Romains 15:26-27

DISCOURS : 1924
CHRÉTIENS DÉBITEURS AUX JUIFS

Romains 15:26 . Il a plu aux Macédoniens et à l'Achaïe de faire une certaine contribution pour les pauvres saints qui sont à Jérusalem. Cela leur a plu en vérité ; et leurs débiteurs qu'ils sont. Car si les Gentils ont été rendus participants de leurs choses spirituelles, leur devoir est aussi de les servir dans les choses charnelles .

Parmi tous les sujets qui occupent l'esprit des hommes, il en est un qui, bien qu'il retienne autant notre attention qu'un autre, est, pour ainsi dire, par le consentement général du monde chrétien, tenu entièrement sur le dos. terre, et n'est presque jamais nommé;-je veux dire, nos obligations envers les Juifs. Notre Seigneur béni a dit que « le salut vient des Juifs » ; et pourtant, quoique nous ayons reçu d'eux le salut, nous ne songeons presque jamais à leur faire retour, ni à les amener à participer aux bénédictions qu'ils nous ont transmises.

Certes, en théorie, nous remontons toutes les grandes vérités du christianisme aux écrits de l'Ancien Testament, où elles ont été principalement révélées et occultées : mais au-delà de la considération du judaïsme comme fondement du christianisme, et du christianisme comme achèvement du judaïsme, nous avons en général à peine une pensée sur le sujet. Nous espérons qu'aucune excuse ne sera jugée nécessaire pour vous faire part d'un point qui, avouons-le, est d'une grande importance ; et qui, si considéré comme il doit être, par ceux à qui j'ai l'honneur de m'adresser, attirerait bientôt l'attention des chrétiens dans tout le pays [Note : Écrit en vue de l'Université ; mais n'a jamais prêché avant eux.].

A l'âge apostolique, les convertis, qu'ils soient juifs ou païens, se considéraient tous comme une grande famille, dont le Christ était la tête. En conséquence, lorsque ceux de Judée furent amenés dans des circonstances de détresse particulière, en partie à cause des persécutions et en partie à cause de la famine qui régnait à l'époque de Claude César, les chrétiens d'autres pays, en particulier de Macédoine et d'Achaïe, contribuèrent volontiers à leur secours.

Le plaisir avec lequel ils s'exerçaient dans ce travail d'amour, est remarqué deux fois par l'Apôtre : « Il leur plaisait de Macédoine et d'Achaïe ; cela leur a plu en vérité ; c'est-à-dire qu'ils prenaient grand plaisir à cet acte de bonté. Mais, tandis que l'Apôtre rapporte ainsi leur bienveillance, il reconnaît que ce n'était que l'occasion justement demandée : car beaucoup de Juifs chrétiens avaient montré un zèle très ardent à étendre aux Gentils la connaissance du salut par un Rédempteur crucifié ; et c'est pourquoi il n'était que juste que les Gentils, qui avaient été rendus participants de leurs choses spirituelles, donnèrent généreusement à leurs bienfaiteurs une part de leurs choses charnelles telle que la pression des temps l'exigeait : « Cela leur a plu en vérité ; etils sont leurs débiteurs .

Or cette idée, que les Gentils Chrétiens sont débiteurs des Juifs , est celle que nous nous proposons de considérer plus largement : et dans la poursuite de celle-ci, nous dirons,

I. Nos obligations envers les Juifs ;

II.

Les retours nous devrions les faire.

I. Nos obligations envers les Juifs—

A toute la nation des Juifs, depuis la première période de leur existence, nous sommes grandement redevables. Remarquons d'abord nos obligations envers les patriarches . Et ici nous commencerons par Abraham , le père des fidèles. Avec lui s'est faite l'alliance de la grâce, cette alliance qui est en ce moment même l'unique fondement de toutes nos espérances. Nous, surtout nous chrétiens, ne savons rien des miséricordes sans alliance.

C'est en Christ seul que nous pouvons obtenir le salut ; en Christ, comme notre Garant, qui s'est engagé à acquitter notre dette et à nous réconcilier par le sang de sa croix. L'alliance dont nous parlons a été faite avec Abraham et sa postérité, en particulier avec cette postérité promise, le Seigneur Jésus-Christ [Note : Galates 3:16 .

] : et ce n'est qu'en tant que fils d'Abraham que nous y avons part [Note : Romains 4:11 ; Romains 4:16 ; Galates 3:7 ; Galates 3:29 .

]. Ici donc, les obligations de tout le monde chrétien envers Abraham se manifestent dans une mesure inconnue, dans la mesure où chacun d'entre eux lui est redevable de cette alliance, qui est la source et le fondement de toutes leurs espérances.

Nous sommes également très redevables à Isaac et Jacob, car ils nous ont montré, en conjonction avec Abraham, d'une manière qui n'a jamais été dépassée, la nature et l'opération de la foi salvatrice. Dieu a promis à Abraham une Semence en laquelle toutes les nations de la terre seraient bénies. Selon toutes les apparences humaines, l'accomplissement de cette promesse était impossible : mais Abraham « espère contre toute espérance » et « ne chancelle pas devant la promesse par incrédulité, mais il est fort dans la foi, rendant gloire à Dieu.

« Sortez de votre maison et de votre famille », lui dit Dieu, « et séjournez dans un pays que je vous donnerai. » Il est allé instantanément, en fonction de la parole de Dieu, « ne sachant pas où il allait ». Va « prends ton fils Isaac, la postérité promise que je t'ai donnée, et offre-le en holocauste sur une montagne dont je te parlerai ». Il va immédiatement exécuter l'ordre divin, ne doutant pas que Dieu redonnera vie à son fils, même après qu'il aurait dû être offert sur l'autel et réduit en cendres.

De la même manière Isaac et Jacob, les héritiers avec lui de la même promesse, séjournèrent dans le pays de Canaan, dans l'espoir qu'il serait hérité par leur postérité, bien qu'ils n'y eussent pas encore un pied de terre. Ils avaient suffisamment d'opportunités pour retourner dans leur pays, s'ils l'avaient choisi ; mais ils résolurent plutôt d'être comme des étrangers et des pèlerins sur la terre tous leurs jours ; ainsi « déclarant clairement qu'ils cherchaient un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste, et qu'ils cherchaient une ville qui a des fondements, dont Dieu est le constructeur et le constructeur [Note : Comparez Romains 4:19 .

avec Hébreux 11:8 ; Hébreux 11:13 .]. »

Or nous voyons ici ce qu'est la foi : c'est une dépendance si pratique de la parole de Dieu, qu'elle nous porte à nous confier en elle sans douter, et à lui obéir sans réserve. Il est vrai que nous ne sommes pas obligés de sortir de notre pays natal et de vivre dans un pays étranger, comme ils l'ont fait ; mais le même esprit doit être en nous comme en eux : comme eux, nous devons nous considérer tout à fait « comme des pèlerins et des voyageurs » ici, ayant le cœur entièrement fixé sur les choses d'en haut, et nos vies conformes aux préceptes et aux injonctions de notre Dieu.

Si nous n'avions pas de si brillants modèles de sainteté devant nos yeux, nous serions prêts à penser que des réalisations inférieures suffiraient ; et qu'une certaine limite pourrait être assignée à l'exercice de la foi, ou aux efforts d'obéissance : mais ici nous voyons dans les hommes de passions semblables à nous, ce qu'est réellement une vie de foi, et ce qui est exigé de tous ceux qui se professent le peuple du Seigneur. Quel avantage d'avoir de tels schémas sous nos yeux et de voir devant nous les pas qui nous conduiront infailliblement au bonheur et à la gloire éternels !
Des patriarches, nous passerons en revue les prophètes et nos obligations envers eux.

Parmi ceux-ci, le premier que nous mentionnerons est Moïse , ce grand prophète, comme celui vers qui le Sauveur lui-même devait se lever [Note : Actes 3:22 .]. C'est à lui que nous devons la loi morale, même cette loi qui nous découvre l'étendue des exigences de Dieu, et par conséquent la profondeur de notre dépravation, et l'impossibilité d'être jamais sauvés par aucune obéissance de notre part.

C'est la connaissance de cette loi qui seule peut convaincre l'âme de son état perdu et défait sans Christ ; et il est prévu par Dieu, en tant que maître d'école, de nous amener à Christ, afin que nous soyons justifiés par la foi. Maintenant, nous nous considérons tous redevables à ceux qui nous ont instruits dans notre jeunesse, surtout s'ils nous ont appris des choses importantes que personne d'autre n'a pu communiquer. Comment donc sommes-nous tous redevables à Moïse pour cette connaissance infiniment importante, que nous n'aurions jamais pu tirer d'aucune autre source, et sans laquelle même le don du Fils unique de Dieu de mourir pour nous n'aurait jamais été efficace pour ses fins désirées ! En outre, de cette loi, chaque croyant est instruit sur la manière de plaire et de servir son Dieu.

C'est un condensé de tout ce que Dieu exige de nous : et, si seulement nous suivons cela en toutes choses, nous sommes aussi infailliblement sûrs de plaire à Dieu, et d'être récompensés par lui à la fin, que nous sommes sûrs qu'il y a un Dieu au paradis. Ne sommes-nous donc pas très redevables à l'homme qui nous a donné cet annuaire ?

Mais il y a une autre loi que nous avons reçue de Moïse, même la loi cérémonielle ; ce qui, bien que donné aux Juifs, fût un joug de servitude insupportable, pourtant, tel qu'il nous a été transmis, n'est guère moins profitable que la loi morale elle-même. Pour les Juifs, c'était une représentation sombre et ténébreuse des bonnes choses à venir : ces ombres sont maintenant toutes expliquées par l'Évangile ; de sorte que, à la lumière de l'Evangile, tous les rites et cérémonies mystérieux de la loi sont présentés d'une manière claire, définie et instructive, comme représentant le Christ dans toute son œuvre et ses offices : et, tandis qu'il tire ainsi la lumière de la l'Évangile, il renvoie la lumière sur l'Évangile lui-même et le rend incomparablement plus clair qu'il ne le serait autrement.

Pour illustrer un peu ceci : — Un dessin qui devrait représenter toutes les parties constitutives d'un moteur compliqué, ne serait pas intelligible sans une explication distincte de celles-ci : mais avec l'aide de l'explication, il serait assez clair. Par contre, l'explication elle-même ne serait pas claire, si elle n'avait pas le dessin pour l'illustrer. Il en est ainsi de la Loi telle qu'elle est expliquée par l'Evangile : elle reçoit bien en premier lieu toute sa lumière de l'Evangile ; mais ensuite il présente une telle élucidation des vérités évangéliques, qu'elle les transmet avec une beauté et une force étonnantes à l'esprit.

Prenez, par exemple, le bouc émissaire. Il vous est dit dans l'Évangile que « le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché » ; et que « tous ceux qui croient sont justifiés de toutes choses » : mais voici le souverain sacrificateur tuant un bouc, et versant son sang sur le propitiatoire dans le voile ; puis posant ses deux mains sur la tête du bouc vivant, et confessant sur lui toutes les iniquités des enfants d'Israël, puis l'envoyant dans le désert pour qu'il ne soit plus jamais vu par l'homme [Note : Lévitique 16:15 ; Lévitique 16:21 .

] : qui contemple cela et réalise dans son esprit la transaction, ne voit pas le transfert réel de ses péchés à Christ, et l'élimination éternelle de ceux-ci de sa propre âme ? Je dis donc que pour le cérémonial, non moins que pour la loi morale, nous sommes grandement redevables à ce fidèle serviteur de notre Dieu.

Tournons-nous de lui vers les prophètes en général , comprenant tout leur corps collectif : quelle chaîne de prophéties nous ont-ils donné ! quelle accumulation de détails, au point qu'il est impossible à quiconque compare franchement les prédictions avec les événements, d'entretenir un doute, mais que Jésus est le Christ ! Et qu'on se souvienne qu'ils ont tous beaucoup souffert de la part de leurs semblables pour leur fidélité à Dieu : et, au moment où ils livraient leurs prophéties, ils savaient que ce n'était pas pour leur propre bénéfice, ou pour le profit de la génération existante, qu'ils témoignaient de ces choses, mais pour l'instruction et le profit des générations encore à naître, même de nous, à qui l'Evangile est maintenant pleinement révélé [Note : 1 Pierre 1:11 .

]. Ne leur devons-nous aucune reconnaissance pour ces travaux d'abnégation ? Mais, afin d'apprécier plus justement nos obligations envers eux, supposons un instant qu'aucun d'eux n'ait enregistré les choses qui leur ont été révélées, et que toutes leurs prédictions aient été oubliées : quel aurait été maintenant l'état de notre les esprits par rapport au Sauveur ? De quels doutes et de quelles craintes aurions-nous dû être agités, et à quel point aurions-nous dû être incertains à cette heure, si le christianisme n'était pas tout à fait « une fable savamment conçue ! N'oublions pas que l'assurance dont nous jouissons concernant la vérité de notre sainte religion en est entièrement dérivée : car bien que les miracles de notre Seigneur aient été une preuve convaincante de sa messianité pour ceux qui les ont vus,

Il y a cependant un prophète en particulier dont nous ne pouvons passer sous silence le nom : je veux dire, le prophète David. Il s'est engagé à écrire tous les rouages ​​secrets de son cœur, dans toutes les conditions diversifiées dans lesquelles il a été amené, et a donné à l'Église ce témoignage inestimable, afin que tous les futurs saints, quelle que soit la situation dans laquelle ils pourraient être amenés, puissent être réconfortés. et édifié par son exemple.

Où y a-t-il un enfant de Dieu dans tout l'univers qui ne considère les Psaumes de David comme son plus riche trésor ? Qui ne les lit pas, ne les médite pas et ne les trouve pas comme la moelle et la graisse de son âme ? Quiconque a une vraie religion dans son âme, ne trouve pas dans les Psaumes le moyen de sa communication avec le ciel ; l'échelle par laquelle il monte tous les jours, et pour ainsi dire toutes les heures, jusqu'à Dieu ? N'est-ce pas un avantage ? ou son attribution n'est-elle pas un motif d'obligation ? En vérité, l'homme à qui le nom de David n'est pas cher, prouve qu'il n'a aucun goût pour les choses célestes, aucun discernement juste de ce qui est vraiment excellent.

Il faudra bien sûr s'attendre à ce que nous ne perdions pas de vue les Apôtres, ces fidèles instructeurs dans tout le conseil de Dieu, et ces brillants exemples de toute sainte obéissance. Qu'est-ce qu'ils n'ont pas enduré pour porter l'Evangile aux Gentils ? Comment ont-ils parcouru tout le monde connu, dans les travaux les plus abondants et dans les morts souvent, « sans compter leur vie qui leur est chère, afin qu'ils puissent seulement accomplir le ministère qu'ils avaient reçu du Seigneur Jésus, et témoigner de l'Évangile de la grâce de Dieu ! Combien de millions bénissent maintenant Dieu pour eux dans le ciel ! Combien aussi chaque jour adorent Dieu pour eux sur la terre, pour toute la lumière de leurs instructions, et tout le bénéfice de leurs exemples ! Si ceux qui ont étendu les bienfaits de la civilisation, de la liberté et de la science sont appelés bienfaiteurs, quel nom trouverons-nous pour témoigner notre reconnaissance aux Apôtres, pour toute la lumière et la paix,

Nous nous contenterons cependant de cette brève mention d'eux, afin de fixer notre attention sur celui à qui nous devons infiniment avant tout, le Seigneur Jésus-Christ . Il était aussi un Juif, « de la semence de David en ce qui concerne la chair », bien que dans sa nature divine il était « sur tous, Dieu béni à jamais ». Par où commencerons-nous à parler des obligations que nous lui devons ? ou, ayant commencé, où finirons-nous ? Il ne s'est pas simplement engagé dans l'alliance de la grâce en tant que partie, comme Abraham, mais était le médiateur et le garant même de l'alliance, qui l'a confirmée et ratifiée par son propre sang, et a entrepris, à la fois de la part de Dieu et de l'homme, que toutes les conditions en soient remplies.

Il n'a pas, comme les prophètes, simplement proféré des prédictions qui devraient être accomplies par la suite, mais a effectivement accompli en sa propre personne tout ce qui avait été prédit, et a accompli chaque iota de ce qu'ils avaient dit devrait arriver. Il ne s'est pas contenté, comme les Apôtres, de nous prêcher le salut, bien qu'aux dépens de sa propre vie ; mais il a réellement opéré le salut pour nous, portant nos péchés dans son propre corps sur l'arbre ; et « devenant malédiction pour nous », afin que nous soyons délivrés de la malédiction de la loi transgressée et de la colère d'un Dieu offensé.

Non plus ; après avoir opéré pour nous une justice éternelle par sa propre obéissance jusqu'à la mort, il a été pendant près de dix-huit cents ans sans cesse occupé à nous assurer les bénédictions de la rédemption par l'efficacité de son intercession prédominante, et par la toute-suffisance opérations de sa grâce. Il est en ce moment même la Tête de tout le corps mystique, l'Église ; et est la source de vie et de force pour tous ses membres.

Il n'y a pas parmi tous les saints de la terre un saint désir, un bon conseil ou une pensée juste qui ne procède de lui comme sa source véritable et propre : tout ce que l'homme possède, il l'a reçu de la plénitude inépuisable de Jésus-Christ : de sorte que ni sur la terre ni dans les cieux il n'y ait quelqu'un qui puisse s'arroger quelque gloire : tout appartient à ce bienheureux Sauveur, « qui vit en nous » : et de toute éternité notre chant doit être : « Non à nous , non pas à nous, mais à ton nom soit la louange : » « À celui qui nous a aimés, et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et fait de nous des rois et des sacrificateurs pour Dieu et notre Père, à lui soient gloire et domination toujours et à jamais." Dites maintenant, frères, si vous êtes redevables ou non à notre toujours adorable Emmanuel ; et si, si vous négligez de le louer, les pierres mêmes ne crieront pas contre vous ?

Nous espérons maintenant que l'ensemble de preuves qui a été présenté a suffisamment établi nos obligations envers les Juifs, et nous a préparés avec une certaine sincérité à enquêter sur,

II.

Les retours que nous devrions leur faire—

Il est quelque chose de plus que de simples accusés de réception que nous sommes appelés à faire: notre devoir envers eux peut être compris sous deux particularités: d' abord, nous devons tenter d'obtenir pour nous - mêmes que le salut que les Juifs d'anciens âges ont transmis à nous: et suivant , Nous devons nous efforcer par tous les moyens possibles de faire participer les Juifs de cet âge et des âges futurs .

1. Nous devons nous efforcer de nous assurer ce salut que les Juifs d'autrefois nous ont légué—

Je demanderais, peut-on concevoir, que nous soyons libres de négliger un salut qui nous a été acheté à un si grand prix, et qui nous a été proclamé de tant de manières ? Tous ceux qui, dans les siècles successifs, ont travaillé pour nous, n'ont-ils pas le droit d'attendre de nous quelque fruit de leur travail ? Écoutez l'appel que Dieu lui-même nous adresse à ce sujet : « O habitants de Jérusalem et hommes de Juda, jugez, je vous prie, entre moi et ma vigne.

Qu'aurait-on pu faire de plus à ma vigne que je n'y aie fait ? C'est pourquoi, quand j'ai regardé pour qu'il produise des raisins, je lui ai donné des raisins sauvages [Note : Ésaïe 5:3 .]?” Voici le cas même. Il n'y a rien que nous aurions pu désirer, ni pour notre conviction ni pour notre encouragement, que Dieu n'ait fait ; oui, il a de loin dépassé tout ce que nous aurions pu désirer, ou même penser.

Et toute cette gentillesse doit-elle être récompensée par de la négligence ? Non : l'Apôtre dit justement : « Comment échapperez-vous, si vous négligez un si grand salut, qui a commencé d'abord à être annoncé par le Seigneur, et qui nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu [Note : Hébreux 2:3 .]!” « Si tant de choses n’avaient pas été faites pour nous, nous n’aurions pas eu, comparativement, de péché : mais maintenant nous n’avons plus de manteau pour notre péché : » et tous ceux qui ont cherché notre bien-être, qu’ils soient patriarches, prophètes ou apôtres, oui et notre Seigneur Jésus-Christ lui-même sera de prompts témoins contre nous, si nous laissons tout leur travail être vain.

Tout ce qu'ils ont fait pour nous, "si ce n'est pour nous une saveur de vie à la vie, sera une saveur de mort à la mort". Le premier retour que nous sommes donc tenus de faire à Dieu, et à tous ceux qui, comme ses instruments, ont cherché notre bien-être, est de nous abandonner entièrement et sans feinte au Seigneur : et il est remarquable que l'apôtre Paul, expressément se référant à la collection faite à Corinthe à l'occasion même mentionnée dans notre texte, dit : « À leur pouvoir, (je témoigne), oui et au-delà de leur pouvoir, ils étaient disposés à eux-mêmes ; en nous priant avec beaucoup de prières, afin que nous recevions le don et que nous prenions sur nous la communion du ministère des saints.

Et cela, ils ne l'ont pas fait comme nous l'espérions, mais ils se sont d' abord donnés eux-mêmes au Seigneur [Note : 2 Corinthiens 8:3 .]. " Cela doit alors avoir la priorité de tous. Quels que soient les retours que nous puissions faire à Dieu ou à l'homme pour les bienfaits que nous avons reçus des Juifs, ils ne sont rien sans cela : nous devons « d'abord nous donner nous-mêmes au Seigneur .

« Je vous supplie donc, frères, par les compassions de Dieu, d'offrir vos corps et vos âmes en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, ce qui est votre service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] ». Je voudrais, au nom du Dieu Très-Haut, revendiquer chaque âme ici présente, et dire : « Vous n'êtes pas à vous ; vous êtes rachetés à un prix: glorifiez donc Dieu avec vos corps et vos esprits, qui sont à lui [Note: 1 Corinthiens 6:19 .] " Nous vous demandons, non pas d'accomplir une œuvre de surérogation, mais de payer une dette : car vous êtes débiteurs de Dieu ; et cette dette doit lui être payée aux périls de vos âmes.

2. Ensuite, après avoir obtenu ce salut pour nous-mêmes, nous devrions nous efforcer d'en faire participer les Juifs de cet âge et des âges futurs.

On peut penser peut-être que si nous sommes débiteurs des Juifs d'autrefois, nous ne devons rien à ceux de cette génération. Mais nous voudrions demander la permission d'exposer un cas qui, à notre avis, placera cette affaire sous son vrai point de vue. Supposons qu'un homme d'une grande opulence ait déshérité ses propres enfants à cause de leur inconduite envers lui, et nous ait légué tous ses biens.

Supposons encore qu'après que ses descendants jusqu'à la troisième ou la quatrième génération aient subi tous les effets les plus lamentables de son déplaisir, il fût en notre pouvoir de leur profiter sans nous nuire en rien ; oui, et peut-être pour les élever à leur ancien rang et bonheur, sans la moindre diminution de notre propre propriété ; ne devrions-nous pas penser qu'il était de notre devoir de les aider ? Est-ce que la considération même d'avoir, sans aucun mérite ou service de notre part, venu à la possession de leur héritage, leur donnerait quelque droit sur notre compassion; au moins pour leur en faire profiter, si nous pouvions le faire sans aucune perte pour nous-mêmes ? Voici donc le cas même : « Ils ont été détachés de leur propre olivier, afin que nous soyons greffés dans [Note : Romains 11:17 .

] : » et c'est « de la racine et de la graisse de leur olivier que nous mangeons » de jour en jour [Note : Romains 11:24 : Romains 11:24 .] : et, comme nous pouvons, avec l'aide de Dieu, contribuer à la « greffe à nouveau sur leur propre olivier », c'est notre devoir impérieux de le faire, d'autant plus que c'est le dessein avoué de Dieu, qu'« ils seront greffés », dès qu'ils se repentiront de leurs anciens péchés, et regardent avec tristesse le Messie qu'ils ont transpercé.

A cet égard, nous pouvons considérer les Juifs de cette génération comme les représentants de ceux d'autrefois, et leur acquitter la dette qui ne peut être payée autrement à nos premiers bienfaiteurs. Si, malgré leur état dégradé actuel, ils sont toujours « aimés de Dieu pour l'amour de leurs pères », à plus forte raison le respect pour leurs pères devrait-il les amener à être aimés de nous .

Mais si cette illustration n'est pas suffisante pour nous convaincre, alors nous arriverons à un commandement exprès de Dieu, qui ne peut manquer de porter la conviction dans tous les cœurs. Tous ceux qui ont prêté attention au Nouveau Testament se souviendront que, dans le chapitre 11 des Romains, il est dit que « par la chute des Juifs, le salut est venu aux Gentils [Note : v. 11.] ; »—que « la chute des Juifs est la richesse du monde, et la diminution des Juifs la richesse des Gentils [Note : v.

12.] ; » - et, enfin, que « le rejet des Juifs est la réconciliation du monde [Note : v. 15.]. " Mais cette bénédiction dont nous héritons par eux, doit-elle être absorbée par nous, et aucun effort ne doit être fait de notre part pour leur restauration à la faveur divine ? Non : s'il nous est confié comme un dépôt sacré, à améliorer pour leur bien : (Je répète ces mots ; C'est un dépôt sacré, à améliorer pour leur bien :) il nous est livré, non en tant que propriétaires, pour l'utiliser à notre guise, mais en tant qu'intendants, pour l'utiliser dans le but exprès que notre Seigneur et Maître a enjoint : et ce but avoué est, que par tous les moyens en notre pouvoir nous devons amener les pauvres Juifs exclus à la jouissance renouvelée de leur héritage paternel : nous ne devons jamais voir un Juif sans dire dans nos cœurs : Il y a un homme dont je possède l'héritage, et envers qui je suis très endetté.

Écoutons la déclaration expresse de Dieu à son sujet : « Comme vous n'avez pas cru Dieu dans le passé, vous avez maintenant obtenu miséricorde par leur incrédulité ; de même ceux-là n'ont-ils pas cru non plus, afin que par ta miséricorde ils obtiennent aussi miséricorde [Note : v. 30, 31.]. Qu'il soit clair ici que la fin même pour laquelle cette miséricorde nous est confiée est « qu'à travers notre miséricorde, ils puissent aussi obtenir miséricorde : » et si nous n'améliorons pas, pour la restauration de l'ancien peuple de Dieu, la lumière et la connaissance, les moyens et les privilèges dont nous jouissons, nous sommes des intendants infidèles.

Si nous parlions d'un intendant qui avait aliéné à son propre usage les biens que nous lui avions confiés au profit d'autrui, nous ne trouverions pas de termes trop sévères, pas même ceux de voleur et de brigand, pour caractériser sa conduite. Nous ne voulons pas utiliser de tels termes en référence au monde chrétien, qui a si longtemps négligé ses frères juifs ; car nous sommes persuadés que cette négligence est due à l'ignorance et à l'inattention du sujet, plutôt qu'à un manquement volontaire à la confiance qui leur a été confiée : mais nous devons dire que, si les Juifs continuent à être négligés par nous comme ils l'ont fait été, nous contracterons une responsabilité effrayante devant Dieu.

Il y a une idée qui est souvent suggérée pour excuser notre mollesse, c'est qu'ils sont si aveugles et endurcis, qu'il est vain de tenter leur conversion. Mais à qui la faute s'ils sont si aveugles et endurcis ? N'est-ce pas le nôtre ? Si les chrétiens avaient universellement déployé dans leur vie et dans leurs conversations l'excellence supérieure de leur religion, n'y a-t-il pas lieu de penser que les Juifs auraient désormais été amenés à la considérer sous un jour plus favorable ? N'y a-t-il pas aussi lieu de craindre qu'ils n'aient été confirmés dans leurs préjugés contre le christianisme par la mauvaise conduite de ses professeurs ? Qu'est-ce qui s'étonne qu'ils ignorent le christianisme, alors que les professeurs de celui-ci depuis tant de siècles n'ont fait aucun effort pour les éclairer à son sujet ? Je le répète, la faute est à nous.

Si les chrétiens avaient œuvré universellement pour leur salut, comme leurs ancêtres l'ont fait pour le nôtre, n'y aurait-il pas eu de convertis parmi eux ? Aucun d'eux n'aurait été poussé à s'enquérir des preuves de notre religion et à rechercher ses bénédictions ? Mais qu'il en soit ainsi, Ils sont aveugles et obstinés. Et qu'étions-nous quand nous étions dans notre état de Gentil ? oui, qu'aurions-nous été à cet instant même, si leurs pères n'avaient pas fait plus pour nous que nous ne l'avons fait pour eux ? Mais la même grâce qui a opéré en nous peut agir en eux ; et le même pouvoir divin qui a converti des myriades de leurs ancêtres, peut agir efficacement dans le cœur des hommes de nos jours : ;

"
Certains diront : Le temps n'est pas venu. Mais qui est autorisé à dire que le moment n'est pas venu ? Nous avons plutôt des raisons d'espérer que le temps est venu, ou du moins est proche : car il y a, de l'aveu général, en ce moment présent, un plus grand zèle parmi les chrétiens pour la conversion du monde des Gentils, et pour la diffusion de la parole de Dieu à travers le globe habitable, qu'à aucune autre époque depuis l'âge apostolique : et cela donne des raisons d'espérer, non seulement que Dieu est sur le point de faire de grandes choses parmi les Gentils, mais qu'il est sur le point de visiter aussi les Juifs : car comme , d'une part, « la cécité en partie est arrivée à Israël jusqu'à ce que la plénitude des Gentils soit entrée », c'est-à-dire jusqu'à ce que la période de diffusion plus complète de la lumière divine parmi les Gentils soit arrivée ; ainsi, d'un autre côté, c'est la plénitude des Juifs,Romains 11:12 ; Romains 11:25 .

] ? » Voici une plénitude des Juifs, ainsi qu'une plénitude des Gentils : et chacun doit être soumis à l'achèvement de l'autre. Dans aucun des cas, cela ne doit être compris comme l'achèvement de l'œuvre de la grâce divine parmi eux ; mais dans les deux cas, il s'agit du commencement de cette période où les travaux doivent être achevés. La diminution des Juifs était progressive ; et ainsi nous espérons que ce sera l'arrivée du complément à la fois des Juifs et des Gentils.

En effet, il est loin d'être vrai que tout le monde des Gentils doit être converti avant que l'œuvre de conversion ne commence parmi les Juifs, que, comme il ressort du passage que nous venons de mentionner, les Juifs dans leur état converti seront éminemment instrumentaux dans la conversion le monde des Gentils : et la circonstance de leur dispersion à travers le monde, et leur connaissance des langues des pays où ils habitent, les rendent particulièrement aptes à communiquer aux Gentils la lumière de la vérité divine, au moment même où ils la reçoivent eux-mêmes.

Nous espérons donc que les efforts mêmes qui sont faits actuellement pour les Gentils, ont un aspect favorable sur les Juifs aussi. Mais il y a en ce moment parmi les Juifs eux-mêmes, et particulièrement sur le continent, une attente considérable de leur Messie [Note : En Grande-Bretagne aussi ceci maintenant (1832) obtient dans une mesure considérable.] : ce n'est pas non plus un mauvais présage, que le monde chrétien a commencé à s'occuper d'eux et à user de moyens pour les rendre à la faveur divine.

Nous n'insistons pas beaucoup sur le succès des efforts passés ; bien que ce ne soit en aucun cas méprisable, compte tenu des difficultés qu'il y a eu à affronter ; mais nous disons que, que le temps de leur pleine conversion soit venu ou non, le temps de l'effort de notre part est toujours venu : le temps pour nous de payer nos dettes est toujours proche : et donc, sans présumer de juger des secrets que Dieu a réservés en son sein, nous demandons à tous de s'acquitter envers ce peuple aveugle de sa dette d'amour.

Est-il demandé, que devons-nous faire? nous nous sentons débiteurs ; mais nous ne savons comment nous acquitter de nos dettes ? Je réponds : Ce que leurs pères ont fait pour nous, c'est ce que nous devons faire pour eux. Saint Paul a dit : « Je suis débiteur envers les Juifs et envers les Grecs : » et comment s'est-il acquitté de sa dette ? Il se livra entièrement à l'œuvre de son ministère parmi les Gentils ; et n'a pas compté sa vie pour lui, afin qu'il ne puisse que l'accomplir à leur plus grand avantage.

Il avait en effet un appel particulier au ministère, qui ne s'étend pas à nous : mais nous, dans notre capacité privée, devrions être aussi ardents pour le bien-être de nos semblables, qu'il l'était dans ce caractère officiel d'apôtre : nos modes de manifester notre respect pour eux sera bien sûr différent du sien : mais autant que nos situations et caractères respectifs l'admettront, nous devrions nous efforcer de leur faire connaître ce Sauveur, qu'ils ont rejeté et méprisé.

Ce n'était pas tous les Juifs qui prêchaient aux Gentils ; ce n'est pas non plus tout chrétien qui doit prêcher aux Juifs : mais en discutant avec eux, nous pouvons faire beaucoup de bien, et en mettant entre leurs mains le Nouveau Testament ou d'autres livres utiles ; et particulièrement en priant Dieu pour eux avec ferveur, nous pouvons faire descendre sa bénédiction sur eux. En outre, plusieurs unis dans ce but peuvent produire incomparablement plus que le même nombre ne pourrait le faire dans leur état séparé et individuel.

En encourageant donc la Société qui a été formée pour l'avancement de leur bien-être, nous, bien que de petits contributeurs nous-mêmes, pouvons contribuer à l'accomplissement de beaucoup de bien parmi eux. La traduction du Nouveau Testament en hébreu biblique pur, et sa diffusion dans le monde entier, est une œuvre que nous en particulier, en tant que patrons de l'érudition et de la religion, ferons bien d'encourager.

Si rien de plus que l'assistance des Juifs sous quelque calamité temporelle l'objet de ce discours, nous nous sentirions justifiés de vous appeler, non pas à être libéral, mais à être juste ; non pas pour offrir des cadeaux, mais pour payer vos dettes , à ce peuple si négligé : car « si nous avons été rendus participants de leurs choses spirituelles, notre devoir est de les servir dans les choses charnelles.

” Mais nous nous tenons sur un terrain bien plus élevé que l'Apôtre, et préférons une revendication plus élevée. Ce sont les âmes des Juifs que nous voudrions recommander à vos soins, et leur bien-être éternel que nous vous exhortons à promouvoir : et dans cette optique, toutes nos créances sur vous en tant que débiteurs ont un poids dix fois supérieur. Hélas! nous sommes grandement et honteusement en retard ; mais en proportion de notre négligence passée devraient être nos efforts futurs : et, comme nous ne savons pas combien de temps peut nous être alloué pour remplir nos devoirs envers eux, « quoi que notre main trouve à faire, nous devons le faire avec notre force.

Pour le bien de ceux qui souhaiteraient avoir une vue succincte et succincte du sujet, le squelette suivant est annexé .

Romains 15:26 .

LE CHRISTIANISME une religion d'amour - illustrée le jour de la Pentecôte, et ici -
Mais cet exercice d'amour était une dette : - " ils sont leurs débiteurs ".

I. Nos obligations envers les Juifs ;

II.

Le retour nous devrions les faire.

I. Nos obligations envers les Juifs—

Ces chrétiens étaient des Grecs, d'une nation différente
des Juifs. Pourtant, ils étaient débiteurs des Juifs ; comme nous aussi,

1. Aux Patriarches—

[Abraham—pour l'alliance de la grâce—et pour une démonstration de foi—
Isaac et Jacob—pour illustrer une vie de foi—]

2. Aux prophètes—

[Moïse—pour la loi

{

1. Morale{un maître d'école— une règle— 2. Cérémonial— Bouc— Ceci, en tant que dessin compliqué, reçoit à la fois la lumière de l'Evangile et réfléchit la lumière dessus—

Tous les prophètes—pour une chaîne de prophéties
—David—pour les témoignages de son expérience— Echelle— ]

3. Aux Apôtres—

[Pour un récit si complet du Christ—
Pour leur zèle, en risquant la vie pour nous—
Pour leur exemple—des plus hautes vertus—]

4. Au Seigneur Jésus-Christ—

[Il n'a pas,

{

comme Abraham, s'engager simplement comme partie dans l'alliance, mais la ratifier avec son sang — comme les prophètes, proférer des prédictions ; mais les accomplissaient — comme les Apôtres, prêchaient simplement le salut ; mais l'a obtenu pour nous—

Il nous assure aussi par sa vie ce qu'il nous a procuré par sa mort :
Qui peut dire la hauteur et la profondeur de son amour ?]

II.

Le retour que nous devrions leur faire—

1. Efforcez-vous d'assurer le salut que les Juifs d'autrefois nous ont légué—

[Cela leur rendrait mal de le négliger—
Et aggraverait grandement notre culpabilité—
Les païens sont sans péché en comparaison—

« Comment échapperons-nous si, etc. ? » Hébreux 2:3 —

Notre devoir est donc de
faire confiance au Christ—

Pour suivre les conseils et l'exemple

{

des Patriarches—des Prophètes—des Apôtres—]

2. Efforcez-vous de faire participer les Juifs de cet âge et des âges futurs aux bénédictions que nous retirons de leurs pères—

[S'ils sont bien-aimés de Dieu à cause de leurs pères, à bien plus forte raison devraient-ils l'être de nous ; Romains 11:28 .

Obj.—Nous ne leur devons rien
—Rép.—Nous le faisons, comme les enfants endeuillés de notre bienheureux bienfaiteur.
Requête—Comment devons-nous procéder ?
Rép.—Comme leurs pères l'ont fait pour nous : Utilisez tous les efforts actifs d'abnégation—Obj.—
C'est en vain—ils sont endurcis.
Réponse. — A qui la faute ? — La nôtre —
Si nous avions fait pour eux ce que leurs pères ont fait pour nous, en aurait-il été ainsi ?
N'avons-nous pas plutôt été une pierre d'achoppement ?
Obj.—Le temps n'est pas venu pour eux
—Rép.—Qui est autorisé à le dire ?
Nous affirmons qu'il est venu—

1. Dieu éveille une attention au monde—dans Sociétés bibliques—Sociétés missionnaires, 'c.

2. Il a attiré l'attention sur les Juifs—

3. Il a excité une attente du Messie, ici et sur le continent—

4. Il a déjà réussi—

Quelques pieux—et studieux, se préparant—
Grand succès, vu les efforts—

Ergo , c'est venu.

Romains 11:25 , incompris . Voir v. 12.

Mais s'il n'était pas venu, notre devoir est le même...

Romains 11:30 , prouve que nous sommes des intendants injustes si nous ne le faisons pas—

Nous vous appelons donc, non pas à être généreux mais juste à — Payez vos dettes —

Si nous ne faisions appel à vous que pour un soulagement temporel, nous devrions le dire - texte - "Notre devoir est de servir leur soulagement" -
Mais nous nous tenons sur un terrain plus élevé que Paul -
Pensez à quels arriérés sont dus -

Que notre importunité, comme celle des créanciers ou des réclamants ordinaires, n'offense pas -
Que tous les moyens en notre pouvoir soient utilisés -
Faites tout avec un zèle saint - " Il a plu " deux fois -

Mais donnons-nous d' abord nous-mêmes au Seigneur ; 2 Corinthiens 8:5 —

Puissions-nous espérer le plus de succès, quand nous pouvons dire : « Venez, et j'irai aussi ; » Zacharie 8:21 .]