Romains 6:1-4

DISCOURS : 1845
L'EVANGILE ASSURE LA PRATIQUE DE LA SAINTETÉ

Romains 6:1 . Que dirons-nous alors ? Allons-nous continuer dans le péché, afin que la grâce abonde ? Dieu pardonne. Comment, nous qui sommes morts au péché, y vivrons-nous plus longtemps ? Ne savez-vous pas que tant d'entre nous qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été baptisés en sa mort ? C'est pourquoi nous sommes ensevelis avec lui par le baptême dans la mort : que comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous devons marcher en nouveauté de vie .

On nous dit que « l'Évangile était pour les Juifs une pierre d'achoppement, et pour les Grecs une folie » ; tandis que pour tous ceux qui en ont fait l'expérience dans leur âme, c'était à la fois « la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu [Note : 1 Corinthiens 1:23 .] ». Les motifs sur lesquels les juifs et les grecs s'injuriaient si fortement contre lui étaient divers : son apparente contradiction avec la révélation donnée par Moïse le rendait offensant pour l'un ; et le fait de nous proposer un Sauveur, qui paraissait incapable de se sauver, le rendait méprisable pour l'autre.

Mais il y avait un motif d'offense qui l'exposait également à la réprobation de tous ; et c'était là l'aspect défavorable qu'elle avait par rapport à la sainteté. Les hommes de toutes les religions étaient prêts à crier contre elle dans cette vue : et c'est pourquoi l'Apôtre, ayant exposé le plan du salut de l'Évangile avec toute la clarté possible, prend cette objection, et y donne une réponse ; — une telle réponse, en effet, comme ni les Juifs ni les Gentils n'auraient pu prévoir ; mais celui qui doit s'approuver à tous ceux que Dieu permet de le comprendre.

D'après les mots de mon texte, je profiterai de l'occasion pour montrer,

I. La tendance supposée de l'Évangile à encourager le péché—

L'Evangile certainement, lorsqu'il est énoncé comme saint Paul l'a dit, a, pour un observateur superficiel, cet aspect-
[Il magnifie grandement la grâce de Dieu dans le salut de l'homme déchu. Il expose cette grâce, dans toute sa liberté et dans toute sa plénitude. Il offre le salut gratuitement, « sans argent et sans prix ». Il offre le salut par la justice d'un autre, même la justice de notre Dieu et Sauveur incarné.

Elle offre le salut par la foi seule, sans œuvres ; en disant : « À celui qui ne travaille pas , mais qui croit en celui qui justifie l'impie , sa foi compte pour justice [Note : Romains 4:5 .] ». Elle ne fait pas non plus ses offres aux plus justes ; mais à tous, sans excepter même les plus vils de l'humanité ; disant : « Là où le péché a abondé, la grâce abondera beaucoup plus ; que, comme le péché a régné jusqu'à la mort, ainsi régnera la grâce, par la justice, jusqu'à la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur [Note : Romains 5:20 .].”]

C'est pourquoi les hommes de tous les temps l'ont caractérisé comme licencieux -
[Au temps de saint Paul, beaucoup ont tiré de ses déclarations cette inférence, que, supposant que ses déclarations soient vraies, les hommes pourraient très sûrement " continuer dans le péché, afin que la grâce de Dieu , " en le pardonnant, " pourrait être le plus abondamment affiché. " Aujourd'hui encore, partout où l'Evangile est fidèlement délivré, les hommes lui adressent les mêmes objections.

Parce que nous offrons le salut au chef des pécheurs, en disant : « Tous ceux qui croiront seront justifiés de toutes choses [Note : Actes 13:39 : Actes 13:39 .] », nous leur semblons faire la lumière sur le péché . Et parce que nous déclarons que les bonnes œuvres des hommes ne font pas partie de la justice justifiante d'un homme ; et que la meilleure œuvre que nous ayons jamais accomplie, si on s'y fiait à un si petit degré, non seulement n'ajouterait rien à l'œuvre de Christ, mais invaliderait et rendrait nul tout ce qu'il a jamais fait et souffert pour nous ; nous semblons nous moquer de la sainteté ; puisque nous déclarons que le mal que nous avons commis ne condamnera jamais, ni que le bien que nous pouvons faire ne justifiera jamais l'âme croyante.

Les hommes ne peuvent imaginer quelle incitation nous pouvons avoir à pratiquer de bonnes œuvres, si elles ne doivent pas nous justifier ; ou de s'abstenir du péché, s'il peut être si facilement effacé par un simple exercice de foi au Seigneur Jésus-Christ. C'est pourquoi tout l'Évangile leur apparaît comme une doctrine étrange, inintelligible et licencieuse ; calculé uniquement pour tromper les simples, et acceptable uniquement pour les hypocrites et les fanatiques.]

Mais, en réponse à toutes ces objections, je montrerai,

II.

La sécurité qu'elle donne pour la pratique de la sainteté universelle—

Sans doute, seule la grâce divine peut assurer la pratique de la sainteté : et, à un homme dépourvu de ce principe sanctifiant, tous les sentiments, de quelque nature que ce soit, seront sans effet pour la purification de son âme. Un homme peut professer le plus grand respect pour les bonnes œuvres, mais ne pas les accomplir ; ou il peut professer la plus grande considération pour Christ, et ne pas lui rendre l'obéissance du cœur : au contraire, il peut « transformer la grâce de Dieu en lascivité [Note : Jude, v.

4.].” Mais, dans la mesure où des principes peuvent prévaloir, ceux de l'Évangile, lorsqu'ils sont embrassés dans leur pureté, se révéleront produire la sainteté à la fois du cœur et de la vie. Ainsi l'Apôtre déclare, en réponse à l'objection précédemment énoncée.

Pour entrer pleinement dans l'argumentation de l'Apôtre, voyez ce qu'un homme professe à sa première entrée dans l'Église du Christ :
[Il est « baptisé en Christ : » en Christ, « comme mourant pour ses offenses, et comme ressuscité pour sa justification [ Note : Romains 4:25 .].” Au Sauveur si mourant et si naissant, il se sent obligé de se conformer; mourant pour le péché, comme Il est mort pour le péché ; et s'élevant, comme lui, à une vie nouvelle et céleste [Note : v.

8-11.]. Son immersion, lors de son baptême, lui représenta ceci : et il, en s'y soumettant, s'engagea à chercher l'expérience de ce changement dans son âme, et à ne jamais se reposer jusqu'à ce qu'il l'ait atteint. Christ, après sa crucifixion, a été enseveli : et dans le baptême le croyant est « enseveli avec Christ » ; et s'engage à se séparer de toutes ses anciennes convoitises, comme Christ l'était de toutes les préoccupations de ce monde en voie de disparition.

Et la même puissance qui a opéré en Christ, pour le ressusciter d'entre les morts, agit efficacement dans son âme, pour accomplir en lui cette merveilleuse rénovation à l'image divine. « Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père » ; et par la même puissance glorieuse, le croyant est en mesure de « marcher en nouveauté de vie ».

Or, tout cela, un homme le professe dans son baptême : il reconnaît donc, aux yeux de Dieu et du monde, que ce sont là ses sentiments les plus décidés et ses obligations inaltérables . Il déclare avant tout qu'il doit tout à Christ, et qu'il est tenu d' employer toutes les facultés de son âme pour Christ ; « vivant entièrement pour ce Sauveur qui est mort pour lui et qui est ressuscité [Note : Romains 14:7 .] »]

Notez maintenant quel aspect cette profession doit avoir sur toute sa vie future -
[Je vous accorde, qu'il peut être écarté du chemin du devoir, et retourner à tous les mauvais cours dont il prétend avoir été délivré [Note: 2 Pierre 1:9 ; 2 Pierre 2:20 .

]. Mais, au milieu de tout, il doit dire : « Ce cours de la vie ne procède pas de mes principes ; ce n'est pas non plus en accord avec eux. Non : c'est tout à fait contraire à mes sentiments avoués , et c'est une violation continue de mes engagements les plus solennels . L'Évangile n'est pas à blâmer pour ce que je fais, pas plus qu'il ne l'a été pour les péchés de Judas ou de Pierre, d'Ananias ou de Démas, ou de toute autre personne qui a jamais déshonoré sa vocation chrétienne.

En un mot, l'homme qui a été baptisé dans la foi du Christ porte à la face du monde entier ce témoignage sans équivoque : « La grâce de Dieu, qui apporte le salut, m'enseigne que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, je doit vivre sobrement, justement et pieux, dans ce monde présent : » et, s'il ne produit pas cet effet, la faute est en moi seul.

Maintenant, je considère cela comme une réponse complète à l'objection de mon texte. J'admets qu'une personne professant les principes de l'Evangile puisse marcher indigne d'eux : mais je nie catégoriquement que l'Evangile ait quelque chose en soi pour encourager une telle vie : au contraire, j'affirme que l'entrée d'un homme dans l'Eglise par le baptême est une reconnaissance ouverte qu'une vie très différente devient lui ; et qu'il ne peut s'écarter de la sainteté sans contrevenir expressément à tous ses principes et à toutes ses obligations.]

Candidature—
1.

Y a-t-il maintenant quelqu'un qui apprécie l'objection faite ici contre l'Évangile ?

[Hélas! nombreux sont ceux qui représenteront les prédicateurs de l'Évangile disant à leurs auditeurs : « Croyez seulement ; et tu peux vivre comme tu veux. Mais je pense qu'il n'y en a pas un, parmi toute cette foule d'objecteurs, qui croit sa propre déclaration. Car c'est un fait notoire, que ces mêmes personnes, qui dénoncent notre ministère comme encourageant le libertinage, crieront, avec le prochain souffle, contre nous, comme rendant le chemin du ciel si étroit, que seuls quelques enthousiastes peuvent marcher dedans.

Mais, à les supposer sincères, ils ne trahissent que leur propre ignorance. Saint Paul dit dans mon texte : « Ne savez-vous pas que tant d'entre nous qui ont été baptisés en Christ ont été baptisés en sa mort ? Non : ils ne savent rien de la chose : ils ne savent rien des principes du chrétien ; ils ne considèrent pas non plus ses obligations . Le chrétien ne se considère jamais libre du gouvernement moral de la loi, bien qu'il se sache libre de sa condamnation .

Au contraire, il sent mille motifs d'obéissance, dont un simple moraliste pharisaïque n'a aucune idée : et si on lui proposait de «pécher, que la grâce puisse abonder», il répondrait avec indignation et horreur, "Dieu pardonne!" A vous donc, dis-je, soyez diligent dans vos recherches, et franc dans votre jugement. Où, parmi les moralistes pharisiens, avez-vous jamais trouvé de telles réalisations dans la sainteté que dans l'Apôtre Paul ? Ces réalisations étaient le véritable fruit de ses principes ; comme il nous l'a dit lui-même : « L'amour du Christ nous contraint ; parce que nous jugeons ainsi que si l'un est mort pour tous, alors tous étaient morts ; et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus désormais pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour eux et est ressuscité [Note : 2 Corinthiens 5:14.].” Ne recevez l'Evangile que tel qu'il l'a prêché ; et cela fonctionnera en vous comme dans les églises qu'il a implantées.]

2. Y a-t-il ici quelqu'un qui, par sa conduite, donne lieu à cette objection ?

[Qu'il n'y ait aucun Antinomien avoué parmi nous, je peux facilement le croire : mais n'y a-t-il pas ceux qui, par leur tempérament incontrôlé, ou leurs pratiques cupides, ou leurs vies impies, " donnent l'occasion aux ennemis de la religion de blasphémer ", et de « dire du mal des vérités » que Paul prêchait ? Ah ! frères, s'il y a une telle personne au milieu de nous, qu'elle se souvienne de ce que notre Seigneur béni a dit : « Malheur au monde à cause des offenses ! car il faut nécessairement que des offenses viendront ; mais malheur à celui par qui elles viennent ; car il valait mieux qu'une meule soit pendue à son cou, et qu'il soit jeté au milieu de la mer, que d'offenser quelqu'un. des petits de Dieu [Note : Luc 17:1 .

]. " C'est un fait lamentable, qu'un homme qui déshonore l'Evangile par une conversation profane, fait plus de mal aux âmes des hommes, que dix hommes saints peuvent leur faire du bien. Chacun, même aveugle aux excellences des pieux, a les yeux ouverts pour voir les défauts de ceux qui professent la piété ; oui, et sa bouche ouverte aussi, pour rapporter et aggraver tout le mal qu'il a vu ou entendu : car c'est par là que les hommes du monde cherchent à se justifier dans leur mépris d'une religion qui est si déshonorée.

Je vous enjoins donc, mes chers frères, de vous garder de tout ce qui peut produire ces funestes effets ; et supplie Dieu plutôt de vous couper de la terre à la fois, que de vous laisser devenir une pierre d'achoppement pour le monde, et un scandale pour son Église.]

3. J'espère qu'il y a des personnes présentes qui gardent à l'esprit et exemplifient leurs vœux de baptême—

[Oui, j'espère qu'il y en a parmi nous beaucoup qui « marche digne de leur haute vocation » et « ornent la doctrine de Dieu notre Sauveur » par une conversation sainte et céleste. À de telles personnes, je dirais, soyez ferme dans votre démarche et efforcez-vous d'« abonder de plus en plus ». Et, afin que vous puissiez voir quelles hauteurs doivent être atteintes, placez le Seigneur Jésus-Christ devant vous à la fois dans sa mort et sa résurrection ; que, « étant plantés à la ressemblance de l'un, vous pouvez aussi être à la ressemblance de l'autre [Note : v.

5.].” Qu'avait-il à voir avec les soucis ou les plaisirs de ce monde, lorsqu'il était « enterré » dans la tombe ? Ou quand s'est-il passé un moment d'interruption de ses services à Dieu, depuis sa résurrection d'entre les morts ? Que ceci, donc, soit votre modèle, à la fois dans votre mort au péché et dans votre vie pour la justice : et, comme vous reconnaissez avoir été « rachetés à un prix, cherchez et travaillez pour le glorifier avec vos corps et vos esprits. , qui sont les siens [Note : 1 Corinthiens 6:20 .].”]