Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Pierre 3:11
LES BÉNÉDICTIONS DE LA PAIX
« Recherchez la paix et obtenez-la. »
On parle de paix sous trois aspects différents. Il y a la paix du grand monde des nations et de l'histoire. Il y a la paix avec les personnes avec qui nous vivons, le petit monde de nos compagnons et connaissances quotidiens. Il y a la paix à l'intérieur, c'est-à-dire la paix dans le monde intérieur de nos propres cœurs et sentiments. Nous sommes invités à rechercher et à prier pour tout cela.
I. Les chrétiens sont forcément des exemples de vie paisible parmi leurs voisins. — C'est notre premier point. Un chrétien querelleur est une contradiction dans les termes. Vous pouvez aussi bien parler de feu froid, ou de glace brûlante, que d'un chrétien querelleur. Si des frères se querellent, l' esprit de fraternité s'en va, et ils feraient mieux de ne pas être frères. Donc, si un chrétien est querelleur, l' esprit du christianisme est sorti de lui, et s'il ne cesse pas d'être querelleur, il vaudrait mieux pour lui au jour du jugement s'il n'avait jamais entendu parler de Christ.
L'homme qui a laissé la querelle prendre le dessus sur lui dans cette vie ne pourra jamais entrer au paradis dans l'autre. Le tout premier mot du chant par lequel les anges ont déclaré que le Christ était venu du ciel dans ce monde était « paix ». « La paix sur la terre » était le début de leur chanson. Le Christ est venu apporter la paix. Il est le Prince de la Paix. Et si lorsque Christ est venu du ciel, c'était la paix qui venait sur la terre, alors si nous devons aller au ciel, nous devons être remplis de paix. Il n'y a pas de violation de cette règle.
II. Nous devons également rechercher la paix dans nos cœurs et nos sentiments, même dans les circonstances les plus défavorables. Même lorsque nous souffrons pour la justice, nous devons nous considérer comme heureux. Maintenant, aucun homme ne peut se considérer heureux s'il ne se sent pas heureux. Et le bonheur du cœur et la paix sont une seule et même chose. Nous devons rechercher la paix dans nos cœurs intérieurs. Qu'entendons-nous par paix dans le cœur ? Nous ne pouvons pas nous arrêter maintenant pour parcourir tout le sujet de cette paix du cœur, d'où elle vient, comment elle doit être atteinte, etc.
Nous ne pouvons en dire que quelques mots. Et ce qu'il faut dire à ce sujet maintenant, c'est qu'il est du devoir de l'homme de garder ses pensées et son tempérament intérieur calmes, tranquilles et paisibles. Car sinon, en premier lieu, nous péchons réellement contre Dieu par les pensées auxquelles nous nous livrons ; et, en second lieu, nous nous préparons à tomber dans presque n'importe quel péché extérieur de parole ou d'action que le diable choisira pour nous tenter.
III. Ce qui est vrai de nous-mêmes en tant qu'individus dans notre vie privée est vrai aussi de l'Église de Dieu dans son ensemble. Nous avons besoin de calme et de paix pour servir Dieu. Les temps de tumulte sont des temps de mal et de méchanceté. En période de tumulte et de confusion, les méchants sont sans retenue, la méchanceté abonde et l'œuvre de l'Église de Dieu est stoppée. Sans doute, dans les temps de confusion et de souffrance, les très bons brillent dans leur sainteté la plus éclatante.
La souffrance et le trouble mettent en lumière le bien qui est en eux, tout comme l'obscurité de la nuit nous fait voir les étoiles que nous ne voyons pas le jour. Mais, pour autant, l'œuvre de l'Église dans son ensemble est entravée ; de même que personne n'a plus de facilité à voir son chemin la nuit, même si son obscurité rend visible les étoiles, que vous ne pouviez pas voir le jour. Et, par conséquent, tout comme nous prions Dieu de nous donner sa paix dans nos propres cœurs, de même nous prions pour que le monde autour de nous soit en paix afin que l' Église soit libre de servir Dieu et d'accomplir son œuvre dans le monde pour l'extension de la vérité et le salut des âmes. Dans nos moments de calme, nous ne pensons pas autant que nous le devrions à la grande bénédiction que Dieu nous donne dans la paix et la tranquillité dont nous avons joui si longtemps.
Illustration
« Pensez un instant à ce qu'il adviendrait de tout notre travail d'Église, de nos écoles, de nos œuvres caritatives paroissiales, de notre construction et de l'extension de l'Église, si nous n'avions qu'un an de guerre dans notre propre pays ; de guerre, détruisant nos ressources, nos récoltes, notre commerce, ruinant et brûlant nos villes, et jetant tout le monde dans la misère et la famine. Pensez à la confusion et au renversement que cela entraînerait pour nous si cela ne durait que peu de temps, puis réfléchissez à la manière dont nous devrions remercier Dieu d'avoir répondu à nos prières pour la paix, « afin que son Église puisse le servir en toute tranquillité pieuse.
« Il n'en a pas toujours été ainsi. À l'époque, la guerre et les troubles étaient monnaie courante . Il fut un temps où la paix était rare, et où les hommes aspiraient et priaient pour elle comme étant le seul grand cadeau terrestre qu'ils attendaient de Dieu. Et justement parce que c'est si nécessaire, c'est pourquoi dans toutes nos prières de l'Église, que ce soit les prières du matin ou du soir, ou les litanies, ou le service de communion, nous n'omettons jamais de prier pour que Dieu nous donne la paix.
(DEUXIÈME PLAN)
A LA RECHERCHE DE LA PAIX
Comment est-ce que cette quête difficile de la « paix » - plus difficile chaque jour à mesure que les sujets de pensée s'approfondissent et que la divergence des esprits devient de plus en plus à réaliser ?
I. Reconnaissez-le comme un acte de toute-puissance, un attribut de Dieu seul. « Il fait les hommes d'un commun accord dans une maison. ' Je crée le fruit des lèvres. Paix, paix, à celui qui est proche et à celui qui est loin. « Il fait la paix dans ses hauts lieux. Vous échouerez si vous n'apportez pas immédiatement la grande puissance de Dieu à une œuvre qui est bien trop élevée pour vous !
II. Ensuite, allez-y par le droit et le seul chemin, ajustez vos propres relations avec Dieu. Soyez vous-mêmes en paix. Cela fait, vous serez capable de comprendre et de vous rappeler à quelles douleurs – avec quelle patience, avec quelle persévérance, avec quelle ténacité et à quel prix Dieu a fait votre « paix ». Et puis vous pouvez aller copier « la paix de Dieu » – ce grand pacificateur avec nous tous !
III. En particulier, vous aurez appris comment « l'humilité » est la mère de la « paix » ; comme c'est l'orgueil qui fait toutes les querelles ; et comment il suffit de descendre assez bas, et de se mettre assez dans la poussière, pour être capable de supporter n'importe quel tort, ou n'importe quelle insulte, de pardonner tout et tout le monde. Vous constaterez toujours que la « paix » répand son parfum lorsqu'elle est plantée à l'ombre.
IV. De plus, vous ne devez jamais oublier qu'une « poursuite » n'est pas un acte unique, mais une longue série de petits efforts. Vous aurez très rarement la « paix » d'un bond ou d'une courte course. Vous essayerez longtemps ; alors vous penserez que vous l'avez ; mais il vous échappera et vous devrez le « chercher » à nouveau. Et cela devra être répété plusieurs fois. Cela peut être le travail d'une vie et vous devrez peut-être pardonner presque « soixante-dix fois sept fois » chaque jour.
Mais vous gagnerez en tact et en sagesse au fur et à mesure que vous avancerez. Il y aura une douceur et une bénédiction dans l'épreuve même. Et tout acte, parole et regard aimables, même s'ils manquent à leur objet immédiat, reviendront à vos propres cœurs.
-Tour. James Vaughan.
Illustration
« Faites tout ce que vous pouvez pour combler les divisions de l'Église et renouer son unité souvent décousue ! Ne vous prêtez pas à la fête. N'utilisez pas de noms et de mots de partie. Ne cédez pas à la tentation de la controverse religieuse. Très, très rarement – (dois-je me tromper si je disais jamais ?) jamais une controverse religieuse, dans une conversation courante, ne fait de bien à qui que ce soit ! Mettez-vous au-dessus. Montez dans une atmosphère plus élevée.
Parlez des choses — non en quoi vous différez — mais en quoi vous êtes en union ; et ils sont cent à un par rapport aux points de différence. Et toutes les grandeurs de la vérité sont dans les choses sur lesquelles vous êtes d'accord.