Romains 9:6

DISCOURS : 1884 ISRAL
AU MILIEU D'ISRAL

Romains 9:6 . Ce ne sont pas tous Israël qui sont d'Israël .

Si mauvaises qu'aient été les dispositions de ceux qui se sont opposés aux doctrines de l'Évangile, nous leur avons été grandement redevables : puisqu'ils ont suscité des déclarations que nous n'aurions jamais autrement reçues ; et ont tiré des apôtres de notre Seigneur une révélation de leurs motifs et principes intérieurs, que rien d'autre qu'une nécessité absolue pour la justification de leur propre caractère n'aurait jamais pu susciter.

L'épître dont nous sommes saisis est pleine d'objections, dirigées contre toutes les doctrines que l'auteur de celle-ci soutenait. Dans la première partie du troisième chapitre, les objections sont avancées avec une opiniâtreté et une hardiesse, qui obligent l'Apôtre à dire à propos des personnes qui les pressent ainsi, que « leur damnation était juste [Note : Romains 3:8 .

]. " Aux sixième et septième chapitres, les objections contre la Loi et l'Evangile donnèrent lieu à une élucidation d'eux, si claire, qu'il ne peut y avoir aucun doute quant à leur bon usage, ou leur excellence transcendante. Dans le chapitre que nous allons examiner, l'Apôtre commence par exprimer sa tristesse profonde et continuelle à cause des jugements imminents sur les Juifs pour leur rejet obstiné de leur Messie.

Il anticipe alors une objection qui serait portée contre lui ; à savoir que si, comme il l'avait supposé, les Juifs devaient être rejetés, la parole de Dieu, qui avait promis toutes sortes de bénédictions à Abraham et à sa postérité, serait annulée. Mais à cela il répond que les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité spirituelle , et que tous les autres, quelle que soit leur descendance selon la chair , seraient assurément rejetés, car « tous n'étaient pas Israël, qui étaient de Israël;" ni, parce qu'ils étaient la postérité naturelle d'Abraham, ne devaient-ils nécessairement être comptés parmi les enfants auxquels les promesses ont été faites [Note : v. 6, 7.].

Maintenant, en considérant cette réponse, je remarquerai,

I. L'affirmation elle-même—

On suppose ici que toute la nation d'Israël possédait les mêmes avantages et, en apparence, jouissait des mêmes bénédictions. Pourtant l'Apôtre fait la distinction entre certains d'entre eux et d'autres ; et affirme que certains avaient des droits et des privilèges auxquels les autres n'avaient pas droit. C'était vrai à leur égard : et c'est vrai à cette époque aussi par rapport à nous-mêmes. Car, comme alors, ainsi maintenant aussi,

1. Tous ne sont pas objets du même amour électif—

[Il est indéniable que Dieu a choisi Abraham dans un monde idolâtre, et lui a donné une promesse de bénédictions qui ont été refusées aux autres de la race humaine, et qui n'avaient jamais été méritées par lui. Ces bénédictions étaient aussi promises à sa postérité ; mais pas à Ismaël, qui était alors vivant : non ; ils étaient entraînés sur un fils qui naîtrait plus tard, et qui naîtrait aussi après que ni le père ni la mère ne pouvaient, en raison de leur âge avancé, espérer aucune descendance.

Ici donc se manifestait la même souveraineté que dans le choix d'Abraham lui-même. Chez les enfants d'Israël aussi, la même souveraineté s'étalait : car, même pendant que les jumeaux étaient dans le ventre de leur mère, la détermination de Dieu à leur égard était connue ; et il a été désigné que les bénédictions de l'alliance descendraient au plus jeune de préférence à l'aîné : comme il est écrit : « Les enfants n'étant pas encore nés, n'ayant fait ni bien ni mal, que le dessein de Dieu selon l'élection pourrait se tenir, non des œuvres, mais de celui qui appelle , lui fut-il dit : L'aîné servira le plus jeune [Note : ver.

11, 12.]. En cela, l'intention de Dieu de déployer sa souveraineté dans la disposition de ses bénédictions est expressément affirmée, comme la fin pour laquelle il a fait le rendez-vous à ce moment précis : car il était impossible qu'ils aient fait le bien ou le mal avant de leur naissance ; et, par conséquent, rien d'eux ne pouvait être le fondement de la providence de Dieu envers eux.

Le même point n'apparaît pas moins clairement dans les objections qui lui sont opposées.
L'objecteur répond que, si cette doctrine est vraie, Dieu doit être injuste, puisqu'il refuse à l'un ce qu'il donne à l'autre [Note : v. 14.]. Maintenant, quelle place peut-il y avoir pour une telle objection, sauf sur la supposition que l'Apôtre a maintenu la souveraineté de Dieu dans la disposition de ses faveurs ? Dans toute autre supposition, il serait impossible que l'idée surgisse, qu'il y ait eu, ou qu'il puisse y avoir, « l'injustice avec Dieu.

» La réponse de l'Apôtre est la même : car il prouve que la doctrine qu'il avait soutenue a été déclarée à Moïse, lorsque Dieu lui a dit : « J'aurai pitié de qui j'aurai pitié, et j'aurai compassion de qui j'aurai ayez de la compassion [Note : ver. 15.]. " Et la conclusion que l'Apôtre tire de l'ensemble confirme clairement la même chose : « Ainsi donc, ce n'est pas de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde [Note : v.

16.]. " Je demande encore, quelle place pourrait-il y avoir pour une telle réponse, et une telle conclusion, si l'Apôtre n'avait pas affirmé et maintenu la doctrine de l'élection telle qu'elle est exercée par Dieu selon sa volonté et son plaisir souverains ?

Mais la même chose est poursuivie encore plus loin.
Saint Paul, non content d'avoir établi son point, le poursuit encore plus loin ; et déclare que Dieu avait exercé la même souveraineté en élevant Pharaon sur le trône d'Egypte, et en se servant de l'orgueil et de l'obstination de ce monarque hautain comme moyen de déployer sa propre puissance toute-puissante, et de confirmer la parole qu'il avait précédemment déclaré à Moïse [Note : v.

17, 18.]. Et ceci appelle une autre objection : « Tu me diras donc : Pourquoi trouve-t-il encore à redire ? car qui a résisté à sa volonté [Note : v. 19.] ? » Ici encore, vous le verrez, il y a une objection qui ne pourrait surgir que sur la supposition que l'Apôtre maintient la souveraineté absolue de Dieu. Et sa réponse prouve la même chose : « Non, mais, ô homme, qui es-tu qui réponds contre Dieu ? La chose formée dira-t-elle à celui qui l'a formée : Pourquoi m'as-tu fait ainsi ? Le potier n'a-t-il pas le pouvoir sur l'argile, de la même masse pour faire un vase en honneur et un autre en déshonneur [Note : v.

20, 21.] ? » De toutes les images auxquelles on pourrait jamais penser, il ne serait pas possible d'en trouver une qui puisse illustrer plus fortement la souveraineté de Dieu que celle-ci. On suppose ici en effet que tous les hommes sont pareillement corrompus et pécheurs , tous une masse de péché ; aucune partie n'a de plus grand droit sur Dieu pour la miséricorde, que l'argile du potier a sur lui pour distinguer les faveurs de ses mains.

Que ce raisonnement soit considéré franchement, et la déduction en sera claire. Rien que nos hautes pensées de soi et nos basses pensées de Dieu ne pourraient jamais nous faire douter de la vérité qui est ici maintenue. En effet, nous le voyons à ce jour, ainsi que dans les âges antérieurs. Dieu a choisi les Juifs d'autrefois, et les a distingués au-dessus du reste du monde : ainsi il a fait avec les chrétiens maintenant.

De plus, il avait alors un Israël au milieu d'un Israël : et ainsi il a maintenant : un peuple dans un peuple ; une Église dans une Église ; un élu au sein d'une masse qui ne participe qu'aux privilèges extérieurs. Oui, comme alors , même ainsi à ce moment-ci aussi, il y a un reste selon l'élection de la grâce [Note : Romains 11:6 .]

2. Tous ne participent pas à la même grâce de conversion—

[Les Juifs avaient tous les mêmes ordonnances de grâce; mais n'en firent pas tous la même amélioration. Dans le ministère de Jean-Baptiste, ceux qui étaient le moins susceptibles de recevoir sa parole en étaient les plus impressionnés : « Les publicains justifièrent Dieu, étant baptisés du baptême de Jean ; mais les pharisiens et les avocats ont rejeté le conseil de Dieu contre eux-mêmes, n'étant pas baptisés de lui [Note : Luc 7:29 .

]. " Les douze apôtres ont été choisis par notre bienheureux Seigneur selon sa volonté et son plaisir souverains ; et pour eux étaient des avantages réservés, inconnus de tous. Notre Seigneur leur expliqua en privé les paraboles qu'il prononça en public ; en leur disant : « Il vous est donné de connaître les mystères du royaume des cieux ; mais à d'autres, en paraboles ; que voyant, ils peuvent ne pas voir ; et en entendant, ils peuvent ne pas comprendre [Note : Luc 8:10 .

]. " Pour eux, de la même manière, une faveur particulière fut manifestée après la résurrection de notre Seigneur ; car « alors il ouvrit leurs intelligences pour comprendre les Écritures [Note : Luc 24:45 .] ». Mais voyez cette question encore plus clairement dans l'Apôtre Paul. Il était plein de colère, « lançant des menaces et des massacres » contre toute l'Église du Christ ; et pourtant, tout en poursuivant sa carrière meurtrière, il fut arrêté et converti par la grâce de Dieu ; le Seigneur Jésus-Christ lui-même lui apparaissant en chemin et se révélant à lui ; tandis que, de tous ceux qui étaient présents, nul autre que lui n'avait le droit d'entendre les paroles qui lui étaient dites.

N'y avait-il ici aucune preuve de l'amour élu de Dieu ? Prenez le ministère de cet Apôtre : certains ont reçu son témoignage, et d'autres l'ont rejeté. Et d'où venait qu'à Philippes une pauvre femme, nommée Lydie, embrassait la vérité, tandis que les magistrats et une grande masse des habitants se joignaient à persécuter les ministres qui la proclamaient ? On nous dit que « le Seigneur ouvrit son cœur pour s'occuper des choses qui avaient été dites par Paul [Note : Actes 16:14 .

]. " Les mêmes paroles faisaient crier : « Paul, tu es hors de toi ! et un autre : « Tu me persuades presque d'être chrétien [Note : Actes 26:22 ; Actes 26:28 .].” Et n'est-ce pas le cas aujourd'hui ? Ne sont-ils pas encore, comme autrefois, « beaucoup d'appelés et peu d'élus ? Le Sauveur lui-même, tel qu'il a été prêché aux hommes, ne devient-il pas encore un sanctuaire pour certains, alors qu'il s'avère une pierre d'achoppement et un rocher d'offense pour d'autres [Note : 1 Pierre 2:6 .

] ? Et d'où est-ce ? A quoi doit-elle être attribuée, sinon à l'amour élit de Dieu ? Assurément, c'est à cela que l'Apôtre fait remonter, dans le cas de ses convertis de Thessaloniciens : car, dans sa première épître à eux, il dit : « Connaissant, frères bien-aimés, votre élection de Dieu ; car notre Evangile ne vous est pas parvenu en paroles seulement, mais avec puissance, et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup d'assurance [Note : 1 Thesaloniciens 1:4 .

]. " Ainsi en est-il dans chaque cas, où les personnes sont rendues capables de recevoir la parole correctement : « il leur est donné de croire [Note : Philippiens 1:29 .] ; et « ils croient par grâce [Note : Actes 18:27 : Actes 18:27 .] ; » ou, en d'autres termes, ils sont « vivifiés d'entre les morts [Note : Éphésiens 2:1 .

] », et « faites de bonne volonté au jour de la puissance de Dieu [Note : Psaume 110:3 .] : » et à Dieu ils doivent faire remonter leur nouvelle création, aussi entièrement et exclusivement que la création du monde [Note : Éphésiens 2:10 .]. Pour ceux-ci, « la parole devient une saveur de vie pour la vie ; tandis que pour d'autres, il est fait une saveur de mort », à leur plus profonde condamnation [Note: 2 Corinthiens 2:16 .]

3. Tous ne sont pas héritiers de la même gloire éternelle—

[Tous ne sont pas des vases d'honneur. Mais ceci, cependant, doit être rappelé, que tandis que c'est Dieu seul qui prépare quelqu'un à la gloire, les méchants se prêtent à la destruction. Ceci est marqué, d'une manière particulière, dans le chapitre d'où est tiré mon texte [Note : v. 22, 23. Voir le grec.]; et nous ne devons jamais l'oublier : car bien que le salut de l'homme soit tout entier de Dieu, sa condamnation est de lui-même seul, le fruit de sa propre persévérance volontaire dans le péché.

Que ceux qui sont sauvés doivent leur bonheur à l'amour élu de Dieu, il est clair de là que « Dieu les a choisis dès le commencement pour le salut [Note : 2 Thesaloniciens 2:13 .] ; » et « les a appelés à sa gloire éternelle [Note : 1 Pierre 5:10 .

]. " Le processus, tel qu'ordonné dans la pensée de Dieu, et exécuté dans ses dispensations, est ainsi déclaré dans le chapitre précédent celui que nous avons considéré : « Ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et qu'il a appelé, il les a aussi justifiés; et qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés [Note : Romains 8:30 .

]. " Et, parmi ceux qui sont élevés à la gloire, il n'y aura pas de différence à ce sujet : ils reconnaîtront tous qu' « ils n'ont pas choisi Dieu, mais Dieu eux [Note : Jean 15:16 .] » ; et que « ils l'aimaient parce qu'il les a aimés le premier [Note : 1 Jean 4:10 ; 1 Jean 4:19 .

] : » et, en attribuant la gloire à son nom, ils se souviendront de cette parole : « À celui qui nous a aimés, et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et nous a établis rois et sacrificateurs pour Dieu et le Père, pour qu'il soit gloire et domination aux siècles des siècles. Amen [Note : Apocalypse 1:5 .].”]

Après avoir montré, j'espère, la vérité de l'affirmation, je continue à déclarer,

II.

L'amélioration à y apporter—

Parmi les usages diversifiés à en faire, j'en citerai trois :
Il doit nous apprendre,

1. Une sainte peur et jalousie envers nous-mêmes—

[Il est admis ici que nous sommes d' Israël : que, comme les Juifs avaient tous été admis dans l'alliance avec Dieu par la circoncision, nous aussi par le baptême ; et que, comme "à eux appartenaient l'adoption, et la gloire, et les alliances, et le don de la Loi, et le service de Dieu, et les promesses", ainsi nous appartiennent toutes les bénédictions de l'Evangile [Note : Romains 9:4 .

], précisément de la même manière et dans la même mesure que les privilèges de l'ancien peuple de Dieu leur appartenaient. Mais comme, alors, « tous n'étaient pas Israël qui étaient d'Israël », de même maintenant tous ne sont pas vraiment des chrétiens qui sont appelés par le nom de Christ. Notre descendance de parents chrétiens ne fera pas plus que la descendance d'Israël d'Abraham a fait pour eux. On nous dit expressément à ce sujet que les inconvertis d'entre eux n'étaient pas la vraie circoncision : ils n'étaient que " la concision " : la chair [Note : Philippiens 3:3 .

]. " Et c'est la description du vrai chrétien : personne ne méritant ce nom qui ne réponde à ce caractère. L'Apôtre le confirme encore lorsqu'il dit : « Ce n'est pas un Juif qui l'est extérieurement ; la circoncision qui est extérieure dans la chair n'est pas non plus; mais c'est un Juif qui est un intérieurement; et la circoncision est celle du coeur; dans l'esprit, et non dans la lettre ; dont la louange n'est pas des hommes, mais de Dieu [Note : Romains 2:28 .

]. " Ne devrions-nous donc pas craindre de nous tromper nous-mêmes, comme le faisaient les Juifs d'autrefois ? Ne devrions-nous pas soigneusement « nous examiner nous-mêmes et nous prouver nous-mêmes si nous sommes dans la foi [Note : 2 Corinthiens 13:5 .] » ? Ne devrions-nous pas comparer notre caractère avec celui des saints d'autrefois, pour voir si nous sommes vraiment des « Israélites, en qui il n'y a pas de fraude [Note : Jean 1:47 .

] ? » Qu'il soit bien établi dans nos esprits, que nous ne sommes pas en effet enfants d'Abraham, à moins que nous "marchons dans les pas d'Abraham [Note: Romains 4:12 .]" et "faisions ses œuvres [Note: Jean 8:39 .].”]

2. Un humble acquiescement en référence à Dieu—

[Nous sommes extrêmement enclins à nous élever contre la souveraineté de Dieu et à lui refuser le droit de disposer des choses selon sa volonté et son plaisir. Pourtant, nous nous arrogeons ce droit ; et si nous étions appelés injustement pour avoir fait l'aumône à l'un et non à l'autre, nous répondrions avec indignation : « Ne m'est-il pas permis de faire ce que je veux des miens [Note : Matthieu 20:15 : Matthieu 20:15 .

] ? » Mais faire ce que nous voulons, nous ne pouvons pas nier l'élection de Dieu en Abraham, et Isaac, et Jacob ? On ne peut nier qu'il ait été donné aux Juifs des moyens de grâce, qui d'ailleurs ont été refusés à tout le monde. Nous ne pouvons pas nier la même chose en ce qui concerne les chrétiens d'aujourd'hui : car nous avons entre nos mains le bienheureux Évangile, qui nous révèle la voie du salut, tandis que les cinq sixièmes du monde n'ont jamais autant entendu parler du Christ.

Bien plus : parmi ceux qui contestent le plus la doctrine de l'élection en général, on peut douter qu'il en existe un qui, une fois profondément convaincu de sa propre culpabilité et de sa misère, n'ira pas à Dieu et n'implore pas la miséricorde pour l'amour de la miséricorde. , autant que l'avocat le plus zélé de cette doctrine offensive. Il n'osera guère réclamer miséricorde à cause de ses propres mérites, passés, présents ou futurs.

Et, s'il obtient le sentiment de l'amour qui pardonne de Dieu, je doute fort qu'il refuse délibérément de faire cette reconnaissance : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis [Note : 1 Corinthiens 15:10 : 1 Corinthiens 15:10 .] ». Qu'il y ait des profondeurs dans cette doctrine que nous ne pouvons pas comprendre, je l'admets volontiers. Mais est-ce que le déni ne nous impliquerait-il pas en profondeur ? ou y a-t-il une autre doctrine de notre sainte religion que nous puissions pleinement sonder ? Sachons ceci, que si nous pouvons comprendre les voies de Dieu ou non, « le Juge de toute la terre fera le bien [Note : Genèse 18:25 .

] ; » et qu'il nous plaise de les accepter ou non, « Il sera justifié dans ses paroles, et il sera clair lorsqu'il sera jugé [Note : Romains 3:4 .] ». Ne présumons donc pas de juger Dieu, ni n'osons « l'accuser follement » : mais adressons-lui notre supplication, assurés que « nul ne cherchera sa face en vain » ; et que "pas un qui viendra à lui au nom de son Fils ne sera jamais rejeté [Note : Jean 6:37 .]."]

3. Une reconnaissance adorante, si nous avons été rendus participants de sa miséricorde—

[Nous ne pouvons que voir, si la doctrine de l'élection est vraie ou non, qu'il y a un Israël dans un Israël ; et que, tandis qu'un petit reste seulement est vraiment vivant pour Dieu, la grande masse du monde chrétien est aussi indifférente au salut que même les Juifs eux-mêmes. Si donc Dieu nous a fait miséricorde et fait de nous des participants de sa grâce, devons-nous « sacrifier à notre propre filet et brûler de l'encens à notre propre traînée [Note : Habacuc 1:16 .

] ? » Dieu pardonne. Inclinons-nous plutôt avec une humble adoration devant notre Dieu ; disant : « Pourquoi moi , Seigneur ? Pourquoi suis- je pris, alors qu'il en reste tant d'autres [Note : Luc 17:34 .] ? » En vérité, c'est l'esprit qui nous devient. Même pour les faveurs qui nous sont conférées dans la providence, il nous appartient de bénir et de magnifier notre Dieu, avec un sens profond de notre propre indignité, et avec une vive gratitude pour ces bienfaits immérités.

Mais pour les bénédictions de sa grâce, ô quels remerciements devons-nous rendre au Seigneur ! Écoutez le Psalmiste, en contemplant ces choses : « Bénis le Seigneur, ô mon âme, et tout ce qui est en moi, bénis son saint nom ! Bénis le Seigneur, ô mon âme ! et n'oubliez pas tous ses bienfaits ! Que tel soit l'état de nos esprits. Certes, plus nous sommes sensibles à nos obligations envers Dieu, pour sa grâce libre, imméritée et souveraine, plus nous l'adorerons profondément, et plus nous le servirons avec détermination.]