1 Jean 1:7,8

SAINTETÉ ET EXPIATION

'Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres, et le sang de Jésus-Christ son Fils nous purifie de tout péché.'

1 Jean 1:7

Il y a un désir répandu de sainteté parmi ceux qui aiment le Seigneur. Il est donc bon que notre attention se porte soigneusement sur ce grand sujet.

I. Qu'entendons-nous par sainteté ? — C'est une chose très sacrée, et mieux connue par expérience que par définition ; mais certaines choses semblent claires comme le respectant.

( a ) C'est un travail dans le cœur , et ses racines plongent profondément dans les affaires les plus intimes de l'âme. Aucune action religieuse ne peut prendre sa place. Les hommes peuvent être actifs dans les bonnes œuvres, stricts dans les services religieux et libéraux dans les dons religieux ; mais tout cela ne compte pour rien si le cœur n'est pas droit avec Dieu.

( b ) C'est la sainteté devant Dieu . C'est quelque chose de bien plus élevé et bien plus profond que la respectabilité, la moralité, l'honneur, la vertu, la droiture ou l'activité religieuse.

( c ) Il peut être défini comme consistant en trois choses : (i) la proximité de Dieu ; (ii) la ressemblance avec Dieu ; (iii) séparation à Dieu. Dans le service de communion, nous disons : « Ici, nous t'offrons et te présentons, ô Seigneur, nous-mêmes, nos âmes et nos corps, comme un sacrifice raisonnable, saint et vivant pour toi. Ce n'est pas seulement une consécration du cœur, mais un abandon à Dieu de tout ce que nous avons et de tout ce que nous sommes.

Nous sommes comme l'homme dont nous lisons qu'il « sanctifiera sa maison pour qu'elle soit sainte pour le Seigneur » ; et nous produisons ce qui est décrit dans Exode 28:38 comme nos « saints dons », à présenter par le grand Souverain Sacrificateur devant notre Dieu.

II. Le lien entre cette œuvre sacrée et la grande expiation par le sang du Christ. — Il y a deux grandes vérités à bien établir dans tous nos esprits.

( a ) C'est l' expiation qui rend la sainteté possible . Comment peut-il y avoir proximité de Dieu sans réconciliation, et comment peut-il y avoir réconciliation sans satisfaction pour le péché ? Si un pécheur coupable ment sous la malédiction de la loi, comment peut-il vivre près de Dieu ? Comment peut-il y avoir de la communion tant qu'il y a le gouffre béant du péché non pardonné ?

( b ) C'est l'expiation qui fournit le motif . Je ne nie pas qu'il y ait d'autres motifs. Il y a la gratitude, le sens de la bonté et le pouvoir du sens moral. Mais ils sont tous faibles et inférieurs. Ils ne forceront pas un homme à s'agenouiller de tout son cœur et à dire : 'Seigneur, je suis à toi.' C'est quand un homme découvre qu'il était perdu mais qu'il est sauvé, et sauvé à cause de la miséricorde merveilleuse montrée dans le fait que le Père a envoyé le Fils pour être la propitiation pour ses péchés ; c'est ce qui remue, qui ouvre, qui adoucit le cœur ; celui qui attire toute l'affection la plus tendre de l'âme ; conduit à l'abandon reconnaissant de toute puissance à son service.

C'est lorsque saint Paul a été convaincu de la mort par procuration du Seigneur Jésus qu'il a été attiré, mû ou contraint par l'amour, car il a dit, 2 Corinthiens 5:14 , « car l'amour du Christ nous contraint ; parce que nous jugeons ainsi que si l'un est mort pour tous, alors tous étaient morts.

III. Quelle est donc notre conclusion pratique ? — Assurément ceci, que dans toute notre poursuite de la sainteté, nous gardons continuellement en vue la grande propitiation comme le grand fondement de toute paix et sainteté. De quelque point de vue que nous l'envisagions, nous pouvons compter sur lui que la propitiation pleine, parfaite, complète et achevée est le grand sujet du jour. Je peux imaginer peu de choses plus funestes à un homme que de s'imaginer si avancé qu'il est au-delà de la nécessité de se rabattre perpétuellement sur l'expiation.

Il peut marcher dans la lumière, tout comme Dieu est dans la lumière. Il peut jouir de la communion avec les frères, et même de la communion avec le Père et avec le Seigneur Jésus-Christ Lui-même. Mais la lumière de cette communion ne jette pas l'expiation dans l'ombre, car c'est le privilège suprême de cette marche dans la lumière que « le sang de Jésus-Christ, son Fils, nous purifie de tout péché ». Pas « nous a purifiés », ni lorsque nous avons été convertis ou baptisés pour la première fois, ni lorsque nous y sommes entrés ; mais « nous purifie », ou « nous purifie habituellement », maintenant ; de sorte que nous pouvons conclure en toute sécurité que plus la lumière est brillante et plus la communion est intime, plus notre appréciation expérimentale de la haine du péché et du pouvoir purificateur de la grande propitiation sera vive.

Le révérend chanoine Edward Hoare.

Illustration

« La proximité mène à la ressemblance. L'intimité mène à l'assimilation. Nous le voyons continuellement dans la vie commune. Non seulement les gens se saisissent les habitudes, les manières, les expressions et le ton de la voix de ceux qu'ils aiment, mais dans certains cas, les caractéristiques mêmes commencent à se ressembler. Ainsi, lorsqu'il y a cette proximité habituelle avec Dieu, et lorsque nous avons l'habitude d'avoir des relations avec Lui, il y a une assimilation graduelle du caractère par la puissance du Saint-Esprit.

Les gens sont transformés à sa ressemblance. Nous commençons à aimer ce qu'il aime et à haïr ce qu'il déteste. Ainsi, quand il y a la piété, il y a une conversation sainte et une horreur du péché. Ce n'est pas une obéissance forcée, mais une unité de cœur selon laquelle Son caractère devient notre norme, comme dans 1 Pierre 1:15 , "Comme celui qui vous a appelés est saint, ainsi soyez saints dans toutes sortes de conversations." '