1 Samuel 31:8
8 Le lendemain, les Philistins vinrent pour dépouiller les morts, et ils trouvèrent Saül et ses trois fils tombés sur la montagne de Guilboa.
UNE FIN TRAGIQUE
« Saul… tombé sur le mont Gilboa. »
Dans la fin ignominieuse de Saül, nous voyons le juste jugement de Dieu sur son endurcissement volontaire de cœur. Pourtant, sa mémoire ne devait pas être laissée en disgrâce totale, et elle fut justifiée par ceux qu'il avait délivrés avant de rejeter Dieu, qui protestaient avec raison et courage contre la vengeance injustifiable et barbare de ses ennemis. Quelles sont les leçons les plus évidentes de la terrible fin d'une vie si pleine de promesses et de possibilités que celle de Saul ?
I. Apprenez à estimer avec justesse la valeur des vertus naturelles. — Les bonnes qualités de Saul ne doivent pas être ignorées. Il était courageux, affectueux et au cœur ouvert, de sorte que David, dans son élégie, se lamentait sur lui et Jonathan, comme étant « beau et agréable dans leur vie ». Mais Saül ne voulait pas reconnaître les droits de Dieu – il refusait de reconnaître qu'il était vice-roi et que Jéhovah était roi ; il ne ferait aucun sacrifice de sa propre volonté ; et notre Leçon montre ce qu'il en est advenu. N'y en a-t-il pas dans nos classes ? populaire, aimable et sympathique, qui refusent de reconnaître Dieu comme leur Seigneur, n'écoutant pas sa parole ni ne priant pour sa miséricorde et son aide ?
II. Apprenez l'insuffisance des circonstances pour empêcher le péché. — Dieu a donné à Saül un Samuel pour l'enseigner ; un Jonathan pour l'encourager dans le droit ; un David pour lui rappeler Dieu par la harpe et le chant. Pourtant, toutes ces cordes de soie qui auraient pu le retenir vers de meilleures choses se sont cassées. Certains jeunes sont maintenant retenus par l'autorité scolaire, par amour de la réputation, par des amis chrétiens ; mais s'ils s'appuient sur eux au lieu de s'appuyer sur Dieu, la chute spirituelle est sûre de venir.
III. Apprenez à bien utiliser les crises récurrentes de la vie. — Saul a eu un procès équitable. — Il a souvent été prévenu. Il a eu plusieurs occasions distinctes qui lui ont été données de se tourner vers Dieu. Pourtant, il laissa échapper toutes ces opportunités et il était enfin trop tard. Les voix étaient silencieuses qui le suppliaient autrefois. L'Esprit de Dieu avait cessé de lutter. « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas votre cœur.
IV. Apprenez que bien que la menace de représailles soit retardée, elle arrive certainement enfin. — Des années se sont écoulées après que Samuel a dit à Saül qu'il avait perdu le royaume. Il a peut-être commencé à en douter, mais la menace a été exécutée. Non seulement dans ce monde, mais dans le monde à venir, la main de Dieu peut nous atteindre, et le péché non pardonné et non repenti recevra sa juste récompense.
Illustrations
(1) « Il n'existe pas de test des réalités de la vie tel que de noter ce qui fait que les gens se souviennent d'un homme avec gratitude après son départ. Autrefois, Saül était fier de sa stature géante, mais à présent personne ne disait : « Quel dommage qu'un si beau et royal garçon se soit fait accumuler de telles indignités. » Son office, ses victoires, sa fortune étaient oubliés ; mais la seule chose qui a laissé un souvenir odorant était son secours désintéressé des hommes de Jabesh-Gilead des Ammonites, au tout début de son règne. Les vraies possessions de nos vies sont les actions utiles, gentilles et courageuses en faveur des autres qui nous ont coûté quelque chose.
(2) « La leçon, à la fois de la fin mélancolique de Saul et de cet incident brillant, est la même. « Les malédictions, comme les poulets », dit le vieux proverbe, « rentrent à la maison pour se percher. Une mauvaise semence doit avoir une mauvaise récolte. Mais les bonnes actions produisent aussi les fruits pacifiques de la justice. Rien n'est perdu. Voici la loi sous laquelle nous vivons maintenant. « Dieu rendra à chacun selon ses œuvres. » Saul n'a fait qu'une seule chose visiblement généreuse. C'est la seule fleur qui a été plantée sur sa tombe.
(3) 'Comme il est terrible que le péché doive être infligé aux autres. Il n'y a pas dans toute la Bible de verset plus impressionnant que celui-ci : « Ainsi mourut Saul et ses trois fils, et son porteur d'armes, et tous ses hommes, le même jour ensemble. Pour une compacité lourde, ce verset est presque seul. C'est une loi de gouvernement moral qui s'entend en trois « et » successifs. Aucun homme ne pèche contre lui-même. Jonathan doit mourir pour Saul.
La même chose se produit chez nous maintenant. Les innocents souffrent pour les coupables. Israël a également illustré la loi à cette époque. Ces hommes qui sont tombés sur Gilboa étaient peu d'entre eux personnellement responsables du choix d'un roi. Pourtant la défaite de ce jour, et la mort du monarque qu'auraient eu leurs pères, rappelèrent tous deux la parole de Dieu à Samuel : « Ils ne t'ont pas rejeté, mais ils m'ont rejeté, afin que je ne règne pas sur eux.
" Où est ce col de montagne dans lequel les pierres reposent si délicatement sur les flancs des collines que même un guerrier cliquetant ou un coup de clairon suffira parfois à les faire tomber en tonnerre ? Marchons prudemment sur le chemin de la vie, ou des conséquences peuvent être déclenchées qui tomberont avec une force fatale sur ceux qui nous suivront.
(4) 'Saül était l'un des rois choisis parce qu'ils sont plus hauts que leurs semblables en pouces, non parce qu'ils sont plus grands que leurs semblables en âme. Jusqu'au bout, il fut cohérent avec ce bas idéal de religion et de caractère. « Tirez votre épée, dit-il à son porteur d'armure, et enfoncez-moi dedans, de peur que ces incirconcis ne viennent m'insulter. » Mais et si son corps avait été à la merci d'un ennemi brutal ? Son cœur, sa vie, son âme, c'était du premier instant.
Beaucoup de martyrs ont été insultés après leur mort ; qu'importe ? La vraie religion se soucie peu de ce que devient le corps tant que la nature immortelle est en sécurité sous la garde de Dieu. Alors Saul, tombé sur Gilboa, a récolté ce qu'il avait semé. Il a semé pour la chair ; il a récolté la corruption. Le salaire du péché, c'est toujours la mort.
(5) « Ainsi se termina la triste carrière de Saul, l'une des histoires les plus pitoyables de toute l'histoire. Peu d'hommes ont été plus finement doués que ce premier roi de l'ancien Israël. Il était beau et fort, très brave, plein de ressources ; il avait du génie pour diriger : il régnait et pourtant était aimé ; était un homme d'une nature simple, qui vivait la vie simple, et au début du moins était très humble. Mais il y avait des éléments plus vils dans sa nature - les ingrédients d'un tempérament maussade, jaloux et méfiant - et ceux-ci (non écrasés par la confiance en Dieu et la prière) se sont lentement transformés en une terrible domination, jusqu'à ce qu'ils finissent par pousser la fleur mortelle de rébellion contre les douces contraintes du ciel.
C'est cette attitude qui a scellé le sort de Saul. C'est ce qui a effacé le bleu du ciel. Avec Dieu, il aurait été un roi en effet. Sans Dieu, malgré tous ses dons, il a échoué. Cherchez le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé, et invoquez-le pendant qu'il est près.'