Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Pierre 4:15-16
LA DOUBLE NATURE DE LA SOUFFRANCE
« Mais qu'aucun de vous ne souffre en tant que meurtrier, ou en tant que voleur, ou en tant que malfaiteur, ou en tant que s'occupant des affaires des autres hommes. Pourtant, si quelqu'un souffre en tant que chrétien, qu'il n'en ait pas honte ; mais qu'il glorifie Dieu pour cela.
Comme nous ne pouvons pas échapper à l'anxiété et au trouble, la seule question à laquelle nous devons répondre est celle-ci, quel chagrin est le mieux pour nous d'avoir, le chagrin divin ou le chagrin diabolique, le mécontentement divin ou le mécontentement infernal, le chagrin du Christ ou le remords de Judas. . Choisissez bien, votre choix est bref mais pourtant sans fin. Nous divisons les souffrances du chrétien en deux classes.
I. Ceux qui découlent de ses luttes avec les choses extérieures. — Chacun sait combien les premiers professeurs du christianisme ont dû souffrir quand cette religion était à ses balbutiements, et le paganisme ou l'indifférentisme était le credo de la respectabilité. Ils ont été torturés, jetés aux bêtes sauvages, « massacrés pour faire une fête romaine ». Alors, certainement, ceux qui visaient l'avancement du monde ne se moquaient pas de leur christianisme, car à cette époque la profession signifiait la souffrance.
Moins la généralité des chrétiens aisés et prospères, dont le but est de tirer le meilleur parti des deux mondes, parle de souffrance, mieux c'est. Mais si un homme veut vivre pieusement en Jésus-Christ ; s'il fait de son mieux pour s'opposer au courant antichrétien de l'opinion publique ; s'il résiste aux tentations de courtiser les riches et les grands et mépriser les frères plus pauvres du Christ ; s'il ne veut pas être aussi peu scrupuleux dans les affaires que ses confrères commerçants et confrères professionnels ; s'il brave le ridicule plutôt que de s'endetter, jouez, mentez ; si, en un mot, il ose être différent des autres pour ressembler davantage à son Maître, n'aura-t-il pas encore à souffrir de bien des manières ? Supposons que notre Seigneur revienne sur terre dans des circonstances tout à fait différentes, ne serait-il pas haï et méprisé ? Ceux d'entre nous qui désirent concilier l'indulgence de tous nos souhaits avec une religion respectable du genre strictement modéré, ne l'éviterions-nous pas comme « peu pratique », « inquiétant » et « dangereux », c'est-à-dire tourmentant ? Est-ce que St.
Paul soit encore considéré, que pensait Félix de lui, un fou, s'il était au milieu de nous ? L'apôtre trouverait-il plus facile maintenant sa dévotion complète au nom du Christ, à la vie supérieure, parce que la profession extérieure du christianisme est généralement approuvée ? Certainement pas. Les hommes aux buts nobles trouvent leur sort encore triste et solitaire. On leur sourit comme des passionnés, on les raille comme des hypocrites.
Les prix du monde ne sont pas pour eux. D'autres sont loués, ils sont blâmés. Peu de réconfort en effet, ils ont sauf la pensée que pour eux, au moins, les paroles de leur maître ne s'appliquent pas, 'Malheur à vous quand tous les hommes diront du bien de vous.'
II. Il y a la douleur qui est ressentie par quiconque lutte courageusement contre les péchés qui assaillent sa vie intérieure. — Oh, qui peut s'échapper de lui-même, ce moi paresseux, vaniteux, égoïste, lascif, envieux ? Conquérir cela est en effet un combat. Ne vous imaginez pas un instant que les chagrins de l'injustice soient moins réels. Nous avons parlé des douleurs et des difficultés qui sont causées par la résistance au courant du mal hors de nous et en nous.
Que ceux qui reculent après avoir compté le coût considèrent comme impartialement le coût de nager avec la marée de la méchanceté réussie, de se vautrer dans l'étable des plaisirs cochons. Supposons qu'un homme ait gagné le monde entier au prix insignifiant (comme il pourrait le penser) de sa propre âme, alors quoi ? Nous savons qu'Alexandre était troublé parce qu'il n'avait pas d'autre monde à conquérir, et n'y a-t-il pas une chose telle que la satiété, la monotonie du succès, et le manque de ne pas avoir besoin ? Même dans ce monde, nous trouvons certainement l'action d'une puissance qui favorise la justice.
Des maisons en ruines et des vies maudites proclament avec de grands gémissements les peines des passions effrénées. Le dégoût de la vie, les consciences pleines de remords, les peines et les peines de l'oisiveté, les tourments de l'égoïsme, ne se trouvent-ils pas dans les maisons des riches malhonnêtes et des paresseux luxueusement ? La douleur de nager avec le courant du monde est aussi grande que la douleur d'y résister pour l'amour du Christ.
Les souffrances dans ce monde du meurtrier, du voleur, du malfaiteur, avec la mort pour salaire, sont au moins aussi grandes que celles du chrétien pour être suivies du don de Dieu de la vie éternelle. Certes, il est difficile de résister à nos natures impies, d'apprivoiser les passions rebelles, d'extirper par l'aide de Dieu l'égoïsme de nos cœurs ; mais il y a une chose encore plus difficile, c'est d'endurer la misère qu'entraîne invariablement leur indulgence sans retenue.
III. Nous voyons donc que ce que nous avons devant nous dans la vie n'est pas d'échapper à la douleur, mais seulement le choix du genre de souffrance que nous allons endurer. — Il faut souffrir dans un monde comme celui-ci avec une nature comme la nôtre. Il y a les deux douleurs : la tristesse des justes, la tristesse des injustes ; la douleur de l'égocentrique, la douleur de l'abnégation ; le chagrin de l'auto-contrôlé, le chagrin du débauché ; le chagrin de celui qui saisit et dépense, le chagrin de celui qui donne et se dépense ; la douleur du voleur, du meurtrier, du malfaiteur, la douleur du chrétien.
Votre choix est entre eux. Vous devez prendre l'un ou l'autre, lequel sera-t-il ? Oh, n'ayons pas honte de souffrir en tant que chrétien plutôt qu'en tant que malfaiteur, car avec les peines d'une vie semblable au Christ, il y a une joie profonde qui n'éclaire jamais la vie des méchants. Et le chagrin selon Dieu ne doit-il pas bien finir et le chagrin impie ne doit-il pas se terminer misérablement, pour la simple raison qu'on ne se moque pas de Dieu ? Souffrir nous devons tous; mais il est certain que cela fait une grande différence que l'amour de Dieu soit perçu à travers notre chagrin, ou que nous ayons la misère supplémentaire de sentir que nous sommes en rébellion contre notre Père céleste.
-Tour. EJ Hardy.