Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 1:23
LA MISSION ET LE MESSAGE DE L'ÉGLISE
'Nous prêchons Christ crucifié.'
Il est de la dernière importance pour la mission de l'Église que son message ne varie jamais, mais qu'il soit le même à l'identique du message qui lui a été confié dès le début, et enseigné aux apôtres et aux évangélistes par l'Esprit éclairant. Nous avons dans le texte la note dominante de ce message, frappé par le grand Apôtre des Gentils.
1. Nous prêchons 'Christ'. — L'une des caractéristiques les plus remarquables de la propre prédication du Christ était son affirmation de lui-même. Il a prêché, comme aucun autre ne l'a jamais fait lui-même. « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie » ; « Je suis le pain de vie » ; « Moi, si je suis élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi » ; « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
« Nous voyons en cela une preuve frappante de l'autorité divine du Christ ; mais nous voyons aussi une indication donnée à ceux qui par la suite devraient parler en son nom quant à la nature de leur message ; ce devait être un écho des siens, ils devaient être des ambassadeurs venant avec toute autorité au nom du Christ, et dire à ceux à qui ils venaient d'un Sauveur vivant, d'un Enseignant vivant, d'un Guide vivant, d'un Ami vivant et d'un Roi, une Personne invisible en effet à l'œil des sens, mais pas une simple abstraction ou un idéal affectueux, présent dans le monde, revendiquant à travers ses ambassadeurs la confiance et l'amour personnels de tous ses enfants - une confiance et un amour conduisant à une telle réponse donnée par l'Apôtre, que nul ne connaissait mieux ou plus heureusement la puissance de sa propre prédication. 'Je sais en qui j'ai cru,
II. Mais notre compendium de théologie n'est pas épuisé. — Nous prêchons, écrit saint Paul, « le Christ crucifié » ; Christ et un fait concernant Christ. 'Crucifié'—maintenant le fait de la crucifixion du Christ n'est pas mentionné ici comme l'un des incidents les plus importants de sa carrière—mais il est choisi comme le seul fait qui, associé au nom du Rédempteur, constituera le thème du message chrétien.
La crucifixion de Jésus-Christ est le seul dans l'histoire du monde comme un fait d'une importance capitale ; il est plein de doctrine. La Croix est le bâton de cette bannière d'amour infini qui flotte sur un monde déchu. Si le Christ est le centre du christianisme, la Croix est le centre du dogme chrétien. Si Christ est le christianisme, la croix est l'Évangile. La mission de Jésus-Christ était d'amener l'homme pécheur à Dieu, de combler le gouffre que le péché avait ouvert entre les enfants déchus et leur Père aimant.
Le pardon des péchés et la paix avec Dieu et avec la conscience sont les bénédictions que l'Évangile proclame à tous ceux qui méditent sur le mystère du mal et connaissent le fléau de leur propre cœur ; bénédictions enceintes de toutes les autres bénédictions de la vie chrétienne. En communiquant ces bénédictions, la Croix était destinée à être l'instrument, l'aimant d'attraction pour le pécheur, le pont par lequel il devait franchir le gouffre qui le séparait de Dieu. C'est pourquoi la Croix est liée à tout enseignement et à toute théologie chrétienne.
III. Il existe deux dangers contre lesquels nous devons être également sur nos gardes .
(a) L'un, par une attention trop exclusive aux doctrines pour laisser le Christ en dehors de son propre évangile .
(b) L'autre, prêcher le Christ historique ou le Christ mystique tandis que ses fonctions et son travail tels qu'ils sont énoncés dans les Écritures et les credo sont ignorés .
Aucun de ces dangers ne doit être négligé, car ils menacent la croissance et le succès de l'Église du Christ, ainsi que la vie et la paix des âmes individuelles. Ils appellent à la plus grande vigilance de la part de tous ceux qui œuvrent pour l'avancement de la cause du Christ et le progrès de son Royaume.
—Évêque W. Walsh.
Illustration
« C'est à la Croix que la miséricorde et la vérité de Dieu se sont rencontrées, que sa justice et sa paix se sont embrassées, afin qu'il puisse être juste tout en justifiant celui qui croit en Jésus. C'est sur la Croix qu'a été offert à jamais le seul grand sacrifice pour les péchés. C'est par la Croix que Jésus passa à Sa résurrection triompher de la mort et de l'Hadès. C'est par la Croix que Jésus a obtenu son droit de monter sur son trône de médiation, de s'asseoir à la droite du Père en tant que représentant de l'humanité rachetée et de déverser sur son Église les dons de l'esprit éternel.
C'est de la Croix par excellence que Jésus a prêché la doctrine du sacrifice de soi et de l'abandon de soi qui est l'essence de son enseignement. A la fois autel, trône et chaise d'instituteur, la Croix rassemble autour d'elle toutes les doctrines importantes de la foi chrétienne. Les desseins éternels de Dieu, l'Incarnation, la Résurrection, l'Expiation, le règne de la Médiation, les dons de l'Esprit éternel, la béatitude actuelle, la gloire future de l'Église, ainsi que les leçons morales et spirituelles les plus profondes que l'homme puisse le Rédempteur sur cet arbre de la honte, et sont tous impliqués dans ce mot « crucifié » tel que nous l'appliquons à Jésus-Christ.'
(DEUXIÈME PLAN)
LE POUVOIR DE LA CROIX
Il y a cinq récits de la Crucifixion dans le Nouveau Testament : un dans chaque évangile et le cinquième dans 1 Saint Pierre 2:21-25 Le grand peintre Rubens a été critiqué pour son image de la Crucifixion parce qu'il représente le Golgotha comme un jardin de fleurs. Mais Rubens avait sûrement raison, car le Saint Evangile nous dit qu'à l'endroit où le Christ a été crucifié, il y avait un jardin.
I. Les fleurs les plus douces et les plus belles fleurissent sous la Croix. — La Foi, l'Espérance, l'Amour, tout grandit près de la Croix. Combien de cœurs bons et aimants avons-nous connus, et si nous leur demandions où ils ont appris leur bonté et leur amour, ils diraient qu'ils ont tout appris à la Croix.
II. L'ensemble du Nouveau Testament est signé du signe de la Croix. — « A quoi bon dire que la Croix du Christ est le grand thème dominant de chacun des quatre évangiles, tous les récits précédents n'étant qu'une longue approche et une longue avenue pour cela ? Nous semblons voir la figure de chaque évangéliste penché de l'aube au crépuscule, comme un glaneur consciencieux accablé dans l'horrible champ de moisson de la Croix du Calvaire.
Rien n'est dit de sa jeunesse unique, rien n'est oublié de sa précieuse mort et de son enterrement. Les quatre évangélistes, comme quatre artistes immortels, semblent déterminés, comme sous un vœu sacré, à donner chaque détail avec une fidélité infinie.
III. Chaque fois qu'il y a eu un grand réveil de la vraie religion, c'est « Christ crucifié » qui a converti le pécheur et restauré le rétrograde et élevé le croyant.
-Tour. F.Harper.
Illustrations
(1) 'Un matin, le Dr A. Whyte avait lu sur la Croix, et il s'est penché et a chuchoté à son petit garçon de quatre ans qui était à ses genoux : « Sais-tu ce qu'est une croix, mon garçon ? " « Oh, oui, père », fut la réponse ; "c'est juste la chose sur laquelle nous grimpons quand nous allons au paradis." Le Dr Whyte était ravi. « Ah, mon petit garçon », a-t-il poursuivi, « quand vous serez un pécheur aussi vieux que votre père, vous saurez expérimentalement la vérité de vos paroles. » '
(2) 'Daniel Rowlands, le grand évangéliste gallois, a d'abord connu la puissance de l'Évangile alors qu'il lisait un dimanche les litanies dans l'ancienne église de Llangeitho. « Quand il était occupé, un dimanche matin, à lire le service de l'Église, son esprit était plus que d'habitude occupé par les prières : une force irrésistible et inattendue s'est abattue sur son âme alors qu'il priait dans ces mots les plus émouvants et les plus évangéliques : « Par ton agonie et Sueur sanglante, par ta croix et ta passion, par ta précieuse mort et ensevelissement, par ta glorieuse résurrection et ascension, et par la venue du Saint-Esprit.
» Tandis qu'il prononçait ces mots, une puissance soudaine et étonnante s'empara de tout son corps, et à peine s'empara-t-elle de lui qu'elle se répandit instantanément, comme un choc électrisant, à travers tous les gens dans l'église, de sorte que beaucoup d'entre eux tombèrent sur le sol sur lequel ils s'étaient tenus en une grande masse ensemble, il n'y avait pas de bancs dans l'église. Son cœur fond d'amour, d'étonnement et d'action de grâce ; des sentiments semblables s'éveillèrent aussitôt chez tout le peuple sous cette puissante impulsion. Oh, comment l'amour mourant du Christ les a-t-il tous affectés : ils ont pleuré et pleuré en regardant l'Agneau de Dieu souffrant pour leurs péchés. '