Romains 11:33

DISCOURS : 1902
L'IMPOSSIBLE DE RECHERCHER LES VOIES DE DIEU

Romains 11:33 . profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! combien ses jugements sont insondables, et ses chemins au-delà de la découverte !

De quelque côté que nous regardions, nous sommes entourés de mystères ; oui, nous sommes un mystère pour nous-mêmes. Les œuvres de la création, de la providence et de la rédemption sont toutes mystérieuses ; et plus nous les connaîtrons, plus nous serons disposés à nous écrier : « O les profondeurs ! Peut-être aucun des enfants des hommes n'a-t-il jamais eu une connaissance aussi profonde des grands mystères de l'Évangile que l'apôtre Paul : pourtant, lorsqu'il les a démêlés d'une manière qu'aucun autre homme n'a jamais faite, il a été contraint de reconnaître que il y avait dans l'Évangile des trésors inexplorés, des mines insondables, et des richesses de sagesse qui dépassaient de loin les conceptions de toute intelligence finie.

C'est une vérité que nous devons bien connaître : car, jusqu'à ce que nous en soyons rendus conscients, nous ne considérerons jamais l'Évangile avec cette révérence et cette admiration qui doivent toujours exister dans nos esprits à son égard. Contemplons alors le caractère insondable des « jugements » de Dieu, c'est-à-dire des moyens qu'il a désignés pour notre salut, et l'incompréhensibilité de ses « voies », par lesquelles il dispense ce salut à l'homme déchu.
Il est tout à fait incompréhensible,

I. De la manière dont il a pourvu au salut des hommes—

Envisager,

1. Son envoi de son Fils unique et bien-aimé à lui, garant et remplaçant de l'homme déchu —

[Après avoir été de bonne heure instruit dans ce grand mystère, l'incarnation du Fils de Dieu, nous en entendons parler sans émotion : mais quand nous contemplons, que le Créateur du ciel et de la terre est devenu une créature, à l'image d'une chair pécheresse ; que pour être formé immaculé, il est né d'une vierge pure par l'opération du Saint-Esprit ; et qu'étant ainsi né, il est en fait devenu une malédiction pour nous, et "porte nos iniquités dans son propre corps sur l'arbre" ; nous sommes perdus dans l'émerveillement.

Non seulement nous sommes embarrassés pour le comprendre, mais nous semblons ne pas pouvoir le croire ; cela paraît si étrange, si presque impossible ; et s'il n'était pas confirmé de telle manière qu'il soit impossible de refuser notre croyance, nous serions prêts à considérer que c'est un blasphème d'affirmer un tel fait, et une folie de le croire. Mais le fait est ainsi : et comme, à la première révélation de celui-ci, il a rempli tout le ciel d'émerveillement, il en sera de même de toute éternité : « la hauteur et la profondeur et la longueur et la largeur de l'amour » affiché en lui, ne être exploré.]

2. Ses hommes salvateurs par une justice qui n'est pas la leur—

[Ceci ne semble pas moins introuvable que le premier. En supposant que Dieu ait envoyé son Fils pour expier notre faute, nous devrions au moins nous attendre à ce qu'il exige de l'homme qu'il s'acquitte de sa justice et qu'il obtienne le salut par son obéissance à la loi. Mais, béni soit son nom ! il n'a rien exigé de tel. Il exige des hommes qu'ils soient justes et qu'ils obéissent à sa loi ; il ne sauvera pas non plus un homme qui ne s'efforcera pas à ces égards d'accomplir sa volonté.

Mais il n'exige pas que l'homme accomplisse sa loi, afin d'élaborer une justice par laquelle il peut être justifié : au contraire, il exige des hommes qu'ils renoncent à toute dépendance de leur propre justice et qu'ils cherchent à être acceptés uniquement par la justice de Christ. Nous ne pouvions pas avoir une justice parfaite par nous-mêmes : et c'est pourquoi Dieu a envoyé son propre Fils pour obéir aux préceptes de la loi, ainsi qu'en subir les châtiments, et par sa propre obéissance jusqu'à la mort, pour « apporter une justice éternelle, ” “qui devrait être pour tous, et sur tous, ceux qui croient.

Ainsi le pécheur le plus vil de l'univers, à l'instant même où il croit vraiment en Christ, devient possédé d'une justice à la mesure des exigences les plus extrêmes de la loi parfaite de Dieu, une justice dans laquelle il se tient devant Dieu sans tache ni défaut. Comme c'est merveilleux ! comme c'est inconcevable pour une capacité finie, que Dieu devrait , j'avais presque dit que Dieu pouvait , désigner une telle voie pour la restauration et le salut de l'homme déchu !]

3. Il a fait sortir de la chute de l'homme plus de gloire pour lui-même et plus de bien pour l'homme que si l'homme n'était jamais tombé—

[Le déshonneur fait à Dieu par la chute de l'homme était au-delà de toute conception grand : pourtant l'honneur qui lui est fait par la guérison de l'homme est infiniment plus grand. Il est vrai que Dieu aurait été également glorieux en lui-même, si l'homme n'avait jamais été restauré : mais ses perfections n'auraient jamais été si déployées aux yeux de ses créatures. On n'aurait jamais su que la miséricorde faisait partie de son caractère ; tandis que c'est, en réalité, cette perfection dont il se plaît le plus.

Sa justice n'aurait pas non plus paru aussi terrible dans la destruction de la race humaine tout entière, qu'elle le paraît en infligeant la mort à son unique Fils bien-aimé, alors qu'il se tenait à la place des pécheurs. Mais supposons que la miséricorde ait pu être exercée envers les pécheurs d'une autre manière ; comment la justice aurait-elle pu participer à leur salut ? Mais maintenant la justice est autant engagée du côté d'un pénitent croyant que la miséricorde elle-même ; et le pénitent, tandis qu'il supplie Dieu d'être miséricordieux envers lui - même , peut le prier aussi d'être juste envers son Fils bien-aimé , qui a payé le prix fort de sa rédemption : oui, il peut espérer dans la justice même.de Dieu, qui est « un Dieu juste et un Sauveur » et peut être « juste, tout en justifiant tous ceux qui croient ». Quel mystère impénétrable est ici!

Mais nous devons aussi remarquer le bien qui revient à l'homme. Supposons que l'homme ne soit jamais tombé, il n'aurait eu que la justice d'une créature, et par conséquent une récompense seulement proportionnée à celle-ci : mais maintenant le croyant a la justice du Créateur lui-même, le Seigneur Jésus-Christ, qui est « fait justice pour nous, » et est donc « appelé, le Seigneur notre justice ». Je peux aussi ajouter que le croyant est en fait plus en sécurité qu'Adam ne l'était au paradis.

Adam avait sa propre sécurité, et celle de toute sa postérité, confiée entre ses mains : et quel fut l'événement, nous le savons par une amère expérience. Mais Dieu a maintenant remis son peuple élu entre les mains de son propre Fils, afin qu'il puisse le racheter par son sang, le sanctifier par son Esprit, et "le préserver irréprochable pour son royaume céleste". Or, Jésus lui-même nous dit que « de ceux qui lui ont été donnés, il n'en a perdu aucun », et n'en perdra jamais un ; car « personne ne pourrait ni ne devrait jamais les arracher de ses mains.

« Le Père ne nous a plus, pour ainsi dire, confié nos propres destinées : il a amassé notre vie et notre force en Jésus-Christ : « notre vie est cachée avec le Christ en Dieu : » et parce que le Christ lui-même est notre vie, nous , à son apparition, apparaîtra avec lui dans la gloire.
Dites maintenant, frères, si « ces jugements ne sont pas vraiment insondables, et ces voies au-delà de la découverte ? — — —]
Aussi glorieuse que soit cette partie de notre sujet, nous la laissons pour marquer le mystère des relations de Dieu avec les hommes,

II.

Dans la manière dont il leur donne ce salut—

Et ici, nous remarquerions sa conduite,

1. Vers le monde en général—

[C'est le point auquel se réfère plus particulièrement saint Paul dans notre texte: il s'est étendu tout au long du chapitre sur le rejet des Juifs, l'appel des Gentils et la restauration finale des Juifs eux-mêmes: et du point de vue de ces dispensations mystérieuses, il est amené à faire l'exclamation devant nous. Considérez alors ces points. Considérez sa première séparation d'un peuple en la personne d'Abraham, qui était un idolâtre, comme tout le reste du monde.

Pourtant, il n'a pas pris toute sa semence ; mais seulement la semence d'Isaac, excluant Ismaël de toute participation aux bénédictions promises. Pourtant, il n'a pas non plus pris toute la semence d'Isaac ; mais rejeta Esaü, l'aîné, et prit Jacob, le plus jeune ; et cela aussi par un ordre spécial, « alors qu'ils étaient encore dans le ventre de leur mère, et par conséquent n'auraient pu faire ni bien ni mal ». N'y a-t-il rien de merveilleux là-dedans ? Qui aurait pu concevoir que Dieu pût accorder une telle miséricorde à qui que ce soit ; ou que, s'en portant garant, il la dispensât d'une manière si souveraine ? Pourtant, c'est ce qu'il fit ; et le fait est indéniable.

En temps voulu, il multiplia la postérité de Jacob, et les fit sortir d'Egypte, et les conduisit à travers le désert, et les mit en possession de la terre promise, et communiqua à cette famille exclusivement les moyens de salut pour l'espace de deux mille années. Ici, nous pourrions demander : Si Dieu n'était pas miséricordieux, pourquoi en a-t-il choisi ? et s'il était miséricordieux, pourquoi en a-t-il exclu pendant si longtemps ? Mais « les voies de Dieu sont dans le grand abîme. » « Il ne nous rend compte d'aucune de ses affaires. »

Enfin, à cause de leurs iniquités, il rejeta son peuple élu ; et fit de leur rejet l'occasion et le moyen d'appeler les Gentils. Qui expliquera ce mystère ? Qui nous dira les raisons pour lesquelles Dieu a agi ainsi ? Qui nous dira pourquoi les Gentils n'ont pas été appelés auparavant ? ou pourquoi ils ont été appelés alors ; et surtout pourquoi Dieu a fait de la chute des Juifs la richesse des Gentils, et le salut du monde ? Quelqu'un s'engagera-t-il à rendre compte de ces choses ?

Mais la partie la plus profonde de ce mystère reste encore à remarquer. Dieu a toujours des desseins d'amour envers son peuple rejeté, bien qu'il l'ait rejeté depuis près de dix-huit cents ans ; et entend faire du réveil plus général des Gentils le moyen de lui ramener les brebis perdues de la maison d'Israël, et de les regreffer sur leur propre cheptel, dont elles ont été si longtemps rompues, et sur que les Gentils ont été si longtemps greffés à leur place : et alors il fera de cette restauration même des Juifs le moyen de convertir le monde entier ; de sorte que ce sera comme s'il y avait eu une résurrection générale de tous les saints pour revivre sur la terre, toute l'humanité étant unie sous un seul chef, le Seigneur Jésus-Christ, et tous constituant un seul troupeau sous un seul berger.

Que dirons-nous de ces choses ? N'y avait-il pas de raison pour que Paul, à leur perspective, s'écrie : « les abîmes ! Vraiment « les jugements de Dieu sont un grand abîme [Note : Psaume 36:6 .] : » « Il fait de grandes choses et des choses insondables, et des choses merveilleuses sans nombre [Note : Job 5:9 .]. »]

2. Envers les croyants individuels—

[En référence à ceux-ci aussi, nous devons dire que « les voies de Dieu ne sont pas comme nos voies, ni ses pensées comme nos pensées ; mais aussi haut que les cieux sont au-dessus de la terre, ainsi sont ses voies au-dessus de nos voies et ses pensées au-dessus de nos pensées. Observer les objets de son choix :Qui sont-ils ? Sont-ils tels que la raison humaine choisirait ? Il prend un Manassé qui avait rempli Jérusalem du sang d'innocents ; une Marie-Madeleine, qui avait été possédée par sept démons ; un Saul, qui était un persécuteur orgueilleux, blasphémateur, cruel, assoiffé de sang ; et il laisse le jeune homme, qui, à son avis du moins, avait gardé tous les commandements de Dieu depuis sa jeunesse : oui, les publicains et les prostituées ont été admis dans son royaume librement et en vastes multitudes, tandis que les scribes et les pharisiens ont été livrés à l'obstination finale. Que dirons-nous à cela? Le fait est incontestable ; et nous ne pouvons que dire, comme Notre-Seigneur l'a fait dans la contemplation de ce grand mystère :

Marquez plus loin la manière dont il les rappelle à lui . Certains qu'il appelle avec terreur, comme le geôlier ; et d'autres avec les doux dessins de son amour, comme Nathanaël : certains par l'intermédiaire de ses ministres ; et d'autres par les opérations secrètes de son Esprit, sans l'intervention d'aucun moyen extérieur : les uns soudain, comme Matthieu ; d'autres progressivement, comme Apollos : certains au début de la vie, à la troisième ou à la quatrième heure ; et d'autres sur un lit de mort, à la onzième heure.

Il faut aussi remarquer sa manière d'accomplir en eux le bon travail . Certains qu'il conduit à travers les eaux profondes, comme David; tandis que d'autres ont un passage relativement doux et facile : certains, comme Pierre, sont laissés tomber dans des péchés graves ; tandis que d'autres, comme Paul, persévèrent dans un parcours sans tache jusqu'à la fin.

Dans toutes ces choses, la souveraineté de Dieu est manifestée de la manière la plus visible : et saint Paul a une référence particulière à cela dans l'exclamation devant nous. Il demande : « Qui a donné le premier au Seigneur ? Qui l'a mis dans l'obligation de lui conférer ses bénédictions ? Si une telle personne peut être trouvée, qu'elle vienne et qu'elle fasse valoir sa demande ; et je m'engage, dit-il, que « cela lui sera de nouveau récompensé.

Et puis il continue en déclarant que Dieu, en tant que puissant souverain, fait tout de sa propre volonté et pour sa propre gloire : pour cela « de lui (comme l'auteur) et par lui, le broyeur,) et à lui, (comme la fin,) sont toutes choses : et que toute la gloire doit lui être donnée aux siècles des siècles [Note : v. 35, 36.].

Tels sont les jugements de Dieu, et telles sont ses voies : mais « comme une partie de lui est peu connue [Note : Job 26:14 .] ! Cependant, nous devons dire que, bien que « les nuages ​​et les ténèbres l'entourent, la justice et le jugement sont la base de son trône ».]

Voir alors d'ici,
1.

Quelle est la bonne posture de l'esprit d'un pécheur—

[Nous ne devons pas prétendre juger Dieu, accusant soit les déclarations de sa parole, soit les dispenses de sa providence. Que savons-nous de l'un ou de l'autre ? « Nous n'étions qu'hier et ne savons rien : » et « si quelqu'un pense qu'il sait quelque chose, il ne sait encore rien comme il devrait savoir [Note : 1 Corinthiens 8:2 .

]. " Nous ne devons pas imaginer que, parce qu'il y a beaucoup de choses dans la parole de Dieu au-dessus de notre capacité à comprendre, elles ne sont donc pas vraies ; ou que, parce que dans sa providence il y a beaucoup de choses dont nous ne pouvons pas rendre compte, elles ne sont donc pas bonnes. Nous devons nous rappeler que la sagesse de l'homme est folie avec Dieu : et que « bien que l'homme vain soit sage, il est né comme l'ânon d'un âne sauvage [Note : Job 11:14 .

]. " Que le sentiment de notre extrême ignorance nous conduise alors à une douce soumission à notre Dieu ; et laissons-nous, chaque fois que des difficultés surviennent, nous contenter de cette réflexion, que « ce que nous ne savons pas maintenant, nous le saurons plus tard. »]

2. Quelle est la plus vraie félicité, à la fois des saints et des anges ?

[Il est juste de rechercher le grand mystère de la piété, pourvu que nous le fassions avec humilité et crainte selon Dieu. Et, si nous nous tournons vers Dieu pour nous enseigner, « il nous montrera, par son Esprit, ce qu'aucun œil sans aide n'a jamais vu, aucune oreille entendue, ni aucun cœur conçu. Oui, il nous enseignera « les choses profondes de Dieu : » il exposera à notre vue « les richesses insondables du Christ », et nous donnera un aperçu de ce mystère d'un Sauveur crucifié, « dans lequel sont cachés tous les trésors de sagesse et connaissance.

” Que supposons-nous étaient les sentiments de l'Apôtre, quand, du point de vue du caractère insondable des jugements de Dieu, il s'écria « O les profondeurs ! Pouvons-nous concevoir une joie plus sublime qu'il n'en éprouvait alors ? Les anges sont constamment employés comme il l'était à cette époque. On nous dit expressément qu'ils « désirent toujours approfondir » les grands mystères de la rédemption ; et, sans aucun doute, de chaque découverte qu'ils font, leur joie est excessivement augmentée.

Nous ne pouvons douter que la félicité des saints dans la gloire consistera très principalement en cela, à admirer et à adorer ces dispenses de grâce et de miséricorde, qu'ils ont si superficiellement vues ici, mais qui alors se déploieront plus complètement à leur vue. Que ceci alors, frères, soit votre emploi maintenant : ce sera un paradis sur terre : et plus vos découvertes de la gloire de votre Rédempteur ici seront étendues, plus vous serez préparés et équipés pour en profiter dans un monde meilleur. ]