1 Thesaloniciens 1:9-10

ATTENDRE LE FILS DU CIEL

« Vous vous êtes tournés vers Dieu des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai ; et d'attendre du ciel son Fils, qu'il a ressuscité d'entre les morts.

1 Thesaloniciens 1:9

Ces conditions ont marqué la vie de ceux à qui l'Apôtre a écrit :

( a ) Le détournement des idoles .

( b ) Le service du Dieu vivant et vrai .

( c ) L'attente du Fils du ciel comme ceux qui attendent le retour d'un Roi .

Ces conditions sont-elles profondément gravées dans la vie des gens de ce pays ? ont-ils une emprise reconnue sur le cœur des jeunes et des vieux, des riches et des pauvres ? Ou dirons-nous, en tenant compte des grandes et bénies exceptions, que la superficialité de la religion, une tendance à présumer de la patience de Dieu sont parmi les principales caractéristiques de notre temps ?

I. 'Attendre son Fils du ciel.' — L'attente momentanée et la préparation calme et patiente ont marqué cette attente dans les temps anciens. Les visages une fois tournés vers Olivet ont dû souvent scruter le ciel pour voir s'il y avait des signes du retour de Celui dont il était dit : « Il viendra de la même manière que vous l'avez vu aller au ciel. Les premiers chrétiens vivaient comme les serviteurs de Celui dont la venue, si promise à aucun moment, n'était possible à aucun moment , comme ceux dont l'existence les engageait à se préparer eux-mêmes et ceux qui les entouraient pour le retour d'un Roi, dont le royaume sur terre devrait montrer quelques marques de préparation pour anticiper et accueillir sa venue.

II. Et ainsi, dans la débauche et l'iniquité païennes qui les entouraient, ces hommes s'efforçaient de porter le message ennoblissant de la liberté de Christ. Dans la méchanceté et les ténèbres chrétiennes qui nous entourent également, nous devons porter ce même message, si nous voulons être de fidèles soldats de la Croix du Christ. Et le besoin peut-il être exagéré ? les horreurs peuvent-elles être trop peintes ? les appels au secours inarticulés peuvent-ils être trop accentués ? Il y a beaucoup à voir maintenant qui devrait nous rendre optimistes et très reconnaissants.

Et pourtant le besoin est grand, terrible et pressant, en ce qui concerne les maux sociaux de notre temps.

III. Que faisons-nous dans ces domaines? — Nous regardons trop souvent, impuissants, les masses. Dieu individualise. Nous disons : « Nous , que pouvons-nous faire ? » Dieu dit : « Toi, qu'est-ce que tu fais ? Utilises- tu ta liberté chrétienne, et cherches- tu , par précepte et exemple, à réjouir la vie des autres avec le message qui a rendu ta vie libre sous le joug du Christ ? Car la liberté chrétienne n'est pas la licence de vivre pour nous-mêmes, mais le pouvoir de vivre pour Dieu.

Il n'y a rien qui unira des intérêts conflictuels, qui unira cœur à cœur, qui unira classe et classe comme un travail commun pour Dieu, comme une préparation mutuelle et utile, alors que nous attendons le retour du Fils du ciel, en nous tournant vers Dieu. des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai.

IV. Dans une telle préparation, le ciel et la terre se rencontrent . — Tandis que nous levons nos mains à l'œuvre, il y a d'autres mains qui semblent se rencontrer et serrer les nôtres. Levez les yeux vers le ciel et marquez les préparatifs qui s'y déroulent toujours lorsque vous êtes tenté de vous décourager. Là, au milieu des activités croissantes qui entourent le trône de Dieu ; là, où s'élève le chant de louange immortelle ; là, jusqu'à ce que la plénitude des temps soit venue, se poursuivent toujours les préparatifs de rassemblement pour le retour triomphal du Christ, le Roi des rois.

Dans le voile qu'il représente, il plaide, il intercède. O levez les yeux vers les collines, d'où vient votre secours, humbles disciples de Dieu, vous qui, dans une force qui n'est pas la vôtre, et attirés par l'étrange attraction de la Croix, cherchez à garder à la fois votre propre cœur , d'où viennent les issues de la vie et de la mort, et de soigner diligemment cette partie de la vigne que le Seigneur a confiée à votre charge.

C'est l'œuvre même de Christ qui vous est confiée. Elle doit alourdir votre cœur et solliciter vos énergies, et se faire sentir dans votre vie. Ne craignez pas cela ; celui qui suit le Christ doit porter une croix, et celui qui porte une croix la trouvera marquer ses épaules. Pourtant, si votre cause est celle de Christ, c'est celle qui a inscrit sur elle la promesse et la puissance d'un succès ultime et assuré. Unissez donc encore plus parfaitement votre attente du Fils du ciel avec Celui qui attend maintenant à l'intérieur du voile ; et que la même marque de préparation active et inlassable, de grande sympathie, d'amour indéfectible, de patience inlassable qui caractérise toute l'œuvre du Christ, distingue aussi dans leur mesure vos efforts sérieux dans la cause du Maître.

—Évêque ER Wilberforce.