Romains 4:20-25

DISCOURS : 1839
LA FOI D'ABRAHAM

Romains 4:20 . Il ne chancela pas devant la promesse de Dieu par incrédulité ; mais était fort dans la foi, donnant gloire à Dieu; et étant pleinement persuadé que ce qu'il avait promis, il pouvait aussi l'accomplir. Et c'est pourquoi cela lui fut imputé à justice. Or il n'était pas écrit pour lui seul, qu'on le lui imputait ; mais pour nous aussi, à qui cela sera imputé, si nous croyons en celui qui a ressuscité d'entre les morts Jésus notre Seigneur ; qui a été livré pour nos offenses, et a été ressuscité pour notre justification .

IL n'y a pas de grâce chrétienne dont le manque soit autant condamné dans l'Écriture, ou dont l'exercice soit autant applaudi, que la foi. Dans l'épître aux Hébreux, il y a un chapitre entier occupé à célébrer les saints qui se distinguaient par cette grâce. Parmi ceux-ci, Abraham fait une figure très remarquable. Dans le chapitre qui est devant nous, l'Apôtre mentionne également ce trait éminent dans le caractère d'Abraham, et s'y étend à l'appui de ce que c'est la seule portée de toute cette épître à établir, à savoir, la doctrine de la justification par la foi seule.
En ouvrant les paroles de l'Apôtre, nous considérerons,

I. La foi d'Abraham—

Cette foi était des plus extraordinaires —
[Elle avait du respect pour deux choses que Dieu lui avait promises, à savoir, La naissance d'un fils par Sarah, dont la descendance serait nombreuse comme les étoiles du ciel [Note : Genèse 15:4 . ] ; et le don d'une semence particulière, en qui toutes les nations de la terre devraient être bénies [Note : Genèse 12:2 ; Genèse 22:17 .]. Aussi incroyables que paraissent ces événements, il ne chancela pas devant les promesses de Dieu les concernant ; mais était pleinement persuadé qu'ils devraient être accomplis dans leur saison.

Compte tenu de son âge et de celui de Sarah, lui ayant cent ans et elle quatre-vingt-dix, il n'y avait aucun espoir, selon le cours de la nature, qu'un enfant leur naisse. Mais les obstacles naturels ne lui importaient pas : il savait que, tout ce que Dieu promettait, il était aussi capable de l'accomplir : et donc, tandis que « Sarah riait » de la nouvelle avec une dérision incrédule, Abraham s'en moquait d'une manière incrédule. façon de croire l'exultation [Note : Comparez Genèse 17:17 . à 18h12.].

Le don d'un Sauveur aussi à descendre de ses reins, un Sauveur en qui à la fois sa propre âme et les âmes de toute sa postérité croyante, devraient-il être bénis, il croyait pleinement. Notre Seigneur béni lui-même nous assure qu'à la distance de deux mille ans, « Abraham vit son jour et se réjouit [Note : Jean 8:36 : Jean 8:36 .] ». Abraham se savait pécheur devant Dieu, et par conséquent qu'il avait besoin d'une meilleure justice que la sienne pour se faire accepter par Dieu au dernier jour ; avec ses nécessités, oui, et avec les nécessités du monde entier.

« Cet Évangile a été prêché à Abraham » dans la promesse devant nous [Note : Galates 3:8 .], et sur cela il a fondé toutes ses espérances et a placé l'alliance la plus inébranlable.]

Par cela, il a été justifié devant Dieu—
[« Cette foi qui est la sienne », nous informe mon texte, « lui a été imputée à justice. Mais que faut-il entendre par là ? Le simple acte de foi a-t-il été sa justification justificative ? Non, assurément pas : car s'il en était ainsi, « il avait de quoi se glorifier » ; ce que l'Apôtre nous assure qu'il n'avait pas [Note : v. 2.]. La foi, en tant qu'acte , est une œuvre de notre part, tout comme l'amour, ou toute autre grâce est : et s'il a été justifié par cela dans cette vue , il a été justifié par des œuvres, qu'aucun enfant de l'homme n'a jamais été, ou jamais. peut être.

Non; c'est instrumentalement, en tant qu'appréhendant le Christ , que la foi l'a justifié. En Christ seul se trouvait sa justice justificative ; et c'est par la foi qu'il s'empara de cette justice et l'appliqua à lui-même pour le salut de son âme. C'est la justice que Dieu a désignée pour être reçue par la foi en Christ, et qu'il a déclarée, « est pour tous, et sur tous, ceux qui croient [Note : Romains 3:21 .] ».

Or l'Apôtre marque ce point avec une jalousie et une précision particulières. On pourrait supposer que, parce qu'Abraham, en signe de croire à la promesse qui lui a été faite, a obéi au commandement qui lui a été donné concernant la circoncision, son obéissance était méritoire, et était, en partie au moins, un motif de sa justification devant Dieu. Mais la foi par laquelle il a été justifié existait de nombreuses années avant qu'il ne soit circoncis ; et sa circoncision était « un sceau de cette justice qu'il possédait depuis longtemps dans son état d'incirconcis : » et par conséquent, c'était sa foi seulement , et non une obéissance ultérieure., qui l'a justifié [Note : v. 9-11.]. Au moment où il a cru en Christ comme la semence promise, à ce moment la justice de Christ lui a été imputée, et il a été justifié par elle aux yeux de Dieu.]

Ayant distinctement marqué la foi d'Abraham, je continue à déclarer,

II.

L'instruction à en tirer—

Bien qu'il ait plu à Dieu d'honorer son serviteur Abraham en transmettant à la postérité un récit de sa foi, ce n'était pourtant pas la seule ni la principale raison qui l'avait poussé à enregistrer ces choses concernant Abraham. Son intention principale était,

1. Pour nous montrer comment nous devons chercher la justification devant Dieu—

[Abraham crut en Dieu capable d'accomplir tout ce qu'il avait promis : et par cette foi il fut justifié. Ainsi nous devons croire en Dieu comme ayant déjà accompli ses promesses, en ayant livré son Fils pour « mourir pour nos offenses », et l'ayant ressuscité des morts comme auteur et gage de notre justification éternelle. C'est par la mort du Christ, et par l'intercession prédominante que, dans son état exalté, il fait pour nous, que nous devons être réconciliés avec Dieu — — — Nous ne devons pas un instant songer à une autre voie d'acceptation — — — Si un homme aussi éminent qu'Abraham était incapable d'être justifié par ses œuvres, nous le devons beaucoup plus : et s'il était obligé de se tourner vers Christ pour obtenir le salut, sans aucun doute nous devons être redevables au même Sauveur pour tous nos espoirs de bonheur et de gloire.]

2. Pour nous assurer que, si nous croyons vraiment en Christ, nous ne pouvons manquer d'être justifiés—

[Les vues d'Abraham sur Christ devaient assurément être très obscures : pourtant, si sombres qu'elles fussent, elles servaient à sa justification devant Dieu. Mais nous avons une connaissance incomparablement plus claire du Christ : nous le voyons dans sa personne, son travail et ses fonctions, et avons donc une base plus solide pour notre foi en lui. Si nous recevons ensuite les annales de Dieu le concernant, et si nous nous en remettons entièrement à lui comme « mourant pour nos offenses et ressuscité pour notre justification », ne serons-nous pas acceptés ? Nous n'avons pas à craindre.

Nos âmes peuvent apparaître comme mortes en ce qui concerne la fécondité spirituelle, comme les corps d'Abraham et de Sara l'étaient en ce qui concerne le fait d'avoir un fils et un héritier ; et aux yeux des sens, il peut sembler aussi improbable que nous héritions de la promesse, comme ils le devraient ; mais si nous croyons, nous découvrirons bientôt que « tout est possible à celui qui croit » : la justice de Christ nous sera imputée ; et, étant faits héritiers avec Abraham, nous pourrons « marcher sur ses traces [Note : v. 12.] » sur la terre, et « asseyez-vous avec lui dans le royaume de notre Seigneur dans les cieux [Note : Galates 3:6 .] ».]

En guise de conclusion, nous vous prions de réfléchir sur,
1.

La folie et le danger de l'autosatisfaction—

[Pour quelle fin l'Apôtre a-t-il pris tant de peine pour nous montrer que les saints les plus éminents d'autrefois n'étaient pas justifiés par leurs œuvres, mais pour nous mettre en garde plus fortement contre la confiance en nos propres œuvres? N'imaginons pas qu'il s'agisse d'une mince affaire : de ce seul point dépend notre bonheur éternel. Si nous renonçons à toute dépendance de nous-mêmes et « nous soumettons à la justice de Christ », nous serons sauvés ; périr [Note : Romains 9:30 ; Romains 10:3 .]

2. La valeur et l'importance de la foi—

[La plus haute louange imaginable est donnée à la foi, dans les paroles qui nous sont présentées. On en dit deux choses qui devraient la rendre très précieuse à nos yeux ; il «donne la plus haute gloire à Dieu» et apporte le plus grand bienfait à l'homme. La foi glorifie toutes les perfections de la Divinité, à un degré bien plus élevé qu'aucune autre grâce quelle qu'elle soit : et elle sauve l'âme ; ce qui ne peut être dit d'aucune autre grâce.

La foi est la cause (instrumentale) de notre justification : mais toutes les autres grâces sont les fruits et les effets de la justification qui nous est déjà donnée. Cherchons donc à exercer la foi et à être «forts dans la foi» : et soyons bien assurés que plus nous nous appuyons avec confiance sur les promesses de Dieu, plus certainement nous rirons d'une sainte jubilation et obtiendrons un témoignage de Dieu que nous avons été acceptés à ses yeux.]