Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Rois 8:6
LA NOUVELLE MAISON DE L'ARCHE
« Les sacrificateurs apportèrent l'arche de l'alliance du Seigneur à sa place.
Le site du Temple a été choisi par David avant sa mort. C'était le mont Moriah, qui fut le théâtre du sacrifice d'Abraham. Il se trouvait au nord-est du mont Sion. David a élevé un autel pour commémorer l'arrestation de l'ange destructeur, de sorte que le site a été rendu doublement sacré de ses associations anciennes et plus récentes avec la rédemption. Mais le choix de l'emplacement a causé de grandes difficultés, car les flancs de la colline étaient escarpés et la superficie du sommet était insuffisante pour les Cours du Temple.
Il fallait donc que des murs d'une immense épaisseur fussent construits depuis la vallée jusqu'au niveau du sommet et remplis de maçonnerie, avec un grand nombre de chambres de stockage, et avec un système de drainage le plus parfait, de sorte que le l'accumulation de sang et d'ordures pourrait être facilement éliminée, ainsi que les rivières d'eau qui étaient constamment nécessaires pour garder les cours du temple pures et douces, malgré les nombreux sacrifices qui étaient continuellement offerts sous la flamme du soleil oriental .
I. Ce fut à la suite de ces vastes opérations préliminaires que la construction du Temple dura sept ans et demi ; mais cette période est comparativement courte en comparaison des huit cents ans qui ont été consommés dans la construction de la cathédrale de Cologne, et de tous les siècles pendant lesquels l'abbaye de Westminster a lentement atteint son état actuel.
Le travail a été en partie fait par la coopération d'Hiram, roi de Tyr, dont les ouvriers habiles ont coupé des cèdres et des cyprès du Liban ; mais en grande partie le travail de construction, dans les limites de la Palestine même, a été accompli par le travail forcé des anciens habitants de la terre ( 1 Rois 5:13 ). Ceux-ci ont été arrachés à leurs maisons et contraints de travailler dans l'érection malvenue du Temple de Jéhovah, et on ne peut pas s'étonner que du mécontentement qui a été généré par ce travail forcé soient venus les éléments de cette révolution qui a abouti à la mort de Adoniram, qui était sur le tribut et le déchirement des dix tribus d'Israël de la maison de David ( 1 Rois 12:18 ).
II. Les matériaux du Temple étaient très coûteux. — Tout a été mis en œuvre pour construire une maison digne de Jéhovah. A l'intérieur, aucune pierre n'était visible ; le bois de cèdre doré attira l'attention, ainsi que la tapisserie pourpre et brodée. Comme dans l'ancien Tabernacle, de même dans le Temple, le lieu sacré était divisé en deux parties : la Sainte et la Très Sainte. Ce dernier n'était saisi qu'une fois par an par le curé ; il était enveloppé dans des ténèbres ininterrompues et perpétuelles, sauf que la Shekinah brillait entre les Chérubins.
Il ne contenait rien d'autre que l'arche, avec ses tablettes de pierre sacrées, sur lesquelles se touchaient les ailes déployées des Chérubins. Ce sanctuaire intérieur était la demeure particulière de Dieu. Son Tabernacle était avec les hommes, il habitait au milieu de son peuple ; mais il n'y avait aucune similitude ou image de sa présence. Tout a été fait pour souligner la croyance d'Israël que Dieu était un Esprit.
III. Israël n'avait jamais participé à une cérémonie aussi magnifique que cette consécration. — Il semble que sa préparation ait duré douze mois. Elle eut finalement lieu lors de la Fête automnale des Tabernacles, la douzième année du règne de Salomon.
( a ) L'ancien Tabernacle fut apporté par une procession solennelle de prêtres et de Lévites du haut lieu de Gabaon, pour être rangé dans l'une des chambres du nouveau Temple. A cette occasion, plusieurs des anciens vases et meubles, en particulier l'autel d'or de l'encens et la table d'or des pains de proposition, ont été apportés à leur place dans la nouvelle structure.
( b ) Mais le spectacle le plus inspirant doit avoir été la procession des prêtres et des princes et des principaux représentants des tribus qui ont apporté l'arche du sanctuaire temporaire dans lequel David l'avait placée sur le mont Sion quarante ans auparavant. Probablement tous les hommes d'Israël se sont réunis à cette procession. La marche des multitudes assemblées était lente, à cause des sacrifices qui étaient offerts à chaque pas.
Dans l'enceinte du Temple, la grande masse des fidèles était restée, l'arche a été prise des épaules des Lévites par les prêtres, qui l'ont transportée dans les ténèbres de l'oracle intérieur, où elle est restée jusqu'à ce qu'elle soit emportée par Nabuchodonosor. . Les bâtons étaient tirés des alvéoles de l'arche pour indiquer que les pérégrinations de l'arche étaient désormais terminées pour toujours. Pendant ce temps, l'air était rempli de chants sacrés des groupes denses de prêtres, de Lévites et de musiciens vêtus de blanc, tenant dans leurs mains des harpes et des cymbales scintillantes, tandis que cent vingt trompettistes, prêtres, déchiraient l'air avec des souffles de les trompettes d'argent.
A ce moment-là, alors que les sentiments des prêtres et de toute l'assemblée étaient au plus haut, le nuage de Shekinah, l'emblème de la présence divine, éblouissant de sa blanche gloire, s'installa sur la maison, de sorte que les prêtres ne purent plus longtemps pour y exercer le ministère, et furent chassés devant la splendeur écrasante.
Illustrations
(1) 'Il n'y avait qu'un seul symbole matériel auquel la présence de Jéhovah était censée être constamment associée par sa propre nomination. C'était l'arche. Aucun endroit et aucun bâtiment que celui qui contenait l'arche n'était considéré comme la demeure de Dieu. Il pourrait, dans des occasions extraordinaires, se manifester ailleurs. En l'absence d'un sanctuaire légitime, il pouvait être invoqué et adoré ailleurs.
Mais l'existence d'une, et d'une seule, Maison de Dieu, est le corollaire nécessaire de l'existence d'une seule arche de Dieu ; et si l'arche était mosaïque, ce qui ne peut pas être intelligemment contesté, la loi de l'unité du sanctuaire doit l'être aussi. Cette loi peut avoir été temporairement suspendue, et elle peut avoir été méchamment méconnue, mais l'antiquité de la loi et son origine mosaïque sont par ce seul fait triomphalement établies.
(2) 'Le Temple était achevé depuis onze mois lorsqu'il fut consacré. Le retard était probablement dû à l'opportunité d'attendre l'année suivante, qui était une année jubilaire. L'occasion choisie était la Fête des Tabernacles, quand les gens se rassemblaient de tout le pays pour habiter dans des tentes. Avec une pompe solennelle, l'arche fut transportée de son lieu de repos temporaire à son lieu de résidence. Comme le Psaume 132 était approprié pour une telle occasion ! Et comme Salomon a dû être réconforté lorsqu'il a vu le nuage de Shekinah s'installer comme une bénédiction et un signe d'approbation de Dieu ! Ainsi fut le premier Tabernacle consacré à ses fins saintes ( Exode 40:34 ). C'était comme si le divin Roi avait élu domicile, faisant du Temple son palais.
(3) Le Temple, bien que richement embelli, tandis que sans l'arche était comme un corps sans âme, ou un chandelier sans bougie, ou (pour mieux parler) une maison sans habitant. Tous les coûts et les douleurs accordés à cette structure majestueuse sont perdus si Dieu ne les accepte pas ; et à moins qu'il ne lui plaise de le reconnaître comme l'endroit où il enregistrera son nom, ce n'est, après tout, qu'un tas ruineux ; quand donc tout le travail est terminé, la seule chose nécessaire est encore derrière, et c'est l'introduction de l'arche.
C'est la fin qui doit couronner l'œuvre, et dont nous avons ici le récit de l'accomplissement avec une grande solennité. Salomon a présidé ce service, comme David l'a fait lors de la montée de l'arche à Jérusalem.