1 Rois 5

UN TEMPLE PLUS COTEUX

'Une maison au nom du Seigneur mon Dieu.'

1 Rois 5:5

C'est une question d'un grand intérêt qu'avant que Salomon puisse poursuivre son vaste dessein, il dut faire appel à l'aide des mains des Gentils. L'occasion lui en fut donnée lorsque Hiram, le roi phénicien, qui avait toujours été si amical avec le roi David, envoya un message de félicitations à Salomon pour son accession au trône. Salomon répondit immédiatement à cette ambassade de bonne volonté et saisit l'occasion de dévoiler son dessein et d'obtenir la coopération d'Hiram.

I. On nous dit que la construction du Temple a duré sept ans. —Quand nous lisons les dimensions de ce bâtiment, et qu'on nous dit qu'il se composait de deux chambres principales, que toute la longueur était de quatre-vingt-dix pieds, d'un côté à l'autre de trente pieds, et du sol au toit de quarante-cinq pieds, il ne semble pas pour nous une chose remarquable d'élever un bâtiment de dimensions aussi banales en sept ans. Mais nous devons nous rappeler qu'il a été construit sur le sommet étroit du mont Moriah, et qu'il devait reposer sur de vastes sous-structures construites à partir de la vallée pour faire du sommet de la colline pas moins de cinq cents mètres carrés.

Les murs nécessaires à cela devaient être construits en pierre, taillée dans une carrière au sommet de la colline. Ces pierres devaient être déplacées sur un plan incliné et construites si fortement qu'elles devaient supporter toute la structure au sommet. Personne ne peut estimer adéquatement la patience et le travail extraordinaires qu'implique cette tâche. Quand on nous dit qu'une de ces pierres, encore visible à sa place d'origine, pèse quelque chose comme deux cents tonnes, et qu'une telle pierre a dû être déplacée et soulevée sans nos appareils modernes, nous pouvons apercevoir vaguement l'agonie et la torture des hommes dont la force a dû être dépensée sur un tel travail.

II. Cela nous ouvre les yeux sur le coût réel d'un bâtiment comme le Temple. — Non seulement Salomon dépendait du travail des serviteurs d'Hiram, mais il prélevait parmi le peuple d'Israël jusqu'à trente mille hommes, dont dix mille seulement travaillaient à la fois. Ces dix mille travaillèrent pendant un mois, puis se retirèrent dans leurs maisons pendant deux mois ; et ainsi de suite, ils ont travaillé, se rendant au Liban et retournant en rotations de trois mois.

Mais il y avait une armée encore plus nombreuse d'ouvriers, composée d'hommes qu'on appelait les porteurs de fardeaux et de ceux qu'on appelait les tailleurs ou tailleurs de pierre ; des premiers il y en avait soixante-dix mille, et des derniers quatre-vingt mille. Ces hommes provenaient de deux sources : premièrement, les peuples que David avait conquis ; et, deuxièmement, les premiers habitants du pays qui n'étaient pas encore exterminés. Ceux-ci travaillaient littéralement comme des esclaves, et personne ne peut imaginer l'horreur impliquée dans le travail des esclaves dans ces temps anciens sur des entreprises royales comme celle-ci. Un écrivain dit que ces faits nous montrent comment, au jour de Salomon, « un abîme de misère se souleva et gémissait sous la surface scintillante de sa splendeur ».

III. Que dans le cœur de Salomon il y avait une intention vraiment religieuse, cela ne fait aucun doute. — Par fidélité à la mémoire de David et par adoration pour Jéhovah, il a voulu rendre cette structure aussi glorieuse que possible. Et vraiment quand, sur cette énorme plate-forme, ce Temple se dressait scintillant extérieurement d'airain et intérieurement d'ornements somptueux, il pouvait le considérer avec des émotions sincèrement pieuses.

Néanmoins, nous sommes reconnaissants que l'Esprit de Dieu ait conduit son peuple si loin au-delà de la connaissance et des réalisations de Salomon que nous voyons maintenant ce qu'il ne pouvait pas voir à son époque, qu'un Temple construit au prix d'une telle agonie et d'une humiliation humaines ne peut vraiment rendre gloire à Dieu. Il peut y avoir ceux qui, aujourd'hui, font de grandes fortunes de la honte, de l'appauvrissement et de la souffrance de leurs semblables, et qui donnent une part de ces fortunes à la construction de cathédrales ou à la dotation d'églises ; mais le sens général de la chrétienté protestante en vient sûrement à voir qu'aucun don pieux ne peut, aux yeux de Dieu, effacer la culpabilité d'un homme qui a acquis le pouvoir de donner par l'injustice et la cruauté à ses semblables.

Illustrations

(1) 'Il y a une chose ici qui n'est ni belle ni bonne. Salomon avait commencé à opprimer son peuple pour son plaisir, et il a bâti la maison pour le Nom de Dieu, non en faisant appel au libre arbitre de son peuple, mais en levant « une levée de tout Israël » ( v. 13), c'est-à-dire par le travail forcé. Et les taches de fumée sont encore visibles, dit Farrar, sur les murs des carrières souterraines où ils ont travaillé.

C'est l'une des taches du règne de Salomon, et quand il mourut, tout le peuple cria à son fils Roboam : « Ton père a rendu notre joug douloureux… rends ton… son lourd joug… plus léger. '

(2) 'Les hommes de Tyr et de Sidon sont devenus des aides dans la construction du Temple. Il est intéressant de noter que non seulement des matériaux ont été apportés de terres païennes, mais qu'une grande partie du travail a été effectuée par des constructeurs et des artistes païens. Cela nous suggère que dans le grand temple de Dieu qui s'élève au ciel, des hommes de toutes les nations travaillent. Dieu a aimé le monde et a donné son Fils pour qu'il meure pour le monde. Aujourd'hui, les missionnaires portent l'Évangile dans toutes les parties de la terre, dans toutes les nations sous le ciel.

(3) 'Les âmes sont construites comme les temples sont—

Enfoncé profondément, invisible, inconnu,

se trouve la pierre de fondation sûre,

Puis les cours encadrés pour supporter,

Soulevez le cloître, foire aux piliers.

Enfin la flèche aérée,

Planant vers le ciel, de plus en plus haut,

Soleil le plus proche et étoile la plus proche.

Les âmes se construisent comme les temples...

Basé sur la loi éternelle de la vérité,

Sûr et inébranlable sans défaut,

À travers le soleil, à travers les neiges,

En haut et sur le bâtiment va;

Chaque chose juste trouve sa place,

Chaque chose difficile prête une grâce,

Chaque main peut faire ou gâcher.

(4) « Le traité entre Salomon et Hiram était éminemment sage, car leurs peuples étaient si différents, l'un pastoral, l'autre commercial. Alors nous recevons l'un de l'autre, et il est sage que Pierre et Jean nouent une amitié commune et qu'ils montent ensemble les marches de la Porte Belle !