Zacharie 12

DISCOURS : 1258
LES MOYENS DE LA REPENTANCE ÉVANGÉLIQUE

Zacharie 12:10 . Je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de supplications ; et sera dans l'amertume pour lui, comme celui qui est dans l'amertume pour son premier-né .

LE REPENTIR est un sujet que chacun se croit suffisamment au courant, mais qui est en effet très rarement compris. Les Écritures parlent d'une repentance pour le salut, dont on ne doit pas se repentir [Note : 2 Corinthiens 7:10 .] ; laissant entendre par là qu'il y a une repentance, qui n'est pas au salut ; et dont il faut donc se repentir. Le texte dans cette vue mérite notre plus grande attention, car il nous ouvre,

I. La nature de la repentance évangélique—

Le chagrin, produit dans le cœur d'un vrai pénitent, est extrêmement profond —
[Rien ne peut être plus piquant que le chagrin d'un parent qui a perdu « son premier-né », « son fils unique [Note : Luc 7:12 . ]. " Pourtant à cela est le deuil d'un pénitent deux fois comparé. Dans les deux cas, l'âme est fortement inclinée ; il est indisposé à recevoir des gratifications de ces vanités dont il s'amusait auparavant ; et aime se livrer à la solitude pensive et aux réflexions douloureuses. L'angoisse des parents peut en effet être adoucie par les assiduités des amis survivants ; et peut perdre entièrement son piquant avec le temps.

Mais rien ne peut atténuer les douleurs d'un esprit blessé, rien ne fait taire les accusations d'une conscience coupable, jusqu'à ce que "le baume de Galaad", le sang de Jésus, y soit appliqué : le péché ne cessera jamais d'être la douleur et fardeau de l'âme [Note : Ézéchiel 16:63 .]

Mais la repentance ne doit alors être appelée évangélique que lorsqu'elle a un respect immédiat pour Christ—
[Il est dit deux fois dans le texte que les hommes pleureront « pour lui », c'est-à-dire pour Christ [Note : Comp. Jean 19:37 .]. Non pas que les misères que le Christ a endurées sur la croix, soient les motifs appropriés de la douleur d'un pénitent ; mais plutôt, c'est sa douleur qu'il a tellement déshonoré Christ par ses péchés, et qu'il l'a encore et encore « crucifié à nouveau » en continuant dans le péché.

Beaucoup, qui ne sont pas vraiment humiliés, sont préoccupés par leurs péchés comme les ayant soumis au déplaisir de Dieu [Note : Exode 10:16 . 1 Rois 21:29 .]; mais c'est le vrai pénitent seul, qui pleure le péché, comme déshonorant Christ, et comme contrecarrant tous les buts gracieux de son amour.]

Cela apparaîtra plus complètement en considérant,

II.

Les moyens par lesquels il doit être atteint—

L'effusion de l'Esprit est le premier moyen de produire la pénitence dans nos cœurs—

[Le Saint-Esprit est appelé « l'Esprit de grâce et de supplication », parce qu'il est l'auteur et le dispensateur de toute grâce, et parce que c'est par son seul intermédiaire que nous pouvons prier. Et cet Esprit Christ « se déversera » sur nous. Il a non seulement le droit d'envoyer le Saint-Esprit, comme étant Dieu égal au Père, mais en sa capacité de médiateur, il est autorisé et habilité à envoyer l'Esprit, « ayant reçu du Père la promesse du Saint-Esprit », à dessein qu'il peut nous communiquer de sa propre plénitude incommensurable.

C'est à lui que tous doivent attendre cette bénédiction [Note : Actes 5:31 .]; et tous peuvent regarder avec l'assurance de l'obtenir, pourvu qu'ils le désirent vraiment et sincèrement [Note : Jean 14:13 .]. Les grands et les savants, « la maison de David », doivent se soumettre à son influence ; et les plus pauvres ou les plus illettrés des « habitants de Jérusalem » ne seront pas privés de cette miséricorde, s'ils la demandent à leur Père céleste [Note : Luc 11:13 .

]. Ni jusqu'à ce que cet Esprit nous convainque de notre péché, aucun de nous ne peut connaître notre état, de manière à en être convenablement et durablement affecté [Note : Jean 16:7 .]

Comme moyen secondaire , l'Esprit tourne nos yeux vers un Sauveur crucifié—

[Rien d'autre qu'une vision de Christ mourant pour nous, ne peut jamais briser complètement nos cœurs obstinés. Mais cela a une puissante tendance à produire une douleur naïve ; car, tandis qu'il nous montre la malignité du péché sous les couleurs les plus terribles, il nous découvre aussi le remède fourni pour l'expiation du péché. D'un côté, nous sommes humiliés par le sentiment de notre extrême bassesse ; dans l'autre, nous sommes submergés par le sentiment de l'amour du Rédempteur : et une combinaison de ces deux effets constitue cette honte et cette douleur naïves, que l'on peut appeler le repentir évangélique.]

Nous pouvons améliorer ce sujet,
1.

Pour condamnation—

[Tous reconnaissent qu'ils ont besoin de repentance et professent l'intention de se repentir. Mais que personne ne s'imagine que les légères reconnaissances et les faibles intentions d'amendement, qui sont généralement faites sur les lits mourants, sont suffisants. Si la comparaison dans le texte est juste, rien ne suffira, mais un cœur brisé et contrit sous un sentiment de péché. Et précisément telle est la vision que les Apôtres donnent aussi de la vraie repentance [Note : 2 Corinthiens 7:11 .

Jaques 4:9 .]. O afin que nous ne puissions jamais nous reposer sur quoi que ce soit sans une telle repentance, de peur qu'au lieu de regarder maintenant le Christ avec une contrition salutaire, nous le contemplons plus tard (comme nous devons le faire) avec une tristesse sans fin et inutile [Note : Apocalypse 1:7 .]

2. Pour les encouragements—

[Beaucoup sont découragés à cause de la dureté et de l'obstination de leur cœur. En effet, nous sentons tous que malgré que nous ayons tant de raisons de pleurer jour et nuit pour nos péchés, et que nous ayons vraiment envie de le faire, nous pouvons rarement, voire jamais, amener nos âmes à une mesure de tendresse et de douleur. Mais regardons davantage Christ comme mourant pour nous ; et ne pas limiter notre attention, comme nous le faisons trop souvent, à nos péchés.

Prions particulièrement le Christ de répandre son Esprit sur nous, et alors le cœur de pierre fera bientôt place à un cœur de chair [Note : Ézéchiel 36:26 .]. L'Esprit de grâce et de supplications effectuera facilement ce qui, sans son aide, est impossible à l'homme : et le cœur rocheux, une fois frappé par lui, cédera ses ruisseaux pénitentiels à travers tout ce désert morne [Note : faisant allusion à Nombres 20:11 .]