Romains 3:27-28

DISCOURS : 1834
JUSTIFICATION SANS SE VANTER

Romains 3:27 . Où est la vantardise alors ? C'est exclu. Par quelle loi ? des travaux ? Non : mais par la loi de la foi. Par conséquent, nous concluons qu'un homme est justifié par la foi sans les actes de la loi .

On peut bien supposer que toute révélation, prétendument de Dieu, devrait, en plus de toutes les preuves externes, avoir aussi des preuves internes de son original divin. En conséquence, si Dieu révélait une voie de salut aux créatures déchues, nous devrions naturellement nous attendre à ce qu'il en soit une telle, telle qu'elle déploie les richesses de sa propre grâce et s'en assure toute la gloire. Or, lorsque nous examinons l'Évangile, nous trouvons précisément une telle méthode de salut qui nous est révélée.

Et en cela elle diffère de toutes les méthodes qui ont jamais été imaginées par l'homme : car elles réservent uniformément une part de gloire, au moins, à la créature : tandis que l'Évangile donne toute la gloire à Dieu seul.

Saint Paul, ayant ouvert tout au long de la partie précédente de cette épître l'état de l'homme déchu, et la voie prescrite pour son acceptation avec Dieu, pose cette question : « Où est donc la vantardise ? Et nous ayant dit qu'elle est, et doit être pour toujours, « exclue par la loi de la foi », il répète sa conclusion précédente, et la représente comme confirmée par cette preuve supplémentaire de sa vérité ; « Par conséquent, nous concluons », &c.

En discutant de ces paroles, nous montrerons,

I. Que la voie du salut (quelle qu'elle soit) doit exclure la vantardise—

Cela apparaîtra indéniablement vrai, si l'on considère,

1. Le dessein avoué de Dieu dans la révélation qu'il nous a donnée—

[St. Paul parlant à ce sujet, répète jusqu'à la tautologie, que Dieu a conçu dès le commencement pour exalter sa propre grâce, et avait ainsi tracé la voie du salut, afin que chaque partie puisse en revenir à son propre honneur [Note : Éphésiens 1:5 ; Éphésiens 1:9 ; Éphésiens 1:11 ; Éphésiens 1:14 ; Éphésiens 2:4 ; Éphésiens 2:7 , surtout ver.

7.]. Toute possibilité de gloire était soigneusement coupée de l'homme. Dans cette optique, la connaissance de ce salut fut communiquée aux pauvres et aux ignorants de préférence aux sages et aux nobles [Note : 1 Corinthiens 1:26 .] ; et toute personne qui l'embrassait était obligée de chercher tout en Christ et par lui, afin que « l'élévation de l'homme soit abaissée, et que Dieu seul soit élevé [Note : 1 Corinthiens 1:30 . avec Ésaïe 2:17 .].”]

2. La disposition et la conduite de tous ceux qui l'ont jamais embrassé—

[ Abraham , le père des fidèles, ne comptait lui-même que « de la poussière et de la cendre [Note : Genèse 18:27, Romains 4:2 .] : » « et il n’avait rien de quoi se glorifier devant Dieu [Note : Romains 4:2 .] ». Job, « un homme parfait et droit, de sorte que personne n'était semblable à lui sur la terre », a pourtant parlé avec la plus grande horreur de se justifier devant Dieu [Note : Job 9:2 ; Job 9:20 ; Job 9:30 ; Job 42:6 .

]. David , « un homme selon le cœur de Dieu », s'écrie : « N'entre pas en jugement avec ton serviteur, ô Seigneur, car aucune chair vivante ne sera justifiée à tes yeux [Note : Psaume 143:2 .] ». Isaïe , ce prophète le plus distingué, se lamentait d'être vil comme un lépreux [Note : Ésaïe 6:5 .

avec Lévitique 13:45 .]; et confessa que ses justices étaient comme des « haillons sales [Note : Ésaïe 64:6 .] ». Saint Paul , qui n'était «pas du tout derrière les plus grands apôtres», oui, «a travaillé plus abondamment qu'eux tous», se reconnaît lui-même le «chef des pécheurs [Note: 1 Timothée 1:15 .

] », désire être trouvé en Christ, n'ayant pas sa propre justice [Note : Philippiens 3:8 .], et bouillonne d'indignation à l'idée de se glorifier en autre chose que la « croix de Christ [Note : Galates 6:14 .].

Si quelqu'un pouvait se glorifier en lui-même, nous pourrions supposer que les saints et les anges glorifiés auraient la liberté de le faire : mais parmi eux il n'y a qu'un seul thème, « Digne est l'Agneau [Note : Apocalypse 5:11 ; Apocalypse 5:13 .].”

Or, si le chemin du salut (quel qu'il soit) correspond au dessein de Dieu en le révélant, ou aux dispositions de ceux qui en ont été les ornements les plus distingués, alors il doit nécessairement retrancher à l'homme toute occasion de se glorifier dans lui-même. Nous pouvons donc dire avec l'Apôtre : « Où donc se glorifie-t-on ? Elle est exclue. »]
Ayant déterminé ce point, procédons à l'enquête,

II.

Quelle est cette voie de salut qui seule exclut la vantardise —

Il n'y a que deux manières possibles par lesquelles un homme peut être sauvé, à savoir, par les œuvres , ou par la foi . Beaucoup en effet ont tenté de les unir ; mais cela est impossible, vu qu'ils sont distincts et directement opposés l'un à l'autre [Note : Romains 11:6 .]. Demandons-nous donc lequel des deux exclut la vantardise ?

1. Est-ce que la loi des œuvres?

[La loi des œuvres dit : « Faites ceci et vivez. Supposons maintenant qu'un homme soit sauvé par sa propre obéissance à cette loi ; n'aura-t-il pas à se vanter ? Ne peut-il pas dire à un semblable en train de périr : « Je me suis fait différer de vous ? Ne peut-il pas à juste titre s'attribuer le mérite de sa propre bonté supérieure ? oui, même dans le ciel, ne peut-il pas unir ses propres louanges à celles de son Créateur, et s'attribuer le salut en partie ?
Il ne sert à rien de dire que nos œuvres ne sont qu'en partie le fondement de notre acceptation ; et que même pour eux nous sommes redevables à l'opération de la grâce divine : car, les œuvres sont des œuvres , par qui qu'elles soient faites en nous ; et, comme étant façonnées en nous et par nous, elles sont nos œuvres ; et à quelque degré qu'ils forment le fondement de notrejustification devant Dieu, en ce degré (qu'elle soit petite ou grande) ils nous donnent un motif de gloire : et le nier, c'est confondre la grâce et les œuvres, qui sont aussi distinctes et aussi inconciliables l'une avec l'autre que la lumière et [Note : Romains 11:6 .]

2. Est-ce que la loi de la foi?

[Ceci dit : « Croyez et soyez sauvé. Par cette loi , nous sommes contraints de recevoir tout de la plénitude du Rédempteur, et de reconnaître lui comme notre « tout en tous ». Il ne nous reste rien à nous attribuer. La planification du salut était l'œuvre de Dieu le Père : l'obtenir était l'œuvre de Dieu le Fils ; la communiquer, la continuer et le perfectionner est l'œuvre de Dieu le Saint-Esprit.

Nous ne pouvons pas nous glorifier d'un autre pécheur et dire : « Dieu avait du respect pour mes bonnes qualités ( vues ou prévues ) et à cause d' elles m'a distingué de vous : « il n'y a de place que pour la honte envers nous-mêmes et la gratitude. à Dieu.

Ici donc, nous pouvons hardiment dire avec l'Apôtre : « Par quelle loi la vantardise est-elle exclue ? des travaux ? Non : mais par la loi de la foi. »]
Il nous reste donc à nous renseigner,

III.

Quelle conclusion devons-nous tirer de ces prémisses ?

Rien de plus expressif que la conclusion tirée par l'Apôtre :

[Nous avons vu que la voie du salut (quelle qu'elle soit) exclut la vantardise ; et que le salut par la foi est la seule voie qui exclue la vantardise : d'où donc la conclusion est claire, que le salut doit être par la foi et non par les œuvres.

Mais il y a un accent dans les paroles de l'Apôtre qui mérite une attention particulière. Il ne se contente pas d'affirmer que le salut est par la foi plutôt que par les œuvres, mais par la foi exclusive des œuvres . Aucun « acte de la loi » ne doit être ajouté à la foi pour la rendre effective : nous devons être sauvés par la foi simplement, par la foi uniquement. Si une œuvre quelconque est ajoutée à notre foi comme fondement commun de notre espérance, ou comme motif pour amener Dieu à nous justifier, ou comme prix par lequel nous devons obtenir un intérêt en Christ, « la foi sera annulée, et la promesse sera sans effet [Note : Romains 4:14 .

]. " Nous ne devons pas plus nous fier à nos bonnes œuvres qu'à nos péchés les plus vils : à l'instant même où le moindre accent est mis sur nos bonnes œuvres comme procurant notre justification devant Dieu , la vantardise est introduite, et tout espoir de salut est anéanti. Ce n'est pas même la foi elle-même qui nous sauve en tant qu'œuvre , mais uniquement en tant que nous unissant au Christ , par la justice duquel nous sommes justifiés.]

Rien ne peut non plus être plus certain que la conclusion tirée par l'Apôtre :
[Quand les hommes discutent, même à partir des prémisses les plus claires, nous devons être prudents en admettant leurs conclusions ; parce qu'ils mettent souvent plus dans leurs conclusions que leurs prémisses n'en supporteront. En effet, il est nécessaire de surveiller chaque étape de leurs arguments, à cause des erreurs qui échappent souvent à leur propre observation et qui, si on y adhère sans précaution, tromperaient également notre jugement.

Mais aucun soupçon n'a besoin d'être entretenu sur le point dont nous sommes saisis, puisque les prémisses sont énoncées, et la conclusion est tirée, par Dieu lui-même. Si nous discutons de l'un ou de l'autre, nous devons en débattre avec Dieu ; car c'est aux arguments de Dieu, et non à ceux de l'homme, que notre assentiment est maintenant requis.]

Avant de conclure, nous examinerons quelques objections qui peuvent être soulevées contre la déclaration précédente. On peut dire que,
1.

Cela contredit de nombreuses affirmations positives de la Sainte Écriture—

[Notre Seigneur fait, en réponse à la question du jeune homme, « Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ? » dis : « Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements [Note : Matthieu 19:16 .] ». Mais notre Seigneur ne voulait pas dire que lui , une créature déchue, pouvait garder les commandements, afin d'obtenir par eux la vie éternelle : sa réponse était destinée à lui montrer, qu'il ne doit pas chercher la vie de cette manière : et, pour le convaincre qu'il n'avait pas gardé les commandements aussi parfaitement qu'il le supposait, notre Seigneur le mit à l'épreuve ; et lui a donné par là une preuve très convaincante, qu'il doit chercher le salut d'une autre manière, à savoir, en devenant son disciple, et en embrassant son salut.

Il y a beaucoup d'autres passages qui parlent de nos œuvres récompensées : et il est vrai que les œuvres faites dans la foi recevront une récompense de grâce. Mais n'y a-t-il aucune différence entre le fait qu'un pécheur soit justifié par le mérite de ses œuvres et qu'une personne justifiée reçoive une récompense de grâce à cause de ses œuvres ? Dans un cas, un homme peut se vanter d'avoir, au moins en partie , acheté le ciel ; dans l'autre cas, il doit reconnaître que sa justification est entièrement de grâce ; et son poids accru de gloire proviendrait des richesses surabondantes de la grâce divine, proportionnées à ses services, mais non fondées sur ses mérites .

Mais cette question est hors de doute : car on nous dit qu'il ne pouvait y avoir de loi donnée qui devrait donner la vie à l'homme déchu : et que c'était la raison même pour laquelle une voie différente de salut lui a été prescrite [Note : Galates 3:21 .]. Ainsi, tout ce qui est dit dans les Écritures concernant la récompense que Dieu donnera à nos œuvres, nous pouvons être sûrs qu'elles ne pourront jamais être récompensées sur la base du mérite , et que nous ne pourrons jamais obtenir la vie en les accomplissant.]

2. Cela encourage les gens à ne pas tenir compte des bonnes œuvres—

[Si cette objection était fondée sur la vérité, nous croirions qu'il suffit d'infirmer tout ce que l'Apôtre lui-même a pu dire dans la confirmation du texte : car nous pouvons être bien assurés, que Dieu ne peut rien révéler, que dans ses conséquences est destructeur de la morale . Mais pourquoi penserait-on nuisible aux bonnes œuvres, d'affirmer qu'elles ne peuvent pas nous justifier devant Dieu ? N'y a-t-il pas d'autre fin pour laquelle ils doivent être accomplis, que d'acheter le ciel par eux ? Ne sont-ils pas nécessaires pour prouver la sincérité de notre foi ? N'honorent-ils pas Dieu, ne profitent-ils pas à nos semblables, ne renforcent-ils pas le principe religieux en nous, et tendent-ils à nous faire rencontrerpour le ciel, oui, et (comme cela a été observé ci-dessus) augmenter notre bonheur au ciel ? Si nous affirmons que la nourriture ne sert à rien pour nous vêtir, ou que les vêtements ne servent à rien pour nous nourrir, apprenons-nous aux hommes à mépriser la nourriture et les vêtements, simplement parce que nous nions leur utilité à des fins pour lesquelles ils n'ont jamais été conçus ? Certes, il y a assez de motifs à la pratique des bonnes œuvres, sans en encourager une, qui, si elles étaient entretenues dans l'esprit, détruiraient immédiatement toute leur valeur aux yeux de Dieu.

Mais voyons si l'expérience donne quelque appui à cette objection. Abraham, David, Paul, sans tenir compte des bonnes œuvres, parce qu'ils croyaient qu'ils devaient être justifiés par la foi sans les œuvres ? Ceux qui sont si justement célèbres pour leur foi au chapitre onzième des Hébreux, étaient-ils inattentifs aux bonnes œuvres, quand ils ont choisi les tourments les plus cruels, et même la mort elle-même, de préférence à une conscience accusatrice ? Nous pouvons même faire appel à vous en respectant ceux de nos jours ; qui sont ceux qui sont condamnés pour leur sévérité et leur sainteté ? ceux qui exaltent le mérite des bonnes œuvres, ou ceux qui soutiennent la justification par la foi seule ?

Voyez donc comme il y a peu de raison à cette objection.]

In fine, nous aborderons quelques mots,
1.

A ceux qui s'attachent encore à la loi des œuvres,

[Aucun autre que ceux qui sont enseignés de Dieu, ne peut concevoir à quel point nous sommes enclins à l'autosatisfaction, ou à quel point son fonctionnement est subtil dans le cœur. Nous pouvons adhérer à chaque idée qui a été suggérée, et pourtant fonder secrètement nos espoirs sur quelque chose que nous avons fait, ou que nous avons l'intention de faire ; ou, ce qui revient au même, chercher à nous recommander au Christ, afin qu'il devienne notre Sauveur.
Nous vous supplions, frères, d'être sur vos gardes, de peur qu'après tous vos bons souhaits et désirs, il ne vous soit prouvé que vous avez bâti sur une fondation de sable et qu'on vous laisse hériter de vos propres mérites .]

2. À ceux qui embrassent la loi de la foi—

[Beaucoup dépend de votre conduite : les yeux du monde sont sur vous ; et ils seront prêts à épier chaque défaut en vous, afin de justifier leur rejet de vos sentiments. D'autres peuvent commettre mille péchés et échapper à la censure : mais, si vous êtes coupable de quelque chose de mal, toutes les bouches sont ouvertes, non seulement contre vous, mais contre vos principes et contre tous ceux qui les soutiennent. Nous disons alors, avec l'Apôtre : « Que ceux qui ont cru prennent soin de maintenir les bonnes œuvres.

" Soyez bien sur vos gardes, que vous " ne donnez aucune occasion aux ennemis de parler avec reproche : " mais essayez plutôt de " faire taire l'ignorance des hommes insensés en faisant le bien ". Ainsi « ornerez-vous la doctrine de Dieu notre Sauveur » et donnerez-vous une réfutation pratique des calomnies qui circulent à votre égard.]