1 Corinthiens 3:11

LA FONDATION UNIQUE DE L'ÉGLISE

« Nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus-Christ. »

1 Corinthiens 3:11

Ces dernières années, cette croyance catholique a été attaquée. Des érudits compétents viennent nous dire que la racine du christianisme n'est pas une Personne mais une doctrine, que la Personne n'est que le prophète, le prédicateur l'éditeur de cette doctrine. Nous cherchons en vain dans ces nouvelles théories le Jésus que nous avons connu.

Voilà donc deux vues entre lesquelles les hommes de nos jours font leur choix. L'un trouve le fondement de la religion dans une Personne, l'autre dans un enseignement. Et la question cruciale, à laquelle des milliers d'hommes et de femmes réfléchis débattent aujourd'hui, est de savoir lequel des deux obtiendra leur assentiment ?

Maintenant, je veux m'efforcer de répondre et de vous aider à répondre à cette question capitale à la lumière de certains faits. Car nous ne pouvons pas trop souvent nous souvenir que nous avons des faits à traiter.

I. Considérons quelques faits de croyance primitive. — Demandons-nous ce que la première génération de chrétiens pensait de Jésus. Et à cette fin, prenons comme représentant le premier témoin chrétien, le premier qui a laissé son opinion écrite, l'Apôtre Paul. Maintenant, vous devez vous rappeler que ce même saint Paul était lui-même en partie contemporain de Jésus. Il s'est converti peu de temps après la mort de Jésus, il a écrit sa première lettre existante dans les vingt-cinq ans de sa mort, il a écrit l'ensemble de ses lettres dans les trente-huit ans de sa mort.

Aucune auréole mythique, remarquez-vous, aucun mirage de l'antiquité n'aurait pu en ce court laps de temps obscurcir la silhouette historique de l'Homme de Nazareth, éblouir les yeux de saint Paul ou mystifier son intellect. Maintenant, si vous ouvrez sa toute première lettre – la première aux Thessaloniciens – et que vous vous tournez vers le tout premier chapitre et le tout premier verset, vous trouverez une phrase étonnante : « Grâce à vous et paix, de la part de Dieu notre Père, et le Seigneur Jésus-Christ.

« Comme c'est remarquable ! Nous sommes tellement accoutumés à la formule et à la doctrine qu'elle implique, que nous n'en réalisons peut-être pas l'émerveillement et la nouveauté. Mais avec quel frisson d'horreur un Hébreu orthodoxe de l'âge de l'Apôtre aurait-il lu ces paroles ! Souvenez-vous que la référence est à Celui Qui, de mémoire d'homme, est mort, pour ainsi dire, sur l'échafaud ; rappelez-vous la croyance commune que « maudit », non seulement par l'homme, mais par Dieu, « est tout ce qui est pendu à un arbre » ; rappelez-vous, en outre, que le titre de Seigneur, ici le plus catégoriquement attribué à Jésus, est le mot même qui est utilisé par les traducteurs grecs de l'Ancien Testament pour rendre l'hébreu Jéhovah ; et puis concevez les sentiments du monothéiste juif quand il a entendu dire que ce Souffrant crucifié était couronné du nom divin, et positivement lié, en tant que Donneur de grâce et de paix, avec le Dieu d'Israël ! J'attire particulièrement votre attention sur ce point.

Saint Paul couple solennellement Jésus-Christ et Dieu. Dès le début, il est clair qu'il a trouvé en Jésus quelqu'un de plus haut qu'un homme ; dès le début, il vit « briller sur le front de la victime du Calvaire la gloire divine du Fils de Dieu ». Un credo, je demande, pourrait-il être plus explicite ? Des revendications plus élevées pourraient-elles être faites pour Jésus que celles qui ont été faites dans les quarante ans qui ont suivi sa mort ? Voici sûrement un fait notable avec lequel nous sommes obligés de compter. Pour la première génération de croyants, comme pour l'Église postérieure, le système du christianisme est fondé sur une Personne, un Être à la fois humain et surhumain, « Qui est Jésus-Christ ».

II. Remarquons ce que Jésus a à dire sur lui-même. — Étudions quelques faits de la revendication originale. Écoutons Jésus parler avec ses disciples, sur le flanc d'une montagne peut-être, ou au bord des eaux de la mer de Galilée, ou dans les rues et les maisons de Béthanie et de Capharnaüm. Que dit-il de lui-même ? Quelle est l'impression de lui-même qu'il donne ? Maintenant, si vous et moi avions eu le privilège de nous asseoir aux pieds de Jésus, nous aurions immédiatement été frappés, je pense, par une chose : par une étrange et caractéristique nuance de grandeur, qui parcourt tout son discours.

Il parle comme quelqu'un d'une autre sphère, dont la maison est loin. Et nous sentons instinctivement qu'il s'agit là d'un mystère, un mystère que les méthodes grossières de la simple logique humaine ne suffisent pas à sonder. Écoutez donc attentivement et notez les affirmations sans précédent qu'il fait. Il dit qu'il est plus grand que Jonas, plus grand que Salomon, plus grand encore que le Temple sacré. Les prophètes, les rois et les saints des temps anciens—Il se tient au-dessus d'eux tous.

Au-dessus des anges mêmes, il s'exalte; ils sont ses ministres, soumis à ses ordres. Envers ses disciples, son impériosité est illimitée. Il exige, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, qu'ils vivent pour lui seul, qu'ils abandonnent tout dans la vie qu'ils aiment pour lui, père et mère, enfants, foyer et femme. Avec Dieu, encore, il revendique une relation unique. Il dit, sans aucune tentative de justification, 'Toutes choses M'ont été livrées par mon Père ; et nul ne connaît… le Père si ce n'est le Fils, et celui à qui le Fils le révélera.

« La sublimité du sage, la spéculation du sophiste, la terrible sagesse du prêtre oint, tout cela, il balaie de côté, proclamant que lui seul des hommes peut sonder les abîmes de l'infini. De même, ce jeune charpentier galiléen s'attribue une importance œcuménique. Il regarde l'agitation bouillonnante des nations, des races, des peuples, et il les appelle dans son cœur en criant : « Venez à moi, et je vous donnerai du repos.

' Le grand monde entier peut venir comme un petit enfant et se blottir contre son sein. Il regarde à nouveau dans un avenir lointain et voit les nations rassemblées à son tribunal. Les morts montent et les vivants montent, tandis qu'il est assis majestueux sur le trône du Tout-Puissant et prononce la dernière parole terrible de vie et de mort. Et quand nous comparons Sa parole avec Son caractère ; quand nous pensons à sa noblesse, à sa raison, à son originalité inexplicable, à son inconscience du péché, si stupéfiante chez un homme qui était vraiment bon, pourquoi sentons-nous, n'est-ce pas ? petites normes terrestres.

Ce n'est pas un simple homme, quoique incontestablement un homme, qui vient à notre rencontre ici. Nous sommes contraints de nous incliner dans l'adoration. Nous sommes obligés de confesser que la personne qui nous est ainsi présentée ne peut être autre que le Fils de Dieu.

III. Un grand fait reste encore à expliquer, et c'est sa prodigieuse influence sur l'histoire de l'humanité. — Le Christ a conduit en captivité tous les peuples du monde civilisé, qui trouvent en lui l'inspiration permanente de leur progrès et de leur développement. Sur chaque sphère de notre vie, il a laissé sa marque. Au politique Il a donné une loi, au penseur une philosophie, au poète une chanson, au saint une passion.

Des œuvres transcendantes du génie humain ont été mises en lumière à son appel. La pierre ciselée se gonfle en une arche gracieuse et s'élève avec légèreté en un dôme et une flèche, pour lui faire honneur. Music for Him exhale son chant le plus doux : aucun autre nom n'est chanté avec une tension aussi touchante. Pour lui, le savant raconte sa plus belle pensée ; à Lui le héros dédie sa plus grande fierté ; l'homme d'État lui offre en cadeau votif ses connaissances, son éloquence et son habileté.

Quelles multitudes, aussi, de vies obscures et non enregistrées ont été détenues, possédées et gouvernées par l'influence de Jésus ! Il a érigé un trône dans le cœur humain universel, et des millions de personnes de tous âges, races, classes et caractères ont cédé à Son influence. Des hommes fatigués, las des tracas de la vie, ont trouvé en Jésus le repos et le plein rafraîchissement. Des hommes mauvais, souillés et pollués par la terre du péché, sont venus à Jésus et ont été purifiés, et par Son baptême de feu sont passés dans la justice du Royaume du Père.

Des hommes timides, tremblants au bord de la vie et frissonnants devant l'inconnu obscur qui les attend, se sont tournés vers Jésus et ont rejeté leurs craintes, se contentant de se confier aux soins du Bon Pasteur. Le fait d'une telle expérience est indéniable, dites-en ce que vous voudrez. Les témoins ne sont pas numérotés. Hommes et femmes, jeunes et vieux, occidentaux et orientaux, riches et pauvres, sages et insensés, tous témoignent également qu'ils ont prouvé que Christ était à la hauteur de tous leurs besoins, qu'ils ont obtenu de lui la satisfaction durable des désirs de leur âme et les envies.

Maintenant, tout cela nécessite sûrement une explication. Partout dans le monde, il est vrai que rien ne vient de rien. Pour de bons résultats, il doit y avoir une cause proportionnée. Alors demandons-nous encore une fois, quelle cause, quelle force, quelle sorte d'intelligence a pu suffire pour produire des effets si merveilleux ? Où est l'homme qui pourrait saisir tout le monde civilisé, et cela pendant des siècles ? Où est l'homme dont le pouvoir n'est pas épuisé, dont l'influence n'est pas brisée, dont la fascination personnelle n'est pas affaiblie, à mesure que les âges disparaissent dans le passé ? Un simple homme aurait-il vraiment pu faire tout cela ? L'expérience de la course dit non.

Et la philosophie de l'histoire humaine dit non. L'histoire ne témoigne que d'un Christ divin. En réfléchissant à ces faits et en les évaluant équitablement, qu'un homme se demande si une explication moderne ingénieuse les expliquera tous si bien et si complètement que l'ancienne croyance de l'Église catholique, que « Dieu était en Christ », que le Christ est Dieu .

-Tour. F. Maisons Dudden.

Illustrations

(1) « Corinthe, au temps de saint Paul, était une ville cosmopolite. Station la plus importante sur la grande route commerciale entre Rome et l'Orient, c'était naturellement le lieu de rencontre des hommes de toute race, classe et caractère. Ses rues étaient bondées, un peu comme les rues de Londres le sont aujourd'hui, avec des foules d'étrangers, représentant des types très différents et engagés dans la poursuite d'intérêts très différents.

Ici, les Romains se mêlaient aux Grecs, et les Juifs d'Alexandrie et de Syrie aux païens d'Asie Mineure et de l'Orient lointain. Ici, le philosophe en cape a donné un coup de coude à l'homme de plaisir, et le fier fonctionnaire a lutté pour se frayer un chemin à travers des foules déferlantes de commerçants, d'esclaves et de marins étrangers. Une ville d'une infinie variété, un ferment de forces et d'activités innombrables et non assimilées, telle était Corinthe. Pourtant, c'est à cette ville, avec toutes ses formes de vie nombreuses et diverses, que l'Apôtre a écrit cette phrase mémorable qui parle d'une unité sous-jacente à toute différence : « Nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus Christ." '

(2) 'Christ le Fondement Unique. Cela a été l'enseignement de l'Église depuis les premiers jours jusqu'à maintenant. À chaque époque et dans chaque pays, l'Église a invariablement enseigné que le facteur déterminant de la religion chrétienne est la Personne de Jésus. C'est l'essentiel. La religion chrétienne n'est pas un simple système de doctrine. Ce n'est pas un simple code d'éthique. Ce n'est pas simplement une force rédemptrice. C'est avant tout la dépendance d'une Personne. Et c'est là que réside sa puissance et sa particularité, et sa nouveauté.

(3) « Un Père de l'Église du deuxième siècle étant pressé par la question : « Quelle chose nouvelle le Seigneur nous a-t-il apportée par sa venue ? » répondit: "Sache qu'il a apporté toute nouveauté en nous apportant lui-même." Le trait distinctif de la nouvelle religion est la Personne de Jésus.

(DEUXIÈME PLAN)

UNE FONDATION SUR

Le principal danger est peut-être de traiter comme des « fondations » ce qui ne sont pas du tout des « fondations », mais font partie de la superstructure. Et par conséquent, vous devriez considérer comme premier principe de l'enquête que la « fondation » n'est rien que vous ayez posé ou que vous puissiez poser. La vraie « fondation » est pour vous, prête à l'emploi, et n'attend pas que vous la fassiez.

Votre foi, votre amour, votre changement de caractère dans la vie, votre sainteté, vos bonnes œuvres, vos prières n'ont rien au monde à voir avec la « fondation ». Ce sont des conséquences, pas des causes. Le « fondement » est bien au-dessous de tout cela, et il est même souvent caché par ces bonnes et belles choses qui reposent sur lui.

I. Quel est donc le « fondement » de votre espérance, de votre vie éternelle ? — Vous dites peut-être : « Ma confiance est en Dieu. Je ne trouve mon fondement nulle part en moi, je le trouve en Dieu. Je le trouve dans l'amour de Dieu. L'amour de Dieu ! L'amour de Dieu n'est pas tout ce que vous voulez. Dieu a de nombreux attributs, et tous égaux, car ils sont tous infinis. Dieu est justice ; Dieu est vérité. Pourriez-vous trouver votre fondement dans la justice de Dieu ? Pourriez-vous trouver votre fondement dans la vérité de Dieu ? Dieu n'a-t-il pas dit : « L'âme qui pèche, elle mourra » ? Vous avez péché, et comment ne pas mourir ? L'amour ne peut jamais annuler la vérité. Tous les attributs de Dieu doivent s'unir pour vous pardonner. Si vous ne faites confiance qu'à l'amour de Dieu, ce ne serait pas du tout Dieu. Par conséquent, votre base est fausse, votre "fondation" est fausse.

II. Existe-t-il alors un « fondement » plus profond et plus solide que l'amour de Dieu ? — Y a-t-il ce que nous voulons, une « fondation » qui réconcilie et combine tous les attributs de Dieu ? Oui. S'il pouvait être trouvé, s'il pouvait être trouvé un Être si bon et si vaste que sa souffrance et sa mort soient l'équivalent de la souffrance et de la mort du monde entier, et s'il était disposé à le faire, alors Dieu pourrait accepter cet équivalent, et ensuite, avec une parfaite justice, pardonner au monde entier.

III. Le vrai « fondement » est Dieu dans l'harmonie de tous les attributs de la Divinité. — Son amour le rend, en tant que Père, disposé, désireux et heureux de pardonner à tous ses enfants, et sa justice rend injuste de punir ce qu'il a déjà puni dans le Substitut. La punition serait alors double, et ce serait injuste. O merveille des merveilles ! O merveilleux plan de salut ! Regarde ça! Il y a plus de dix-huit cents ans, j'ai eu ma punition.

J'ai été puni dans mon Suppléant ; le membre dans la Tête. Ma punition est terminée; Je ne peux pas être puni. Alors je suis en sécurité, tout à fait en sécurité ! L'amour de Dieu, et la vérité de Dieu, et l'honneur de Dieu, et la Parole de Dieu Lui étaient tous confiés. Je suis sauf!

Mais qu'est-ce qui m'a conduit et m'a placé dans cette position de sécurité ? Simplement et seulement l'acte de croire. Vous ne pouvez pas le croire à moins que le Saint-Esprit ne le mette dans votre cœur de croire. Alors vous le sentirez. Et le Saint-Esprit le mettra dans votre cœur. Et ainsi nous apportons le Saint-Esprit.

Ainsi, nous arrivons à notre conclusion que notre «fondation» réside dans la Trinité—Père, Fils et Saint-Esprit. Ils nous sont tous unis en Christ. S'il n'était pas venu et n'était pas mort pour nous, cela n'aurait pas pu être ainsi. Le principe intérieur de tout est Christ. Il est la clé de voûte de l'alliance. Il est la clé de voûte de la fondation. 'Car nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus-Christ.'

-Tour. James Vaughan.

Illustration

« En exerçant en Suisse il n'y a pas longtemps, dans l'une des églises de montagne les plus pittoresques, j'ai été désolé de constater que le rocher sur lequel était construit l'un des contreforts du chœur de la petite église présentait des signes indubitables d'effritement et de délabrement. « Vous ne pouviez pas », m'a fait remarquer un ami, « citez ceci comme une illustration de la sécurité de la maison qui a été construite sur le roc ». Non, mais je peux le citer pour illustrer le danger d'un faux fondement. Cette roche a semblé ferme et stable autrefois, mais elle n'a pas été testée ; s'il l'avait été, il n'aurait jamais été choisi. Il en est de même de bien des fondements sur lesquels les hommes fondent leur espérance céleste.