1 Jean 4:19

L'AMOUR DE DIEU ET LA REPONSE DE L'HOMME

'Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier.'

1 Jean 4:19

L'amour de Dieu et la réponse de l'homme, voilà le sens de notre vie de chrétiens. Et c'est l'amour de Dieu, la bonté de Dieu notre Sauveur, qui vient en premier.

I. Nous sommes entourés, enveloppés dans l'amour de Dieu. — Elle est si proche, elle nous enveloppe si complètement, que pour beaucoup d'entre nous il faut beaucoup de temps pour la discerner ; et quand nous le faisons, cela vient avec toute la force d'une découverte, simplement parce que c'était « plus près que la respiration, plus près que les mains ou les pieds ». Il semble si haut, et nous sommes si petits, que nous ne pouvons pas le croire. N'avez-vous pas quelquefois eu un ami dans quelqu'un de très éloigné de vous, quelqu'un au-dessus de vous en poste, votre patron ou votre chef ; quelqu'un au-dessus de vous en âge et en connaissances, votre professeur ou votre maître ; ou quelqu'un du même âge et de même niveau, mais au-dessus de vous en cadeaux, peut-être en attractions ? Vous les avez beaucoup admirés et peut-être appris d'eux.

Puis un jour, quelque chose de fait ou de dit a révélé la vérité, et vous avez découvert qu'ils se soucient, juste de vous ; que vous n'êtes pas simplement un cas, ou une main, ou un élément dans leur travail, mais que vous, en tant que personne, vous étant vous-même et personne d'autre, avec tous vos défauts et votre insignifiance, que vous comptez pour eux ; qu'ils se soucient de ça. Cela n'a-t-il pas fait un monde de différence? Cela fait de vous une meilleure personne, car rien n'individualise comme l'amour.

Et cette connaissance n'a-t-elle pas facilité les choses qui étaient auparavant difficiles, et ne vous a-t-elle pas permis de faire et de supporter beaucoup plus ? Et puis vient une autre pensée. Vous êtes soucieux de leur montrer quelque chose en retour et de leur faire plaisir ; si la pensée n'était pas absurde, vous voudriez les aider. Mais ils sont trop au-dessus de vous, et vous ne pouvez pas faire ça, vous savez. Vous pouvez les aimer, et c'est tout. Mais ce n'est pas tout avec Dieu.

Nous pouvons l'aimer et l'aider aussi. C'est la chose merveilleuse; l'étrange vérité qui fait presque frémir de joie. Non seulement Dieu nous laisse l'aimer, mais il nous permet de l'aider, de lui donner quelque chose ; donner, aussi, pas peu, mais le meilleur que nous ayons, tout rendu meilleur par le don ; de plus, donnez non seulement ce que nous avons, mais ce que nous sommes, « nous-mêmes, nos âmes et nos corps, un sacrifice raisonnable, saint et vivant », et ainsi rendre Dieu plus heureux.

Vous est-il déjà venu à l'esprit ce que cela signifie : vous pouvez rendre Dieu, rendre Jésus plus heureux ? On nous dit souvent que nos péchés, notre orgueil et notre volonté le rendent une fois de plus misérable ; que nous renouvelons pour Lui Gethsémani et creusons ces clous plus profondément. Nous faisons. Mais nous pouvons aussi le rendre heureux, l'aider, lui permettre d'accomplir plus facilement son œuvre, son œuvre incessante de sauver le monde, et apporter une nouvelle note de joie même parmi les anges du ciel.

II. Nous devons aimer Dieu. — Nous n'y pouvons rien, car Il nous aime. Si une nature gracieuse et attirante nous montre de l'amour, nous devons l'aimer en retour ; dès que nous réalisons le fait que nous ne pouvons pas nous en empêcher. Pendant longtemps, en effet, par orgueil et ignorance volontaire, nous pouvons ne pas savoir qu'il s'en soucie, et ainsi vivre comme s'il ne l'était pas, ou on peut ne pas voir à quel point il est beau et ne pas se soucier d'aimer ou non.

Tant qu'une personne vous est peu attrayante ou indifférente, cela ne vous dérange pas, comme vous le dites, qu'elle vous aime ou ne vous aime pas - vous ne savez pas et vous vous en fichez ; il n'est rien pour toi. Mais une fois que vous avez capté l'attirance, une fois que vous avez vu sa beauté d'esprit, ou ses dons, ou son pouvoir, ou quoi que ce soit qui vous a retenu, il n'est plus indifférent, et vous seriez heureux de savoir qu'il s'intéresse à tu.

C'est ce que fait Dieu : il s'intéresse à nous, et toute notre vie s'enflamme de ce fait. Comment se fait-il que lorsque nous le savons et que nous l'aimons aussi, nous pouvons lui faire honte, comme nous le faisons si souvent par notre orgueil et notre convoitise, par notre avidité et notre lâcheté, ou par simple oubli et méfiance, je ne sais pas. Mais nous le faisons. Mais même cela qu'il fait disparaître, parce que son amour est un amour éternel et ne connaît pas de limites.

III. Nous devons aider Dieu à lui faire des cadeaux. —Tu sais ce que c'est si tu ne te soucies pas des gens et que tu dois leur offrir un cadeau de mariage. Cela vous ennuie ; il semble un tel gaspillage d'argent. D'un autre côté, rien ne semble assez bien pour quelqu'un que vous aimez beaucoup. Ne pouvons-nous pas être un peu plus extravagants dans nos dons à Dieu ? Je ne parle pas d'argent, même si pour beaucoup de gens c'est un très bon test de la réalité.

Mais chaque jour, chaque heure presque, nous pouvons donner quelque chose à Jésus. Faites-lui un cadeau—un plaisir, personnel et égoïste, nous renonçons; un chagrin ou une humiliation que vous pouvez transformer en joie et en force pour lui ; une mauvaise pensée que nous rejetons, nous lui donnons, simplement parce qu'il nous aime et ne l'aime pas ; un travail difficile que nous faisons juste pour Le servir ; une discipline courageuse, un mauvais combat auquel nous devons faire face, parce que nous sommes ses amis.

Je sais que tout cela est très dur, et peut-être que nous échouerons. Nous pouvons avoir assez de courage pour entrer dans le combat, puis des péchés passés ou une nouvelle chute peuvent donner la victoire à l'autre camp. Nous ne sommes pas tous destinés à lui donner le succès ; nous sommes tous destinés à lui donner nos efforts. Peut-être que la seule chose que nous puissions dire est : 'Seigneur, j'ai échoué ; J'ai fait de mon mieux en vain, mais j'ai essayé. J'ai été battu, mais c'était pour toi.

« Donnez à Jésus le succès, si cela vous arrive ; sacrifice élevé et d'excellents résultats, si vous les gagnez. Mais sinon, si vous n'avez que du mépris, de l'humiliation, du chagrin et du mépris de vous-même, vous pouvez Lui donner cela. Lequel était-ce, échec ou succès, qu'Il a Lui-même donné à Son Père au Calvaire ?

-Tour. Dr J. Neville Figgis.

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« C'est ce qui fait la différence, ce qui nous sépare des autres hommes et nous unit, si seulement nous nous en rendons compte, par un lien plus profond que toutes les barrières, bien réelles qu'elles soient, qui sont érigées par la race et la formation sociale. , par l'élevage ou la vertu, et par l'intellect et l'éducation, la dernière et la plus dure barrière de toutes. Nous, chrétiens, sommes des hommes qui aiment. Dans d'autres religions, vous pouvez trouver des hommes qui adorent ; dans certains d'entre eux, en Orient, nombre d'entre eux font de la prière leur vie.

Sous de nombreux systèmes moraux différents, il y a ceux qui sacrifient tout et nous font honte par la profondeur de leur renoncement. Souvent, nous rencontrons en dehors de l'Église chrétienne des hommes vertueux, d'un haut niveau et d'une noble intégrité. Dans le nôtre seul y a-t-il cet arôme rare, que nous sommes amoureux d'un Seigneur vivant; amis au beau nom d'une secte qui a beaucoup fait pour rendre la tendresse à une époque pleine de religion et vide d'amour.

L'amitié, c'est la qualité, le sens de notre religion ; et tout notre système d'Église, et toute l'élaboration de nos services, toute notre vie sacramentelle, la grâce du Saint Baptême, la beauté de l'Eucharistie, la tendresse de la pénitence, le courage de la Confirmation, et la joie et la force de l'office sacerdotal ne sont que tant de symboles de ce fait unique, tant de facettes « du cœur de diamant pur et clair, et le joyau du couronnement du monde entier », l'amitié entre l'homme et Dieu.'

(DEUXIÈME PLAN)

LA RÉVÉLATION CHRÉTIENNE

De toutes les révélations, c'est la plus chrétienne que vous ayez jamais écoutée. S'il n'y a aucun amour dans votre cœur pour Dieu, regardez ce que Dieu a fait pour vous en la personne de son Fils bien-aimé.

I. Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier. — Je me demande souvent pourquoi il n'a pas été questionné, ou plutôt pourquoi une marque d'interrogation n'a pas été mise après « nous l'aimons ». L'aimons-nous ? C'est une question à laquelle nous devons effectivement répondre. Il n'y a aucun doute sur la deuxième partie, Il nous a aimés. Que Dieu veuille que vous réalisiez combien il vous aimait, et alors, si vous voulez seulement le réaliser à un degré si petit, il y a un certain espoir que vous l'aimerez parce qu'il vous a d'abord aimé.

II. Comparez la peur et l'amour. — La peur à sa manière est un sentiment très sain. Il a ses bons côtés, mais connaissez-vous la différence entre la peur et l'amour ? C'est cela, qu'à moins que la peur ne se fonde dans l'amour, la peur ne dure jamais. Même un petit enfant s'habituera à une terreur. Vous pleurez très souvent l'épouvante et l'enfant finira par rire, et il n'est pas bon que nous, ministres de la Parole, cherchions toujours à vous effrayer avec des vues de l'enfer, auxquelles je sais bien que vous êtes seulement enclin à sourire.

Aucune peur ne convertira jamais une âme ; seul l'amour le fera. La peur ne fait que tourmenter, la peur fait trembler un homme, pour ainsi dire, mais elle ne l'amènera jamais à Dieu. Mais l'amour a la paix. Oh, quel beau tableau en contraste est l'Évangile selon saint Jean ! Quel beau contraste sont ses épîtres ! A-t-il peur de Dieu ? Il lève les yeux vers le visage de Dieu le Père et voit ce visage entouré de sourires.

Qu'entend-il ? 'Le sang de Jésus-Christ son Fils nous purifie de tout péché.' 'Voici notre vie rendue parfaite, afin que nous puissions avoir de l'audace au grand jour du jugement.' Il affronte la mort, la grande inconnue, mais n'a pas peur parce qu'il connaît l'amour de Dieu.

III. Ne serait-ce pas une chose bénie pour vous au milieu des troubles - et Dieu sait combien il y a de troubles dans le monde - de pouvoir, sous la main toute-puissante de Dieu, dire du fond du cœur : " Que ta volonté soit faite , Ô Seigneur'? Comment faire ? Saint-Jean montre la voie. Il vous montre que le salut vient de Jésus-Christ. Il vous dit que la paix de Jésus-Christ doit être obtenue à la manière de Jésus-Christ, dans l'adoration de sa bienheureuse Église, dans le saint sacrement, dans la prière, dans l'adoration.

Avez-vous trouvé cette paix maintenant? Avez-vous trouvé cette paix qui surpasse tout entendement, et avez-vous le désir d'être dans un endroit où personne ne dit : « J'ai peur de lui », mais où tous reconnaissent avec joie et s'unissent en prononçant d'une seule voix les paroles du bienheureux Apôtre : « Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier » ?

Rév. J. Jenkins.

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« Peut-être avez-vous entendu parler ou lu l'amour des deux amis Damon et Pythias l'un pour l'autre. Lorsque Damon fut condamné à mourir par le tyran Dionysius, il demanda la permission de rendre visite à sa femme et à ses enfants, afin de leur faire ses adieux ; et son fidèle ami Pythias se donna en gage, promettant de mourir à la place de son ami s'il ne revenait pas à l'heure convenue. Mais Damon a été gêné et n'a pas pu revenir à l'heure qu'il en avait l'intention.

Alors Dionysius le tyran visita Pythias en prison et lui dit : « Comme tu as été stupide de penser que ton ami reviendrait pour mourir. Mais il répondit : « Je préférerais subir mille morts que sa parole et son honneur échouent. Mais cela n'échouera pas ; Il reviendra." Il pria ensuite pour que son ami soit empêché de revenir jusqu'à ce qu'il soit lui-même mort à sa place, afin que Damon soit épargné à sa famille et à son peuple.

L'échafaud fut alors préparé, et Pythias prit place dessus pour mourir pour son ami. Soudain, le bruit d'un cheval au galop se fait entendre. "Arrêter! arrêter!" cria la foule. C'était, en effet, le retour de Damon. En un instant, il sauta à bas de son cheval, monta sur l'échafaud, et fut serré dans les bras de son ami. Pythias parut très déçu que son ami ne soit pas venu quelques minutes plus tard, et dit que maintenant qu'il ne pouvait pas mourir pour son ami, il mourrait avec lui.

Mais lorsque le tyran Denys vit l'amour de ces deux amis, il pleura et leur dit à tous les deux : « Vivez ! habitent! paire incomparable ! Vivre heureux! vivre vénéré ! et comme vous m'avez invité par votre exemple, formez-moi par votre précepte à participer dignement d'une amitié si divine. '