Romains 12:9-12

DISCOURS : 1908
LES DEVOIRS DES CHRÉTIENS ENVERS DIEU ET L'HOMME EXPLIQUÉS

Romains 12:9 . Détestez ce qui est mal ; attachez-vous à ce qui est bon. Soyez bienveillants les uns envers les autres avec un amour fraternel ; en honneur se préférant les uns les autres ; pas paresseux dans les affaires; fervent d'esprit; servir le Seigneur; se réjouir dans l'espérance; patient dans la tribulation; instant continu dans la prière .

QUE les hommes, qui se vautrent dans toutes sortes d'impuretés, n'aiment pas entendre les préceptes de la religion, est facile à expliquer ; mais que les personnes professant la piété doivent les détester, est surprenant. Pourtant c'est un fait, que beaucoup, dont la vie, autant que nous pouvons voir, est morale, méprisent les instructions morales, comme n'ayant aucune part dans la religion évangélique. Mais ces personnes sont directement en conflit avec cet apôtre qu'elles exaltent le plus, et qu'à d'autres égards elles affectent de suivre.

Qui est plus diffus, qui plus minutieux que l'apôtre Paul, dans les instructions qu'il donne sur les devoirs chrétiens ? Soyons attentifs à ceux qui sont ici inculqués. Si nous les prenions isolément, chacun d'eux fournirait matière à un discours séparé : mais, comme l'Apôtre les a si étroitement unis, nous préférons les prendre dans leur état accumulé ; car, si par elle nous perdons quelque peu en netteté, cette perte sera plus que fournie par la lumière qu'ils se refléteront mutuellement, et la force qui résultera d'une combinaison de tous.
L'Apôtre énonce ici les devoirs du chrétien,

I. En général—

[Nous devons « abhorrer ce qui est mal et nous attacher à ce qui est bien ». La force de ces expressions mérite une attention particulière. Si on nous avait dit d'éviter le mal et de pratiquer le bien, cela aurait suffi pour régler notre conduite extérieure. Mais la religion est d'engager le cœur ; et est de rectifier, non seulement nos actes, mais nos habitudes, nos dispositions, notre goût [Note : Romains 8:5 .

.]. Le péché doit nous être odieux : et pas seulement le péché grossier, mais tous les péchés sans exception. Elle n'est pas seulement redoutable pour nous à cause de ses conséquences pénales, mais odieuse à cause de ses qualités odieuses. De même que « Dieu a des yeux plus purs que de contempler l'iniquité », ainsi devons-nous avoir des cœurs plus purs que de la considérer avec un autre sentiment que celui d'une « horreur » totale. Dieu l'appelle « cette chose abominable que son âme hait : » et précisément de la même lumière devrions-nous la considérer.

Le fait qu'il soit commun, ou à la mode, ou profitable, ou agréable, ne devrait faire aucune différence dans nos sentiments envers lui ; nous ne devrions pas non plus y être davantage réconciliés, car le monde choisit de l'appeler véniel. Toute déviation de la loi sainte de Dieu, toute opposition à sa volonté révélée, nous devons la considérer comme avilissante, souillée, accablante ; et à toute tentation de nous écarter d'un cheveu de la ligne parfaite de rectitude, nous devrions résister jusqu'au sang : « Nous devons résister jusqu'au sang, luttant contre le péché [Note : Hébreux 12:4 .] ».

De la même manière, et dans la même mesure, nous devons « nous attacher à ce qui est bon », ou, comme le mot l'indique, y être collés [Note : κολλώμενοι, aggluminati. Bèze.]. L'effet de la colle est d'unir les choses entre elles avec un tel degré de ténacité, qu'elles ne peuvent ensuite être séparées. Or ainsi nos âmes, une fois mises en contact avec le bien, devraient y adhérer et former avec lui une union indissoluble.

Qu'il s'agisse de bons principes ou de bonnes pratiques que nous sommes appelés à adopter, nous ne devons jamais les laisser partir par la suite : « Nous devons acheter la vérité et ne pas la vendre. Quelle que soit la force utilisée pour nous séparer de la chose qui est vraiment bonne, nous devons être fermes et impassibles. Si, comme les Jeunesses Hébraïques, nous sommes menacés d'une fournaise ardente, nous devons être fermes à notre dessein, « sans compter nos vies qui nous sont chères, afin que nous puissions seulement accomplir la volonté de Dieu, et finir notre course avec joie [ Remarque : Actes 20:24 : Actes 20:24 .

]. " À tous ceux qui voudraient nous détourner du chemin du devoir, nous devons faire cette réponse : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous, car nous ne pouvons que faire ce que nous savons être sa volonté [Note : Actes 4:19 .].”]

L'Apôtre, ayant ainsi brièvement déclaré notre devoir en termes généraux, en parle,

II.

De manière plus précise—

De ceux qu'il précise, nous serons appelés à en noter trois ; à savoir, les devoirs,
1.

De gentillesse—

[Ici encore le langage est tel que Dieu seul pouvait l'inspirer. Un sentiment tel qu'il est exprimé ici, nous en sommes bien persuadés, n'est jamais entré dans l'esprit d'un homme sans inspiration : nous ne concevons pas non plus qu'il puisse être exprimé avec une brièveté et une élégance égales dans aucune autre langue sous le ciel. Les parents ressentent instinctivement une affection des plus tendres pour leur progéniture. Même la création brute en est pénétrée peut-être aussi fortement que l'espèce humaine.

Elle naît de la relation dans laquelle ils se tiennent avec l'objet de leurs regards. Or, un tel attachement que nous devrions ressentir envers tous les membres du corps mystique du Christ : oui, nous ne devrions pas simplement le ressentir, comme par instinct, mais le cultiver par principe [Note : .]. Mais, dans la mesure où il ne s'agit peut-être que d'un sentiment animal, il faut le tempérer et l'affiner « avec amour fraternel.

« Dans l'amour fraternel, il y a une union procédant d'une correspondance d'esprit, et une réciprocité de bons offices et de bons retours : et ce sentiment uni au premier, tisse le cœur des hommes d'une manière qui ne peut être exprimée, ni même conçue. par tous ceux qui n'en sont pas eux-mêmes les sujets. Il n'existe pas dans la nature : il n'est produit que par la grâce ; mais partout où il existe, il élève l'objet si haut dans notre estime, que nous nous semblons bas en comparaison de lui ; et, par conséquent, elle nous fait « le préférer en honneur à nous-mêmes.

» Ce sentiment est toujours réciproque : chacun jette un voile sur les défauts de l'autre, et ne regarde que ses excellences ; tandis que, d'autre part, il est lent à admirer ses propres vertus, et soucieux plutôt de s'humilier pour ses fautes. Cette disposition, dis-je, que les croyants cultivent envers tous ceux qui sont de la maison de la foi ; et tous se réunissant ainsi sur le même terrain, « chacun estime l'autre mieux que lui-même [Note : Philippiens 2:3 .] ».

Maintenant, nous vous demandons, frères, de manifester ce fruit de la grâce que vous avez reçue. C'est le genre d'amour, et cela la mesure, que vous êtes de manifester envers tous les enfants de Dieu , et en proportion que comme vous manifester, vous avez des preuves que vous appartenez au Christ [Note: Jean 13:34 et 1 Jean 3:14 .]. « Si vous aimez celui qui a engendré, vous ne pouvez qu'aimer ceux qui sont issus de lui. »]

2. De diligence—

[La religion n'est pas seulement un sentiment sentimental, mais un pouvoir pratique et influent. Il produit de l'énergie et de l'activité dans chaque âme dans laquelle il réside. Il considère la paresse comme l'un de ses adversaires les plus destructeurs ; et entretient contre elle une guerre incessante. Croyant, écoutez votre devoir par rapport à cette question importante : vous ne devez « pas être paresseux dans les affaires, mais fervent d'esprit, au service du Seigneur.

" Quelle que soit la fonction que vous ayez à remplir, elle vous est assignée par le Seigneur Jésus-Christ, dont vous êtes le serviteur : et vous devez vous y adresser avec une énergie d'esprit, mettant toute votre vigueur, pour l'exécuter aussi rapidement et aussi complètement que possible. Vous devez vous débarrasser de la paresse et de l'apathie ; se souvenant toujours que « celui qui est paresseux dans son travail est le frère de celui qui est un grand gaspilleur.

" Il est sagement ordonné de Dieu que " l'âme oisive souffrira de la faim, mais que la main diligente s'enrichira ". « Tout ce que ta main trouve donc à faire, fais-le de toutes tes forces. » La considération, que dans tout ce que vous êtes appelé à faire, vous servez le Seigneur Christ, devrait être un stimulant constant pour votre esprit. Ceci est particulièrement et fortement exposé par l'Apôtre en ce qui concerne les serviteurs [Note : Colossiens 3:22 .

] — — — et cela s'applique également à toute personne sous le ciel. O, contemplez ce passage en référence à vous-mêmes, et à tous les devoirs de votre place et de votre position : et, que vous ayez reçu plus ou moins de commerce avec, travaillez pour l'améliorer au maximum avant que le jour des comptes n'arrive. Mais gardez à l'esprit que votre diligence ne sera alors considérée comme un service rendu à Christ, que si vous agissez d'un égard immédiat à son autorité, et avec une vue particulière à sa gloire.]

3. De constance—

[Dans vos efforts pour servir le Seigneur, vous devrez sans doute rencontrer de nombreuses difficultés. Il y aura des « combats à l'extérieur et des peurs à l'intérieur ». Mais, quelle que soit la tribulation que vous puissiez être appelé à subir pour l'amour du Seigneur, vous devez attendre la fin pour une récompense sûre et ample de tous vos travaux, et supporter patiemment tout ce que Dieu peut juger bon de vous imposer, l'invoquant continuellement pour miséricorde, et pour que la grâce vous aide en cas de besoin.

C'est la direction qui vous est donnée dans notre texte ; vous devez être « réjouissant dans l'espérance, patient dans la tribulation, continuant instantanément dans la prière ». Vous ne devez jamais vous évanouir ou vous lasser de bien faire ; » mais de prendre les promesses de Dieu pour appui ; et dans l'humble confiance qu'aucun d'entre eux ne manquera jamais, vous devez « retenir fermement la joie de votre espérance jusqu'à la fin ». Le laboureur laboure dans l'espérance et sème dans l'espérance, et attend patiemment la moisson : et ainsi devez-vous faire.

Il peut y avoir bien des tempêtes et bien des vents flétris ; mais vous devez confier tous vos soins à Dieu, et attendre de lui une récompense pleine, riche et sûre : car Iris promesse immuable est que « vous récolterez en temps voulu, si vous ne vous évanouissez pas ». Parfois, vous trouverez que la prière est une tâche des plus ardues : il y a dans le cœur de l'homme une tendance continuelle à s'éloigner de Dieu et à restreindre la prière devant lui.

Mais vous ne devez pas céder à cette triste propension : vous devez « continuer instantanément dans la prière ; » sachant que « si vous ne demandez pas, vous ne pouvez pas avoir ; » mais si vous persévérez dans des supplications sérieuses et importunes, vous devez, vous ne pouvez que l'emporter ; oui, vous serez « plus que vainqueur sur tout » qui peut s'opposer à votre progrès spirituel.]

Voyez donc de là ce qu'est la vraie religion ;
1.

Quelle étendue dans ses bureaux !

[Il comprend tout le cercle du bien et du mal; elle nous prescrit une ligne de conduite en tout ce qui a rapport soit à Dieu, soit à l'homme : elle occupe et met en action toutes les facultés de l'âme. Ses énergies sont universelles et sans interruption. De même que la raison tient le gouvernail et dirige le cours de l'homme naturel, étant pour ainsi dire incorporée à lui, qu'elle le règle non sollicité et inaperçu, ainsi la religion préside à l'âme de l'homme spirituel, et le dirige dans tout ce qui se rapporte au temps ou à l'éternité.

Il n'y a rien, grand ou petit, sur lequel il n'exerce une influence. O frères, cherchez à avoir la religion intronisée dans vos cœurs et accomplissant dans votre esprit les mêmes fonctions que la raison exécute dans l'esprit des hommes non convertis. Que ce soit un principe vivant en vous, régulant chacune de vos actions, paroles et pensées.]

2. Comme c'est beau dans ses opérations !

[Voir la religion mettre le joug de Christ sur l'homme rebelle, et « amener chacune de ses pensées en captivité à l'obéissance de Christ [Note : 2 Corinthiens 10:5 .] : » voir donner à l'homme la pensée même de Christ ; lui faire aimer ce que Christ aime, et haïr ce que Christ déteste, et marcher en toutes choses comme Christ a marché : voyez-le unir dans les liens du plus tendre amour toute la famille du Christ : voyez-le exciter chaque membre de cette famille à l'activité dans tous les devoirs de sa place et de sa position, que nul n'aura de faute à lui reprocher, ni de négligence à lui reprocher ; et enfin, voyez cela le mettre dans un état de communion habituelle avec son Dieu, et un avant-goût béni la gloire qui sera révélée.

N'est- ce pas bon? n'est-ce pas charmant ? Oui, elle est d'une beauté inexprimable : et si les hommes « n'y voient pas une beauté et une beauté pour lesquelles il est à désirer », c'est parce qu' « ils sont aveuglés par le dieu de ce monde [Note : 2 Corinthiens 5:4 .].” O bien-aimés, cherchez à recommander l'Evangile, en vous imprégnant ainsi de son esprit, et en manifestant son efficacité dans vos vies.

Ne laissez pas votre haine du péché, ou votre amour de la sainteté, être mis en doute un seul instant : mais avancez dans l'exercice habituel de l'amour humble, d'une diligence inlassable et d'une constance inébranlable ; « afin que les hommes, voyant vos bonnes œuvres, glorifient votre Père qui est dans les cieux. »]