1 Samuel 13:1
1 Saül était âgé de... ans, lorsqu'il devint roi, et il avait déjà régné deux ans sur Israël.
LA FIN D'UN JEUNE HOMME PROMIS
« Saul régnait. »
Nous savons peu de Saul sauf en tant que roi. Je propose de parler de son histoire et de son caractère. Il me semble approprié de prendre pour notre texte ces deux mots courts, car, considérant le cas de Saül, nous considérons le cas d'un roi, et d'un roi qui a promis de la grandeur et de la bonté, mais est tombé, et est tombé terriblement.
I. La première promesse de Saul. — Remarquons d'abord sa première promesse, lorsqu'il habitait la maison de son père parmi les cultivateurs de Benjamin.
( a ) C'était un jeune homme de choix et un brave homme , et de ses épaules jusqu'en haut, il était plus haut que n'importe qui d'autre. Il avait donc toutes ces qualités physiques qui font l'aptitude au commandement.
( b ) A la force physique et à la beauté il ajoutait des qualités morales : il était modeste. Il dit à Samuel, lorsque lors de leur première rencontre le prophète indiqua qu'une grande carrière était devant lui : « Ne suis-je pas un Benjaminite, de la plus petite des tribus d'Israël, et ma famille la plus petite de toutes les familles de la tribu de Benjamin? Pourquoi donc me parles-tu ainsi ? Et quand l'assemblée nationale réunie à Mitspeh l'a choisi pour roi - car il semble qu'il y ait eu une sorte d'élection - il n'a pas pu être trouvé, car il s'était « caché parmi les étoffes », que je considère comme le bagage de le camp.
( c ) Et, de plus, il était courageux . Lorsque Nahash, le roi des Ammonites, aurait imposé des conditions honteuses aux hommes de Jabesh-Gilead, exigeant qu'ils se laissent arracher l'œil droit avant d'épargner leur vie, nous constatons que le roi nouvellement élu a répudié un tel soumission avec mépris, alors que les gens autour de lui semblent avoir été écrasés et terrifiés par cette nouvelle incursion.
( d ) De plus, Saul était capable . Il y a des hommes courageux qui manquent étrangement de capacités, tout comme il y a parfois des hommes capables qui manquent de bravoure. Mais Saul combinait les deux qualités. Il envoya sa sommation dans tout le pays, et quand elle fut obéie par une grande armée, il divisa son armée en trois parties, attaqua fortement dans la veille du matin, et dispersa l'ennemi avant qu'ils aient eu le temps de prendre des précautions contre son apparition.
( e ) De plus, Saul était magnanime . Lorsqu'après cette victoire l'armée aurait mis à mort ses ennemis, il intervint : « Il ne sera pas mis à mort aujourd'hui un homme, car aujourd'hui l'Éternel a opéré le salut en Israël. Ce roi nouvellement élu était plein de qualités princières.
II. La déclinaison de Saul. — Et pourtant, toute l'histoire de l'au-delà de Saül, jusqu'aux dernières scènes sur le mont Gilboa, n'est que l'histoire de son déclin progressif. La longue lutte avec les Philistins, avec ses alternatives de victoire et de défaite, semblait l'avoir exposé à des épreuves qu'il n'avait pas la force spirituelle à supporter. Dans le premier cas qui nous a été donné, le péché en matière de sacrifice était un péché de présomption.
Dans le second cas, le péché en matière de butin des Amalécites était soit la cupidité de sa part, soit, ce qui semble plus probable, la connivence avec la cupidité du peuple. Cette détérioration de la part de Saul était progressive. Cela a continué encore et encore jusqu'à ce que cela l'amène à sa perte.
III. La lutte avec le bien et le mal. — Pourtant, même dans la chute de Saul, nous avons des aperçus du retour, de temps en temps, de son meilleur moi. Il y eut une longue lutte entre le bien et le mal pour la possession de son âme. Et l'homme a lutté aussi. Cela me semble être la moitié de la tragédie des âmes perdues. Saül, déconcerté par la loyauté et la tolérance de David, frappé de conscience par son retour du bien pour le mal, luttait avec acharnement contre le démon de la jalousie qui avait pris possession de toute son âme.
IV. La fin de Saül. — Si vous voulez trouver dans l'histoire une scène de ténèbres et de ténèbres, reportez-vous au chapitre du premier livre de Samuel qui raconte les dernières heures de Saül. Le vieux prophète qu'il vénérait autrefois et bafoué par la suite ne pouvait plus communier avec lui. Dieu se taisait, comme Dieu se taira envers ceux qui l'ont défié et rejeté son autorité. Les Philistins déversèrent leurs armées sur la plaine d'Esdraelon jusqu'au centre fertile du pays.
Le roi, qui avait perdu sa foi religieuse, s'est tourné, comme beaucoup d'autres dans une situation semblable, à la superstition, et enfin l'esprit de Samuel est apparu, ou a semblé apparaître, et a réprimandé Saül pour son apostasie et sa désobéissance, et a prononcé la parole de Dieu. colère contre lui et prédit sa chute. Le lendemain, les Philistins ont emporté les hauteurs et ont vaincu la dernière résistance sur la plaine des hautes terres au sommet.
Saul a rencontré son destin avec fierté et défi. Ses fils ont été tués, son armée détruite et il a subi la mort par sa propre épée plutôt que de tomber entre les mains de ses ennemis. Telle fut la fin du jeune homme promis.
Révérend Dr TJ Lawrence.
Illustration
« Les énergies de Saul n'étaient sapées par aucune forme de sensualité grossière. Il est tombé à cause des péchés de l'esprit, contre lesquels ceux qui sont exempts ou vainqueurs des tentations de la chair se voient contraints de lutter de toutes leurs forces. Il y en a qui périssent parce que la prospérité leur fait tourner la tête. Dans une confiance en soi hautaine, ils perdent le souci, le sens de la dépendance de Dieu, parfois même la capacité qui les distinguait dans un rang inférieur.
Il y en a d'autres qui périssent à cause de l'adversité. Peut-être un mépris immérité, peut-être qu'un autre mal s'abat sur eux, et ils endurcissent leur cœur et se rebellent contre le Tout-Puissant. Saul faisait partie de ceux qui tombent parce qu'ils ne peuvent pas supporter l'alternance de la prospérité et de l'adversité. Notre Litanie dit : « à tous les temps de notre tribulation ; en tout temps de nos richesses... Bon Dieu, délivre-nous. L'exemple de Saul doit nous conduire à prier cette prière avec une plus grande dévotion que nous n'en montrons parfois ; car l'orgueil et la jalousie doivent être évités par tous, que leur état soit élevé ou bas.