Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Thesaloniciens 3:12
AMOUR CHRÉTIEN
« Le Seigneur vous fait grandir et abonder en amour les uns envers les autres et envers tous les hommes, comme nous le faisons envers vous. »
Saint Paul était vraiment un homme de prière. Il a commencé, continué et terminé sa vie chrétienne avec. D'où cette prière pour les Thessaloniciens, afin qu'ils augmentent et abondent en saintes excellences, surtout dans celle qui est la couronne de toutes.
I. La grâce spéciale . — Mais qu'est-ce que l'amour ? C'est le diamant parmi les joyaux de notre plastron. « Maintenant demeure la foi, l'espérance, l'amour ; et le plus grand d'entre eux est l'amour. Par conséquent, l'amour est le bonheur le plus élevé et le plus profond du croyant.
II. Le Donneur de cette grâce. —Lequel des Trines est-Il ? Dean Alford pense que Dieu le Père ; d'autres pensent Dieu l'Esprit ; mais la plupart des théologiens croient que Jésus-Christ est seul mentionné, car «le Seigneur» est le nom par lequel il est spécialement désigné tout au long du Nouveau Testament. S'il en est ainsi, alors l'Apôtre supplie le Seigneur Jésus comme la source de toute grâce et bonté. Et Il est ceci. « En lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité » : non pour lui-même seulement, mais aussi pour ses rachetés.
III. L'élargissement et l'étendue de l'amour . — L'amour ne s'arrête jamais. Comme la marée, elle coulera ou baissera ; mais sa nature, lorsqu'elle est dûment encouragée, est d'augmenter et d'abonder. Si tous les chrétiens excellaient dans le saint amour, le monde serait rapidement amené aux pieds de Jésus.
Illustration
« Les Thessaloniciens ne manquaient pas d'amour lorsque saint Paul prononça cette prière en leur faveur. Ils étaient à cet égard déjà une Église modèle. Il ne tarde pas à reconnaître le fait : « En ce qui concerne l'amour des frères, vous n'avez pas besoin qu'on vous écrive : car Dieu vous a appris à vous aimer les uns les autres ; car, en effet, vous le faites envers tous les frères qui sont dans toute la Macédoine. Mais l'amour est une bonne chose dont nous ne pouvons jamais avoir trop.
En dehors de l'Église du Christ se trouve le grand monde avec toute son amertume et sa colère, son envie et sa calomnie, sa fausse représentation et sa suspicion, sa méchanceté et son manque de charité. A l'intérieur les joies du saint amour devraient fleurir. À l'extérieur peuvent régner les ténèbres de la haine, mais à l'intérieur qu'il y ait la lumière dorée de l'amour. Aussi l'apôtre n'a-t-il pas plus tôt reconnu l'amour existant des chrétiens de Thessalonique qu'il ajoute : « Mais nous vous exhortons, frères, à abonder de plus en plus. '
(DEUXIÈME PLAN)
AUGMENTANT ET ABONDANT
L'amour est précieux parce qu'il vient du vrai homme. Elle jaillit du plus profond de sa nature. Il n'en est pas toujours ainsi des autres grâces susceptibles d'être contrefaites. Bien des dons qu'un autre possède peuvent nous éblouir par son éclat et exciter presque notre envie, mais peuvent après tout être exercés à partir du plus insignifiant.
I. L'amour chrétien est le parent d'autres grâces .
( a ) Cela engendre la confiance .
( b ) Il inspire la patience .
( c ) Il stimule le courage .
II. L'infinité de l'amour chrétien . — Il « supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout. L'amour n'échoue jamais.
( a ) L'amour « porte tout » , ou plutôt « couvre tout », car tel est le sens du mot originel. Avec le manteau de l'amour, nous cachons les péchés de nos semblables.
( b ) Et l' amour ' croit en toutes choses ' . Nous sommes enclins à croire trop facilement au pire de nos semblables. Des accusations sont portées contre l'un d'eux, et nous leur accordons le mérite d'être vrais. Les rumeurs arrivent à nos oreilles, et nous les croyons sans enquête. Nous les transmettons les uns aux autres comme s'ils étaient la vérité, au lieu de les soupçonner d'être la monnaie de base du mensonge. Ce n'est pas l'acte d'amour, à croire le pire de nos confrères chrétiens. L'amour croit au meilleur de l'autre, plutôt qu'au pire.
( c ) L'amour ' espère tout ' aussi. Lorsqu'elle ne peut plus croire, elle espère - espère que de nouveaux faits apparaîtront qui expliqueront les choses - espère qu'après tout on a pu être mal informé - espère que les motifs d'un homme étaient les meilleurs, même quand ses erreurs étaient les pires ; et quand il n'y a place pour aucun autre espoir, l'amour espère au moins que le coupable verra un jour sa faute et reviendra sur ses pas.
( d ) Et l' amour ' endure toutes choses ' . Il possède une force, une endurance et une vitalité merveilleuses. La controverse ne peut la tuer, car elle permet aux hommes de « dire la vérité avec amour ».
Illustrations
(1) « L'oiseau impuissant qui vole avec des plumes hérissées au-dessus de son nid, et picore férocement la main qui lui ravirait sa progéniture, nous raconte l'amour converti en courage. Il est rapporté que partout où Napoléon est apparu, il a inspiré ses troupes avec une dévotion intense. A la bataille de Waterloo, on vit un soldat français dans les rangs, dont le bras avait été brisé par un boulet de canon, l'arracher de l'autre main et le jeter en l'air en criant : « Vive l'Empereur ! L'amour une fois de plus avait inspiré le courage.
(2) 'Gilmour, de Mongolie, s'était engagé dans une vive controverse avec les missionnaires, et pourtant il était capable de se retourner sur eux avec un sourire heureux en quittant la pièce, et de dire : « Mes frères, je vous aime tous même." Les blessures personnelles ne peuvent pas tuer l'amour. Il est beaucoup plus facile de pardonner à celui qui nous a blessés que de pardonner à celui que nous avons blessé. Il a été dit de l'archevêque Cranmer : « Si vous voulez faire de cet homme votre ami, allez lui faire du mal. Quelle noble copie de l'amour qui s'écriait : « Père, pardonne-leur ; Ils ne savent pas ce qu'ils font'! Cet amour par-dessus tout était capable de « tout endurer ». '