Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Timothée 3:16
MYSTÈRE DANS LA RELIGION
« Et sans contredit, le mystère de la piété est grand : Dieu a été manifesté en chair, justifié par l'Esprit, vu des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire.
« Sans controverse », c'est-à-dire par consentement universel et sans contestation, « grand est le mystère de la piété », littéralement, l'adoration juste ; en d'autres termes, la vraie religion. Avouons-le, le mystère du christianisme est grand ! Dans la nécessité de l'affaire, il doit y avoir des « mystères » dans la religion.
I. Le mystère est une nécessité .
II. Le mystère est une évidence .
III. Le mystère, c'est l'humiliation . — Plus on essaie de le sonder, plus il nous déconcerte, et plus il faut descendre ; et celui qui en sait le plus est toujours l'homme le plus conscient de son humiliation.
IV. Le mystère est la discipline , une partie essentielle de notre éducation. Par le sentiment d'ignorance et d'incompétence, on nous enseigne de nombreuses leçons, qui nous préparent à une condition plus élevée. Nous avons devant nous un sujet qui doit nous occuper à jamais ; par conséquent, nous devons toujours être dans l'attente. Nous sommes obligés d'attendre toujours une révélation à venir, et cette révélation attend jusqu'à ce que nous soyons assez bas et prêts à la recevoir.
V. Le mystère est joie ! — Pour cette raison, le « Mystère » implique et nécessite une progression, et la progression est un élément essentiel de tout bonheur.
Illustration
« La religion ne voudrait-elle pas une de ses preuves sans « mystère » ? S'il n'y avait pas de « mystère » – si je pouvais tout comprendre dans ma religion – cette religion pourrait-elle être une religion du tout ? Serait-ce de Dieu ? Si un ver pouvait comprendre un homme, soit l'homme ne serait pas un homme, soit le ver ne serait pas un ver. Mais l'intervalle est plus grand entre Dieu et moi qu'entre moi et l'animal le plus bas de la création.
(DEUXIÈME PLAN)
LE MYSTÈRE DE LA RÉDEMPTION
Ce verset est comme une page d'un livre imprimé en double colonne. Les mots « grand est le mystère de la piété » ressemblent au titre en tête. Les six clauses explicatives qui suivent sont six paragraphes disposés sur cette page de telle sorte que trois occupent la première colonne et trois la seconde, et en même temps encadrés de manière à être parallèles dans leur sens ainsi que dans leur position : 1 (« Dieu manifeste dans la chair ») et 4 (« prêché aux Gentils ») ; 2 (« justifié dans l'Esprit ») et 5 (« croyé dans le monde »); 3 (« vu des anges ») et 6 (« reçu dans la gloire ») correspondant mutuellement. Considérés dans ce double ordre, ils semblent nous présenter : I. L'objet de l'Incarnation du Christ ; II. Son succès ci-dessous; et III. Son succès ci-dessus.
I. L'objet contemplé dans l'Incarnation du Christ , à savoir. faire connaître Dieu à ses créatures.
(a) Ainsi, la toute première clause, 'Dieu s'est manifesté dans la chair.' Quel que soit le point de vue que nous portons, de manière critique, sur la lecture, c'est, exégétiquement, le sens. Dieu est mentionné ici, s'il n'est pas nommé. Et Dieu est décrit ici comme étant manifesté ou rendu visible « dans la chair ». Tout comme nous le lisons aussi dans Jean 12:45 ; Jean 14:9 ; Jean 1:18 ; Jean 1:14 .
C'est ainsi que la Divinité invisible était, pour ainsi dire, rendue visible aux yeux des hommes, à savoir. en la personne du Christ et sous le voile de sa chair. Les hommes ont vu ce qu'était Dieu en voyant ce qu'était Christ. Quelque chose, comme les paroles d'un homme, si elles nous sont dites dans notre propre langue, nous font connaître ses pensées et sa nature ; ainsi de ce Verbe incarné, nous parlant pour ainsi dire dans le langage de la chair. Elle a fait connaître aux hommes tout ce que les hommes pouvaient savoir de la nature et des pensées de Dieu.
(b) Parmi qui cela a-t-il été fait ? Ici apparaît l'utilité de l'autre mode de division. Avec la première clause de la première division, nous prenons la première clause de la seconde. Dieu était si « manifesté dans la chair » qu'il était « prêché aux Gentils ». La manifestation n'était donc pas seulement pour une race. (Voir, entre autres , Ésaïe 49:6 ; St.
Luc 2:32 ; Actes 13:47 ; Jean 1:9 .) Ni encore que pour un âge. Dieu s'est manifesté là où le Christ a été vu : « nous avons contemplé sa gloire » ( Jean 1:14 ). Dieu est aussi manifesté là où Christ est « prêché ».
II. La mesure dans laquelle ce but a été répondu. —Cette lumière prévue a-t-elle affecté son objet? Les deux seconds membres de nos deux triades semblent répondre à ces questions.
(a) Ce Sauveur incarné, premièrement, était « justifié en esprit ». Il y a deux mondes coexistant en fait dans ce monde qui est le nôtre, tel que nous le voyons maintenant ; le monde de l'esprit et celui de la chair ; le monde de la grâce et celui de la nature. Les « vrais adorateurs » ( Jean 4:23 ) appartiennent au premier de ces mondes et y vivent.
Dans leur monde donc (celui de l'esprit), le Sauveur peut être décrit comme étant « justifié ». Et cette « justification » chez ceux-là est d'autant plus remarquable que les autres sont aveugles.
(b) Ici, l'autre clause semble entrer en jeu . « On croyait au monde » — dans ce monde de chair et de nature — ce monde d'aveuglement et d'incrédulité. Même dans un tel monde, il y a ceux qui deviennent illuminés par cette lumière. En passant, pour ainsi dire, par l'opération de l'Esprit de Dieu dans le monde de l'esprit et de la foi, Dieu est en effet « manifesté » à leurs appréhensions face à Jésus-Christ.
III. Mais il faut regarder en haut comme en bas . — Cette « manifestation » de Dieu en son Fils était observée par d'autres yeux que ceux des hommes.
(a) « Vu des anges » — plutôt « S'est montré à eux », dit le premier. La gloire de la Divinité, c'est-à-dire, était si «manifestée dans la chair» par l'incarnation du Christ, qu'elle était instructive même pour les anges du ciel.
(b) Mais la leçon suprême , l'intérêt le plus extrême, serait dans Son retour au ciel quand tout serait accompli. Et c'est donc ce que notre clause finale semble si vivement mettre devant nous. 'Reçu dans la gloire.' En cette heure de triomphe, dans cette atmosphère de pureté, plus lumineuse que jamais cette « manifestation » ne serait pour eux.
-Tour. W. Sunderland Lewis.
Illustration
« Il est au moins curieux que le « mystère de la création », dans Genèse 1., avec ses six « jours » consécutifs, admette un arrangement similaire : les premier et quatrième jours traitant de la « lumière », le deuxième et le cinquième tous deux avec les « eaux » et les troisième et sixième avec la « terre sèche » ; dans chaque cas, en termes de séparation, d'une part, et de production, d'autre part.