Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 9:24
LA COURSE CÉLESTE
« Alors courez, afin que vous puissiez obtenir. »
Je parle à ceux qui, croyant vraiment en Christ, sont émancipés des chaînes du péché et vivent dans l'obéissance à la loi morale de Dieu, à ceux qui sentent que les vœux de Dieu sont sur eux—qu'ils se sont solennellement engagés—et qu'ils sont désireux de procéder, au Nom du Seigneur, à l'œuvre sainte d'aller au ciel.
I. Dans la salle de strip-tease. -St. Paul, dans un autre endroit (en utilisant la même image), appelle tous ceux qui voudraient aller au ciel à la salle d'effeuillage, à vous dépouiller de tous ces « poids » inutiles qui doivent inévitablement entraver vos pas, et empêcher votre progression, et empêcher votre triomphe, si vous "courez". « Laissons de côté tout poids et le péché qui nous assaille si facilement, et courons avec patience la course qui nous est proposée.
Il y en a quelques-uns ici qui, bien qu'ils ne puissent être justement accusés d'aucune violation particulière de la loi morale de Dieu, sont néanmoins tristement et terriblement « pesés » par beaucoup de choses. Vous les appelez « plaisirs ». Dieu les appelle « poids ». Obtenir de l'argent, amasser de l'argent, vanité personnelle, amusements mondains, société où Dieu n'est pas, complaisance, égoïsme privé, que sont ces choses sinon des sabots, des sabots qui ont chargé votre âme pendant de nombreuses années et l'ont traînée dans la poussière ? Et ce qui a été sera à nouveau.
Vous ne pouvez pas « courir » avec ces choses dessus. Allez-vous encombrer et immobiliser vos énergies lorsque vous aurez besoin de les étirer au maximum ? Lierez-vous l'âme qui aspire à voler ? Pourquoi, dans le cours naturel, les hommes sont minutieux et précis au poids d'une once, et jouerez-vous avec ces terribles probabilités ?
II. En appuyant vers la marque. -St. Paul, parlant de lui-même dans l'épître aux Philippiens, dit : 'Je me précipite vers la marque pour le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ.' Comprenez-vous l'expression « je pousse vers la marque pour le prix » ? Il est impossible que « la marque » et « le prix » soient la même chose. Que signifie « la marque » ? « La marque » signifie une certaine ligne, qui a été tracée le long du parcours, pour montrer aux coureurs exactement où ils devaient courir ; de sorte que si vous vouliez courir légalement, veillez non seulement à ce que vous alliez au bon objet, mais que vous poursuiviez cet objet le long de la bonne ligne.
« Appuyez jusqu'au bout. » Et quelle est la « marque » du chrétien sur laquelle il doit « s'appuyer » ? En termes généraux, la méthode scripturaire de salut que Dieu a indiquée—la vraie doctrine, l'utilisation de toutes les ordonnances, la prière, le culte public, les sacrements, la Bible, la sainteté personnelle, les communions des chrétiens, les œuvres d'amour.
III. Chaque course s'accélère à mesure qu'elle avance ; et la concurrence s'intensifie. L'homme tout entier doit être dedans. Chaque faculté que Dieu vous a donnée doit être mise en avant. Votre intellect, vos affections, votre esprit, votre corps doivent tous travailler et travailler intensément. Vous devez vous étirer jusqu'au point, et au-delà du point où l'étirement est douloureux. Votre conflit, en effet, n'est pas avec ceux qui sont engagés avec vous dans la même poursuite - car dans cette course, il remporte le prix le plus élevé qui a poussé et aidé, tout le long, ses camarades - mais votre course est de battre le monde ; votre course est de dépasser votre propre cœur méchant ; votre course est de vaincre les mauvaises actions, et vous devez imiter et vous efforcer d'aller au-delà de ce qui est bon.
IV. Le secret de chaque race est la fixité des yeux. — C'est pourquoi cet Apôtre nous a donné, en deux endroits distincts, deux directions en cette matière de l'œil fixe.
( a ) La première est que nous devrions « oublier les choses qui sont derrière », c'est-à-dire non le monde que nous avons abandonné ; et nos anciens goûts et activités, que nous avions autrefois ; mais que nous devons toujours ne rien compter de nos propres réalisations passées, mépriser totalement tout ce que nous avons fait et tout ce que nous sommes, l'opposant aux degrés supérieurs s'ouvrant toujours devant nous avec des séries infinies, dans lesquelles la grâce doit toujours monter vers la gloire, et la gloire s'élevant jusqu'à Dieu.
( b ) Deuxièmement, l'Apôtre nous donne cette exhortation courte, emphatique et bénie — la somme et le centre même de toute la paix et de tout le triomphe de chaque âme qui est jamais allée au ciel — « Regarder vers Jésus ».
-Tour. James Vaughan.
Illustration
« Votre stade est le petit bout de votre existence actuelle ; les spectateurs ne sont autres que les saints anges, qui vous entourent tout autour et vous regardent de leurs sphères supérieures ; les hérauts sont les ministres de la grâce de Dieu, qui vous appellent au concours et vous animent en chemin ; les concurrents sont toute l'Église militante ; l'arbitre, pour décerner la couronne du vainqueur, est le Seigneur Jésus ; et la couronne est la vie éternelle.
(DEUXIÈME PLAN)
LA COURSE DE LA VIE
L'homme doit vaincre le péché, se soumettre et vivre une vie sainte. L'Apôtre compare cet effort qui dure toute notre vie à une course . La vie de l'homme est comme une course.
I. Il n'y a qu'un certain temps pour cela. — La course doit être gagnée alors, ou pas du tout. Le travail de la vie de l'homme doit être fait pendant la vie ou pas du tout. « Travailler pendant qu'il est appelé aujourd'hui ; car la nuit vient, où personne ne peut travailler », dit notre Seigneur Jésus.
II. Il faut que les devoirs d'aujourd'hui soient faits aujourd'hui ; pas parti pour demain. Nous ne devons pas nous flatter de l'idée que nous allons prendre soin de nos âmes par et par , que nous allons essayer d'être bon à un moment futur. « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs.
III. Un autre point de ressemblance est que nous devons être sérieux. — C'est précisément ce sur quoi l'Apôtre insiste dans le texte. « Alors courez pour obtenir. » Comment se comporte le coureur pendant la course ? Est-ce qu'il flâne, regarde-t-il d'un côté à l'autre, s'arrête-t-il, ralentit-il même le pas et va-t-il facilement et lentement ? Pas du tout. Son œil est fixé sur la fin du parcours ; chaque muscle est tendu au maximum ; tout son corps est plein d'un désir : aller de l'avant. Son empressement ajoute presque des ailes à ses pieds. Quels sont les kilomètres qui se cachent derrière lui à son désir ardent ? Ce sont ceux qui sont devant lui qui retiennent son attention, qu'il aspire à atteindre.
Illustration
« En période d'éruption, il est dangereux de s'approcher du Vésuve. Vous pouvez être étouffé par une pluie de cendres, ou consumé par l'un des jets de lave (c'est-à-dire du feu liquide) qu'il projette et qui coulent sur ses flancs comme des ruisseaux. Et cela rend encore plus dangereux de gravir la montagne. Il s'ouvre sous vos pieds et jette un nouveau jet de flamme bouillante lorsque vous vous y attendez le moins.
On ne croirait pas que des gens s'y attarderaient exposés à un danger aussi terrible, mais ils l'ont parfois fait ; ils étaient tenus par la grandeur du spectacle, ils ne pouvaient se résoudre à le quitter ; encore beaucoup de temps, pensaient-ils, jusqu'à ce qu'un nouveau gouffre s'ouvre en dessous d'eux et que le chemin de la sécurité soit coupé. Alors le sol se mit à osciller et à plier sous leurs pieds, pour bientôt céder complètement et les livrer vivants dans les mâchoires mêmes du feu.
Ils n'avaient pas été sérieux pour s'échapper. Ils s'étaient attardés trop longtemps . Maintenant, chaque âme humaine doit s'échapper d'une destruction plus effrayante que celle du Vésuve. Il doit « fuir la colère à venir ». '
(TROISIÈME PLAN)
RÈGLEMENT DE LA COURSE
La question pour nous tous est : Comment devons-nous courir pour obtenir ? Cette question s'adresse à tous , car, bien que dans ces jeux de l'ancien monde un seul a reçu le prix alors que beaucoup ont couru, tous ceux qui courent la course chrétienne et atteignent légalement le but sont couronnés sans exception.
I. Courir, car la vie chrétienne est une véritable course, avec des conditions, des efforts et des buts définis. Jusqu'à ce que ce fait soit réalisé par la foi et l'illumination spirituelle, personne ne peut ou ne pourra courir avec succès. À moins que le sens voulu ne soit maintenu vivant dans nos cœurs par les impressions de la Parole de Dieu et de la providence faites sur eux par le Saint-Esprit, nous ne sentons pas, ou nous perdons le sentiment, que notre vie est une entreprise haute, sainte et ardue. .
II. Courez déterminé à gagner celui qui gagne. —Ceci est spécialement souligné par l'Apôtre en rapport avec le fait qu'un seul des nombreux concurrents a reçu le prix dans un concours. « Soyez comme le vainqueur », dit-il : « courez comme il court. Ne méprisez aucune abnégation, préparation ou effort ; détournez-vous pour rien; arrêt pour rien ; efforcez-vous chacun d'être le champion du cours.
' Dans le conflit chrétien, tous ceux qui courent légalement sont couronnés, et personne n'échouera s'il est déterminé à gagner. Mais cela ne doit pas affaiblir la résolution, l'énergie ou l'endurance ; ne doit pas insouciance de genre, contentement facile à vivre avec un progrès lent et chancelant, apathie, fausse sécurité. Bien que certains de remporter avec d'autres la couronne incorruptible, nous ne devons pas relâcher l'effort jusqu'à ce qu'elle soit gagnée.
III. Courez avec une préparation appropriée et une maîtrise de soi appropriée. — Ainsi, saint Paul a parlé de « rester sous » son « corps » – en utilisant une sorte de terme technique ou d'expression d'argot des lutteurs grecs – littéralement, « Je donne un œil au beurre noir à mon corps. » Considérant son corps comme l'organe du péché, le siège de la tentation et la forteresse de l'auto-indulgence ruineuse, il ne lui montra aucune pitié, le traita comme un adversaire, le frappa fort, le battit noir et bleu, pour ainsi dire, dompter sa sensualité, et faire perdre leur pouvoir aux convoitises charnelles qui faisaient la guerre à l'esprit.
IV. Courez avec espoir et peur. — Gardez la couronne devant l'œil de la foi.
(QUATRIÈME PLAN)
'SO RUN'
I. Courez avec un cœur obéissant. — Obéissez aux règles du cours et accomplissez le commandement divin. Pas aussi « incertain ».
II. Courez avec un cœur plein d'abnégation, en prenant votre croix quotidiennement et en suivant le Christ.
III. Courez avec un cœur persévérant, intimidé par aucun danger, surpris par aucune difficulté, vaincu par aucune tentation.
IV. Courez avec un cœur charitable. — D'autres dans cette course peuvent gagner un prix aussi bien que vous.