1 Corinthiens 9:25,26

LA COURONNE INCORRUPTIBLE

« Maintenant, ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous sommes un incorruptible.

1 Corinthiens 9:25

Les quelques feuilles de lierre se fanent bientôt. La gloire est éphémère, et le héros est vite oublié en présence de sangs plus récents et plus jeunes. Et le moment vient bientôt où la force naturelle de ces athlètes bien entraînés diminue et leurs anciennes prouesses s'effacent dans un souvenir.

I. L'Apôtre enseigne que si nous recherchons l'abnégation pour le bien des autres, nous récolterons une récompense plus riche—une couronne incorruptible. « Quand le chef des bergers apparaîtra, vous recevrez une couronne de gloire qui ne se fanera pas. » Et l'argument court que si les Corinthiens pouvaient mettre autant de sérieux et d'abnégation dans leurs jeux pour une gloire passagère, combien plus nous chrétiens devrions-nous lutter pour la maîtrise de nos pires êtres, lorsqu'un tel prix nous est offert ?

II. Ce prix peut être gagné par toutes les âmes sérieuses qui entrent dans l'arène. — A Corinthe, un seul a reçu le prix. Dans la course spirituelle, il y a un prix pour tous ceux qui luttent dans le bon esprit. La « course n'est pas toujours au véloce ». Les ouvriers de la vigne qui ne travaillaient qu'une heure recevaient chacun un sou, parce que c'était l'esprit dans lequel le travail était fait qui les recommandait aux yeux de leur maître.

Et l'Apôtre était très sérieux lorsqu'il a dit : 'Mais je garde mon corps sous terre, et je le soumets.' Il a lutté et surmonté ses passions, et même ses appétits légitimes, de sorte que sa nature inférieure était son serviteur et non son maître. Il ne les suivait ni n'était conduit par eux, de peur qu'après avoir proclamé la victoire aux autres, il ne soit lui-même considéré comme indigne de cela.

III. Courons ainsi la course qui nous est proposée afin d'obtenir cette couronne incorruptible. — Nous pouvons le faire si nous sommes seulement fidèles à Dieu et fidèles à nous-mêmes. Allons de l'avant, confiants dans le Dieu vivant, qui est le secours de tous ceux qui se réfugient auprès de lui. Courons de telle sorte que nous puissions obtenir le prix—le prix de notre haute vocation de Dieu en Jésus-Christ. Si nous dirigeons nos énergies vers ce but, nous gagnerons pour nous-mêmes « un héritage incorruptible, non souillé et qui ne s'efface pas ».

Rév. C. Rhodes Hall.

(DEUXIÈME PLAN)

CARACTÈRE ET SERVICE

Caractère et service. Ces deux mots, je pense, décrivent les régions supérieures de la vie de l'homme, dans lesquelles seules ses pouvoirs peuvent s'accomplir et connaître leur véritable force et se préparer à accomplir pleinement même leurs tâches inférieures. En eux, l'ouvrier voué aujourd'hui à abaisser les labeurs, quand il est une fois admis à entrer, s'élève et connaît sa dignité, et commence à déployer la force qu'il possède.

I. Caractère : qu'est-ce que c'est ? — La qualité absolue d'un être distingué de ses circonstances. Au-delà même des circonstances les plus proches que nous appelons le corps, la substance intrinsèque de l'âme, ce qu'est l'homme, original, distinct, différent de ce qu'a jamais été tout autre homme, nourri par les canaux de ses circonstances, de ce qui se passe à lui, mais nourrie directement de principes premiers, de vérités fondamentales et éternelles, d'un énoncé de la vie de Dieu, d'une véritable unité et harmonie de l'existence personnelle, qui peut changer toute condition et être elle-même inchangée, dont la bonté et la méchanceté reposent dans le très fibre et substance en soi, une véritable âme. C'est le caractère.

II. Et puis le service, qu'entend-on par là ? — L'autre vérité sur chaque nature humaine ; ce qui est si séparé et distinct fait aussi partie d'une unité plus grande qu'elle-même ; que la personnalité fait partie de l'humanité, que ce qui lui appartient appartient aussi au tout plus vaste, qu'elle ne se réalise et ne se possède que dans la mesure où elle se donne au plus grand qui l'enveloppe, qu'elle n'est à elle que dans la mesure où elle sert la vie de l'homme auquel il appartient, car l'œil ne conserve sa qualité de vision que lorsqu'il demeure dans la structure complète et qu'il consacre son pouvoir de vision à l'usage de tout le corps, les mains, les pieds, la langue et le cœur, selon qu'ils le peuvent. besoin de ça.

III. Dans le caractère et le service réside la vraie vie d'une créature humaine. — Nous n'y croyons pas vraiment. Nous pensons à la lutte pour être parfait et à l'effort pour servir l'humanité comme des faubourgs de la vie humaine, de grands quartiers dans lesquels il faut faire des excursions, des cieux où s'envoler des vols extatiques, non comme la ville même et la citadelle de l'humanité, vivre en dehors de quoi n'est pas être un homme.

Jusqu'à ce que nous croyions qu'avec nos cœurs et nos âmes, les régions supérieures sont toujours fermées à nos pouvoirs, et elles vivent, rabougries et perverties, à leurs tâches inférieures. Christ a pris nos splendides capacités humaines et les a transportées au-delà des étoiles dans les mondes célestes de caractère et de service, et quand les hommes ont écouté - comme ils devaient écouter -, dans ces mondes visionnaires, les mêmes vieilles facultés humaines avaient émis un une nouvelle force et a travaillé avec une impulsion de puissance et un battement de musique qui a fait que le ciel et la terre se sont arrêtés pour écouter.

Pourtant, c'était notre patience humaine avec laquelle il était patient, et notre bravoure humaine avec laquelle il était courageux, et notre intelligence humaine avec laquelle il savait, et notre pureté humaine avec laquelle il était pur, seulement ils se sont révélés divins lorsqu'ils ont atteint leur pleine humanité.

Mgr Philips Brooks.

(TROISIÈME PLAN)

« LA RÉCOMPENSE DU CHRÉTIEN »

Le chrétien est invité à lutter pour une riche récompense. Deux objections sont soulevées contre cette affirmation.

I. N'est-ce pas contraire à la doctrine de la grâce du Nouveau Testament ?

( A ) Même si elle ne peut se concilier avec cette doctrine, il n'est pas moins vrai, car elle repose précisément sur la même autorité. Ce n'est autre que saint Paul, qui oppose ailleurs la notion de salut par les œuvres, qui parle ici distinctement de la récompense chrétienne. La grande description de Christ du jugement traite des récompenses et des punitions pour la conduite (St. Matthieu 25).

( b ) Un prix dans une course est différent du paiement du travail. Ce dernier se gagne par son équivalent ; le premier peut être beaucoup plus précieux que l'effort qui le gagne. La récompense chrétienne est un prix offert par le Christ, et non un salaire réclamé à juste titre.

( c ) La force par laquelle nous gagnons la course nous est donnée par la grâce de Dieu.

II. Mais cette affirmation n'est-elle pas susceptible de dégrader nos objectifs de motifs désintéressés à des motifs égoïstes ?

( a ) Nous sommes sûrement trop scrupuleux jusqu'à l'hypocrisie si nous nous opposons à des motifs dont Moïse ( Hébreux 11:26 ), saint Paul (Php_3:14) et le Christ ( Hébreux 12:2 ) n'avaient pas honte.

( b) La valeur ou l'indignité de travailler pour une récompense dépend en grande partie de la qualité de cette récompense. Cela peut être une chose noble et une bénédiction pour les autres. La récompense de Christ était de voir le travail de son âme et d'être satisfait de la rédemption du monde.

( c ) Jusqu'à ce que nous ayons atteint la perfection , nous ne pouvons nous permettre de nous séparer de motifs légitimes pour nous encourager dans la race chrétienne. L'altruisme pur est impossible.

La récompense chrétienne est une couronne incorruptible. La valeur de ceci est ressentie en contraste avec les prix des efforts simplement mondains.

Illustration

'St. Paul fait ici référence aux jeux isthmiques, qui étaient célébrés près de la ville de Corinthe. La force de son allusion nous manquera si nous la considérons avec notre vision moderne de ces sports. Les associations religieuses des vieux jeux grecs, l'enthousiasme national avec lequel on les suivait, l'intense empressement des concurrents à se faire connaître de toute la Grèce et à faire porter leurs noms aux concurrents dans des odes triomphales, donnaient une importance à ces luttes qui ferait sentir immédiatement aux lecteurs de l'Apôtre qu'il n'avait pas choisi une simple illustration fortuite, mais le champ d'ambition le plus émouvant avec lequel opposer la race chrétienne. Ainsi dira-t-il : « Même la récompense des premières poursuites des efforts terrestres est une guirlande fanée comparée à la couronne immortelle pour laquelle vous, chrétiens, êtes appelés à concourir. '

(QUATRIÈME PLAN)

LA COURONNE

Saint Paul attendait avec impatience, et ses disciples attendraient avec impatience « une couronne incorruptible ».

I. À qui cette couronne est donnée. — À celui qui lutte avec persévérance, dévotion et succès. A celui qui partage la couronne d'épines du Christ comme préparatoire à l'obtention de celle d'amarante.

II. De quoi la couronne est la récompense. — Il n'y a aucun mérite dans l'affaire ; le don est entièrement de grâce. C'est la récompense, non de dons naturels, ou de grandes opportunités, ou de distinction parmi les hommes, mais d'une vie chrétienne et semblable à Christ ; de foi, d'abnégation, de travail, de dévotion, de bienveillance.

III. En quoi consiste la couronne. — La valeur principale d'une couronne se trouve dans ses associations historiques. Ainsi, la couronne du chrétien dénote l'approbation et la confiance du divin Seigneur et Roi.

IV. Par qui la couronne est décernée. — Par le Christ, le Seigneur qui s'est lui-même vaincu, et sur qui « la tête sont de nombreuses couronnes ».

V. Pourquoi la couronne est incorruptible. — C'est la couronne de justice, la couronne de vie.