Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 1:22-23
UN MESSAGE POUR JUIF ET GREC
« Les Juifs ont besoin d'un signe, et les Grecs recherchent la sagesse : mais nous prêchons le Christ crucifié. »
Saint Paul oppose ici les attentes que les hommes formeraient naturellement de l'Évangile du Christ avec ce qu'est réellement cet Évangile. Il divise le monde en deux parties. Certains, comme les Juifs, exigeaient un signe ; et d'autres, comme les Grecs, recherchaient la sagesse. Le même message de la Croix est venu à tous les deux.
I. Un signe refusé. — « Les Juifs ont besoin d'un signe. Ces paroles ramènent immédiatement nos pensées à ces occasions dans les évangiles où cette même demande a été faite de notre bienheureux Seigneur Lui-même. Sa réponse fut : « Une génération méchante et adultère cherche un signe ; et aucun signe ne lui sera donné. Aucun signe ne doit être donné, car aucun signe ne peut être donné. Ils demandaient une œuvre prodigieuse d'émerveillement, un phénomène surprenant qu'ils pourraient voir ou entendre, rendant témoignage au Seigneur. Il ne pouvait pas être donné.
II. Conditions qui n'ont pu être acceptées. — « Et les Grecs recherchent la sagesse. Ils n'avaient pas besoin de signe, mais ils avaient leurs conditions dont ils s'attendaient à ce qu'ils soient satisfaits. Un message de Dieu, disaient-ils, doit être adressé à l'intellect de l'homme et être conforme à ses formes. Il doit y avoir un système de doctrine ordonné, soutenu par des arguments adéquats, comme les schémas philosophiques auxquels ils étaient habitués.
Avant tout, l'intellect doit saisir le tout, la chaîne du raisonnement doit être complète. Or saint Paul s'efforçait sans cesse de faire sentir aux Corinthiens que l'Évangile qu'il prêchait ne s'adressait pas à l'intelligence de l'homme. Si cela était mesuré par le simple intellect, cela devrait être considéré comme une « sottise ». Il ne pouvait en être autrement. Les formes de l'intellect pouvaient s'étirer jusqu'à se briser, mais elles ne pouvaient jamais l'embrasser. C'était trop haut pour que leurs lignes de mesure puissent l'atteindre, trop profond pour que leurs plombs sonnent. Elle s'adressait à quelque chose dans l'homme qui était bien au-dessus de l'entendement.
III. Le vrai signe et la vraie sagesse. —'Nous prêchons le Christ crucifié.' C'était le signe devant lequel saint Paul lui-même s'était prosterné jusqu'à la poussière. C'était la sagesse devant laquelle il avait senti sa propre compréhension se rétrécir et se réduire à néant. Il savait qu'aucune de ses paroles ne pouvait rendre le signe plus clair ou la sagesse plus sage. Il était déterminé à ne pas affaiblir le message de Dieu en le mélangeant avec cette sagesse qu'il avait ressentie et connue pour être une folie.
Il n'avait rien à voir avec des explications. Et le même message vous parvient. Regardez fixement le « Christ crucifié ». Ne demande aucune explication. Ne demandez pas comment ou pourquoi cette chose devrait être. Soyez sûr de ceci, que quelle que soit l'explication que vous entendez, quelle que soit l'opinion que vous vous formez, sera infiniment en deçà de la vérité, car ses voies ne sont pas comme vos voies, ni ses pensées comme vos pensées. Approchez-vous donc avec respect et crainte, et voyez ce grand spectacle.
Contemplez-le jusqu'à ce qu'il ait trouvé son chemin jusqu'à votre cœur et que vous l'entendiez parler là-bas. Il parlera pour lui-même plus puissamment que les paroles les plus sages de l'homme peuvent parler pour lui. C'est le signe du salut de Dieu, car il signifie sa grâce et sa vérité, sa justice parfaite, son amour éternel. C'est le commencement et la fin de la sagesse, car elle remplit le cœur de peur, et en la contemplant, l'homme apprend à connaître Dieu.
Illustration
« Pour reprendre les mots d'un écrivain moderne, " Christ est le christianisme ". Le christianisme est une grande religion historique, elle peut être attribuée à un fondateur dont la carrière et l'histoire nous sont familières, et il existe d'autres grandes religions historiques, par exemple le bouddhisme et le mahométisme, qui peuvent être attribuées à des fondateurs personnels ; mais contrairement à toutes les autres religions, le christianisme prétend être plus qu'historique, il revendique pour son fondateur une présence permanente dans le monde à chaque époque, son fondateur n'est pas un être du passé, mais un être du présent, et donc la prédication chrétienne dans l'âge apostolique et dans le nôtre n'énonce pas un corps de divinité, une chaîne de doctrines ou un code de devoir, qui doivent leur origine à Jésus-Christ qui a vécu il y a dix-huit siècles, mais c'est prêcher Jésus-Christ lui-même dans tous les qu'il se révèle être, Dieu parfait et homme parfait,