1 Jean 3:16-17

LA CROIX ET LA SOUFFRANCE

'Savoir par là que nous aimons, parce qu'il a donné sa vie pour nous : et nous devons donner notre vie pour les frères.'

1 Jean 3:16 (RV)

« Par la présente nous savons que nous aimons »—par la présente, par la Croix du Christ, nous savons non seulement ce qu'est l'amour, mais aussi ce qu'est l'amour ; 'parce qu'il a donné sa vie pour nous ; et nous devons donner notre vie pour les frères.'

I. Par la présente, nous apprenons que, dans un monde imparfait, l'amour signifie le sacrifice de soi. — L'amour divin, entrant en la personne de Jésus-Christ, dans ce monde de péché et de douleur, a pris sur lui la forme d'une souffrance volontairement subie pour racheter l'humanité. Et l'abnégation du Christ exige au maximum un abnégation de notre part. Si nous apprécions le moins du monde l'amour du Christ pour nous, nous devons l'aimer de tout notre cœur en retour, et si nous l'aimons, nous devons aimer tous ses frères.

Et le véritable amour ne peut être un sentiment oiseux ; si nous aimons vraiment nos semblables, nous devons nous consacrer corps et âme à leur service. Et nous ne pouvons pas servir les autres sans pratiquer à bien des égards un sacrifice de soi constant, souvent très dur et sévère ; nous devons continuellement abandonner à cause d'eux beaucoup de choses que nous aimons beaucoup, et nous soumettre à beaucoup de choses que nous n'aimons pas beaucoup.

II. Et parfois, lorsque nous réalisons vraiment l'amour du Christ, nous nous trouvons sûrement poussés irrésistiblement à répondre sans réserve à l'exigence que cet amour nous fait. Alors il est vrai que « l'amour du Christ nous contraint ». Pendant un certain temps au moins, nous sentons que nous pouvons faire n'importe quoi, supporter n'importe quoi, pour l'amour de lui. A la vue de la Croix, il semble mesquin et bas de se soucier d'être heureux ou non, de vouloir « se faire plaisir » ; 'Christ ne s'est pas plu à lui-même.

' Devant cet acte suprême d'abnégation, nous ne pouvons, par honte, refuser de nous abandonner au service du Christ et de nos frères à cause de lui. Nous nous devons absolument à Lui, corps, âme et intellect, avec tous nos pouvoirs, énergies, dons et capacités ; 'nous ne nous appartenons pas, car nous sommes rachetés à un prix', le prix du sang du Fils de Dieu.

III. Et ainsi l'abnégation est le principe essentiel de la vie chrétienne ; c'est le souffle même de cette vie. Ce n'est pas simplement un devoir que nous devons pratiquer parfois dans une certaine mesure. La vie chrétienne n'est qu'abnégation, et ce n'est pas une vraie vie chrétienne qui ne porte une marque réelle de la Croix. Il est impossible de mettre tout l'évangile dans une phrase, ou même dans un sermon, mais s'il y a une phrase qui, plus qu'une autre, résume presque tout le cœur et l'essence du message de l'évangile, c'est bien celle-ci, ces mots courts et simples : 'Il a donné sa vie pour nous, et nous devons donner notre vie pour les frères.'

Rév. NE Egerton Swann.

Illustration

« La Croix du Christ a jeté une nouvelle lumière sur la douleur et la souffrance humaines. Quiconque a visité n'importe quel district de montagne ou de littoral accidenté peut avoir vu une grande falaise grise s'élevant à des centaines de pieds et présentant un aspect sévère, dur, presque intimidant. Et puis on a peut-être vu la même falaise un soir d'été, lorsque les rayons du soleil couchant tombaient en plein sur son visage et qu'elle était baignée d'une glorieuse lueur cramoisie et que son affreuse sublimité se transformait en une riche et tendre beauté. De même, la lumière qui jaillit de la Croix du Christ a transfiguré l'aspect rude de la douleur et de la souffrance.'