1 Pierre 5:10

ÉTAPES VERS LA PERFECTION

« Mais le Dieu de toute grâce, qui nous a appelés à sa gloire éternelle par Jésus-Christ, après avoir souffert un certain temps, vous rend parfaits, affermissez, fortifiez-vous, affermissez-vous. »

1 Pierre 5:10

Si le danger chrétien est celui de dériver, il ne fait aucun doute que le besoin du chrétien est celui de la perfection. Vous et moi pouvons être satisfaits de rien de moins que d'essayer d'atteindre cette perfection, 'Soyez parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait.' Comment donc tenter cette perfection ? Comment pouvons-nous l'acquérir ? Par l'effort de l'homme et par la grâce de Dieu, le premier sans espoir sans le second ; ce dernier n'étant donné qu'à la condition du premier.

Afin d'obtenir, ou de faire de notre mieux pour atteindre cette perfection, nous devons d'abord cultiver un sentiment de besoin, et, je pense, cela peut être mieux fait en considérant pour ce que Dieu nous a faits, et ce qu'il veut que nous être, en contraste avec ce que nous sommes, et ce que nous pourrions être, même maintenant, si nous faisions vraiment tout notre possible. Cette comparaison, soigneusement et honnêtement établie, nous permettra d'atteindre un autre élément essentiel de la perfection, un autre grand moyen par lequel nous pouvons avancer vers la perfection, et c'est une profonde conviction de péché.

I. Condamnation de péché. — C'est l'une des choses les plus difficiles au monde d'avoir cette profonde conviction de péché. C'est une difficulté intellectuelle, car nous savons à peine ce qu'est le péché ; et c'est une difficulté morale, car lorsque nous savons que certaines choses sont contraires à la loi de Dieu, et que le péché, comme nous le savons, est la transgression de la loi, nous sommes si aveugles que nous ne pouvons pas comprendre l'extrême péché du péché.

Cette difficulté s'explique par diverses circonstances. Il y a notre grande familiarité avec le péché qui est autour de nous, autour de nous, en nous et hors de nous, où que nous allions. Mais, après tout, cette conviction de péché ne devrait pas être si difficile à atteindre si nous sommes vraiment anxieux de savoir ce qu'est le péché, et Dieu a dans la nature et dans la révélation fait assez clair à quiconque a des yeux pour voir et des oreilles pour entendez quelle chose terrible cette transgression de la loi de Dieu est vraiment.

Regardez dans le monde qui vous entoure et voyez la misère et la dévastation causées par le péché. Les divers plans d'amélioration de la race humaine doivent être suivis, soigneusement surveillés et poursuivis ; mais, après tout, le péché, avec ses terribles conséquences, ne sera jamais tout à fait éradiqué, et certains troubles ne cesseront jamais tout à fait. Ou si vous vous détournez du monde pour la révélation, que voyons-nous quant au jugement de Dieu concernant le péché ? Prenez seulement deux exemples : prenez la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ, reconnu par tous comme étant le meilleur et le plus saint des hommes, absolument sans péché, et pourtant Celui qui n'a connu aucun péché est devenu péché pour nous.

Qu'est-ce que tout cela veut dire? Cela ne signifie rien d'autre que cela : l'horreur de Dieu au moindre péché. Ou, encore une fois, regardez une autre révélation que nous avons dans l'Écriture—je veux dire la révélation de l'enfer. Il ne peut y avoir aucune question dans notre esprit, si nous regardons le monde tel que nous le connaissons, ou pensons à la Croix, ou pensons à l'enfer, quant à l'horreur du péché aux yeux de Dieu ; et cette pensée devrait nous conduire à une conviction plus profonde de la nature excessivement pécheresse du péché.

Et si c'est le cas, s'il y a ce sentiment de besoin et cette conviction de péché, alors il doit suivre, ne peut que suivre, une détermination à travailler à notre propre salut avec crainte et tremblement, à ne rien négliger afin que nous puissions accomplir cette repentance par laquelle nous abandonnons le péché.

II. Le repentir du péché. — La repentance est un autre pas vers la perfection. Elle ouvre la voie à la pleine œuvre de ce qui seul peut nous rendre parfaits, la présence intérieure du Christ. Pour cette repentance, pour cette ouverture du chemin pour la venue et le séjour de Christ, il doit y avoir d'abord tristesse pour le péché. L'une des principales œuvres du Saint-Esprit est de convaincre le monde de péché, et l'un des principaux devoirs de l'Église, agissant par le Saint-Esprit, est de nous aider à atteindre cette contrition de douleur.

La repentance, bien sûr, est encore plus que cette tristesse selon Dieu ; la repentance est un changement de vie envers Dieu, un changement de cœur et d'esprit envers Dieu et envers le péché ; mais cette tristesse pieuse est un pas vers la repentance — repentance qui nous conduit à Christ, et c'est de cette repentance que cette tristesse pieuse fait partie intégrante ; c'est cette douleur divine qui est si difficile à obtenir ; c'est cette douleur divine pour laquelle vous et moi devons toujours implorer le trône de la grâce, et nous pouvons être sûrs que si nous la demandons vraiment, Dieu ne nous la refusera pas.

III. Reconnaissance du péché. — Et s'il y a cette douleur pieuse — une douleur qui est de loin la partie la plus importante du repentir parce qu'elle inclut tout le reste — il y aura alors, je ne dirai pas un désir, mais une nécessité de reconnaître nos péchés. Le fait de détailler à notre médecin les maladies de notre corps n'est qu'un type très obscur de la nécessité de détailler nos péchés devant Dieu. Bien sûr, nous devons souvent nous confesser les uns aux autres pour des choses que nous nous sommes fait du mal.

Si nous avons fait du mal à quelqu'un, nous sommes tenus – n'est-ce pas ? – de reconnaître ce mal. Nous reconnaissons tous que si le mal a été fait, jusqu'à ce qu'une telle confession ait été faite, aucune restauration à l'amour et à la confiance totale entre parent et enfant, mari et femme, n'est en aucune façon possible. Un secret coupable entre ceux qui sont en étroite compagnie est la chose la plus terrible qui puisse exister. Mais ce n'est pas à cette sorte de confession que je pense, c'est plutôt à celle à laquelle S.

Jean parle. Et cette confession de péché, bien sûr, ne peut être qu'à Dieu. On se confesse quand on s'est fait du mal ; nous devons confesser à Dieu quand nous lui avons fait le plus grand mal en transgressant sa loi, en piétinant son précieux sang, en attristant son Saint-Esprit. Vous et moi, que cela nous plaise ou non, devons réaliser - car nous péchons constamment - que nous devons nous confesser à Dieu - nuit après nuit dans nos prières privées, jour après jour, ou en tout cas dimanche après dimanche. , dans les offices publics de l'Église.

IV. Modification de la vie. — Mais avec cette tristesse pour le péché et la confession du péché, il doit aussi aller, bien sûr, un objectif complet d'amendement de la vie, 'la repentance par laquelle nous abandonnons le péché.' Ceci, bien sûr, implique deux choses. Cela implique de se détourner du péché, de déterminer que, Dieu étant notre Aide, nous ferons de notre mieux pour ne plus pécher. Cela ne veut pas dire que nous ne pécherons plus jamais ; mais, bien sûr, ce serait la pire hypocrisie possible, et donc le pire péché possible, de dire qu'on regrette ses péchés et ensuite d'aller les commettre à nouveau.

Ce doit être la repentance par laquelle nous abandonnons le péché. Mais ce doit être plus que cela - ce doit être une restitution, ce doit être l'abandon de ce en quoi, peut-être, nous avons profité de notre péché - payer nos dettes, restaurer les choses faussement acquises. Il faut qu'il y ait restitution si l'on est vraiment soucieux d'arriver à cette perfection. Nous devons être prêts à nous excuser pour le mal fait, à rattraper toutes les querelles que nous pourrions avoir. Nous ne devons pas défendre nos droits.

Même après tout cela, ce n'est pas la perfection, mais c'est sur le chemin de la perfection, et j'espère que vous et moi n'irons pas beaucoup plus loin que cela sur le chemin. Si seulement nous pouvons nous mettre en route et cheminer péniblement jusqu'à la fin de nos vies, nous atteindrons notre désir dans l'autre monde ; nous serons comme Christ, car nous le verrons tel qu'il est.

Rév. Canon CE Brooke.

(DEUXIÈME PLAN)

LA SOUFFRANCE ET SES RESULTATS

À travers la souffrance, et à cause de la souffrance, et après la souffrance viendront quatre choses telles qu'elles se présentent dans ce texte bien ordonné. 'Rendez-vous parfait, établissez, renforcez, installez-vous.'

I. Par le premier, je comprends que Dieu vous unira; une partie avec une autre. — De sorte que, comme nous disons de tout ce qui est entier et ininterrompu, " C'est parfait ", il en sera de même avec vous. Votre esprit, vos affections, et votre âme, et votre corps un, vivant pour la même fin, vivant la même vie, par le même Christ. Vous-même — ce qu'on ne peut jamais dire de personne d'autre que d'un chrétien — vous-même un homme, un tout, « parfait.

' Certains peuvent ne pas voir la puissance de cette promesse. Mais ceux qui ont connu la peine d'être - même dans le petit périmètre de leur propre petit moi - non pas un homme, mais plusieurs - de telles oppositions en eux-mêmes, de telles contradictions étranges, de tels heurts d'une partie avec une autre, de telles précipitations de contre-parties. marées de sentiments - ils le traiteront comme une chose bénie. Dieu vous unira. Il accordera chaque corde de la vie à un ton. Ce sera toute harmonie. Il vous rendra « parfait » et vrai, fidèle à votre nature supérieure et fidèle à vous-même ; Il vous « perfectionnera ».

II. Alors, devenu un avec vous-même, Son Esprit unique pénétrant et animant tout l'être, Il vous « affermira », vous donnera fermeté et stabilité. Comme une maison sur un rocher. N'est-ce pas exactement ce que vous voulez ? Pas de sentiments, de principes, de « stabilité ». Vous sentirez votre fondation sous vous plus rapidement et plus profondément que les collines éternelles ! Alors vous échangerez l'hésitation contre l'immuabilité, l'inconstance contre la continuité ; et vous vous tiendrez debout .

Oh, quelle paix il y a dans cette pensée : « Je me lèverai ! « Et ayant tout fait, je me tiendrai debout. » Ne plus fluctuer, à chaque changement de personnes et de choses à votre sujet, et faire juste en fonction de l'atmosphère que vous respirez ; mais fixe, 'Mon cœur est fixe.' Priez pour cela sur place. Commandez-le. Dieu l'a dit en ce moment. C'est ce que vous voulez plus que tout au monde. « Seigneur, enracine-moi sur le rocher. » « Vous établir. »

III. Et ainsi, il accomplira sa belle promesse : « plaidera-t-il contre moi avec sa grande puissance ? Non; mais il mettra de la force en moi. Vous deviendrez - ce dont vous avez besoin dans un monde comme celui-ci - ce qui est le secret de toute paix, de toute décision, de toute utilité dans la vie, de tout service efficace - un caractère fort. Ne soyez jamais satisfait tant que vous n'êtes pas fort de caractère, car c'est une chose promise : fort pour vos devoirs ; fort pour vos difficultés; fort pour tes épreuves ; fort pour tes dangers; fort pour toute votre vie; car Il l'a dit : « Il vous fortifiera.

IV. Et ainsi nous voyageons vers le plus haut, le dernier et le meilleur — « Il vous réglera. Il vous donnera du repos. Le paradis a été magnifiquement défini « le reste du désir ». Mais comment se passe l'apaisement, le repos ? « s'installer », c'est se reposer sur son fondement ; 's'installer', c'est avoir une attirance, et cette attirance toujours pointer du doigt. Le navire « s'installe » à son ancre ; les montagnes « s'installent » à leur base ; l'aimant « s'installe » sur son pôle.

Alors Dieu vous « installera » sur Christ. Et pas seulement ça. Chaque brique mise dans le mur, chaque étage ajouté à une maison bien construite, « installe » toute la structure. De la même manière, Dieu, vous permettant d'ajouter du travail au travail et de l'utilité à l'utilité, vous « établira » ainsi—par votre augmentation, tandis qu'Il « vous édifie dans votre propre foi très sainte » ; et alors, 'établi' sur Christ, en Christ, pour Christ, pour Christ, avec Christ, vous ne serez plus la créature agitée que vous étiez autrefois ; vous n'aurez pas besoin d'aller ici et là pour vous satisfaire, car vous avez un lieu de repos, et dans ce lieu de votre repos vous comprendrez la sagesse et l'ordre de l'arrangement, et l'exquise complétude du plan divin — « Après cela, vous avez souffert quelque temps, perfectionnez-vous, affermissez-vous, fortifiez-vous, affermissez-vous.

le révérend James Vaughan.

Illustration

« Dieu ne nous maintient pas dans la fournaise de l'épreuve plus longtemps qu'il ne nous est nécessaire. Nous pouvons allonger nos propres épreuves en étant impatients et insoumis face à elles. Le métal qui ne fond pas doit rester dans le creuset plus longtemps que celui qui fond. Si le cœur est dur, il lui faudra alors plus d'épreuves, plus de temps et une discipline plus sévère, jusqu'à ce que son entêtement disparaisse et qu'il soit mis en conformité avec la volonté bénie de Dieu.

Cela nous enseigne la leçon de la soumission. Nous devons être prêts à accepter l'enseignement du Saint-Esprit de Dieu. Quelle que soit notre épreuve, supporte-la, non parce que tu le dois , mais parce que c'est la volonté de Dieu à ton égard. Vous pouvez être maussade lors d'un procès et vous mutiner – beaucoup d'entre nous le sont, j'en ai peur. Cela ne rendra pas vos ennuis un peu moins. Vous ne vous en débarrasserez pas en étant maussade en dessous. Vous devrez tout de même le supporter, et — vous en perdrez le bénéfice.

(TROISIÈME PLAN)

PUNITION CORRECTIVE

La souffrance est l'un des grands faits de la vie humble. Cela fait partie de l'expérience de chacun. L'ombre de la souffrance est projetée par la lumière de la vie et celle de la nécessité.

Il y a deux classes de souffrances, celles que Dieu nous envoie et celles qui sont causées par notre propre faute.

I. Le péché et sa peine. — Si un homme dépense son argent dans la débauche, ou le gaspille par oisiveté, ou le jette follement, il devient pauvre ; mais la pauvreté est de son fait. Si un homme commet des péchés dans sa jeunesse, et découvre ensuite dans sa vieillesse que ces péchés l'ont découvert, alors il n'a que lui-même à remercier pour cela. Si un homme est ivre ou malhonnête, et découvre après un certain temps qu'il a perdu son caractère et sa santé, alors il doit considérer cela comme son propre travail.

Il récolte comme il a semé. « Soyez sûr que votre péché vous découvrira », dit l'apôtre. Le monde de Dieu est tellement construit que le péché sera certainement suivi de souffrance, de douleur d'une sorte ou d'une autre, tôt ou tard. Tout comme vous vous brûlez la main lorsque vous touchez le feu, de même vous vous réservez une punition, une douleur, lorsque vous vous mêlez du péché. Dieu a établi la loi une fois pour toutes. Si vous encourez la pénalité, c'est à vos risques et périls.

Si vous commettez le péché et devez donc subir la peine (comme vous le ferez certainement), alors vous ne devez blâmer personne d'autre que vous-même. On peut obtenir un bon effet de ces peines que celles - ci. Ils nous rendront plus sages, si nous les prenons dans un bon esprit. Ils nous apprendront (comme l'enfant brûlé redoutant le feu) à éviter de tels péchés pour l'avenir. Mais le texte ne fait pas référence à de telles douleurs et souffrances, car elles sont de notre propre cause. Dieu veut qu'ils nous fassent du bien. Ses lois sont évidemment destinées à être ce qu'on appelle réparatrice , c'est-à-dire tout comme on punit un vilain garçon pour qu'il aille mieux.

II. Mais l'Apôtre ne faisait pas référence à la punition rétributive qui suit le péché. — Il n'a pas envisagé en écrivant que les chrétiens vivraient dans le péché, et donc il n'a pas envisagé qu'ils soient punis. Mais il savait toujours qu'ils auraient à souffrir. Jésus a souffert. Lui, même le Saint, n'a pas vécu sa vie sans souffrance. Et son peuple s'attendra-t-il à le faire ? Le Maître sera-t-il forcé de crier : « Toutes tes vagues et tempêtes m'ont submergé », et son peuple désirera-t-il naviguer paresseusement sur une mer d'été ? Pas si.

Nous devons aussi prendre la croix. Le chagrin fait partie de la discipline et de l'entraînement de la vie, et Dieu le donnera à chacun de nous. C'est l'autre classe d'épreuves, celles que Dieu envoie. 'Celui que le Seigneur aime, il châtie et fait fouetter tout fils qu'il reçoit.' De même que le lutteur, ou le coureur, ou le rameur, est entraîné à son travail avec un exercice sévère et l'abnégation, de même le chrétien est entraîné par l'expérience de la joie et de la douleur, en particulier de cette dernière.

Et maintenant, nous voyons pourquoi les chrétiens sont sûrs d'avoir du chagrin, parce que c'est bon pour eux. Il leur apprend à porter la croix. « Dieu est trop sage pour se tromper ; trop beau pour être méchant. Quelle est la leçon qu'il désire nous enseigner ? Le premier péché de notre père, comme vous le savez, était la désobéissance. C'est pourquoi nous avons besoin d'apprendre l' obéissance . « Il a appris l'obéissance, dit saint Paul, même de notre Seigneur Jésus lui-même (et c'est un mystère merveilleux), par les choses qu'il a souffertes.

« Patience et soumission aussi ; ce sont de grandes grâces ; et il n'y a d'autre moyen de les apprendre que par la souffrance. Lorsque nous souffrons d'une affliction qui nous est envoyée, non par notre faute, mais par la Providence de Dieu, alors si nous nous efforçons de supporter le coup patiemment et de le prendre avec foi, de manière à croire que c'était et est pour notre bien, bien que nous ne puissions pas voir comment — alors la souffrance devient une bénédiction, « les usages de l'adversité » deviennent vraiment doux. Dieu se révèle enfin en grâce à nos âmes. Nous ne voyons peut-être pas pourquoi le coup est tombé ; qu'il suffise que Dieu voie pourquoi. 'Après cela, vous avez souffert un certain temps (Dieu) vous rend parfait.'

ST.