Romains 8:38,39

DISCOURS : 1881 L'
ASSURANCE DE PAUL À PERSÉVÉRER

Romains 8:38 . Je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur .

De même qu'il y a une ressemblance typique entre cette bonne terre qui a été promise aux Juifs, et ce meilleur pays qui nous est réservé dans le ciel, de même y a-t-il une ressemblance frappante entre ceux, juifs ou chrétiens, qui ont attendu avec impatience l'accomplissement des promesses. Nous voyons Moïse alors qu'il était encore de l'autre côté du Jourdain, et Josué peu après son arrivée aux confins de Canaan, fixant les limites des douze tribus, réglant tout concernant la répartition du pays, et ordonnant diverses les choses à observer, comme s'ils étaient déjà en pleine possession de tout le pays sans un ennemi pour s'y opposer.

Cela paraît à première vue présomptueux ; mais ils savaient que Dieu leur avait donné le pays ; et c'est pourquoi, malgré les batailles qui devaient encore être livrées, ils ne doutaient pas le moins du monde qu'ils n'obtiennent l'héritage promis. Ainsi aussi l'Apôtre, dans le passage qui nous est présenté, parle dans le langage du triomphe au nom de lui-même et de tous les chrétiens de Rome, et cela aussi alors même qu'ils étaient entourés d'ennemis et combattant sur le champ de bataille.

Il sera profitable d'envisager,

I. Le point dont l'Apôtre était persuadé—

["L'amour de Dieu" est celui que Dieu nous a manifesté "en Jésus-Christ", non seulement en envoyant son Fils mourir pour nous, mais en pardonnant nos péchés et en nous adoptant dans sa famille à cause de lui.
De cet amour l'Apôtre dit : Rien ne nous séparera jamais ; et déclare concernant chacun, qu'il ne le sera jamais.

Il mentionne quatre distiques distincts. Premièrement, « ni la mort ni la vie » ne pourront. La mort est ce qui est le plus redouté [Note : Hébreux 2:15 .], et la vie est ce qui est le plus désiré [Note: Satan pour une fois a dit la vérité, Job 2:4 .

] : plus particulièrement, si l'un est accompagné d'agonies amères, ou l'autre de tous les plaisirs des sens, leur influence sur nous est excessivement grande. Mais ni l'un avec toutes ses terreurs, ni l'autre avec tout son confort, ne dissoudra jamais l'union qui subsiste entre Dieu et son peuple croyant.

Ensuite, « ni les anges, ni les principautés, ni les puissances » ne pourront. Par anges, il faut certainement entendre les mauvais anges, puisque les bons anges sont employés à servir les héritiers du salut, et préféreraient les confirmer dans l'amour de Dieu que de les en séparer : tandis que, les mauvais anges, comme un lion rugissant , cherchent constamment qui ils peuvent dévorer. « Principautés et pouvoirs » sont des magistrats civils, qui dominent sur le visible, comme les démons sur l'invisible, le monde : et qui, hélas ! trop souvent unir leur influence à celle de Satan pour détruire l'Église.

Mais ni l'un ni l'autre, ni les deux combinés, ne sépareront jamais un croyant, quelque faible qu'il soit, de l'amour de Dieu.
De plus, « les choses présentes ou à venir » se trouveront également impuissantes à cet égard. Les choses présentes peuvent être aussi embarrassantes qu'elles nous rendent perplexes ; et les choses futures peuvent sembler si redoutables qu'elles nous font penser qu'il nous est presque impossible de maintenir notre terrain contre elles ; mais ils ne prévaudront jamais pour détruire un enfant de Dieu.

Enfin, « ni hauteur ni profondeur » ne pourra. Pour certains, l'apogée de la prospérité terrestre est un piège épouvantable ; à d'autres la profondeur de l'adversité et de la détresse. Mais le croyant peut les défier tous les deux : car non seulement ils ne pourront pas, mais « rien dans toute la création » ne pourra le séparer de l'amour de Dieu.]

Cette confiance de l'Apôtre étant si extraordinaire, considérons,

II.

Les motifs de sa persuasion—

Ceux-ci étaient doubles; général , en ce qui concerne les autres ; et particulier , comme se rapportant à lui-même ; le premier créant en lui une assurance de foi ; ce dernier une assurance d'espérance. Nous notons,

1. Les motifs généraux—

[Ce sont ceux qui sont révélés dans les Saintes Écritures, et sont communs à tous les croyants.

La stabilité de l'alliance que Dieu a faite avec nous en Jésus-Christ, garantit l'assurance que tous ceux qui s'y intéressent dureront jusqu'à la fin. Il nous assure non seulement un cœur nouveau, mais une agence divine, « nous faisant marcher dans les statuts de Dieu [Note : Ézéchiel 36:26 .] ». Elle engage que Dieu ne se départira jamais de nous, ni nous de lui [Note : Jérémie 32:40 .

]. En bref, il nous promet « grâce et gloire [Note : Psaume 84:11 : Psaume 84:11 .] ». Or cette alliance ne sera pas rompue : si le ciel et la terre échouent, cela ne sera pas [Note : Ésaïe 54:10 .] : il n'y en aura jamais un seul ni un seul violé : il est « ordonné en toutes choses, et sûr [Remarque : 2 Samuel 23:5 .]. » Par conséquent, le croyant ne sera jamais privé d'aucune de ses bénédictions.

L'immuabilité de Dieu est une autre base de foi et d'espérance assurées. Pourquoi Dieu a-t-il à l'origine placé son amour sur nous ? Était-ce pour notre propre bonté, vu ou prévu ? Hélas! nous n'avions d' existence que dans le dessein de Dieu : et, depuis le moment où nous avons commencé à exister, nous n'avons jamais eu en nous une seule bonne chose que nous n'ayons d'abord reçue de Dieu [Note : 1 Corinthiens 4:7 .

]. Si donc Dieu nous aimait simplement parce qu'il nous aimerait [Note: Deutéronome 7:7 .], et non pour une quelconque beauté inhérente en nous, nous rejettera-t-il à nouveau à cause de ces mauvaises qualités qu'il savait bien être en nous, et qu'il a lui-même entrepris de soumettre ? Cela argumenterait un changement dans ses conseils : alors qu'on nous dit que, « avec lui il n'y a pas de variabilité ni d'ombre de changement [Note : Jaques 1:17 .] ; » et que « ses dons et son appel sont sans repentance [Note : Romains 11:29 : Romains 11:29 .] ».

Les offices du Christ peuvent aussi être considérés comme justifiant une espérance assurée de persévérance définitive. Car notre Seigneur n'a pas assumé les fonctions sacerdotales, prophétiques et royales simplement pour nous mettre dans la capacité de nous sauver nous-mêmes ; mais afin que son œuvre soit efficace pour le salut de tous ceux que le Père lui a donnés ; et au dernier jour il pourra dire, comme il l'a fait aux jours de sa chair : « De ceux que tu m'as donnés Je n'en ai perdu aucun.

« S'il vit jamais dans le but d'intercéder pour eux, et s'il est constitué Chef de toutes choses à l'Église dans le but de les sauver, alors il les gardera ; nul ne les arrachera jamais de ses mains [Note : 1 Samuel 2:9 ; 1 Pierre 1:5 . Jean 10:38 .], et rien ne les séparera jamais de l'amour de Dieu.]

2. Les motifs particuliers—

[Nous n'avons pas besoin de recourir à une révélation expresse faite à Paul, pour expliquer sa confiance : car il ne pouvait que savoir qu'il avait cru en Christ, et qu'il était aussi désireux d'être sanctifié par sa grâce que d'être sauvé par son sang ; et par conséquent, il ne pouvait douter de son intérêt pour les promesses. Et partout où la conscience témoigne que c'est l'expérience réelle de l'âme, là une personne peut entretenir la même espérance assurée que Paul lui-même.

Il ne serait pas en effet opportun que de jeunes convertis se livrent à une confiance trop forte ; parce que leur sincérité a été peu éprouvée, et qu'ils ne sont nullement assez simples dans leur dépendance de Dieu : à mesure donc que les preuves de leur foi sont défectueuses et que les moyens de stabilité sont négligés, ils doivent relâcher leur confiance de persévérer. jusqu'à la fin. Quant à ceux qui sont déjà rétrogrades , ce serait pour eux une illusion des plus horribles de dire que rien ne doit les séparer de l'amour de Dieu : puisqu'ils ont raison de douter en ce moment s'ils sont du tout intéressés par son amour.

Mais un humble contrit, qui vit par la foi au Fils de Dieu, et maintient une conversation convenable dans tout son esprit et sa conduite, il peut se conclure être dans l'amour de Dieu, et être fermement persuadé que rien ne pourra pour l'en séparer. Il se trouve alors dans la situation même de l'Apôtre, en ce qui concerne sa propre expérience personnelle, et peut donc se livrer à la même joyeuse espérance et persuasion qu'il endurera jusqu'à la fin.

Il n'a pas besoin non plus de se décourager à cause de sa propre faiblesse, puisque plus il se sent faible, plus il est en réalité fort [Note : 2 Corinthiens 12:10 .], dans la mesure où il est rendu plus dépendant de son Dieu.

En un mot, une assurance de foi concernant l'accomplissement des promesses de Dieu aux croyants, devrait être maintenue par tous, puisque sa parole ne peut jamais faillir : mais une assurance d' espérance concernant notre intérêt personnel dans ces promesses, devrait monter ou descendre selon les preuves que nous avons de notre propre sincérité.]

Adresse—
1.

Ceux qui ne savent rien de cette joyeuse persuasion—

[Ne condamnez pas ce dont vous n'êtes pas capable de juger correctement : mais cherchez à vous intéresser à l'amour de Dieu ; et croyez au Christ, par qui l'amour du Père sera assuré, et par qui il sera révélé à votre âme. Lorsque « l'amour de Dieu s'est répandu dans vos propres cœurs », vous serez mieux à même de juger de la confiance que cet amour inspire.]

2. Ceux dont la persuasion s'accorde avec celle de l'Apôtre—

[Rien ne peut certainement être conçu de plus délicieux que de posséder un espoir assuré de bonheur et de gloire éternels. Mais qu'on n'en abuse jamais pour encourager la paresse. Si nous professons que rien ne nous séparera de l'amour de Dieu, veillons à ce que rien ne nous en sépare. Que les tentations de Satan, ou les persécutions des hommes, pas les conforts de la vie, ou les terreurs de la mort, que rien ne soit ressenti à présent, ou redouté à l'avenir, que rien dans toute la création ne nous éloigne du chemin du devoir , ou retarder nos progrès dans la vie divine [Note : Jude, v. 20, 21.]