1 Rois 18:26

CHRÉTIENS INSTRUCTÉS PAR LES PRÊTRES DE BAAL

'Et ils prirent le taureau qui leur avait été donné, et ils l'habillèrent, et invoquèrent le nom de Baal depuis le matin jusqu'à midi, en disant : Baal, porte-nous. Mais il n'y avait aucune voix, ni aucune qui répondait. Et ils sautèrent sur l'autel qui avait été fait.

1 Rois 18:26

La conduite des prêtres de Baal est à bien des égards bien faite pour faire honte aux disciples du Christ.

I. Remarquez d'abord leur zèle. — Ils étaient prêts à souffrir et à se couper avec des couteaux et des lancettes jusqu'à ce que le sang jaillisse. Le zèle et le dévouement avec lesquels les idolâtres agiront sur leurs erreurs devraient nous faire rougir de la tiédeur et de la lâcheté que nous montrons souvent en agissant sur nos vérités. Les hommes qui ont joyeusement agi selon les préceptes d'une religion sanguinaire sont confrontés à ceux d'entre nous qui ne se soumettront pas aux préceptes d'une religion douce.

II. Remarquez comment les prêtres idolâtres ont persévéré, malgré le ridicule raillerie d'Élie. — En matière de religion, il n'y a rien que les hommes aient plus de peine à supporter que le ridicule. On ne peut jamais dire que les prêtres de Baal avaient de meilleures raisons d'être fidèles à leur idole que les serviteurs de Dieu pour avoir confiance en sa puissance et sa protection. Ils peuvent enfin être cités comme témoins contre nous si nous manquons de zèle ou de courage.

III. Ces prêtres nous fournissent une autre leçon par leur importunité. — Ils persistèrent à prier, bien qu'aucune réponse ne fut donnée. Le silence de leur divinité paraît n'avoir été pour eux qu'un motif d'importunité plus grande ; ils étaient d'autant plus sérieux qu'ils n'avaient encore obtenu aucune réponse. Ainsi, ils semblent avoir maintenu fermement le principe que l'immuabilité divine n'est pas un argument contre, mais pour, l'utilité possible de la prière importune.

Nous devons mettre la suprématie de notre Dieu à l'épreuve à laquelle les idolâtres étaient prêts à soumettre celle de Baal. 'Le Dieu qui répond par le feu, qu'il soit Dieu.' Il y en a parmi nous qui ont d'autres dieux que Jéhovah. Mais peuvent-ils répondre par le feu ? C'est la promesse, la caractéristique, de la dispensation de l'Esprit. Demandez et vous recevrez.

le chanoine Melvill.

Illustrations

(1) « Il n'y a rien que les hommes trouvent si difficile à supporter que le ridicule. Ils peuvent braver un froncement de sourcils, mais être assez intimidés par un rire ; et un ricanement les épouvantera, alors qu'ils n'auraient pas reculé devant une épée. Quand nous traitons fidèlement les jeunes, et leur présentons honnêtement les difficultés qu'ils auront à rencontrer, s'ils se séparent du monde et se livrent aux devoirs de la religion, nous mettons toujours l'accent sur le ridicule qu'ils doivent s'attendre à exciter, les obligeant à examiner, avant de prendre leur décision, s'ils sont prêts à être considérés comme « fous pour l'amour de Christ.

Et c'est surtout parce que ce point est imparfaitement examiné, et la décision prise prématurément, que nous avons tant d'exemples d'abandon parmi les jeunes, ceux qui ont tout bien commencé, et avec de bonnes promesses de persévérance, des rechutes, au bout d'un moment, dans les habitudes et les associations qu'ils avaient résolu d'abandonner. Vous constaterez que, dans la majorité des cas, le manquement doit être attribué au pouvoir du ridicule.

(2) « Les païens mêmes ne se dresseront-ils pas contre nous dans le jugement, et ne nous condamneront-ils pas, s'ils s'infligent des tourments atroces, et usent le corps par des exactions incessantes, juste parce qu'ils se trouvent ainsi dirigés par une théologie fabuleuse ; tandis que nous, avec tous les avantages d'une pleine révélation, rechignons contre ces sacrifices qui doivent être mille fois récompensés, et rejetons ces contraintes qui, après tout, ne feraient que nous rendre maîtres de nous-mêmes ?