Sophonie 2:1-3

DISCOURS : 1228
REPENTIR INVITÉ

Sophonie 2:1 . Rassemblez-vous, oui, rassemblez-vous, ô nation non désirée ; avant que le décret ne produise, avant que le jour ne passe comme la paille, avant que la colère ardente du Seigneur ne vienne sur vous, avant que le jour de la colère du Seigneur ne vienne sur vous. Cherchez le Seigneur, vous tous, humbles de la terre, qui avez opéré son jugement; cherchez la justice, cherchez la douceur : il se peut que vous soyez cachés au jour de la colère du Seigneur .

Dans le chapitre précédent, les jugements les plus affreux sont dénoncés contre toute la nation juive. Que des gens dévoués soient représentés comme un sacrifice, que Dieu lui-même a préparé pour être dévoré par leurs ennemis, qu'il a invités comme hôtes à venir les Sophonie 1:7 [Note : Sophonie 1:7 .]. Pourtant, comme Dieu a accordé un espace de repentance aux Ninivites, malgré l'apparente immuabilité de son décret contre eux, il le fait ici pour son propre peuple, les Juifs.

Par la voix de son prophète, il leur demande de « se rassembler » dans le but de l'humiliation nationale, et de se repentir, avant que les jugements menacés ne viennent sur eux. Et, s'ils, dans leur capacité nationale, n'entendent pas sa voix, il ordonne aux doux et contrits d'entre eux de s'abaisser, afin qu'ils puissent au moins être préservés au milieu du naufrage général.

Une exhortation semblable est en tout temps de saison ; car en tout temps il y a les jugements les plus sévères imminents sur les impies, et puisque par une pénitence vraie et opportune, ils peuvent être évités.
Analyser ce passage, ce sera en énerver la force. Je fonderai donc sur elle une adresse générale, ayant en rapport à sa portée principale, et poursuivant d'une manière non artificielle ses sujets les plus importants.

Sachez donc que
les jugements les plus épouvantables pèsent sur un monde impie -
[Il y a un jour où " Dieu jugera le monde par cet homme qu'il a ordonné, c'est-à-dire par notre Seigneur Jésus-Christ ". Ce jour est appelé « le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu » ; et « le jour de la perdition des hommes impies [Note : Romains 2:5 ; 2 Pierre 3:7 .

]. " Mais les terreurs de ce jour qui peut concevoir ? Qui peut se faire une idée de ce que signifie cette colère de Dieu , qui est révélée contre toute impiété et injustice des hommes [Note : Romains 1:18 .] ? Qui peut imaginer ce que c'est que d'être « jeté dans l'étang ardent de feu et de soufre », où « le ver » qui ronge la conscience « ne meurt pas et le feu ne s'éteint pas ? En un mot, la « puissance de sa colère qui peut le dire [Note : Psaume 90:11 : Psaume 90:11 .] ? »]

Échapper à ces jugements devrait être le seul souci de tout homme vivant —
[Il n'y a pas d'homme qui n'y soit justement exposé : tous sont des transgresseurs de la sainte loi de Dieu, et par conséquent odieux à la malédiction qu'elle dénonce contre le péché. Tous alors, comme d'un seul cœur et d'un même esprit, devraient s'unir pour dénigrer le mécontentement de leur Dieu et pour « fuir pour se réfugier dans l'espérance placée devant eux » dans l'Évangile — — — Écoutez ceci : « O peuple non désiré : » que ce soit par la dureté de votre cœur que vous ne soyez pas désirés de Dieu, ou par votre ignorance de lui, que vous ne désiriez pas sa faveur (car l'expression du prophète peut être comprise dans les deux sens) vous ne devriez pas perdre une heure à embrasser les pitié.

Si une fois « le décret produit », il y aura une fin de toute possibilité d'obtenir la miséricorde de toute éternité. "Comme l'arbre tombe, il mentira aussi" pour toujours et à jamais. O, alors laissez-vous tous « vous rassembler » et, comme le mot l'importe aussi, « recherchez-vous », avant qu'il ne soit trop tard. Pour l'amour de vos âmes immortelles, repentez-vous, je vous en supplie, sans délai, « avant que la colère féroce du Seigneur ne s'abatte sur vous, avant que le jour de la colère du Seigneur ne vienne sur vous. »]

Pour ceux qui ont une mesure d'humilité et de contrition, cette vérité s'approuvera comme la plus indiscutable et la plus importante -
[Pendant que l'impiété soit dans une large mesure, il y en a, j'espère, " qui ont accompli le jugement de Dieu " et ont travaillé en toute sincérité pour accomplir sa volonté. Un tel, pourrait-on supposer, serait le plus sûr de lui. Mais c'est tout le contraire dans leur expérience : plus ils ont observé les statuts du Seigneur, plus ils seront humiliés par le sens de leurs défauts : ils sont et seront toujours « les doux de la terre.

» À ceux-là, nous nous adressons donc avec la plus grande espérance de succès : « Cherchez le Seigneur, vous tous, humbles de la terre. » Vous avez déjà montré que vous pensez que Dieu est à craindre : vos réalisations mêmes, aussi petites soient-elles, témoignent pourtant en votre faveur que vous n'êtes ni « indésirable », ni « indésirable ». Vous avez choisi Dieu ; et c'est une preuve que Dieu vous a préalablement choisi [Note : Jean 15:16 .

]. Ne relâchez donc pas vos efforts : ne vous contentez pas d'avoir bien couru pendant une saison : avancez, oublieux de tout ce que vous avez pu atteindre : « ne vous lassez jamais de bien faire », de peur de « revenir en arrière » et « votre dernier la fin sera pire que ton commencement. »]

Mais que votre humiliation soit telle que Dieu l'exige—
[« Cherchez la justice, cherchez la douceur » ; « cherchez la justice » de la manière dont Dieu a ordonné qu'elle soit obtenue, même par la foi au Seigneur Jésus-Christ ; qui, par sa propre obéissance jusqu'à la mort, a apporté une justice éternelle pour la justification des impies; et par sa grâce efficace et tout-suffisante « vous sanctifiera partout, dans le corps, l'âme et l'esprit.

« Ne vous reposez en rien sans la pleine possession de Christ et tous ses bienfaits ; mais travaillez nuit et jour jusqu’à ce qu’« il soit, par Dieu, fait pour vous sagesse, justice, sanctification et rédemption ». Particulièrement « recherchez la douceur » également ; car c'est la grâce dont Dieu se réjouit le plus : « il ne méprisera pas le cœur brisé et contrit » ; au contraire, il descendra du plus haut des cieux pour lui témoigner sa considération, et en faire sa demeure [Note : Ésaïe 57:15 .

]. S'il y a une grâce plus qu'une autre qui distingue le chrétien le plus avancé, c'est celle de l'humilité. Job était un homme « parfait » avant ses souffrances ; mais, après eux, ses accomplissements dans la grâce ont été excessivement élargis ; et c'est alors qu'il «se détestait dans la poussière et la cendre». Aspirez-vous aussi à la perfection en toute grâce ; mais apprenez surtout à « vous détester », lorsque vous avez l'espoir le plus confiant que « Dieu est pacifié envers vous [Note : Ézéchiel 16:63 : Ézéchiel 16:63 .] »]

Il sera alors assurément efficace pour le salut de vos âmes -
[« Repentez-vous », dit le prophète, « et détournez-vous de toutes vos transgressions ; ainsi l'iniquité ne sera pas votre ruine. Là où les jugements sont de nature temporelle, le vrai pénitent peut espérer que Dieu mettra une différence entre lui et les autres [Note : Ézéchiel 9:4 .

] ; mais en ce qui concerne les jugements qui seront infligés dans le monde éternel, il peut en être sûr . Les brebis et les chèvres se verront assigner les places qui leur sont propres ; et le blé soit conservé dans le joueur, tandis que "la paille est brûlée par un feu inextinguible". S'il n'y avait eu qu'une aventure à ce sujet, cela suffisait amplement à encourager notre plus profonde pénitence : mais ce n'est pas une question d'incertitude : non seulement elle « peut être », mais elle sera : et le plus petit grain de vrai blé ne sera jamais. perdu [Note : Amos 9:9 .

]. Jésus, même aux jours de sa chair, a-t-il perdu quelqu'un que le Père lui avait donné ? Non : « il ne souffrira jamais non plus qu'on en arrache un de ses mains. » « Leurs vies sont maintenant cachées avec Christ en Dieu ; et c'est pourquoi, lorsque celui qui est leur vie apparaîtra, ils apparaîtront aussi avec lui dans la gloire [Note : Colossiens 3:3 .].”]