Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 1:11-13
LE CHRIST UNIVERSEL
« Il y a des querelles parmi vous. Maintenant, je dis ceci, que chacun de vous dit : Je suis de Paul ; et moi d'Apollos ; et moi de Céphas ; et moi du Christ. Christ est-il divisé ?'
Le seul espoir de notre nation réside dans l'allégeance fidèle au Christ vivant. C'est une leçon qu'il a lui-même inculquée maintes et maintes fois — que tout son peuple doit vivre dans son amour divin — comme la branche vit de la sève du tronc, et comme les membres du corps vivent des battements du cœur. Et au cours des dix-neuf siècles de l'ère chrétienne, tout ce que l'esprit humain a jamais connu de meilleur et de plus grand a été dérivé de lui.
Je ne vois aucun danger pour le christianisme, sauf ceux qui découlent des erreurs des chrétiens. Mais, bien que le christianisme ne puisse jamais être définitivement renversé, il peut l'être temporairement. Elle peut subir un effondrement, désastreux, en effet, pour ceux qui aiment le Seigneur Jésus-Christ avec sincérité et vérité.
I. Si nous voulons défendre la cause du Christ, nous devons apprendre humblement à étudier par nous-mêmes ses propres paroles et sa propre volonté claire. — Nous devons prendre nos idées de Lui, et non des fuglemen de notre parti. Il est tout à fait possible de se tromper et de le comprendre gravement, tout comme ses propres apôtres l'ont fait. Ils nous rapportent fidèlement leurs échecs. Christ était trop grand, trop divin, trop aimant, trop universel, trop éternel, pour leurs âmes finies.
Si même les apôtres l'ont mal compris, pensez-vous qu'il n'y a maintenant aucun danger que nous, qui trop souvent souffrons si peu avec lui, fassions si peu pour lui, n'écoutions si peu dans la solitude sa petite voix encore ? pas de danger que nous le comprenions mal ?
II. Le Seigneur Christ est le Christ universel ; le Christ non d'un parti, mais de tous ; non d'une Église, mais de toutes ; pas d'une race, mais de toutes ; pas d'un chrétien, mais de tous. La tendance fatale des chrétiens est de s'accaparer le Christ, de parler et d'agir comme si le Christ était divisé, comme s'ils étaient seuls à pouvoir parler de lui avec une connaissance infaillible. C'est une erreur mortelle, la fille de l'égoïsme, la mère du sectarisme, des conflits et de la persécution, la source de la faiblesse continuelle, la désintégration du christianisme en sectes querelles et querelles.
Il jaillit de la forteresse de Satan, déguisé en ange de lumière. Lorsque ces Corinthiens, les plus vaniteux et les plus affirmés de tous les convertis de saint Paul, dirent : « Je suis du Christ », ils voulaient lancer à tout autre chrétien la raillerie : « Vous n'êtes pas du Christ. Et combien de fois entendons-nous des chrétiens parler comme si Christ était à eux et à personne d'autre ! comme si tous, sauf eux-mêmes, se trompaient et se trompaient tous. Aucun homme, aucune secte, aucune église, n'a le droit de revendiquer le Christ, ou son pardon, ou les mérites de son amour rédempteur comme sa possession spéciale et particulière, encore moins sa possession exclusive.
III. Pourquoi saint Paul était-il si indigné contre ces chrétiens qui se décrivaient : « Je suis du Christ » ? — Pourquoi les croyait-il suffisamment réprimandés par la question : « Le Christ est-il divisé ? C'est pour cette raison qu'avec tout l'égoïsme de l'esprit religieux, ils essayaient de créer un parti chrétien d'hommes non chrétiens. Ils transformaient l'orthodoxie en facticité qui s'exprime dans le Nouveau Testament par le mot traduit par « hérésie » ; ils cherchaient à blasonner le Nom du Christ sur l'ignoble bannière d'un parti au lieu du glorieux Semper eadem de l'Église universelle.
Ils rétrécissaient l'universalité divine du Christ, comme s'ils étaient les oracles, et l'orthodoxie devait mourir avec eux, et les anges n'avaient jamais chanté : « Paix sur la terre et bonne volonté envers les hommes ». Deux hommes sont entrés dans le Temple pour prier, l'un pharisien, l'autre publicain, et qu'est-ce que le Christ a réprimandé ? Dans le vrai christianisme, il n'y a rien de cette mesquinerie ou de cet individualisme ignorant. Le christianisme est aussi universel que notre Christ, et celui qui vit ou parle ou écrit comme s'il était autre que cela, quelles que soient ses prétentions, si fort qu'il répète : leçons, qui est la leçon de l'amour chrétien, ni acquis la plus douce des vertus qu'il a inculquées, qui est un esprit humble et enfantin.
Par conséquent, que Christ ne soit pas un Christ revendiqué exclusivement par notre secte ou revendiqué uniquement par nous-mêmes. Qu'il soit vraiment le Seigneur, le Christ de nous individuellement. C'est Lui Qui, au milieu du bruit et des bousculades du monde, est notre seul Ami dans toutes nos infidélités, Celui qui pardonne dans tous nos péchés.
IV. En guise de simple conclusion pratique, je dirais, tandis que le cœur contrit et les yeux à peine levés, nous pouvons dire dans notre propre solitude de confiance : « J'espère que je suis du Christ, si seulement il pardonne le meilleur de ce que je suis, ' Gardons-nous de dire dans un sens arrogant et exclusif : 'Je suis à Christ.' Méfions-nous de cet esprit misérable qui avilit la grandeur du christianisme.
Nous ne sommes pas les seuls sains ou les seuls orthodoxes. Tous ceux dont nous différons ne sont ni si plongés dans les ténèbres ni si inondés d'erreurs que notre vanité le croit. Vous ne pouvez pas ruiner le christianisme plus complètement qu'en l'imprégnant de sectarisme et de haine. Tu n'as pas le droit de marquer d'hérésie toute différence entre le credo de ton frère et le tien. Il n'y a qu'une hérésie qui frise le pardonnable, c'est la haine.
Serais-tu chrétien ? Alors laisse de côté les haillons de l'autosatisfaction, et tes insignes de parti, ton envie, ton amertume et tes querelles. Les cérémonies ne sont pas religieuses. Les services multipliés ne sont pas religieux. Les longues prières ne sont pas une religion. L'orthodoxie de la croyance n'est pas une religion. Ce ne sont que des parties de la religion, des éléments de la religion. Pour tel ou tel homme, elles peuvent apparaître comme une religion, mais « visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, et nous garder intacts du monde », c'est la religion.
La justice, la paix et la joie de croire, c'est la religion, et de faire les choses que le Christ dit, c'est la religion, et toutes les charités qui lient l'homme à l'homme et qui mélangent les nations du monde, ce sont la religion ; et c'est la religion, aimer Dieu de tout notre cœur, et nos voisins comme nous-mêmes ; et c'est la religion, faire juste, aimer la miséricorde et marcher humblement avec notre Dieu.
—Doyen Farrar.
Illustration
« Notre condition est pleine d'anomalies ; nous déprécions les divisions ; nous tenons notre gouvernement épiscopal pour le meilleur, et nous nous demandons pourquoi il n'est pas ainsi reçu. Essayons une théorie qui expliquerait le succès de l'Évangile par le fait de nos malheureuses divisions. Mais quant aux fruits, nous sommes perplexes devant ce que nous voyons. Un homme se rend dans une île où la population est lépreuse ; il reste avec eux, les sert, leur donne de l'espoir au plus bas des ennuis.
Il prend la maladie; c'était sûr d'avance. Il mourra; cela aussi est vrai. Il demande seulement que d'autres soient envoyés pour les aider ; celui-ci est un prêtre catholique romain. Dans une île fidjienne, des missionnaires ont extirpé le cannibalisme. Il y a la peur d'une rechute; les victimes sont préparées. Une femme traverse le détroit, persuade, réprimande au nom de son maître ; ramène en sécurité dans son bateau la vie des victimes et sa propre vie.
C'était un wesleyen. Un autre s'est rendu sur le continent noir, où réside la tâche de ce siècle ; était prosterné par la fièvre, rentrait à la maison avec un zèle inassouvi, ressortit et périt par l'épée ; ce martyr était un évêque anglican. Nous ne nous sentons pas capables de discuter de leurs positions relatives dans l'Église de Dieu, ni où se trouve l'erreur. De telles actions grandioses remuent le sang et humidifient les yeux, et nous disposent à louer Grid pour sa bonté. Puisse-t-il répandre l'infection de ce saint courage !'