Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Pierre 4:7-11
LA VENUE DU ROYAUME
« La fin de toutes choses est proche… veillez à la prière… Ayez une charité fervente… Utilisez l'hospitalité… Parlez comme les oracles de Dieu… afin que Dieu soit glorifié en toutes choses.
Ces versets nous enseignent comment notre appel terrestre doit être une préparation à l'avènement complet du royaume des cieux. Et quatre conditions de cet achèvement sont ici mentionnées.
I. Prière. ( 1 Pierre 4:7 ).—La venue complète du Royaume de Dieu est celle-ci—que Dieu soit tout en tous; que toutes choses, comme elles ont leur origine en lui, puissent aussi trouver en lui leur achèvement ; afin que Jésus-Christ, qu'il nous avait envoyé pour mettre fin à notre séparation pécheresse d'avec Dieu, et nous assurer de la réconciliation avec Dieu, se trouve en chacun de nous, et l'humanité parfaitement transformée à son image.
Mais pour que nous puissions nous rapprocher de plus en plus de ce but, nous devons garder ouvert le canal entre Dieu et notre Sauveur et nous-mêmes, afin que par lui sa grâce puisse couler dans notre vie terrestre actuelle. Et la puissance par laquelle cela est effectué est la prière. Dans la prière, notre âme s'élève du transitoire à l'éternel, de la faiblesse humaine, de toute angoisse et douleur terrestre, au Père céleste, à qui est le royaume, la puissance et la gloire ; et dans la prière, le Dieu Tout-Puissant descend dans le cœur humain avec sa grâce surabondante, avec sa puissance omniprésente, avec sa riche bénédiction.
Et donc, de peur que le monde ne nous sépare de Dieu, l'Apôtre nous dit de « veiller à la prière », de « prier sans cesse ». Nous devons apprendre à prier comme notre Sauveur a prié. Dans sa prime jeunesse, il était dans la maison du Seigneur ; dans le désert, il a vaincu par la puissance de la prière ; à Gethsémané, il entra dans la lutte à mort par la prière ; et sur la croix, il pria avec une confiance parfaite en Dieu.
Cet exemple est la réponse à toutes ces supplications qui mettraient de côté la prière comme inutile en raison de la joyeuse certitude de l'union actuelle avec Dieu. S'il ne méprisait pas cette aide, le devrions-nous ? A la prière sont liées la sobriété et la vigilance, afin que nous ne sacrifiions pas notre vie spirituelle aux bonnes choses et aux joies de ce monde. Nous ne devons pas être possédés intempestivement par les joies ou les soucis de la vie, de sorte que nous perdions la vraie fin de notre être et oubliions la nature transitoire de toutes les bénédictions terrestres.
Heureusement, puissions-nous nous souvenir que les soupirs et le désir ardent du cœur contrit pour un bien supérieur, et son insatisfaction ressentie à l'égard du simple terrestre, sont le début de la vraie prière. Accrochez-vous à cette prière. Demandons que nous soyons enracinés et fondés dans l'amour.
II. Ensuite, nous devons exercer un fervent amour fraternel. — Bien que l'Apôtre place la prière en premier lieu, il dit pourtant : « Ayez avant tout une charité fervente », car la communion avec Dieu que nous recherchons dans la prière ne peut être obtenue que par une demeure sûre dans l'amour ; car 'Dieu est amour.' Son amour pour nous a procuré notre salut, et par là nous sommes tenus de ne pas chercher nos propres choses, mais de penser au bien-être de nos frères.
L'amour de Dieu pour nous nous lie à une affection mutuelle. Or cet amour fraternel est fervent. Il ne brille pas comme une étincelle faible et mourante, que le plus léger souffle d'indifférence ou de répugnance peut éteindre. Il ne flambe pas et ne vacille pas comme une simple affection terrestre, et se consume par sa propre intensité sauvage ; il brûle plutôt et brille d'une chaleur douce et bienfaisante. Toutes les tempêtes de la résistance ennemie et toutes les eaux du trouble ne parviennent pas à l'éteindre ; il ne se réduit pas non plus en cendres, mais reçoit un nouveau combustible de la flamme inextinguible de l'amour divin.
Il est pénétré de la conscience que par l'amour infini du Christ envers nous, une dette infinie d'amour nous incombe. Il ne peut jamais en faire assez ; et quand il a fait tout ce qui était en son pouvoir, il est encore loin d'être satisfait. Et cette charité sainte et fervente est telle qu'elle couvre volontiers la multitude des péchés. Il ne peut pas facilement oublier combien Dieu nous a pardonné pour l'amour de Christ. Il ne cherche pas ardemment à voir combien peu peut être pardonné ; il ne se réjouit pas de juger les erreurs d'un frère, mais voudrait bien se couvrir du manteau de l'amour.
Elle s'efforce de panser les blessures de l'offense, d'abolir la haine et la malveillance et de vaincre les préjugés. C'est ainsi que l'amour fervent du cœur prépare par sa douce influence la venue de son royaume, « la fin de toutes choses ».
III. Ensuite, nous remarquons que l'amour fraternel doit se prouver par l'aide fraternelle. — « Faites preuve d'hospitalité les uns envers les autres sans rancune », etc. Que la « charité fervente » doit se manifester de plusieurs manières utiles est l'enseignement de ces mots, et que l'accomplissement particulier aussi bien que général de cette exigence d'amour est une préparation pour l'achèvement du royaume divin est manifeste à partir des propres paroles de notre Seigneur enregistrées par St.
Matthieu ( Matthieu 25:35 ). Le Fils unique de Dieu est descendu du ciel, a offert un sacrifice pour les péchés et est revenu à la droite de son Père pour recevoir dans son royaume éternel ceux qui prouvent par leur amour fraternel que son œuvre et sa grâce n'ont pas été vaines. Ceux qui se lavent les pieds les uns aux autres, Lui seul les recevra avec joie lors de la dernière grande Cène de l'Agneau.
La véritable hospitalité ne se dépense pas seulement sur ceux qui peuvent la rendre ; il pense aux pauvres et aux démunis, aux opprimés et aux souffrants. Quand saint Paul écrivait, la plupart des chrétiens étaient pauvres ; et au milieu de l'inimitié des Juifs et des Gentils, il y avait un grand besoin de cette exhortation que ceux qui en étaient capables ne devraient pas reprocher l'hospitalité nécessaire à leurs frères plus pauvres. Combien d'hommes doivent prendre ce commandement à cœur et agir selon ce précepte !
IV. Enfin, dans notre appel dans le monde et dans l'Église, nous devons être de bons intendants de Dieu. — Celui qui détient une charge dans l'Église de Dieu doit l'exercer pour édifier l'Église de Dieu ; et tous les chrétiens vivants, tous les parents, enseignants et ministres de Dieu, « doivent parler comme les oracles de Dieu », utiliser la capacité que Dieu a donnée pour édifier son Église, rechercher dans toutes ces choses la gloire de Dieu , en nous rappelant que chacun peut faire sa part pour accomplir cet achèvement du royaume de Dieu pour lequel nous prions maintenant spécialement.
Prions, et Dieu entendra ; exerçons une charité fervente, et Dieu nous aimera ; soyons hospitaliers, et Dieu sera miséricordieux ; soyons de fidèles intendants, et Dieu nous récompensera avec « dix villes ».
Illustration
« Dans le royaume de la grâce, comme dans le royaume de la nature, Dieu met tout en œuvre. Il lui a donné un commencement par sa propre puissance directe et toute-puissante ; et Il pouvait tout aussi bien, par la même puissance, la mener à son achèvement final. Mais ce n'est pas sa manière de faire. Il s'attend à ce qu'en vertu du principe de vie qu'il lui a communiqué, qu'il se poursuive maintenant, non pas indépendamment de lui, mais en s'appuyant sur lui et en recevant de lui, tout comme la nature dépend de lui pour la continuation de sa force vitale et vitalisante.
Mais encore, en ce qui concerne l'instrumentalité, l'œuvre est la sienne, pas la sienne. Dieu ne nous a pas donné la faculté pour rien. Il l'a donné pour utilisation ; Il l'a donné pour qu'il puisse sortir dans sa vie appropriée, devenant ainsi toujours plus de faculté, tandis qu'il continue à porter plus de fruits.'