Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Rois 17:7
LE RIVEAU SEC
« Le ruisseau s'est asséché.
I. C'est une des bénédictions du désastre : qu'il nous confronte aux réalités de la vie. — Nous entrons dans une irrésistible reconnaissance du fait qu'il y a quelque chose de plus précieux que l'argent, et de plus précieux que le plaisir. Jour après jour, nous sommes occupés à faire notre travail quotidien, occupés par les petits intérêts qui encombrent notre temps, fixés sur des buts transitoires, occupés par les affaires du moment.
Et ces choses semblent les seules réalités qui existent. Dieu est hors de vue et hors de l'esprit. Le paradis et l'enfer sont des expressions théologiques. La prière n'a aucune valeur pratique. Mais on peut mettre la main sur le visage rond du souverain d'or. On peut être absolument sûr de l'existence d'un souverain. Cela, de toute façon, est réel.
Et puis viennent les ennuis. Et quel changement cela fait ! Quel renversement de toutes nos valorisations ! L'argent peut-il nous aider ? La société peut-elle nous consoler ? Baal, écoute-nous ! Mais il n'y a pas de voix, ni aucune qui réponde. Et voici la sécheresse et la famine, et le ruisseau est asséché parce qu'il n'y a pas de pluie dans le pays. Ensuite, nous commençons à réfléchir. Et nous nous souvenons de Dieu. Et nous changeons l'orientation de notre vie, et la mettons dans un meilleur endroit. Et le ruisseau asséché enseigne la leçon qu'il enseignait au temps d'Achab, la leçon de la suprématie de Dieu, la leçon du sérieux infini de la vie.
II. Mais Elijah savait cette leçon. — Il n'était pas nécessaire d'enseigner cela à Elie. Que les autres ruisseaux s'assèchent ; mais ce ruisseau de Kérith aux pieds d'Élie, Dieu le gardera sûrement plein d'eau. Matin et soir venaient les corbeaux, apportant le petit déjeuner et le souper au prophète affamé, et il boit l'eau du ruisseau. Dieu prend soin d'Elie. Le soleil brûlant jaillit du ciel, mais la vallée profonde est dans l'ombre.
La famine resserre son emprise sur le peuple affamé, mais Elie n'a ni soif ni faim. Et il arpente sa vallée solitaire, sain et sauf, et se réjouit, comme Jonas, d'imaginer l'effroyable exécution de la sentence du Dieu indigné.
Mais peu à peu, la sécheresse touche Elie. 'Le ruisseau s'assèche.' Voici l'une des choses les plus difficiles à comprendre dans le difficile problème de la douleur. Je veux dire cette étrange impartialité. Si le ruisseau s'était tari devant le palais d'Achab, cela aurait été juste. Nous pouvions voir assez clairement à quoi cela servait. Mais quand le ruisseau s'assèche aux pieds du seul homme bon dans tout le pays, c'est une tout autre affaire.
« Il n'y avait pas de pluie dans le pays », et cela affecta le ruisseau d'Elie comme cela affecta celui d'Achab. Parfois, il y a une peste dans le pays, et le saint souffre comme le pécheur. Tout le temps, il y a des troubles dans le pays, d'une sorte ou d'une autre, et le trouble touche le bien comme il touche le mal. Il n'y a pas de différence. Et on se demande pourquoi. Sans aucun doute, Élie, debout sur la rive du ruisseau asséché, se demandait pourquoi.
III. Le ruisseau asséché a enseigné à Elie la leçon de la communion fraternelle. — Dehors Elie va dans le monde souffrant. Affamé et assoiffé, il entreprend son voyage à travers le pays. Il sait maintenant ce que signifie la famine. Une grande pitié commence à prendre possession de son cœur. Il pense maintenant à cette grande famine d'une tout autre manière et veut qu'elle soit terminée. Et à présent, il se tient au sommet du Carmel, et regarde vers le ciel chaud, et prie Dieu pour qu'il pleuve.
Il est essentiel que quiconque veut aider les hommes soit d'abord en communion avec les hommes. Il doit sortir parmi eux et les connaître. Il ne peut rester à l'écart dans une retraite agréable, n'ayant aucune expérience de la faim et de la soif qui dévorent la vie de l'homme ; il doit porter lui-même nos maladies et porter nos peines. Nous devons d'abord l'aimer avant qu'il puisse nous être utile. Et nous ne pouvons l'aimer que lorsqu'il nous aime pour la première fois.
Illustrations
(1) 'Elie a dû le sentir essayer sa foi de voir le ruisseau disparaître sous ses yeux. Les corbeaux lui apportaient de la nourriture, c'est vrai, mais lorsqu'une bénédiction nous est retirée, nous ne nous consolons pas toujours avec celles que nous avons. Il nous est facile d'oublier la miséricorde de Dieu d'un côté quand elle est voilée de troubles ou de pertes de l'autre.'
(2) 'Le prophète, comme le peuple, souffre de la famine. Les grands et les puissants, les saints et les nobles ne font qu'un avec le reste de l'humanité et ne sont pas exempts des peines et des troubles qui pèsent sur les obscurs, les humbles et même les pécheurs. C'est une loi bienfaisante ; car elle sauve les hommes de l'inhumanité du pouvoir et de l'orgueil, et, pour ainsi dire, nous oblige à souffrir avec, et donc à avoir de la sympathie pour nos frères.