Romains 12:1

DISCOURS : 1904
DÉVOUEMENT À DIEU RECOMMANDÉ

Romains 12:1 . Je vous supplie donc, frères, par les miséricordes de Dieu, d'offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre service raisonnable .

Le but de toute vraie religion est d'amener les hommes à Dieu. De lui ils sont tombés, et c'est à lui qu'ils doivent être rendus. Quelles que soient les instructions qui n'ont pas cet objet en vue, elles sont de peu de valeur. L'Évangile lui-même ne serait qu'une vaine spéculation, s'il ne nous apprenait à espérer quelques effets pratiques. Il y en a qui sépareraient le principe de la pratique : mais ce n'est pas le cas de l'Apôtre Paul : il n'attendait vraiment pas de fruit sans racine ; il n'espérait pas non plus élever un édifice sans en poser le fondement : mais, quand ses fondements furent solidement posés, il refusa de construire dessus.

Dans toute la partie précédente de cette épître, il a montré comment les pécheurs doivent être acceptés par Dieu ; et a prouvé la souveraineté de Dieu dans la disposition de ses bénédictions. Mais, ayant terminé son argumentation, il ne nous laisse pas là ; il montre ensuite les effets pratiques de ses principes ; et nous exhorte, de par la considération de toutes les miséricordes de Dieu, à nous consacrer sans réserve à son service.
Afin que nous puissions entrer pleinement dans l'exhortation devant nous, nous considérerons,

I. Le devoir auquel nous sommes exhortés—

Il y a dans les paroles que nous avons devant nous une allusion évidente aux sacrifices qui étaient offerts sous la loi. Les victimes furent amenées à la porte du tabernacle de la congrégation, et y furent tuées ; et leurs corps étaient disposés selon les directives particulières données dans la loi, selon les occasions où les offrandes étaient faites ; certains étant entièrement brûlés sur l'autel, et d'autres en partie brûlés et en partie mangés par ceux qui servaient devant le Seigneur.

En référence à ceux-ci, nous sommes tenus de « présenter nos corps (qui sont ici mis pour nous-mêmes tout entiers) un sacrifice vivant au Seigneur » ; c'est-à-dire que nous devrions, avec le plein concours de nos âmes les plus intimes, nous consacrer à Dieu,

1. Pour accomplir sa volonté—

[Nous ne devons pas pousser une métaphore trop loin. Les sacrifices sous la loi étaient destinés à faire l'expiation du péché : mais cela ne fait pas partie de notre fonction ; Christ, notre grand sacrifice, ayant, par son propre corps une fois offert, a fait une satisfaction pleine, parfaite et suffisante pour les péchés du monde entier. Ce n'est que dans la mesure où la victime s'est livrée entièrement à Dieu, que la métaphore nous est applicable : et dans cette vue, elle est fréquemment utilisée ; le corps entier des croyants étant eux-mêmes une offrande au Seigneur [Note : Romains 15:16 .

], et « un sacerdoce spirituel aussi, pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ [Note : 1 Pierre 2:5 .] ».

Écoutez donc jusqu'à quel point nous devons être livrés à Dieu : Que « le Dieu même de paix », dit l'Apôtre, « vous sanctifie entièrement ; et je prie Dieu que tout votre esprit, votre âme et votre corps soient préservée irréprochable jusqu'à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .]. Aucune partie de nous ne doit être sous la domination d'un autre seigneur : mais « comme nous avons jadis cédé les membres de notre corps et les facultés de notre âme, comme instruments d'injustice au péché, nous devons désormais les céder entièrement à Dieu, comme ceux qui sont vivants pour Dieu [Note : Romains 6:12 ; Romains 6:19 .].” Tout péché, de quelque nature que ce soit, doit être mortifié ; et que toute grâce, aussi difficile qu'elle soit et qu'elle renonce à elle-même, soit amenée à l'exercice habituel — — —]

2. À disposer pour sa gloire—

[Si Dieu demande que notre personne entière, pour ainsi dire, soit consumée par le feu sur son autel, nous ne devons pas reculer; mais doit dire avec l'Apôtre : « Je suis prêt, non seulement à être lié, mais aussi à mourir, pour l'amour du Seigneur. Loin de considérer un tel événement avec effroi, nous devrions plutôt le considérer comme notre plus grand honneur. C'est ainsi que Paul l'a vu : « Si, dit-il, je suis offert sur le sacrifice et le service de votre foi, je me réjouis et me réjouis avec vous tous : vous aussi vous réjouissez et vous réjouissez avec moi [Note : Philippiens 2:17 .

] ; » car, si loin que je regarde un tel événement comme une affaire de condoléances, je le considère comme un sujet digne de félicitations mutuelles. Je ne veux pas dire qu'une telle fin doit être recherchée par nous ; mais c'est avec joie qu'on s'y soumet, si Dieu dans sa providence nous y appelle. Nous devrions considérer les souffrances pour l'amour de Christ avec une sainte indifférence, « désirant seulement que Christ soit magnifié dans notre corps, que ce soit par la vie ou par la mort [Note : Philippiens 1:20 .

]. " Bien sûr, tous les sacrifices mineurs de propriété, de réputation ou de liberté doivent être accueillis par nous et glorifiés comme moyen d'honorer et de glorifier notre Dieu incarné [Note : 1 Pierre 4:12 .]. En un mot, « nous ne devons ni vivre pour nous-mêmes, ni mourir pour nous-mêmes ; mais vivez et mourez pour Dieu seul ; afin que, vivants et mourants, nous soyons à l'Éternel [Note : Romains 14:7 .].”]

Mais remarquons plus particulièrement la beauté et l'accent de,

II.

L'exhortation elle-même—

Saint Paul presse sur nous l'accomplissement de ce devoir,

1. Des obligations que nous devons à Dieu—

[Dans toute la partie précédente de cette épître, saint Paul a dévoilé le grand mystère de la rédemption telle qu'elle a été accomplie pour nous par le Seigneur Jésus-Christ et appliquée à nous par l'Esprit, selon les conseils éternels du Père. Par la considération de ces « miséricordes », il nous exhorte à nous abandonner à Dieu. C'est pour cette fin même que ces miséricordes nous ont été accordées. Pourquoi notre bienheureux Sauveur « s'est-il donné pour nous ? N'était-ce pas « pour nous racheter de toute iniquité et pour se purifier un peuple particulier zélé des bonnes œuvres ? Et à quoi le Père nous a-t-il prédestinés, sinon à être conformes à l'image de son Fils ? Que ces fins soient donc répondues en nous : et rappelons-nous que, « ayant été rachetés à un prix, nous ne sommes pas les nôtres ; mais sont tenus de glorifier Dieu avec nos corps et nos esprits, qui sont à lui [Note :1 Corinthiens 6:20 .].”]

2. De la nature du service lui-même—

[C'est bon en soi . — « Dieu ne nous appelle pas à l'impureté, mais à la sainteté. Il dit : « Soyez saints ; car je suis saint. Les sacrifices sous la loi devaient être sans tache ni défaut : et tels aussi le devons-nous : « Nous devons nous présenter un sacrifice vivant, saint . Il est vrai que tant que nous ne sommes pas renouvelés par le Saint-Esprit, nous ne pouvons pas être saints, mais il est également vrai que, lorsque nous viendrons au Seigneur Jésus-Christ, il nous donnera son Saint-Esprit, par qui nous serons " créé selon Dieu dans la justice et la vraie sainteté », et « être changé à l'image de Christ, de gloire en gloire ».

C'est aussi « agréable à Dieu ». — Rien dans l'univers ne lui est plus agréable qu'un cœur brisé et contrit. Quant à tous les sacrifices légaux, il n'y prenait aucun plaisir, pas plus qu'ils ne représentaient le Seigneur Jésus, et étaient offerts en référence à lui. Ils lui étaient même odieux, lorsqu'ils étaient présentés par des adorateurs impies, qui comptaient sur eux pour être acceptés, alors qu'ils vivaient dans le péché volontaire [Note : Ésaïe 1:11 .

]. Un cœur rempli de gratitude envers lui, et dévoué à son service, était « plus que des milliers de béliers ou des dizaines de milliers de fleuves d'huile [Note : Michée 6:6 .] : et tout acte d'obéissance procédant de la foi et de l'amour , est à ses yeux le tribut le plus acceptable qui puisse être offert [Note : Psaume 50:9 . Hébreux 13:15 .].

C'est aussi le plus digne d'un être rationnel . Tout service à moins d'un abandon complet de l'âme à Dieu est irrationnel et absurde. Comment se peut-il que le Dieu qui cherche le cœur approuve des services formels et hypocrites ! S'il n'aimait pas le sang des taureaux et des boucs, comment supposer qu'il se plaisait aux paroles mensongères et aux professions hypocrites ? Mais dans l'abandon de l'âme à lui, il y a quelque chose qui se recommande au jugement de tout esprit attentif.

Certes, nous ne pouvons ajouter à sa gloire ou à son bonheur par rien de ce que nous pouvons faire ; mais nous pouvons néanmoins employer pour lui les corps qu'il a créés et les âmes qu'il a rachetées ; et, ce faisant, nous lui rendons le meilleur service de dont notre nature est capable ; et recevra assurément de lui enfin ce signe de son approbation : « Bravo, bon et fidèle serviteur. »]

Application-

[Laissez-moi maintenant, frères, à l'exemple de l'Apôtre, m'adresser à vous dans le langage de la supplication . Nous pourrions, comme nous tenant à la place de Dieu Tout-Puissant, vous commander : mais par amour, nous vous en prions plutôt. considérez quelles miséricordes vous avez reçues de la main de Dieu, et espérez encore recevoir, par le sacrifice de son unique Fils bien-aimé — — — Pensez aussi à quel point le service auquel nous vous appelons est raisonnable ; combien vous est profitable et combien agréable à Dieu — — — Nous vous supplions de ne pas la retenir : nous vous supplions de ne pas la différer d'une heure.

Si en effet vous pouvez le prouver déraisonnable, ou non rentable, ou inacceptable pour Dieu, nous sommes contents que vous le rejetiez comme folie, et le décririez comme enthousiasme : mais si vous ne pouvez pas trouver une objection substantielle contre cela, ou une excuse raisonnable pour refuser alors, nous vous en supplions, agissez comme il convient aux personnes déjà au bord et au bord du précipice de l'éternité, et pour vous tenir rapidement au siège du jugement de Christ.

Abandonnez-vous à celui qui vous a rachetés par son sang : donnez-vous à lui, pour être sauvés selon sa voie désignée, et pour le glorifier dans toutes les situations que vous serez appelés à remplir. S'il vous appelle à agir pour lui, « tout ce que votre main trouve à faire, faites-le de toutes vos forces : » et si vous souffrez pour lui, « réjouissez-vous d'être jugé digne de souffrir pour lui ». Ainsi sera dûment exaucée la fin de toutes les miséricordes de Dieu envers vous, et sa gloire sera avancée dans votre salut éternel.]