Zacharie 8:20-23

DISCOURS : 1250
LA CONVERSION DES GENTILS

Zacharie 8:20 . Ainsi dit l'Éternel des armées : Il arrivera encore qu'il viendra des gens et les habitants de plusieurs villes ; et les habitants d'une ville iront dans une autre, disant : Allons promptement prier devant l'Éternel. , et chercher le Seigneur des armées : j'irai aussi. Oui, beaucoup de gens et de nations fortes viendront chercher le Seigneur des Armées à Jérusalem et prier devant le Seigneur.

Ainsi parle l'Éternel des armées : En ces jours-là, il arrivera que dix hommes s'empareront de toutes les langues des nations, même s'empareront du jupon de celui qui est juif, disant : Nous irons avec vous : car nous avons entendu que Dieu est avec vous .

SI nous ne voyions pas que la plupart des chrétiens, avec les Écritures entre leurs mains, ignorent encore les doctrines les plus simples et les plus fondamentales de notre religion, nous devrions nous demander comment les Juifs, avec les oracles sacrés devant eux, pourraient être de tels étrangers. au dessein de Dieu d'amener les Gentils dans son Église. S'il n'y avait pas eu d'autre passage, dans tout le volume inspiré, relatif au sujet, en dehors de celui que nous venons de lire, ils auraient eu de nombreuses raisons de s'attendre à ce glorieux événement.

Mais la prophétie devant nous, quoique réalisée en partie dans les âges apostoliques et suivants, doit encore recevoir, dans une période future, un accomplissement plus complet. En dévoilant son sens, nous serons amenés à considérer,

I. La conversion des Gentils—

A l'apparence humaine, il faut l'admettre, cet événement est très improbable : mais,
C'est certain—
[C'est un événement prédit dès les premiers âges par Moïse [Note : Deutéronome 32:21 . avec Romains 10:19 .] et les prophètes [Note : Psaume 72:8 .

Ésaïe 49 60.] ; et nous sommes confirmés dans notre attente par Christ [Note : Luc 21:24 .], et ses apôtres [Note: Romains 15:8 ; Romains 11:25 .]

Ce sera, cependant, soudain...
[Il n'y aura probablement pas plus de perspective de son arrivée, qu'il n'y en avait de restauration des Juifs de Babylone peu de temps avant qu'elle ne prenne effet. « Une nation naîtra alors, pour ainsi dire, en un jour [Note : Ésaïe 66:8 .]. » « Dès que le peuple entendra parler de Christ, il lui obéira [Note : Psaume 18:43 .

]. " A peine son étendard sera-t-il érigé, qu'ils y afflueront en foule, « comme des colombes à leurs fenêtres [Note : Ésaïe 60:2 ; Ésaïe 60:8 .]. Comme des personnes avides de quelque bien grand et inattendu, elles "se saisiront de la jupe" de celui qui, selon elles, peut les aider à l'atteindre.

Oui, si vaste et si soudaine sera l'avènement des convertis à l'église, que les lieux appropriés au culte divin ne pourront plus les contenir, et le peuple de Dieu lui-même sera rempli d'émerveillement et d'étonnement [Note : Ésaïe 49:18 .]

Elle sera aussi universelle—
[« Toutes les fins du monde sont données à Christ comme sa possession [Note : Psaume 2:8 .] ». Et en ce jour-là « des nations nombreuses et fortes » s'uniront au Seigneur ; et « les hommes le craindront du soleil levant au coucher du soleil [Note : Malachie 1:11 .

]. " "Tous le connaîtront, depuis le plus petit jusqu'au plus grand [Note : Jérémie 31:34 .]." Tous seront justes [Note : Ésaïe 60:21 .] : même les compatriotes les plus ignorants seront consacrés au Seigneur [Note : Zacharie 14:20 .

]. Aucun, ou presque, ne doit rester dans un état païen non converti [Note : Zacharie 14:21 .]. La connaissance du Seigneur couvrira la terre, aussi universellement que les eaux couvriront le canal de la mer [Note : Habacuc 2:14 .]

Avec cette assurance de l'événement lui-même, le texte nous propose encore,

II.

La manière dont cela se manifestera—

La conversion, partout où elle existe, produit uniformément les effets mentionnés dans le texte :

1. Un plaisir cordial dans les ordonnances de Dieu—

[Un fier pharisien ira au temple aussi, et peut-être aussi souvent, qu'un publicain repentant : mais il ne pourra jamais trouver de plaisir dans l'adoration de Dieu. La prière est une tâche qu'il accomplit soit par nécessité, soit en vue d'établir sa propre justice. Mais le vrai converti se réjouit des opportunités d'approcher Dieu à la fois en public et en privé [Note : Psaume 148:14 .

Psaume 42:1 . 1 Jean 1:3 .] — — — Il y aura bien des saisons où il trouvera son esprit lamentablement indisposé pour les saints exercices : mais, quand il est dans un cadre convenable, sa joie est en Dieu seul [Note : Romains 5:11 .].

Aucun vrai chrétien ne se contentera non plus de servir Dieu seul : une fois qu'il aura goûté aux bienfaits de la communion avec Dieu, il désirera apporter tout ce qu'il peut à une participation à sa béatitude [Note : Jean 1:41 ; Jean 1:45 . Cantique des Cantiqu 1:4 .

]. Il ne se laissera pas non plus rebuter par de vaines excuses : il connaît le danger de la procrastination ; et c'est pourquoi il dit : Viens, « allons vite , et cherchons le Seigneur : » oui, pour donner plus d'efficacité à ses conseils, il est heureux de montrer le chemin [Note : « J'irai aussi. »], et de profiter les autres par son exemple aussi bien que par ses préceptes.

Ce sera une disposition universellement répandue dans les derniers jours [Note : Michée 4:1 ]; et elle prévaudra assurément partout où la grâce de Dieu est reçue en vérité.]

2. Un attachement zélé à son peuple—

[Une personne vraiment convertie à Dieu ne peut plus s'associer à ceux qui voudraient la détourner des sentiers de la justice [Note : 2 Corinthiens 6:14 .]. Il cherche plutôt ceux qui l'aideront dans son voyage vers le ciel. Il voit que Dieu est avec son peuple, « le réconfortant de sa présence [Note : Jean 16:21 .

] », et « les bénir de toutes les bénédictions spirituelles [Note : Éphésiens 1:3 .] ». Il désire donc jeter son sort avec eux [Note : Psaume 16:3 . Ésaïe 44:5 .

avec Actes 2:41 .]; il « prend le peuple de l'Éternel, pour ainsi dire, par la jupe, en disant : J'irai avec toi » ; et, avec Moïse, estime qu'il vaut mieux renoncer à toutes les vanités du monde, et « souffrir l'affliction avec le peuple de l'Éternel, que de jouir des plaisirs du péché pour un temps [Note : Hébreux 11:24 .

]. " Dans ce choix, il n'est pas motivé par la peur, comme les païens l'étaient au temps d'Esther [Note : Esther 8:17 .], mais par une ferme conviction que Dieu est avec son Église, et qu'il n'y a pas de bonheur solide à être apprécié mais en relation avec lui [Note: 1 Corinthiens 14:25 .]

Ce sujet fournit amplement matière,
1.

Pour la réprimande—

[Avec toute notre profession de christianisme, la généralité n'a jamais une seule fois dans toute sa vie manifesté une telle disposition comme décrit ci-dessus. Nous nous disons souvent : « Allons à tel ou tel divertissement ; mais jamais : « Allons vite et cherchons le Seigneur. Au contraire, bien que fréquemment et sérieusement exhortés par les ministres de Dieu, nous ne pouvons même pas être persuadés de chercher le Seigneur pour nous-mêmes.

Quelle ressemblance y a-t-il donc entre de telles personnes et les chrétiens des derniers jours ? Sachons que nous appeler chrétiens, alors que nous sommes totalement dépourvus de principes chrétiens et d'habitudes chrétiennes, est une illusion affectueuse et fatale.]

2. Pour les encouragements—

[Dieu est avec son église en ce moment, ainsi qu'aux jours d'autrefois [Note : Matthieu 28:20 : Matthieu 28:20 .] : et son peuple peut témoigner, qu'il est bien avec ceux qui cherchent sa face [Note : Ecclésiaste 8:12 . avec 2 Chroniques 26:5 .

]. Voici donc, nous disons à tous, comme Moïse à son beau-père : « Nous voyageons vers le lieu dont le Seigneur a dit : Je vous le donnerai ; et il arrivera, si vous allez avec nous, oui , il arrivera que le bien que l'Éternel nous fera, il vous en fera autant [Note : Voir Nombres 10:29 ; Nombres 10:32 .

]. " Que le jour alors, le jour béni commence parmi nous, où cette prophétie sera accomplie : « Les enfants d'Israël s'assembleront, s'en allant et pleurant ; ils iront chercher l'Éternel, leur Dieu : ils demanderont le chemin de Sion, le visage en bas, en disant : Viens et unissons-nous à l'Éternel dans une alliance perpétuelle qui ne sera pas oubliée [Note : Jérémie 50:4 .

].”] [Note : Ceci a été écrit et publié avant que l'attention de l'Auteur ne soit dirigée vers les Juifs. Il a maintenant ajouté un autre Discours sur le même texte, plus illustratif, a-t-il confiance, de sa véritable signification. Et il laisse cela comme un reproche durable à lui-même, pour les avoir passés au-dessus d'eux dans un passage, où, s'il avait été dûment soucieux de leur bien-être, il n'aurait pas pu les négliger. Le Dr Lowth est tombé dans la même erreur.]

DISCOURS : 1251
LA CONNEXION ENTRE LA CONVERSION DES JUIFS ET DES GENTILS

Zacharie 8:20 . Ainsi parle le Seigneur des Armées ; Il arrivera encore qu'il viendra des gens, et les habitants de plusieurs villes ; et les habitants d'une ville iront dans une autre, disant : Allons promptement prier devant le Seigneur, et chercher le Seigneur des armées. : j'irai aussi. Oui, beaucoup de gens et de nations fortes viendront chercher le Seigneur des Armées à Jérusalem et prier devant le Seigneur.

Ainsi parle le Seigneur des Armées ; En ces jours-là, il arrivera que dix hommes s'empareront de toutes les langues des nations, même s'empareront de la jupe de celui qui est juif, en disant : Nous irons avec vous ; car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous .

Quand la conversion des Juifs est proposée comme un objet propre à occuper l'attention et à susciter les efforts du monde chrétien, elle est souvent considérée comme un projet visionnaire, dont il est vain d'espérer qu'il se réalisera dans tout autre façon que par miracle. La tentative est également jugée prématurée, car on suppose que leur conversion ne peut être accomplie avant que la grande masse du monde des Gentils n'ait embrassé la foi du Christ.

Mais les Écritures ne nous donnent pas plus de raison d'attendre une intervention miraculeuse en faveur de l'un plutôt que de l'autre. La conversion des deux s'effectuera comme à l'âge apostolique. Bien que des miracles aient été opérés alors pour la confirmation de la parole, ni les Juifs ni les Gentils n'ont été convertis par miracle, mais par la prédication de la parole et l'opération puissante du Saint-Esprit sur leurs âmes.

Il en sera de même dans les derniers jours ; et dans un ordre un peu similaire aussi. À l'âge apostolique, un certain nombre de Juifs ont d'abord été appelés, puis les Gentils. Ainsi, dans la période millénaire, le réveil commencera parmi les Gentils ; et alors viendra la conversion des Juifs; qui, étant tournés vers la foi, seront les instruments de Dieu pour l'introduction de tout le monde des Gentils. Ceci, je le crains, est fortement suggéré dans le passage devant nous ; en considérant laquelle, nous aurons à dire,

I. La conversion des Gentils—

[C'est un événement qui aura certainement lieu au temps fixé par Dieu, et cela , aussi, par l'intermédiaire des efforts humains . Comme, à l'âge apostolique, les saints, chassés de Jérusalem, « allaient partout prêchant la parole [Note : Actes 8:1 .] ; » ainsi, à l'époque dont nous parlons maintenant, tous, dès qu'ils seront eux-mêmes éveillés à voir et à sentir l'excellence de la religion, s'efforceront de la propager au maximum de leur pouvoir ; les habitants d'une ville allant chez ceux d'une autre, et les exhortant sans délai à chercher le Seigneur.

Cela n'a certainement jamais encore été accompli : car, s'il est vrai que de grandes multitudes de Gentils se sont convertis à l'âge apostolique, et leur union avec l'Église chrétienne peut être considérée à juste titre comme un accomplissement de la prophétie qui dit : jusqu'à adorer le Seigneur à Jérusalem », comme tout Israël avait l'habitude de le faire trois fois par an ; pourtant rien ne s'est encore produit qui ait correspondu aux expressions fortes de notre texte.

Il n'y a jamais eu encore un tel afflux de Gentils dans l'Église chrétienne comme cela a répondu à la déclaration, que « beaucoup de gens et de nations fortes » devraient venir à elle. Tandis que nous admettons donc qu'il y eut, dans les premiers siècles du christianisme, un accomplissement partiel de cette prophétie, nous devons affirmer que son accomplissement complet est encore futur, et qu'elle est réservée pour ce temps qui est généralement désigné « le derniers jours.

» Alors un esprit de piété se répandra sur toute la terre ; de sorte que, « depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher, le nom » de Jésus sera adoré [Note : Malachie 1:11 .], et « toutes les nations de la terre se prosterneront devant lui [Note : Psaume 72:8 ; Psaume 86:9 .

]. " « Il n'y aura qu'un seul roi sur toute la terre [Note : Zacharie 14:9 .] ; » et « que tous les royaumes du monde soient le royaume du Seigneur et de son Christ [Note : Apocalypse 11:15 : Apocalypse 11:15 .] ».]

Ce point, la conversion future de tout le monde des Gentils, étant généralement connu et admis, je m'abstiens de m'y étendre ; et procéder à marquer, ce qui est moins connu et moins considéré,

II.

Son lien avec la conversion des Juifs et sa dépendance vis-à-vis de celle-ci—

La dernière partie de notre texte, comme la première, peut être considérée comme ayant eu un accomplissement partiel au temps des Apôtres, par le ministère desquels de vastes multitudes ont été converties à la foi du Christ : car, comme les Apôtres étaient Juifs, et comme les Gentils convertis, voyant, par les miracles qu'ils accomplissaient , que Dieu était avec eux, librement et sans réserve soumis à leur parole ; on pourrait dire qu'en embrassant l'Évangile, ils «se saisirent du pan de celui qui était juif.

"Mais nous avons déjà montré que toute la prophétie se rapporte à une période future, même à cette période où tous, Juifs et Gentils, seront unis sous un seul Chef, et formeront une Église glorieuse, sous le vrai David, le Seigneur Jésus-Christ. [Note : Osée 3:5 .]. Alors les Juifs, qui ont récolté les prémices parmi les Gentils, seront employés à récolter toute la moisson ; et, dans une mesure qui n'a jamais été vue auparavant, dix hommes, de toutes les langues des nations, s'empareront de la jupe de celui qui est juif ; disant : « Nous irons avec vous ; car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.

Différentes interprétations ont été données à ces mots. Certains supposent que « le Juif » dont il est question ici, est l'Évangile, tel que révélé par les Apôtres, qui étaient juifs : d'autres comprennent le mot comme désignant les chrétiens en général, qui sont parfois appelés « Juifs ». D'autres pensent qu'on parle du Christ lui-même sous ce nom. Mais je le comprends comme se rapportant littéralement à la nation juive ; et comme déclarant que les Juifs seront d'abord convertis à la foi de Christ ; que leur conversion attirera l'attention et l'admiration des Gentils ; et qu'ils seront éminemment instrumentaux dans la conversion de tout le monde des Gentils .

Cela apparaît,

1. De toute la portée du contexte précédent—

[Quelqu'un peut-il lire les huit premiers versets du chapitre et imaginer un instant qu'il est question des Apôtres ? ou qu'on parle de leur parole ; ou qu'on parle de chrétiens sous le nom de juifs ? Sans aucun doute, les personnes visées sont les descendants d'Israël et de Juda, qui seront restaurés dans leur propre pays, et y jouiront d'un état de prospérité sans précédent [Note : Citez l'intégralité des passages auxquels il est fait référence ici.] — — — ]

2. À partir de nombreuses expressions particulières à travers le contexte—

[« La maison d'Israël et la maison de Juda » sont décrites comme les personnes auxquelles la prophétie se rapporte, et comme les personnes qui doivent contribuer à transmettre « les bénédictions au monde des Gentils ». Et ce sont les personnes qui ont été « une malédiction » pour le monde. Cela peut-il se rapporter aux Apôtres , ou à la parole qu'ils nous ont transmise, ou aux chrétiens convertis, à n'importe quel âge ? Les apôtres ont-ils déjà été une malédiction pour le monde, ou leur parole une malédiction, ou les pieux chrétiens une malédiction ? Ont-ils déjà été autre chose que « une bénédiction ? Mais le peuple juif a été exécré dans le monde entier ; oui, et ont été l'occasion de nombreux jugements pour le peuple au milieu duquel ils ont habité : et parmi euxil est dit qu'ils seront « une bénédiction [Note : v. 13.].”

Encore une fois : Dieu dit que, comme il ne s'est pas repenti, mais a exécuté sur les Juifs ses jugements menacés, ainsi il leur tiendra assurément ses « promesses de leur faire du bien [Note : v. 14, 15.]. Quelle référence cela peut-il avoir avec les Apôtres, ou leur parole, ou à l'Église du Christ ?

Encore une fois : Il les exhorte à « dire la vérité et à ne pas aimer les faux serments [Note : v. 16, 17.]. A qui cela peut-il se référer, sinon aux Juifs qui existeront à ce moment-là ?

Encore une fois : Il leur dit que les jeûnes institués en souvenir des maux qui leur avaient valu les jugements divins, et des calamités que les Chaldéens leur avaient infligées, devraient, à la saison fixée, être transformés en fêtes [Note : ver. 18, 19. Les deux premiers d'entre eux, le jeûne du cinquième mois et du septième, sont mentionnés au chap. 7:3, 5. Celui du cinquième mois (juillet) était en souvenir de la ville et du temple brûlés par les Chaldéens.

Voir 2 Rois 25:8 . Celui du septième (sept.) en mémoire du meurtre de Guedalia. Voir 2 Rois 25:25 . avec Jérémie 41:17 . Celui du quatrième mois (juin) commémore la prise de Jérusalem.

Voir Jérémie 52:6 : et celui du dixième (déc.) le début du siège par l'armée chaldéenne. Voir Jérémie 52:4 .]. Quel sens peut-il y avoir à cela, appliqué à la

Apôtres, ou leur parole ; ou à l'Église chrétienne ? Cela ne peut concerner que les Juifs personnellement ; même ceux qui vivront dans les derniers jours.]

3. D'après les mots exprès de notre texte—

[En supposant que le grand corps des Gentils doit être converti en premier, et qu'ils doivent être le moyen d'amener les Juifs, la langue du texte doit être complètement changée. Les Gentils sont plus de cent fois plus nombreux que les Juifs ; et s'ils doivent d'abord se convertir, puis amener les Juifs, ils doivent dire, non pas comme dans le texte : « Dix hommes s'empareront de la jupe d'un seul Juif ; » mais, « nous dix, de toutes les langues des nations, tends nos jupes pour vous, un pauvre Juif , en disant: Viens avec nous; car vous avez entendu et vu que Dieu est avec nous . Mais cela renversait complètement le texte, qui représente dix Gentils comme s'emparant de la jupe d' un Juif .]

4. Du passage auquel le texte lui-même se réfère évidemment—

[Il ne fait aucun doute que le prophète avait à l'esprit le langage utilisé par Moïse à Hobab, son beau-père, lorsqu'il s'efforça de le persuader de monter à la Canaan terrestre : « Viens avec nous, et nous te ferons du bien, car l'Éternel a parlé du bien d'Israël. Et cela arrivera, si tu pars avec nous ; oui, il arrivera que le bien que le Seigneur nous fera, nous le ferons de même pour toi [Note : Nombres 10:29 ; Nombres 10:32 .

]. " Ainsi, dans les derniers jours, les Gentils, voyant hors de tout doute que Dieu est avec son peuple les Juifs, seront impatients de monter avec eux vers « la Nouvelle Jérusalem, la ville qui descend du ciel de Dieu ».]

5. De toutes les Écritures de vérité—

[Toutes les Écritures déclarent, d'une seule voix, que les Juifs seront les premiers convertis et seront les instruments honorés de Dieu pour la conversion de tout le monde des Gentils. Le prophète Michée dit : « Le reste de Jacob sera au milieu d'un grand nombre comme une rosée de l'Éternel, comme des pluies sur l'herbe, qui ne tarde pas à l'homme, ni n'attend les fils des hommes [Note : Michée 5:7 .

]. " La rosée et les nuages ​​ne viennent pas à l'appel de l'homme ; mais allez quand et où le Seigneur veut les envoyer : et, inconscients des fins pour lesquelles ils sont envoyés, ils fertilisent la terre au temps fixé par Dieu, et répandent la vie partout où ils descendent. Ainsi les Juifs sont dispersés à leur insu et inconscients des fins pour lesquelles ils sont envoyés, sur toute la surface de la terre, pour transmettre, en temps voulu, toutes les bénédictions de la vie et du salut à un monde en voie de disparition.

Et à cet effet, le prophète Isaïe parle aussi, quand d'eux, dans leur état actuel dispersé, il dit : « Ils déclareront ma gloire parmi les Gentils ; et amèneront tous leurs frères, comme les enfants d'Israël apportent une offrande dans un vase pur dans la maison de l'Éternel [Note : Ésaïe 66:19 .

avec Romains 15:16 .].” Si les personnes, ici appelées leurs frères, sont leurs frères des dix tribus, dont le lieu de résidence n'est pas connu ; ou des Gentils, qui peuvent être appelés frères par anticipation ; Je ne peux pas exactement dire: mais c'est clair; « Ils annonceront la gloire de Dieu parmi les Gentils.

» Et l'apôtre Paul ne parle-t-il pas aussi dans le même but ? Il dit : « Si leur chute (les Juifs) est la richesse du monde, et leur diminution la richesse des Gentils, combien plus leur plénitude ? Si leur rejet est la réconciliation du monde, que sera leur réception, sinon la vie d'entre les morts [Note : Romains 11:12 ; Romains 11:15 .

] ? » Oui, c'est l'admission des Juifs dans l'Église chrétienne qui sera le moyen d'éveiller l'attention de tout le monde des Gentils ; qui, voyant et admirant la grâce de Dieu en eux , embrasseront avec un saint zèle l'Évangile du Christ et s'envoleront vers lui avec unanimité, « comme une nuée », et avec rapidité, « comme des colombes à leurs fenêtres [Note : Ésaïe 60:8 .

avec Sophonie 3:20 et Jérémie 33:9 .].”

Ainsi , je pense qu'il semble, à la fois des Écritures en général, et de mon texte , en particulier, que les Juifs doivent être convertis d' abord , avant le grand corps des nations soient réunis à; et qu'ils sont ordonnés par Dieu pour être ses instruments honorés pour la conversion du monde entier.

Quant à l'idée de certains commentateurs, que le Christ est le Juif, sur la jupe duquel les Gentils s'accrocheront, elle est vraiment si étrangère à l'ensemble du contexte, qu'elle ne mérite pas un instant de considération. Les Juifs eux-mêmes sont bien plus proches de la véritable interprétation que de tels exposants. Les Juifs invoquent ce passage pour prouver qu'au lieu de toujours embrasser le christianisme, le monde chrétien doit devenir juif ; puisqu'il est dit que le monde entier « saisira la jupe de celui qui est juif, en disant : Nous irons avec vous ; car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.

« Les Juifs, dis-je, ont tellement raison dans cette interprétation, qu'ils sont les personnes désignées dans le texte : seul doit être compris le passage des Juifs qui ont embrassé leur Messie , et non des Juifs qui continuent de le rejeter. A cette seule condition, les Juifs ont raison : et nous, chrétiens, devons nous efforcer au maximum de les préparer à l'œuvre qu'ils sont destinés à accomplir.]

Apprenez donc, à partir d'ici,
1.

La grande importance de la cause juive—

[Par la cause juive, j'entends les efforts qui sont actuellement faits pour la conversion des Juifs. C'est un fait lamentable que le monde chrétien n'a encore jamais, depuis le temps des Apôtres, accordé à lui l'attention qu'il mérite. La situation du monde des Gentils n'a pas été négligée ; mais celui des Juifs a été tout à fait oublié, sauf dans un ou deux cas, où des efforts partiels ont été faits pour leur bien-être.

Mais pourquoi devraient-ils être ainsi exclus, et être le seul peuple sur terre qui doit être coupé du flux de la bienveillance chrétienne ? Leurs âmes n'ont-elles pas autant de valeur que les âmes des autres ? Est-ce peu de chose que six ou huit millions d'âmes tombent chaque jour et chaque heure dans la perdition ; et être laissés, dans toutes leurs générations successives, « périr par manque de connaissance ? Mais considérez-les comme « bien-aimés de Dieu ; » comme ils le sont sans doute encore, malgré tout ce qu'ils souffrent de ses mains ; considérez-les, dis-je, comme « bien - aimés de Dieu ; » et penserez-vous qu'il est juste qu'ils soient méprisés par nous ?

Mais voyons de plus près : considérez-les comme des instruments de Dieu pour la conversion du monde ; et puis dire, si nous ne devrions pas chercher à les amener à la connaissance de la vérité ? En vérité, si nous avons aucun respect , mais pour les nations, nous devons, même pour leur cause de vous, d'exprimer l' amour aux Juifs et au travail, au maximum de notre pouvoir, pour les rendre aptes à leur travail destiné: oui, plus notre souci pour les Gentils, plus nos efforts pour les Juifs devraient être sérieux.

Permettez-moi donc, ne serait-ce que pour l'amour des Gentils, de vous exhorter à prêter attention aux Juifs ; et désormais à travailler pour eux, comme leurs ancêtres dans l'âge apostolique ont travaillé et enduré pour vous — — — Le laboureur, quand son blé est mûr, guette les moissonneurs. Faites de même maintenant. Le champ des Gentils mûrit rapidement : les Juifs sont les moissonneurs désignés par Dieu. Engagez-les donc sans délai, afin que la moisson soit récoltée sur toute la terre.]

2. Le devoir des chrétiens de tous âges—

[Vous avez vu la religion qui caractérisera cette période bénie que nous attendons avec impatience. Il y aura un plaisir à adorer et à servir Dieu : il y aura aussi des efforts zélés, en tout, pour exciter les uns les autres à une sainte émulation dans cette bonne œuvre. Personne ne se contentera d'aller au ciel seul ou de servir Dieu seul. Tous seront soucieux du bien de tous : tous seront actifs aussi à honorer leur Dieu et à promouvoir les intérêts du royaume du Rédempteur.

Les habitants d'une ville iront dans une autre ville, pour les exhorter et les exhorter à participer activement à toute bonne œuvre. Je pense que les moyens, qui sont maintenant employés sur une échelle si contractée que quelques-uns seulement s'embarquent dans ce service d'amour, seront alors adoptés sur la plus grande échelle ; et des sociétés entières, ou plutôt des villes entières, s'uniront pour s'exciter à l'amour et aux bonnes œuvres.
Pourtant, permettez-moi de dire, je n'aurais pas à imaginer qu'un zèle pour les Juifs ou les Gentils se tienne à la place de la religion personnelle .

Si nous recommandons à quelqu'un la parole bénie de Dieu, ou l'embrassement de notre sainte religion, prenons soin de montrer la voie, dans l'étude de l'une, et dans la pratique de l'autre. Ne disons jamais à personne : « Viens », sans ajouter en même temps : « J'irai aussi. Oui, et montrons ainsi le chemin, comme le fera le Juif à la période mentionnée ci-dessus : marchons ainsi devant les autres, afin qu'ils voient, et soient contraints de reconnaître, « que Dieu est avec nous d'une vérité.

" Soyons des " épîtres du Christ, connues et lues de tous les hommes " ; afin que d'autres puissent « s'emparer de notre jupe » et souhaitent « aller avec nous » et avoir « leur part avec nous », dans les royaumes de la félicité. Soyons « comme des lumières qui brillent dans un monde sombre ; » et « faites ainsi briller notre lumière devant les hommes, afin qu'ils, voyant nos bonnes œuvres, glorifient notre Père qui est dans les cieux ». C'est notre devoir, pas moins que celui de ceux qui vivront dans les derniers jours.

Notre religion ne doit être ni tout à fait personnelle, ni tout à fait officielle ; mais une juste combinaison des deux : et, tandis que nous travaillons au maximum à « nous sauver », nous devons utiliser toute la diligence pour sauver toute autre personne qui peut, par quelque moyen que ce soit, être amenée dans la sphère de notre influence. »]