [Note : Romains 4:16 .] ». C'est « par la foi, afin que personne ne se glorifie [Note : Éphésiens 2:8 .] ». C'est par la foi que l'univers entier peut se glorifier en Christ seul [Note : 1 Corinthiens 1:31 .

]. Mais la réprimande que Paul adressa à Pierre à Antioche met cette affaire au grand jour. Pierre avait prêché aux Gentils le salut par la foi au Seigneur Jésus-Christ. Certains docteurs judaïsants, qui, tout en professant croire au Christ, étaient zélés pour l'observance de la loi mosaïque, venant là-bas, il craignit de les offenser ; et, pour s'en complaire, il exigea des Gentils qu'ils se conforment à quelques rites mosaïques auxquels ils n'avaient jamais été soumis, et dont les Juifs eux-mêmes, s'ils avaient connu leur liberté, étaient libres.

On ne nous dit pas que Pierre leur promit le salut par ces œuvres ; mais il leur enseigna évidemment que, bien que Christ fût le seul Sauveur, ils pouvaient se recommander à lui et confirmer leur intérêt pour lui par l'observance de ces rites. Ainsi, en fait, il a adultéré et sapé l'Évangile, et mis en danger le bien-être éternel de tous ses disciples. C'est pourquoi saint Paul l'a blâmé et réprimandé devant toute l'Église : et la répréhension qu'il a donnée à Pierre nous a été transmise, afin que nous puissions voir quelle importance il est de maintenir la doctrine du salut par la foi, non contaminée et non déguisée. .

Écoutez le récit que Paul lui-même en donne : « Quand j'ai vu qu'ils ne marchaient pas avec droiture selon la vérité de l'Évangile, j'ai dit à Pierre devant eux tous : Si, étant Juif, tu vis à la manière des Gentils, et non comme les Juifs, pourquoi obliges-tu les Gentils à vivre comme les Juifs ? Nous qui sommes Juifs par nature, et non pécheurs des Gentils, sachant qu'un homme n'est pas justifié par les œuvres de la loi, mais par la foi de Jésus-Christ, même nous avons cru en Jésus-Christ, afin d'être justifiés par la foi de Christ, et non par les œuvres de la loi : car aucune chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi [Note : Galates 2:14,].” Cela nous montre que rien ne doit être mélangé avec, et rien à ajouter à, la foi de Christ ; mais que tous ceux qui sont justifiés doivent être justifiés simplement et uniquement par la foi en Christ.

Il ne faut pas entendre dire que les bonnes œuvres ne sont pas nécessaires une fois que nous sommes justifiés ; car ils sont indispensablement nécessaires pour prouver la sincérité de notre foi ; mais c'est seulement en rapport avec la question de la justification que nous parlons maintenant ; et là ils doivent être entièrement exclus. Christ est notre seule justice : et c'est la b foi seule que nous pouvons jamais l'appréhender.]

Tout l'état de l'argumentation de l'Apôtre dans le passage qui nous est présenté nous amène à conclure par le conseil suivant :
1.

Ne cherche pas à établir ta propre justice —

[L'autosatisfaction est profondément enracinée dans le cœur de l'homme. Ses mécanismes sont nombreux et subtils : et le danger qui en découle est plus qu'on ne peut le concevoir. Elle prive Dieu de sa gloire : elle subvertit les fondements mêmes de l'Évangile : elle usurpe l'office du Sauveur : elle envahit les prérogatives inaliénables de Dieu. Ne pensez pas que c'est un péché léger. Ne concluez pas hâtivement que vous en êtes libre. Sondez et éprouvez vos cœurs : voyez quel est le fondement de vos espérances : voyez si vous êtes disposé à aller à Christ comme le chef même des pécheurs ; ou que vous ne vouliez pas plutôt trouver quelque valeur en vous-mêmes, cela peut servir de base de confiance dans vos démarches auprès de lui, et de fondement de votre espérance d'acceptation avec lui.

Car soyez assuré que si vous trébuchez sur cette pierre d'achoppement, vous contrarierez la grâce de Dieu, et ferez en vain la mort de Christ, en ce qui vous concerne, [Note : Galates 2:21 .]

2. Soumettez-vous humblement et joyeusement à la justice de Christ—

[Étrange en effet est-il que ce devrait être n'importe quel acte de soumission pour croire au Christ : mais c'est en réalité une telle soumission à laquelle nos cœurs orgueilleux ne sont jamais amenés sans beaucoup de difficulté. Nous pouvons voir comment un esprit d'orgueil s'est manifesté en Naaman, quand le prophète lui a dit de « se laver au Jourdain et d'être pur ». Si on lui avait dit de faire quelque chose de grand, il aurait obtempéré immédiatement : mais « se laver en Jordanie » semblait être un remède si inadéquat qu'il ne daignait pas l'essayer.

Ainsi, lorsque nous disons aux hommes : « Croyez et soyez sauvés », nous semblons leur proposer un remède sans valeur. Si nous leur fixions des règles, et leur disions quelles pénitences s'infliger et quels services accomplir pour acheter le ciel, nous les trouverions disposés à entreprendre tout ce que nous pourrions prescrire. La seule pensée d'être leurs propres sauveurs suffirait à les faire traverser les plus grandes difficultés.

Mais quand nous leur disons : « Croyez seulement, et vous serez sauvés », ils sont prêts, comme Naaman, à « se détourner avec rage ». C'est cependant ce que nous sommes chargés de dire : et, si un ange du ciel vous donnait une direction contraire à cela, il serait maudit [Note : Galates 1:8 .]. O laissez vos cœurs s'humilier devant Dieu.

Je pense, quand Jésus dit aux lépreux : « Allez vous montrer aux prêtres ; ou, quand à l'aveugle : « Va te laver dans l'étang de Siloé », ils n'ont trouvé aucune réticence à se conformer. Pourquoi alors devriez-vous? Pouvez-vous nettoyer votre propre lèpre ? Pouvez-vous ouvrir vos propres yeux? Pouvez-vous effectuer votre propre salut ? Non assurément, vous ne pouvez pas. Si quelqu'un avait pu se sauver, je pense que c'était l'apôtre Paul.

Mais lui, renonçant à toute pensée d'accomplir une telle œuvre, « désirait être trouvé en Christ, n'ayant pas sa propre justice , mais la justice qui est de Dieu par la foi en Christ [Note : Philippiens 3:9 .] ». Soyez, frères, semblables à lui ; et alors vous pouvez, comme lui, être «toujours triomphant en Christ» et être assurés que «lorsque Christ, qui est votre vie, apparaîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire [Note : Colossiens 3:4 ]."]