1 Pierre 3:4

LA VRAIE FEMME

'L'ornement d'un esprit doux et tranquille.'

1 Pierre 3:4

Je veux essayer de vous présenter, en tenant compte autant que possible de considérations politiques, la fin vers laquelle, selon la Sainte Parole de Dieu, une femme chrétienne doit lutter, car c'est l'objet le plus élevé de l'ambition, et c'est la vrai droit de la femme.

Maintenant, que dirons-nous de la vraie place et de la perfection d'une femme chrétienne ? Quel sera son modèle ? Vers quoi vise-t-elle ? En un mot, quelle est la vie la plus élevée à laquelle elle puisse aspirer ? Eh bien, pour la plupart, il y aura la difficulté précédente. Vaut-il mieux être matrone ou femme de chambre ? Quelle est la vie supérieure ? Et à cette question, vous obtiendrez des réponses larges au fur et à mesure que les pôles se sépareront. Mais les avantages et les inconvénients particuliers des deux états ne rentrent pas strictement dans les limites de notre sujet, car je veux parler non de ce qui constitue une bonne matrone ou une bonne bonne, mais de ce qui caractérise une bonne femme.

I. Quelles sont les caractéristiques naturelles des femmes ?

( a ) Elles sont physiquement plus faibles que les hommes , et c'est sur ce sentiment de faiblesse que repose leur sentiment de dépendance. Je sais, hélas ! (à la honte des hommes qu'on le dise) que les hommes aient utilisé cela, leur supériorité physique, pour la cruauté et la tyrannie — l'ont-ils utilisé, ai-je dit ? mais ils ressemblent plus à des brutes qu'à des hommes qui le font, et, Dieu merci, ce sont des exceptions dans l'Angleterre chrétienne ; mais en aucun cas ce fait honteux de cruauté d'un côté ne touche au fait de l'infériorité des femmes dans la simple force physique.

( b ) Ils sont plus faibles dans le raisonnement et les processus scientifiques . Lorsqu'elle progresse en puissance scientifique, elle perd en tact féminin. Le raisonnement des hommes, dont nous nous vantons, nous induit continuellement dans l'erreur, mais l'instinct d'une femme se trompe rarement. Les poètes et les satiristes parlent constamment des femmes comme d'êtres que personne ne peut comprendre, et cela est dû au fait qu'elles sont si illogiques, ou si capricieuses et capricieuses.

Mais il y a une autre explication. C'est ceci : l'homme est très faible dans ce pouvoir de perception, cette capacité de saisir instinctivement un caractère que la nature d'une femme lui donne. Peu d'hommes comprennent les femmes. Peu d'hommes ne sont pas facilement perçus par les femmes. Les gens seraient choqués si nous disions que l'instinct est supérieur à la raison, mais il l'est très souvent - certainement il est plus infaillible - et Dieu, en divisant chacun comme il le ferait, a donné aux hommes plus de pouvoir de raisonnement, et aux femmes plus de perspicacité et de tact.

( c ) Il résulte de cette infériorité même de tête et de cette supériorité de cœur que les femmes sont plus religieuses que les hommes. On dit qu'ils « sautent aux conclusions », mais si les conclusions sont justes, il vaut mieux y parvenir de toute façon que de se perdre à mi-chemin dans des questionnements vagues et improductifs. Les hommes font souvent cela ; les hommes de science, les hommes logiques, les hommes qui admettent au départ qu'ils n'étudient que les causes secondaires, dont Dieu est la cause première, se perdent parfois parmi ces causes secondes, et commencent à se demander s'il y a vraiment un Dieu.

Les femmes font rarement cela. Ils sautent à la conclusion du raisonnement, qui est aussi le début de toutes les choses sur lesquelles nous raisonnons, Dieu le Créateur du monde. C'est un processus instinctif mais vrai, et qu'ils seraient en effet imprudent d'échanger contre une autre méthode, qui peut être apprise, mais qui ne leur est pas naturelle. Je pense que c'est pourquoi une femme irréligieuse ou une femme incrédule choque nos sentiments tellement plus qu'un homme sceptique.

( d ) Ils sont essentiellement faits pour la " maison " . Fait pour être le centre, bien plus que l'homme, de la vie familiale morale et religieuse. Chez la vraie femme, il y a quelque chose de retiré, quelque chose de tranquille, quelque chose qui montre que sans être égoïste, elle est autonome. Cela ne veut pas dire—à Dieu ne plaise—qu'elle ne doive pas être éduquée, que nous devrions approuver les opinions de ceux qui la pensent capable de rien d'autre que de la couture et de la cuisine, ou la vision encore plus stupide des temps plus tard que la seule chose qu'elle est. digne est le travail de fantaisie qui peut tuer le temps, un travail qui ne peut en aucune manière concevable être utile à elle-même ou aux autres.

Une femme, qu'elle soit mariée ou célibataire, a toujours en son pouvoir de participer à l'œuvre divine d'enseigner aux autres, et aucun moyen qui la conviendra pour ce travail ne sera-t-elle sage de négliger. Je dis "l'œuvre divine", car je ne peux concevoir aucun travail humain plus divin que celui d'allaiter les enfants pour Dieu et de diriger les âmes fraîches et pures des enfants vers leur Père céleste. Ceux qui ont donné leur cœur à un tel travail sont souvent surpris de voir à quel point tout semble les aider : leurs études profanes, la culture de l'œil et de l'oreille, et même les occupations moins intellectuelles mais non moins féminines de la maison.

Oui merci dieu! les femmes doivent travailler et les femmes doivent être instruites ; et pourtant avec tout leur travail, et tout leur savoir, et tout leur souci de faire ce qu'ils peuvent pour les autres, il y aura toujours une retraite à propos de la vraie femme. Je crois que nos jugements instinctifs en la matière sont justes. La femme qui a toujours hâte d'être au front n'est pas une vraie femme ; la femme qui aime entrer en lice avec les hommes n'est pas une vraie femme ; la femme qui est si occupée à courir çà et là qu'elle n'a aucun souci pour la retraite tranquille des devoirs domestiques n'est pas une vraie femme ; la femme dont une pensée dans sa robe est de porter quelque chose de frappant, quelque chose qui attirera l'attention de l'autre sexe, ou attisera l'envie de la sienne, n'est pas une vraie femme.

Même la « société », comme on l'appelle, antichrétienne comme elle l'est dans beaucoup de choses, admet ceci, que la perfection d'un vêtement féminin est qu'il n'appelle aucune remarque. C'est une partie de la pudeur de la femme qu'elle doit reculer devant le regard public, du moins qu'elle ne puisse pas le courtiser ; et si, dans son travail spécial pour Dieu, elle est appelée à prendre ce que certains appelleraient une part prépondérante, la féminité innée de son attitude montrera même là "l'ornement d'un esprit doux et tranquille", qui, aux yeux de Dieu, oui , et aux yeux des hommes aussi, est de grand prix.

Ce sont les caractéristiques que nous recherchons naturellement chez les femmes et que nous admirons quand nous les voyons : la dépendance d'un bras plus fort, la puissance instinctive d'une nature aimante, une disposition religieuse et respectueuse, et un amour de la retraite et du foyer. Pouvons-nous changer l'un de ces éléments sans perte ? Je crois que non.

II. Maintenant, tournez-vous vers ce qui est enjoint par la Parole de Dieu. — Je dois résumer ces devoirs très prochainement.

( a ) Le premier est « l'obéissance » ; obéissance de l'enfant au père et de la femme au mari. Enfants, obéissez à vos parents en toutes choses ; de même, vous femmes, soyez soumises à vos propres maris. Voici la dépendance que nous avons constatée comme un fait apparaissant sous la forme d'un devoir. « Obéissez : soyez soumis. Il est, bien sûr, facile de citer ces commandements et de dire que cela signifie l'esclavage, une vision ancienne de la relation des sexes.

Mais ce n'est pas vrai. L'obéissance et la soumission de l'enfant ou de la femme ont leur racine dans l'amour, et là où l'amour règne, l'obéissance est facile. Quand une fille s'irrite des restrictions de la maison, c'est un triste présage pour sa vie conjugale ; mais la bonne fille passe presque naturellement dans la bonne épouse. C'est l'un des dictons de Lord Bacon qu'« une bonne épouse commande en obéissant » ; ce qui veut dire, je pense, non pas qu'elle obtient ce qu'elle veut en faisant semblant de laisser son mari avoir le sien, mais que le mari qui trouve sa femme prête et disposée à réaliser ses souhaits, prêt à obéir, le fera, s'il est un homme du tout, soyez d'autant plus gentil et courtois; moins, pas plus, exigeant, et moins enclin à la tyrannie ; plus prêt, s'il s'en est éloigné, à être reconquis à la Foi par la douce influence, la conversation de la femme.

( b ) Et le deuxième devoir qui ressort en bonne place dans la Bible est la sobriété et la retraite . Écoutez les paroles de saint Pierre, en effet principalement adressées aux femmes, mais faisant ressortir clairement les véritables perfections de la féminité : « Dont la parure… est de grand prix aux yeux de Dieu.

Illustrations

(1) 'Je pense que si les femmes anglaises mettaient parfois définitivement devant elles la vie des saintes femmes comme leur modèle, et se tournaient vers leurs Bibles pour voir ce qui nous est dit, ce serait une vraie aide. Par exemple, supposons qu'une Anglaise essaie de découvrir ce qu'on nous dit sur elle qui a été choisie pour être la mère de Jésus, la première chose qu'elle remarquerait serait à quel point on nous en dit très peu sur elle.

Le catholique romain a comblé le vide avec de nombreuses histoires apocryphes, mais la leçon est certainement facile à lire, que la vraie femme aime être inconnue, enveloppée dans l'intimité sacrée de la vie familiale, d'où seuls les appels d'affection ou les devoirs de la religion l'attirent. De même que la vie inconnue de Jésus de Nazareth nous enseigne le besoin d'isolement et de tranquillité pour ceux qui se préparent pour un grand dessein, de même la vie peu connue de la sainte mère nous suggère le besoin de retraite chez la vraie femme.'

(2) « La culture, la civilisation, les lois, tout n'a pas réussi à enseigner la double vérité de l'égalité des sexes devant Dieu, et leurs sphères différentes mais tout aussi nobles dans la famille sur terre. L'Hindou instruit, pas moins que le sauvage insulaire des mers du Sud, n'a pas réussi à comprendre ces vérités, et ce n'est qu'en répandant largement la connaissance de l'amour de Dieu en Christ pour chaque créature qu'il a créée, qu'en enseignant la dignité de ce nature que le Fils Éternel a prise en Dieu, afin que nous puissions aider efficacement les filles païennes du Père Unique.

Mais d'un autre côté, ici en Angleterre, et dans d'autres pays chrétiens, il y a danger d'une dégradation très différente, car j'appelle cela une dégradation qui éloigne tout être de ses propres objets d'ambition, et le fait viser un endroit dans le monde de Dieu que ni la nature ni la révélation ne lui ont attribué.