Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Timothée 1:5
L'AMOUR ET SES SOURCES
« Maintenant, la fin du commandement est la charité d'un cœur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sincère. »
Qu'entend-on ici par « le commandement » ? En grec, le mot pour « commandement » est le même que celui traduit par « charge » dans le troisième verset, et le sens est « la fin, le point, de la charge que vous devez donner est la charité ». Maintenant, « charité » n'est qu'un autre mot pour « amour ». Il n'y a qu'un seul mot en grec pour nos deux mots anglais, et les auteurs de la version révisée ont à juste titre substitué le mot plus complet « amour » à « charité ».
L'apôtre Paul exhorte ici Timothée, évêque d'Éphèse, comment traiter certaines personnes qui se disputaient des choses sans importance au lieu des principes très importants de la foi Christiaa. « Vous avez parmi vous, disait l'Apôtre, des professeurs, peut-être des membres du clergé, qui ont besoin d'être instruits sur les choses qu'ils doivent enseigner ; ils incitent les gens à se poser des questions insensées et à négliger les choses les plus importantes.
Leur enseignement est un « vain tintement ». Maintenant, le point de votre accusation que je suis si désireux que vous insistiez sur eux est l'amour, "d'un cœur pur, et d'une bonne conscience, et d'une foi non feinte". En un mot, le grand sujet que saint Paul exhorte les maîtres chrétiens à inculquer, c'est l'amour et ses sources.
Saint Paul nous dit qu'il y a trois sources de l'amour vrai et béni que Dieu demande.
I. Il doit jaillir d'un « cœur pur ». — Il y a une sorte d'amour qui peut jaillir d'un cœur impur. C'est une parodie de l'amour, une chose basse, mesquine et méprisable. Un cœur pur ! c'est un bien inestimable. Gardez le trésor, car il est facile de le perdre et difficile de le retrouver.
II. L'amour doit sortir d'une « bonne conscience ». — Comprenons clairement ce qu'est la conscience. C'est le pouvoir ou la faculté en nous qui nous dit quand nous faisons le bien ou le mal, approuvant le bien et condamnant le mal. La conscience doit être bien instruite et guidée par des principes justes. Mais c'est notre meilleur guide, et il vaut mieux se tromper avec la conscience que de s'y opposer.
III. L'amour est l'excroissance de la « foi non feinte ». — La foi est le pouvoir dans l'âme qui rend réel l'invisible, qui vit pour un autre monde ; c'est la faculté réalisante. Assurément, cette foi dans l'invisible est à la racine de toute religion. Mais cela doit être « non feint ». Cela doit être réel, pas de simples mots, pas de simple profession. Elle doit mettre l'âme en présence de Dieu. Surtout, il doit rendre réel à l'âme le Sauveur vivant.
—Évêque Walsham How.
Illustration
« Que pensez-vous du père Damien, qui, sachant parfaitement ce que cela signifiait, est allé vivre à l'île des Lépreux, jusqu'à ce qu'il ait pris la plainte et qu'il soit mort ? Je pourrais nommer des hommes prometteurs et prometteurs dans ce monde qui, par pur amour, ont tout abandonné pour vivre et travailler parmi les pauvres et les exclus. De tels caractères peuvent être rares, mais ils ne sont pas impossibles ; mais, même s'ils étaient plus rares, souvenez-vous que l'idéal de Dieu nous est donné.'
(DEUXIÈME PLAN)
LA FIN DU COMMANDEMENT
La fin du commandement n'est pas l'amour d'un seul coup ; il ne nécessite pas une petite quantité de formation du sol et de pose des fondations au préalable. Le véritable amour auquel pensait l'Apôtre n'implique pas peu de culture préparatoire et d'accomplissement ; c'est catégoriquement la fin du commandement – la fin de la semence semée et du travail accompli.
I. L'amour vrai n'est pas du tout la chose très simple et facile qu'on suppose fréquemment . — Vous ne pouvez pas vous résoudre à commencer tout de suite à aimer ; vous devez devenir beaucoup ce que vous n'êtes pas, peut-être, pour l'être. Il est vrai que ce n'est pas grand-chose d'être pour la plupart gracieux, gentil et tendre, de donner des choses, de faire plaisir aux gens et de ne penser qu'à les mettre instantanément à l'aise ; ce n'est pas grand-chose, surtout pour certaines personnes — pas de porte droite, mais un chemin très large et lisse ; c'est leur instinct, leur nature, ils n'y peuvent rien.
On pourrait dire souvent d'eux qu'ils n'ont pas assez de pureté, de conscience ou de foi pour être autrement ; car il y a un amour très joli et agréable, dont l'influence et l'exercice sont dus à l' absence de ceux-ci. Mais ce n'est pas « la fin du commandement » ou « l'accomplissement de la loi ».
II. L'amour que veut et désire saint Paul est l'amour —
( a ) Enraciné dans la pureté.
( b ) Ancré dans la conscience, et
( c ) Enraciné dans la foi, l'une des réalisations les plus élevées et les plus mûres de la vie chrétienne.
Illustration
« Il y a l'amour de l' incrédulité , dont le présent nous offre quelques exemples. Un amour qui, ne reconnaissant en l'homme qu'un aboutissement et un développement de la matière, rien qu'un enfant passager de la poussière qui périt, sans avenir immortel devant lui et sans Père invisible lui appartenant, dit : « Essayons au moins de servir à lui tant qu'il reste. C'est l'amour, l'amour triste et mélancolique de l'incrédulité.
Et c'est assez gentil et généreux; ses yeux mornes pleurent avec ceux qui pleurent ; ses mains pâles s'étendent pour guérir ; mais bien différent est l'amour que saint Paul a contemplé et auquel conduit le commandement. Le commandement, avec sa déclaration de la paternité divine, et de la fraternité humaine de la rédemption et de l'immortalité, et l'appel à la gloire éternelle, il nous enseigne la valeur et la dignité sublimes, la grandeur terrible et le caractère sacré de l'homme ; nous montre sur lui, sous toute sa saleté et sa défiguration, l'image et l'inscription du ciel ; nous présente à lui dans son état le plus bas, dans son avilissement le plus profond, comme un enfant du Très-Haut que le Très-Haut est venu chercher par le sacrifice.