1 Jean 5:4

FILLE ET VICTOIRE

'Car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde : et c'est la victoire qui vaincra le monde, même notre foi.'

1 Jean 5:4

Notre première enquête sera naturellement : Qu'entend-on par vaincre le monde ? Et nous ne pouvons pas mieux trouver de réponse à la question qu'en nous tournant vers la vie de celui qui seul de tous les fils des hommes peut prétendre l'avoir fait complètement, dont la vie était un conflit continu et ininterrompu avec le monde, et en même temps une victoire continue, et Qui pouvait enfin dire triomphalement : « J'ai vaincu, j'ai vaincu.

Mais nous demandons naturellement : Avec quoi devons-nous entrer dans ce conflit, quelles doivent être les armes de notre guerre ? Saint Jean anticipe ici la question et en même temps y répond. « Et c'est la victoire », ajoute-t-il, « qui vainc le monde », ou, comme on pourrait paraphraser, c'est le moyen par lequel la victoire doit être réalisée, à savoir. notre foi. La grande arme de notre guerre est la foi. Et cela peut être démontré d'au moins deux manières différentes.

I. Une croyance forte et une prise de conscience vivante d'un autre mondeenvers laquelle nous nous tenons dans une relation définie — l'appréhension de ce que saint Paul veut dire lorsqu'il dit que notre citoyenneté est au ciel, doit tendre à nous préparer à ce conflit avec le monde dont nous parlons. Il est dit des dignes de l'Ancien Testament mentionnés dans Hébreux 11 que c'était par la foi qu'ils vivaient la vie et remportaient les victoires enregistrées à leur sujet ; et ce genre particulier de foi semble être indiqué par un certain nombre de phrases entre parenthèses qui sont entrecoupées tout au long du récit passionnant ; par exemple, d'Abraham, « car il cherchait une ville qui a des fondements, dont le constructeur et le constructeur est Dieu » ; et des autres avant lui aussi bien que de lui-même, « ils ont avoué qu'ils étaient des pèlerins et des étrangers sur la terre » ; « ils déclarent clairement qu'ils cherchent un pays » ; 'ils désirent un meilleur pays, c'est un paradis.

' De Moïse, aussi, 'il avait du respect pour la récompense de la récompense'; 'il a enduré en voyant Celui qui est invisible.' Dans toutes ces déclarations, il est sous-entendu que le grand pouvoir de soutien - le pouvoir subjectif, en tout cas - qui les a soutenus dans leur guerre, les a motivés pour le conflit et leur a permis de faire face non seulement aux privations et à la souffrance, mais même à la mort. lui-même, était la croyance en une autre vie et un autre monde, bref, une vision de l'invisible. Saint Jean a évidemment cela à l'esprit en ce qui concerne le conflit chrétien.

( a ) Si un homme n'a qu'une vague appréhension du monde d'en haut et de la vie dans l'au-delà , qui, malheureusement, est tout ce que trop de gens ont ; si pour lui il n'y a pas de définition précise dans la conception qu'il a de la relation dans laquelle il se tient avec le ciel et de la perspective qui l'attend dans l'au-delà, il est peu probable qu'il s'élève beaucoup au-dessus du monde dans lequel il vit actuellement. C'est réel pour lui ; l'autre est irréel, on pourrait presque dire idéal, et le réel exercera certainement de loin l'influence la plus forte.

( b ) D'autre part, qu'un homme ait une fois une forte conviction de la réalité de l'invisible et de la certitude de la vie future ; qu'il soit amené à sentir qu'il est citoyen d'un autre pays, c'est-à-dire céleste, et qu'il n'est qu'un étranger et un pèlerin sur la terre ; et il utilisera le monde, comme dit saint Paul, « comme n'en abusant pas », ou en l'utilisant pleinement ; utilisez-le comme un voyageur, simplement pour satisfaire ses besoins présents, et il n'est pas susceptible d'exercer une trop puissante influence sur lui. Il saura en tout cas mieux résister à ses séductions et s'élever au-dessus de sa puissance subtile. En ce sens, c'est l'arme de notre victoire qui vainc le monde, à savoir. notre foi.

II. C'est aussi vrai dans un autre sens. -St. Paul dit : 'La vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi.' Et encore : 'Je vis, mais pas moi, mais Christ vit en moi.' La foi n'est pas seulement la faculté par laquelle nous réalisons l'invisible, et par laquelle la vie future nous est assurée ; c'est aussi le moyen par lequel nous nous saisissons du Christ et nous nous approprions la puissance de sa vie ressuscitée.

Non seulement, comme nous l'avons vu, il a vaincu le monde, mais il appelle ses disciples à faire de même, et sa conquête n'est pas simplement un exemple qu'ils doivent imiter ; il représente une puissance qu'il communique à tous ceux qui sont en union vitale avec lui par la foi. La foi, donc, en ce sens aussi, est l'arme de notre victoire. Elle nous ramène pour le combat quotidien la grâce, la puissance, la vie même du Christ.

Nous vivons, mais pas nous, mais Christ vit en nous. Il a remporté la victoire, Il a vaincu en sa propre personne; et la victoire se répète sans cesse ; Il triomphe continuellement dans les personnes et les expériences de son peuple croyant.

III. A qui est faite cette glorieuse promesse sur laquelle nous habitons. — Tout ce qui est né de Dieu, dit saint Jean, triomphe du monde ou remporte cette victoire. La forme neutre ou impersonnelle de l'expression ne doit nous présenter aucune difficulté. Il est utilisé, dit l'évêque Westcott, la plus grande autorité vivante sur les écrits de St. John, simplement pour transmettre une vérité universelle. Et pour montrer qu'il est destiné à être pris personnellement, St.

Jean poursuit : « Et c'est la victoire qui vaincra le monde, même notre foi », et dans le verset suivant, il demande : « Qui est-ce qui triomphe du monde ? » et répond, 'Celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu.' « Quoi », alors, équivaut pratiquement à « quiconque », et, nous pouvons le supposer, quiconque est né de Dieu, à lui est cette promesse donnée, à lui est cette victoire assurée.

« Né de Dieu » ! Qu'est-ce que ça veut dire? Avez-vous déjà remarqué que cette expression « né de Dieu » est presque particulière à saint Jean ? Pas moins de six fois dans cette épître se trouve l'expression « né de Dieu » ou « né de lui », signifiant Dieu, en plus d'autres expressions telles que « fils de Dieu », « enfants de Dieu », que la même idée sous-tend . La même chose se retrouve dans la préface de son Évangile.

Et il est intéressant de remarquer en passant que lui seul enregistre la conversation du Sauveur avec Nicodème, dont il est presque certain qu'il a tiré la métaphore. Il ne fait aucun doute que la même chose est mentionnée par d'autres auteurs du Nouveau Testament sous d'autres figures. Saint Paul, par exemple, parle de l'homme en Jésus-Christ comme d'une « nouvelle créature » ​​ou « création » et comme « vivant d'entre les morts », et saint Paul.

Pierre comme « appelé des ténèbres à la lumière » ; mais c'est saint Jean seul qui semble se complaire dans la métaphore particulière de la nouvelle (ou divine) naissance. Et pour lui montrer ce qu'elle représentait, voyez ce qu'il en dit dans cette épître. Dans le premier verset du chapitre qui nous précède (chapitre 5), il écrit : « Quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu. Une foi personnelle en Jésus comme le Sauveur est une condition, et en même temps une preuve de cette naissance divine.

Dans le deuxième chapitre et le vingt-neuvième verset, il écrit : « Quiconque pratique la justice est né de Dieu. Une vie pieuse ou juste est une autre condition et preuve. Dans le troisième chapitre et le neuvième verset, il dit : « Quiconque est né de Dieu ne commet pas de péché » ; et, encore, dans le cinquième chapitre et le dix-huitième verset, 'ne pèche pas.' Je ne comprends pas que cela signifie qu'il est sans péché, car il a déjà écrit : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes » ; mais il ne pèche pas volontairement, délibérément ; il ne se livre pas au péché. Et enfin, nous avons l'expression de notre texte, qui revient plus d'une fois : « Quiconque ou quiconque est né de Dieu triomphe du monde.

IV. Et maintenant, appliquer le tout de manière pratique. — Est-il possible que l'échec de beaucoup de gens à mettre leurs bonnes résolutions à exécution et à mener une vie sobre, pieuse et juste soit dû au fait qu'ils ne savent rien, par expérience personnelle, de cette nouvelle ou naissance divine; qu'ils ne sont pas en union vitale avec Celui qui seul peut les fortifier pour le conflit ; qu'en effet, pour autant qu'ils combattent, ils combattent par leurs propres forces ? Mes amis, je vous exhorte à vivre selon un principe différent.

La promesse – l'assurance inspirante de notre texte – est spécifiquement adressée : quiconque est né de Dieu est assuré qu'il vaincra le monde. Tous les autres sont plus susceptibles, voire certains, d'être surmontés. Et n'édulcorez pas l'expression pour signifier simplement ceux qui sont aspergés des eaux du baptême. Votre propre bon sens et votre propre expérience doivent vous dire que cela signifie quelque chose de plus que cela. Toutes les grandes promesses liées à la vie future sont pour ceux qui vainquent ainsi.

-Le prébendier H. Askwith.

(DEUXIÈME PLAN)

LA VICTOIRE DE LA FOI

Le mot « foi » a deux sens dans le Nouveau Testament. Il est utilisé dans un sens concret d'une forme définie de croyance comme celle qui est incarnée dans le Credo de l'Église dans des phrases telles que « Un seul Seigneur, une seule Foi, un seul Baptême », mais le plus souvent, il est utilisé dans un sens abstrait, d'une qualité morale de l'âme, qualité qui peut être et qui est aussi fréquemment employée dans la vie profane que dans la vie religieuse. Tout comme l'art de la peinture est lié à un peintre ou à un tableau particulier, la foi en tant que qualité morale liée à une foi ou à une croyance particulière l'est également.

Notre Seigneur compare la qualité morale appelée foi à la force vitale qui vit et agit dans la nature. « Si vous avez la foi comme un grain de moutarde… rien ne vous sera impossible » (Saint Matthieu 17:20 ). Il y a un pouvoir dans la vie, même sous ses formes les plus faibles, auquel aucun poids de matière inerte et sans vie ne peut résister longtemps.

La masse morte, même d'une montagne, doit succomber avec le temps sous les attaques incontrôlables du plus petit plant, et a en elle-même le germe de la vitalité, et donc de la croissance et du développement. Je ne vois jamais une forteresse démantelée recouverte du lierre qui l'enlève progressivement, pierre par pierre, jusqu'à sa destruction finale sans penser que ce lierre était autrefois « comme un grain de moutarde », lorsque ces remparts et ces remparts sévères étaient considérés comme l'inexpugnable citadelle des hommes armés. Maintenant, notre Seigneur nous dit que la foi (comme il utilise le mot) possède une force vitale similaire.

I. La foi est une qualité qui assure la croissance et l'expansion de l'homme. — Il n'agit pas soudainement et n'effectue pas de changements miraculeux ; cela prend du temps comme le grain de moutarde, mais il est finalement victorieux même contre toute attente. D'une manière ou d'une autre, toutes les plus grandes choses que nous connaissons ont été et sont réalisées par son pouvoir. C'est la foi qui enlève des montagnes de difficultés, qui surmonte les multiples dangers, oppositions, faiblesses, impossibilités de notre vie mortelle, et les jette dans la mer du triomphe humain.

( a ) Prenons le domaine du commerce à titre d' exemple . Qu'est-ce qui permet à un homme de se lancer dans des entreprises qui font sursauter le monde, sinon la foi dans la faisabilité d'un grand projet qui, aux yeux du prudent et du prudent, ne semble qu'imprudent et chimérique ?

( b ) Qu'est-ce qui soutient le travailleur scientifique solitaire à travers des années de calculs et d'expériences minutieux, mais la foi en la certitude d'une découverte ultime ?

( c ) Ou qu'est-ce qui, dans le domaine de l'effort intellectuel , fait la différence entre le bon ou le mauvais enseignant mais que l'un croit et l'autre ne croit pas à l'efficacité de la formation et de l'instruction qu'il leur appartient de donner ? Le bon enseignant est celui qui croit que ses efforts ne seront jamais vains, quel que soit le terrain peu prometteur sur lequel la bonne graine est semée.

( d ) C'est la foi qui a inspiré et mené à bien toutes les croisades contre le mal et toutes les réformes et révolutions qui ont contribué à débarrasser le monde des tyrannies, des abus, des cruautés et des dépravations de toutes sortes.

II. La foi est le principe conquérant de la religion. — Car la foi chrétienne n'est pas une chose en dehors de la nature humaine ordinaire et qui lui est imposée de l'extérieur ; c'est l'expansion d'une qualité morale inhérente originelle, commune à nous tous ; c'est la spiritualisation d'une faculté naturelle ; c'est la puissance énergisante et vitalisante quotidienne dans laquelle nous vivons et accomplissons notre meilleur travail mis en contact avec la puissance divine.

Si glorifié qu'il surmonte le monde – l'esprit mondain avec ses buts charnels, ses innombrables tentations et ses méthodes impies, étant la chose la plus difficile à surmonter. Mais même non glorifié, il a ce pouvoir de vaincre, et si seulement nous arrivons à le voir clairement, nous n'aurons pas tant de difficulté à transférer à la vie de la religion une qualité que nous avons appris à considérer comme l'essentiel suprême dans chaque sphère séculière. C'est mon objectif, de démontrer le pouvoir salvateur de la foi en tant que principe moral de notre être, sans lequel toutes les grandes réalisations sont impossibles.

III. L'exemple des grands hommes. — Il a été dit que la révérence des grands noms est le côté séculier de la doctrine ecclésiastique de la communion des saints, mais il est nécessaire de se rappeler qu'une telle révérence, si elle doit nous élever et nous anoblir, doit être dirigée correctement, doit être accordé à ce qui en est vraiment digne. Il faut voir que, lorsqu'on se laisse inspirer par l'idée lumineuse d'un grand personnage, on la prend dans sa forme la plus pure, dégagée des détails, des exagérations et des préjugés de son cadre historique.

Il serait aussi grossièrement injuste de juger Oliver Cromwell comme simplement ou principalement le bourreau de Charles Ier que d'honorer Nelson simplement ou principalement comme le héros de Trafalgar. Ce que nous sommes moralement tenus de rechercher chez un grand homme, c'est : d'abord qu'il ait travaillé à des principes que nous croyons féconds, et qui sont les nôtres en vertu de cette croyance ; et deuxièmement, qu'il aura été l'inspirateur de sa propre action en vertu de son caractère et donc digne d'admiration et d'imitation.

L'archidiacre HEJ Bevan.

Illustration

« Notre grand héros national Nelson a travaillé pour de grands principes, pour des principes fructueux, dont nous réalisons la valeur encore plus maintenant qu'ils ne le faisaient il y a un siècle. La grande victoire de Trafalgar, qui nous assura la souveraineté incontestée de la mer, signifiait la liberté de notre terre, l'extension de notre empire, le développement de notre commerce, et la possibilité de modeler et d'édifier notre caractère national sur des chrétiens plus nobles. lignes indépendantes des corruptions continentales.

Le capitaine Mahan parle de « l'humble et sincère gratitude envers Dieu pour avoir fait de lui le principal instrument de délivrance de son pays natal », et comment, « par son souvenir pieux de sa dette envers Dieu, il cherchait continuellement à se garder en main ». Sa dernière prière, offerte le matin de la bataille en vue de la flotte adverse, nous dit pourquoi ils l'ont enterré au centre de Saint-Pétersbourg.

celle de Paul, immédiatement sous la croix même qui surmonte le dôme. « Que le grand Dieu que j'adore accorde à mon pays et au profit de l'Europe en général une grande et glorieuse victoire, et qu'aucune inconduite de personne ne la ternisse ; que l'humanité après la victoire soit la caractéristique prédominante de la flotte britannique. Pour ma part, individuellement, je confie ma vie à Celui qui m'a fait, et que ses bénédictions s'abattent sur mes efforts pour servir fidèlement mon pays.

A Lui je me résigne et la juste cause qui m'est confiée de défendre. Amen! Amen! Amen!" Voici une prière qui respire dans la foi la plus simple, la plus pure, la plus élevée de toutes, c'est en vérité cette victoire qui vainc le monde.

(TROISIÈME PLAN)

LA CONQUÊTE DU MONDE

La vie des chrétiens est résolument une guerre, et ils ont grand besoin de prendre pour eux « toute l'armure de Dieu ». Le monde est l'un des plus grands ennemis que les chrétiens doivent rencontrer ; mais ce n'est pas le monde que Dieu a créé — qui est bon, mais le monde que Satan a créé, et c'est le mal.

I. L'opposition du monde.

( a ) Elle peut provenir de possessions terrestres . Ceux-ci, lorsqu'ils sont correctement utilisés, se sont avérés une grande bénédiction ; mais, lorsqu'il est mal utilisé, une grande malédiction (St. Matthieu 19:16 ; 2 Timothée 4:10 ).

( b ) Cela peut provenir d' honneurs charnels . Le cœur humain les désire trop souvent. Mais les honneurs charnels n'éblouissent qu'un temps ; et souvent, une fois possédés, semblent sans valeur. Leur poursuite, cependant, détourne l'âme des grandes affaires de la vie.

( c ) Il peut naître des plaisirs sensuels — le cœur absorbé par les vanités charnelles n'a ni le temps ni la pensée pour les réalités spirituelles.

( d ) Cela peut résulter d' amères adversités . La prospérité s'élève, l'adversité abat : l'une apaise et flatte l'individu, l'autre engendre des pensées dures et méchantes de la Providence.

II. Le triomphe de la foi.

( a ) La foi est un principe spirituel . Pas un train d'idées flottant dans la tête, mais une disposition du cœur ( Romains 10:10 ). Chérie là-bas, elle se révèle un principe vivant et actif d'une puissance irrésistible.

( b ) La foi est contrôlée par la vérité divine . Dans chaque opposition du monde, le croyant demande à Dieu : « Que veux-tu que je fasse ? Il n'a pas tardé à attendre la réponse. La foi a alors un fondement sur lequel se reposer ; et cela est si ferme que même les portes de l'enfer ne peuvent prévaloir contre elle ( Daniel 3:16 ).

( c ) La foi est soutenue par Dieu Lui-même . Il enseigne les mains à la guerre et les doigts à combattre (Hébreux 11).

( d ) La foi triomphe du monde . On en parle, en effet, non seulement comme le moyen de la victoire, mais comme déjà une victoire en soi. L'issue du conflit n'est donc pas incertaine.