Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 1:6
LE TÉMOIN CONCERNANT LE CHRIST
'Le témoignage de Christ a été confirmé en vous.'
Le christianisme signifie d'abord le témoignage du Christ ; c'est-à-dire le témoignage concernant Christ. Or, c'est ce que le grand Apôtre exhorte encore et encore. Il l'exhorte toujours. Il se présente partout aux hommes comme témoin de la Personne du Christ.
I. Le message qu'il apporte est avant tout un témoignage le concernant. — Et c'était quelque chose de tout à fait nouveau dans l'histoire de l'enseignement religieux. Il y avait eu des maîtres religieux ; il y avait eu des philosophes par vingt avant la venue de saint Paul. Ils avaient leurs doctrines ; ils avaient leurs systèmes ; ils avaient leurs théories, qu'ils présentaient à l'esprit des hommes et qu'ils offraient à l'acceptation des hommes.
Saint Paul aussi avait son système et ses doctrines à proposer aux hommes, qu'il soutenait et proposait aux hommes ; mais ils se trouvaient à l'arrière-plan de tout ce qu'il enseignait. Ce qu'il mettait d'abord en avant, et quelle était la seule chose à laquelle il donna sa vie afin qu'il puisse peser sur les esprits et les âmes des hommes, c'était la personne de Jésus-Christ. Jésus-Christ, comme il le dit encore et encore, a vécu, est mort, a été enseveli, est ressuscité, est ascensionné, est toujours à la droite de Dieu et vit toujours avec Son Église et son peuple sur terre.
C'est ce témoignage du Christ qu'il rend partout ; c'est le même témoignage du Christ qui est aussi l'élément primordial de notre christianisme. Il est vrai qu'il y a de grandes doctrines présentées à nos esprits - des doctrines qui sont des plus magnifiques dans leur portée, et les plus glorieuses dans leur vérité, les plus puissantes dans leur pouvoir, les plus précieuses dans leur sens, mais elles dépendent toutes de la Personne de Christ. C'est le témoignage du Christ qui fait d'eux tous ce qu'ils sont.
II. Et pourtant le christianisme dans sa véritable essence signifie quelque chose de plus que ce témoignage du Christ. — Cela signifie cela d'abord, mais cela signifie bien plus encore. Et saint Paul exprime le sens supplémentaire de la religion qu'il enseignait dans la phrase brève et laconique du texte. Il dit à ses convertis dans la ville de Corinthe : « Le témoignage de Christ a été confirmé en vous. Et ce qu'il veut dire, c'est que ce témoignage du Christ, qu'il leur a rendu, s'est profondément enraciné dans le cœur de ceux qui sont devenus disciples du Christ, et a saisi les sources de leur être.
Il est bien clair qu'il en était ainsi. Saint Paul est venu dans la grande ville de Corinthe, et là il a rendu le témoignage du Christ à ceux qui voulaient l'écouter. La plupart des hommes, bien sûr, ont refusé d'écouter. Ils se moquaient de ce qui leur paraissait une folie. Ils se sont moqués du plus humble fabricant de tentes qui s'est aventuré à leur enseigner. Ils étaient en colère, certains d'entre eux, contre lui, et la colère de certains a duré jusqu'aux jours de la persécution.
Néanmoins, il y en avait qui écoutaient, et quand ils écoutaient, le témoignage de Christ, que Paul rendait, leur imposait une étrange emprise qu'ils ne pouvaient pas expliquer. La Personne du Christ, dont il leur a beaucoup parlé, s'est élevée devant leurs esprits et leurs pensées comme une grande réalité, et alors c'était à eux le refuge même qu'ils voulaient de leurs péchés et des peines de leur vie.
C'était le rocher même sur lequel ils voulaient poser leurs pieds pour se mettre en sécurité ; c'était la lumière même qu'ils voulaient les guider ; c'était l'espoir même qu'ils voulaient en pensant à la mort et à tout ce qui pourrait venir après la mort. Le témoignage de Christ était confirmé en eux.
III. Et voici l'autre sens de l'essence du vrai christianisme. Ce n'est pas seulement la révélation du Christ aux hommes ; c'est cela d'abord et avant tout, mais en plus c'est l'attirance des hommes vers le Christ. Le premier objectif de saint Paul était d'amener le Christ aux hommes, mais la raison pour laquelle c'était son premier objectif était qu'il pourrait éventuellement amener les hommes au Christ. Le témoignage du Christ nous a été livré, non pas simplement pour augmenter le stock de nos connaissances humaines, ou pour émouvoir notre émerveillement et notre admiration.
Le Christ nous est présenté, pas simplement comme une belle statue, attirant notre émerveillement, notre admiration et notre hommage par sa beauté et sa gloire, alors qu'il n'est toujours que comme du marbre froid et sans vie. Non! Il est tenu comme une Personne vivante, tendant ses mains vers nous, se déplaçant vers nous, nous appelant par sa voix aimante, et que nous trouvons chaleureux et vivant. Le Christ nous est présenté dans le Nouveau Testament afin que nous puissions être attirés à ses pieds dans une humble pénitence, une foi et un amour, et ensuite, ce qui suit toujours, afin que nous puissions être progressivement renouvelés à son image.
Illustration
« Il serait insensé de dire, comme les hommes le disent parfois, dans les journaux et ailleurs, que toutes nos controverses modernes sur des questions de doctrine sont une simple perte de mots et de temps, et qu'il importe vraiment très peu que nous acceptions , par exemple, les trente-neuf articles de l'Église anglaise ou les décrets du Concile de Trente. La doctrine est d'une grande importance, mais elle l'est moins que le témoignage concernant Christ lui-même.
Saint Paul a écrit des traités élaborés pour exposer et faire respecter les doctrines. Il y a des traités par centaines écrits aujourd'hui pour soutenir certaines doctrines et en démolir d'autres. Mais toutes ces choses ne touchent pas le centre de notre foi. Ils sont tous secondaires à la grande vérité fondamentale que le Fils de Dieu est venu dans le monde en la personne du Christ, a vécu, est mort, est ressuscité, est monté, vit pour toujours, promettant à nous qui avons péché, c'est-à-dire à nous tous, pardon. et la paix et la vie. C'est le témoignage de la Personne du Christ qui répond le premier à la faim des âmes humaines.