Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 16:13-16
SOURCES DE FORCE SPIRITUELLE
« Quittez-vous comme les hommes, soyez forts. »
Nous sommes conscients de notre faiblesse, notre besoin est la force, mais comment y parvenir ? Ailleurs, saint Paul, utilisant les mêmes métaphores militaires que nous avons vues ici, dit à son peuple comment cette force doit être obtenue. « Soyez forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance. » D'après les paroles de l'Apôtre, deux choses sont claires : ( a ) Premièrement, il considère chaque homme comme engagé dans une lutte personnelle séparée avec une véritable puissance spirituelle du mal ; et ( b ) il insiste sur le besoin de chaque homme de la force divine. L'Apôtre dirait, lorsqu'il dit ici : 'Soyez forts', comme il dit ailleurs : 'Soyez forts dans le Seigneur.' N'allez pas sans préparation, sans préparation, sans armes, dans la lutte contre le mal.
Permettez-moi de vous rappeler quelques-uns des moyens par lesquels nous cherchons à atteindre cette grâce spirituelle, cette aide divine, sans laquelle le combat spirituel sera certainement un échec.
I. Prière. — Il y a d'abord l'arme de la prière. Ici, nous avons toujours devant nous l'exemple de notre Seigneur lui-même. Qu'est-ce que la prière ? Vous savez tous que ce n'est pas une simple demande, c'est avant tout un contact d'esprit à esprit, de personne à personne ; c'est le contact avec Dieu lui-même, nous mettant en contact avec lui. Si vous doutez de la prière ou du pouvoir de la prière, souvenez-vous juste un instant, encore une fois dans ce cas également, de ce qu'ont été les expériences des hommes spirituels, comment ils ont trouvé que la prière était ce pouvoir même dans leur vie, comment ils ont prouvé elle, comment ils l'ont vécu.
II. La lecture dévotionnelle des Écritures. — Ou encore, il y a l'usage dévotionnel des Saintes Écritures. Cette utilisation des Saintes Écritures est beaucoup plus rare qu'elle ne l'était, et la Bible est beaucoup moins lue qu'elle ne l'était, même par de bons religieux pratiquants. Il y a sans doute des raisons à cela. L'une des raisons est l'énorme multiplication de toutes les formes de littérature, en particulier la littérature éphémère.
Les gens qui lisent quatre ou cinq journaux par jour n'ont évidemment pas le temps de lire le Nouveau ou l'Ancien Testament. Cela peut être causé en partie par ce qui est censé être le déséquilibre de la base de la Sainte Écriture. La plupart des gens entendent quelque chose, s'ils en savent peu, sur la critique supérieure, mais nous pouvons être sûrs que, quoi qu'il soit arrivé aux Saintes Écritures, rien n'est arrivé pour rendre leur valeur de dévotion inférieure à ce qu'elle était. Les questions de date ou de paternité n'affectent pas vraiment le pouvoir spirituel. L'expérience montre encore, comme autrefois, que les Saintes Écritures peuvent rendre les hommes sages à salut.
III. La Sainte Communion. — Ou encore, il y a la Cène du Seigneur, ou la Sainte Communion. Ici encore, je crains que l'on puisse supposer qu'une grande partie de ses auditeurs se soient excommuniés. Il ne devrait pas être nécessaire de dire maintenant que la Sainte Communion n'est pas, ce qu'elle était si souvent considérée comme, une sorte de marque ou d'épreuve de supériorité. Croyez-moi, ce n'est pas pour les hommes forts, mais pour les hommes faibles, pour ceux qui connaissent, ressentent et réalisent leur propre faiblesse. Hésitez avant de passer à côté, avant de le lâcher.
C'est le Christ qui nous appelle dans son combat. C'est le Christ qui nous conduit, le Christ qui nous arme. Prions pour la grâce afin d'avoir confiance en Lui pour que, quand elle sera finie, ou quand elle sera terminée, nous puissions dire, comme son Apôtre, que nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés.
-Tour. Pari RH.
Illustration
« Le diable est souvent un sujet de gaieté et de ridicule, mais le langage de notre Seigneur est totalement dénué de sens à moins qu'il ne signifie qu'il existe un réel pouvoir spirituel du mal. Il semblait toujours le trouver suspendu aux frontières de sa propre vie, tentant tout au long du chemin, surtout dans les heures de faiblesse et de douleur. Ne pouvons-nous pas aussi faire appel à l'expérience des personnes spirituelles, de tous ceux qui sont entrés de toutes leurs forces dans la lutte personnelle contre le mal ? N'est-ce pas un fait que plus ils s'y sont engagés, plus ils ont été sensibles à la lutte avec un véritable pouvoir spirituel, une force, un royaume, une méthode du mal ? Non, ne pouvons-nous pas dire de nous-mêmes, n'est-ce pas notre propre expérience dans les heures les plus sombres de la tentation, quand les pires pensées viennent, quand la tension la plus terrible nous est imposée, avons-nous alors du mal à croire à l'action d'un pouvoir personnel ? Rien ne peut être plus insensé que de sous-estimer le pouvoir avec lequel nous sommes engagés, ou peut être engagé.
(DEUXIÈME PLAN)
HUMANITÉ ET FORCE
Permettez-moi de suggérer une ou deux choses qui peuvent aider à donner la virilité et la force que je pense que nous voulons tous dans notre religion.
I. En lisant la Bible, permettez-moi de vous conseiller de traiter votre Bible comme vous traitez des faits. — Jésus est mort à ma place. C'est un fait. Alors je ne mourrai jamais. C'est un fait. Jésus est ressuscité. Tout Son peuple est Ses membres ; alors ils étaient là ; puis ils s'élevèrent en lui ; alors je suis ressuscité ; alors je mène une vie ressuscitée, et je dois m'élever de plus en plus. C'est un fait. Le Saint-Esprit est en moi. Alors je peux faire n'importe quoi.
Pourtant pas moi, mais Lui. C'est un fait. Dieu est mon Père. Il m'aime infiniment. Il n'y a pas de place pour la peur. C'est un fait. Le Christ est toujours à mes côtés, comme un frère. Je peux Lui dire n'importe quoi. C'est un fait. Christ ne laisse jamais sa propre œuvre inachevée : alors il ne laissera pas sa propre œuvre inachevée dans mon âme. C'est un fait. Christ viendra bientôt, et quand il viendra, il me demandera ce que j'ai fait pour lui ; et selon ma réponse je serai pour toujours.
Mon éternité est en jeu là-dessus. C'est un fait. Ce sont tous des faits, des faits historiques. Acceptez-les comme des faits . Ne vous attardez pas sur les choses abstruses à moitié aussi bien que vous vous attardez sur les choses simples. N'essayez pas de sonder Dieu. C'est la simplicité de la vérité qui est la puissance et la vie de la vérité.
II. Lorsque vous priez, priez pour les choses qui vous tiennent à cœur, temporelles et spirituelles. — Ne faites pas de prières générales et impersonnelles. Priez pour les choses que vous avez sur votre cœur à ce moment-là. Ceci, seulement cela, donnera une réalité à la prière. Et pendant que vous priez votre prière, si pauvre qu'elle soit, croyez que le Christ la présente et la rend efficace ; et rappelez-vous que celui qui a mis dans votre cœur de demander, a beaucoup plus à cœur de donner.
Soyez donc importun dans votre prière; être confiant. Utilisez beaucoup de répétition. Il n'y a pas de sérieux sans répétition. Les répétitions ne sont pas de « vaines répétitions ». Priez une prière forte . « Le royaume des cieux subit la violence , et les violents s'en emparent par la force .
III. Ne vivez ni au-dessus, ni au-dessous de ce que vous êtes réellement. —Semblez ce que vous êtes et soyez ce que vous paraissez. Ne dites pas ce que vous ne ressentez pas complètement ; ce que vous ressentez profondément, dites-le et dites-le n'importe où, et dites-le comme un homme . Soyez naturel à ce sujet. Parlez d'une voix naturelle. Utilisez des expressions naturelles. Éviter la phraséologie biscornue. Tout ce qui est affecté, tout ce qui n'est pas naturel, affecte ou rend irréel.
Réalisez la virilité du Christ, sa douceur et sa force. Cela aidera et fortifiera votre virilité. Cela fera de vous vraiment un homme. Car la virilité est virilité quand elle est semblable à la virilité du Seigneur Jésus-Christ et en fait partie.
La religion est une bonne vie avec un motif juste.
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« Beaucoup de personnes sentent qu'il y a un manque de réalité dans la religion du jour, que nous avons besoin de plus de virilité ; et parce qu'il y a tant de manque de virilité, ce qui est irréel, le christianisme est donc si faible et sans influence. Il y a une grande vérité dans l'accusation. C'est, en effet, un âge très creux dans beaucoup de choses ! L'art et l'habileté sont allés très haut ; et l'une des grandes réussites de l'art est de pouvoir dissimuler beaucoup de choses et de faire bonne surface là où il y a très peu de dessous.
Et nous vivons dans tout sous haute pression. Et la haute pression taxe les choses au-delà de leur état naturel et les affaiblit. Les choses, trop tendues, se vengent par lassitude et faiblesse. Tout est devenu sensationnel. Les livres sont sensationnels. Les œuvres de bienfaisance sont sensationnelles. Les entreprises mêmes du commerce sont sensationnelles. La religion est devenue et devient chaque jour de plus en plus sensationnelle. Le sentiment est tout. L'appel est au sentiment. Le sentiment prospère; le sentiment restaure; le sentiment sauve. C'est un état du cœur où, naturellement, les jeunes plantes poussent vite et malsainement.'